Уильям Юджин Смит 1918-1978

"Я не сделал ни одной фотографии - хорошей или плохой, - не заплатив за это душевным покоем"

Как часто мы говорим о том, что любое творчество субъективно, но фотография даёт нам возможность показать реальную картину, так считают почти все. Но это не всегда так.

Снимок открывает вам взгляд фотографа на объект, который может быть предельно отстранённый, а может выхватывать из картины те детали, которые дают информацию. Часто этот посыл считывается, как вырванная из контекста фраза, что усиливает или наоборот переворачивает с ног на голову весь смысл.

Проведём аналогию с книгой. Автор показывает вам героя и его историю различными приемами, которые работают на результат, где целью является донести вложенный смысл так, чтобы читатель увидел не только общую фабулу, но и детали, за которыми скрываются эмоции, дошёл до сути сам, но, ведомый вами.

Документальная современная фотожурналистика обязана быть беспристрастной. В таких случаях пишут «no comments», чтобы не отвлекать от фото/видеоряда.

Я хочу вас познакомить со знаковым журналистом, человеком, который считал, что фотограф-журналист может привносить свой взгляд, а не снимать объективно в лоб.

Юджин Смит был уверен, что можно и нужно менять мир, если есть такая возможность.

Фотография сама по себе может быть сильной историей, которая не всегда нуждается в подкреплении текстом.

До Смита фотожурналистика была лишь приложением к тексту. Иллюстрацией. Он возвёл репортаж в ранг искусства. Его работы, это истории, рассказанные серией фото, стали стандартом, на который равняются.

Юджин работал со многими известными издательствами своего времени — Life, Magnum.

Он всегда сам формировал макет и не позволял искажать смысл. Из-за этого были конфликты, ведь до него отснятые пленки проявляли в редакции без участия автора, затем там же выбирали кадры и дизайн страницы.

Кавер-стори декабрьского номера журнала Life 1951 года и сейчас считается одной из самых крутых в истории. За несколько лет до отмены расовой сегрегации на шести разворотах и двадцати фотографиях белые обыватели увидели параллельную вселенную, которой не знали и знать не хотели.

Фоторепортаж о жизни медсестры-негритянки Мод Каллен — единственного медика на 400 квадратных, замызганных грязью миль без дорог и телефонных линий в Южной Каролине — перевернул мир многих.

Автором репортажа был Юджин Смит.

Американцы, сидящие в автобусах на местах «whites only» собрали более 20 тысяч долларов для чернокожей женщины. Это пример того, как искусство может действовать.

Смит боролся с расизмом не прибегая к насилию, призывал к состраданию и показывал душу человека через фото.

Конфликт — основа любой истории, как гласит теория драматургии. Смит, это ходячий конфликт.
Если кратко, то он был наркоман, пьяница, упёртый эгоист и великий художник. Как вам?

«Он был абсолютно невыносимым человеком, самоуверенным настолько, что зверел сразу же, как только ему пытались запрещать делать то, что он хочет», — вспоминал о Юджине культовый редактор Life Дэвид Шерман

Почти во всех интервью он утверждал, что настоящий фотограф должен быть эгоистом. «Первым делом я удалил бы из журналистской лексики слово объективность. Это было бы большим шагом в сторону честной и свободной прессы. Правда, вторым из ее лексикона должно быть изъято слово свободная», — подобными сентенциями мистер Смит любил шокировать американское общество, как раз в его эпоху начавшее сходить с ума по всяческим свободам и плюрализмам.

Уильям Юджин Смит родился в 1918 году в Уичито, штат Канзас. 14-летним подростком он одолжил у матери старую фотокамеру и отправился на местный аэродром, чтобы поснимать самолеты. Вернулся он другим человеком — психом, одержимым фотографией.

Мне неинтересна фотография с большой глубиной резкости, но с малой глубиной чувств

Такая одержимость привела его в Eagle и Beacon. Он фрилансит, а затем поступает в университет, где преподаватели были поражены способностями и специально под него разработали курс. Но не проучившись и пол года, Смит уезжает в Нью-Йорк, послав всех, так как «Я ушел, когда понял, что от меня хотят получать только коммерческие, рекламные проекты». Он сжёг, как Гоголь, все свои прежние работы и началась череда работ и увольнений. Далее вмешалась война.

Когда Юджин Смит отбыл на тихоокеанский фронт в должности военного фотокорреспондента Ziff-Davis Publishing, редакторы Life не могли упустить такой шанс и предложили ему параллельный контракт.

Упрямый одиночка прогнул под себя издание-гранд, монстра документальной фотожурналистики. Ни до, ни после Смита такое не повторялось.

«В журналистике у меня есть два долга. И долг перед читателями — первый из них. Если я выполню его, то обязательства перед редакцией будут исполнены автоматически», — так Юджин формулировал свое профессиональное кредо, и ему было плевать, согласен с этим работодатель или нет, что не способствовало финансовой стабильности.

Знаете, творчество и коммерция, это компромиссы — издательству, публике, семье — знакомая картина?

Юджин Смит участвовал во многих высадках союзников во время Второй мировой, включая Гуам, Лейте, Иводзиму и Окинаву. Тогда он сделал ставшие впоследствии иконическими фотографии сражений на Тихоокеанском фронте.

Он видел и в японцах и в американцах братьев, а фото использовал, как обвинительный акт войне, надеясь, что тем самым сможет повлиять на людей будущего и предотвратить войны.
Это та ответственность перед зрителем за информацию.

Но, раненный шрапнелью в лицо в мае 1945-го, Смит и сам превратился в персонажа своих снимков — солдата, искалеченного на войне. Фотограф перенес 32 операции, реабилитация длилась почти год. В какой-то момент он даже думал, что не вернется к камере, но, конечно же, вернулся.

«Может ли фотограф рисковать жизнью ради хорошего снимка? Все зависит от замысла.

Мотивы, взгляды и намерения - вот определяющие факторы. У фотографа на то должна быть веская причина. Не хотелось бы мне жертвовать собой ради очередной картинки для Daily News, но если фотография способна поменять взгляды человека на войну, я чувствую, что она стоит моей жизни. Впрочем, я бы никому не посоветовал принимать такое решение. Оно должно быть только личным», - сказал Юджин Смит в интервью 1956 года.

Возможно, без этого трагичного случая трансформация Смита из известного в по-настоящему великого фотографа была бы невозможна. Как, впрочем, и в любителя джаза. Удивлены?

В лофте нью-йоркского здания по адресу 821 Шестая авеню, в поэтично названном горожанами «цветочном районе», с 1957-го по 1965-й работало пространство для записи, репетиций и концертов джазовой музыки Юджина Смита.

Демократичный, открытый клуб, на двери которого была записка «Если вы стучите в дверь, то стучите громче», в конечном счете воплотится в монументальную серию из нескольких десятков тысяч снимков. Эта мастерская Смита была местом паломничества не только джазовых музыкантов, но и фотографов; к тому же помещение без замка стало местом встречи богемы. Частыми гостями джаз-лофта были Диана Арбус, Анри Картье-Брессон, Сальвадор Дали, Телониус Монк и Норман Мейлер.

В те годы джаз переживал свой самый экспериментальный бибоповый период, музыкантов считали героями и легендами. И в этом лофте, где звуки городской жизни дополняли какофонию джазовых импровизаций, фотограф всегда оставался в тени. Не выпуская камеру из рук, он незаметно для самих музыкантов, часто фотокамеры не любивших, создавал хронику эпохи. Андеграунд, авангард, свобода творчества и общения, снятие условностей — это была золотая эра.

[Здесь должна быть GIF-анимация или видео. Обновите приложение, чтобы увидеть их.]

Почему джаз? Слова Херби Хэнкока, одного из мастеров жанра, могут дать объяснение: «Во время Второй мировой джаз был музыкой свободы, а затем во время холодной войны, за железным занавесом, все было так же... людям нужна была свобода, которую предлагал джаз»

А Смит, на какой бы войне он ни оказался, всегда выбирал свободу.

Его снимки всегда отличались качеством печати, но при этом Юджин, как и все великие фотографы, полагался на опыт и вкус, а не на технику, заявляя: «Моя формула успешной печати — обычная химия, обычный увеличитель, музыка, скотч и упорство».

Любимым форматом мастера было фотоэссе, состоящее из нескольких изображений, однако Смита интересовали разные практики и форматы:

«Я так никогда и не нашел границ фотографического потенциала. Достигнув каждого горизонта, я обнаруживал вдали еще один манящий знак. Я всегда на пороге...»

Ещё одно известное фотоэссе Смита, которое сегодня считаются классикой, было опубликовано в журнале Life. В 1948-м там вышла серия «Сельский доктор» о враче из Колорадо. Жизнь и работа простого человека Эрнеста Цериани, единственного доктора на всю округу, предстали перед Америкой.

Фотоэссе о враче, отражавшее радости, печали и страхи послевоенной страны, — по сути, портрет нации.

«Он всегда присутствовал. Он всегда был в тени. Я представлял его остальным, а затем занимался своими делами, словно он был всего лишь дверной ручкой»

В 1951 году вышла еще одна знаковая серия — «Испанская деревня. Жизнь в древней нищете и вере». В деревне с 2 300 жителями в Эстремадуре, одном из самых слаборазвитых регионов Испании.

Серия оттуда получилась пронзительной и глубокой, словно классическая черно-белая фотография никогда до этого момента не была столь величественной и столь трагичной.

Луч света выхватывает из темноты шесть фигур в черном и покойника в гробу, в центре красивое лицо молодой женщины — композиция идеальна благодаря суровой правде. Это крестьянские похороны в Испании середины прошлого века, и снимок американского фотографа отсылает зрителя к работам старых мастеров.

Критики часто прибегали к терминологии, существующей вне мира фотографии, чтобы описать работы Смита.

Джим Хьюз: «Его фотографии — светящиеся репродукции с четкими и точными посланиями — представляли собой сплав из продуманных репортажей, светотени кьяроскуро, тонкой постановки и беспредельной храбрости».

Самые известные свои работы Юджин сделал именно в первое послевоенное десятилетие: «Суд Присяжных» (Trial By Jury, 1948), «Деревенский доктор» (Country Doctor, 1948), «Испанская деревня» (Spanish Village,1951), «Чаплин на работе» (Chaplin At Work, 1952). В этих снимках Юджин Смит буквально создал каноны документального фоторепортажа в жанре бытового очерка. Прошло уже более семи десятилетий, а они по-прежнему остаются обязательными к изучению всеми начинающими фотодокументалистами.

Великий фотограф ХХ века Юджин Смит прошел Вторую мировую, но главное сражение ожидало его в японском городе Минамата, где вследствие экологической катастрофы гибли люди. Снимки Смита, которые ранее уже изменили подход к фотожурналистике, на этот раз помогли привлечь внимание к проблеме и спасти жизни. Вечно недовольный своей работой, но превзошедший в мастерстве многих, художник оставил после себя наследие, которое учит бескомпромиссности.

Юджин Смит умер в 1978 году из-за осложнений, вызванных употреблением наркотиков, а два года спустя был создан фонд его имени, награждающий фотографов за достижения в гуманистической фотографии.

«Не думаю, что фотография, сделанная лишь ради хорошей картинки, может быть оправдана — должно быть какое-то иное оправдание»

Хочу предложить вам фильм

«Великий»
Minamata, 2020 (18+)

Биографическая картина об одной из последних работ Смита, репортажа, который потряс весь мир, где величайшие кадры соседствуют с реализмом, болью, душевными и человеческими терзаниями фотографа.

Из Википедии:
Американская драма 2020 года режиссёра Эндрю Левитаса, сценарий основан на одноимённой книге Эйлин Миоко Смит и Юджина Смита. В фильме снялся Джонни Депп (который также является продюсером) в роли Смита, американского фотографа, который задокументировал последствия отравления ртутью жителей Минаматы, Кумамото, Япония.

Раньше, пока правда ещё не стала пустым звуком, это было и впрямь важно

То, как они врут, не меньшая сенсация о чем, они врут

— мистер Смит, вы знаете, что такое миллионные доли?

Не вдаваясь в запутанные объяснения, это очень и очень немного. Малое количество допустимо. Даже в этой закупоренной бутылке колы, может быть крошечное количество вещества, которое вы не ожидали там обнаружить, но его ничтожно мало, почти нет.
Вы в курсе, что мы производим?

— токсичные химикаты?

— полезные химикаты, химикаты которые удобряют землю, помогают кормить миллионы, химикаты из которых делают пластмассы и лекарства, а ещё химикаты для проявки киноснимков и для 35-ти миллиметровой плёнки, вы и сами на неё снимаете, мистер Смит.

Вы вольны верить малой горстке местных рыбаков, которые заявляют, что каким-то образом пострадали от наших технологий, но к моему сожалению, они те самые миллионные доли, в сравнении с остальным миром и высшим благом.

«Фотография — это в лучшем случае тихий голос, но иногда один снимок или группа снимков могут привести нас к осознанию. Многое зависит от зрителя; фотографии могут вызвать достаточно эмоций, чтобы заставить задуматься»

Фотография «Томоко в ванной» стала символом борьбы и привлекла огромное внимание СМИ.

Оказалось, очень непросто снимать сквозь слёзы, как потом рассказал в интервью Смит. Этот кадр, то, как его увидел фотограф, самое трогательное из всего, что можно представить в той тяжелейшей истории.

— что служило вам философской опорой?

— гуманизм. Мне дан голос и я пользуюсь им для того, чтобы говорить за тех, кому голос не дан.

Спасибо, что дочитали до конца! Надеюсь, вы открыли для себя что-то новое, а может вам близка философия этого крутого фотографа и человека со своим видением, которое он не позволял искажать другим и был верен себе до конца дней.

Если вас заинтересовали темы, предложенные мной, то можно обсудить или же сам фильм.
_________________________

По материалам:

instagram eugenesmithfund
birdinflight
playboy
fotogora
tatler
rosphoto
Википедия

фото из открытых интернет источников
скриншоты из фильма, сделанные мной

за музыку спасибо Leonard1704 ;)

Спасибо!)