Дима обхватил маленькую ладошку мальчика и слегка сжал её. Он мягко улыбнулся ему. Именно сейчас я увидела Котова - старшего совсем другими глазами.

- Ну, привет - говорит он, не отпуская руку - Я, Дима.

- Егор - чётко отвечает мальчик.

Я наблюдаю за сыном. Он с восторгом смотрит на Котова, и даже улыбается ему.

- Как ты догадался? - задаю вопрос, прижимая к себе сына.

- Я же рос с таким же мальчишкой - усмехается Дима - Он точная его копия. Тут не ошибёшься.

Заглядываю в карие глаза Егора. Он действительно очень похож на Макса. Поэтому я и отвезла его к маме.

После той ночи, четыре года назад, я забеременела. Сначала, конечно испугалась. Думала, как жить. Ведь я сама только перешла на второй курс, какой ребёнок? Но у меня и в мыслях даже не было сделать аборт. Нет. Я уже любила этого малыша. Тем более от любимого мужчины.

- Фух! - выговаривает мама позади меня - Еле догнала. Он увидел тебя, когда мы повернули на нашу улицу, и как побежал. Разве его догонишь? - Она тут же перевела взгляд на Котова, и слегка нахмурилась. - Кто вы?

- Здравствуйте, я Дмитрий.

- Что ещё за Дмитрий? - обращается она ко мне - Разве отца не Максимом зовут?

- Я его брат - отвечает за меня Котов.

- Надо же - с иронией говорит, а сама медленно рассматривает Котова. Во взгляде мелькает одобрение - Красив, конечно. Но наш Егорка лучше.

- Мам - с укором шикаю на неё.

- Я, Ольга Владимировна - кивает она Диме. - Пройдём в дом. А то на улице холодно. Да и, Егорка просил блинов.

Я вздыхаю, когда эти двое, направляются в сторону дома, а мы с сыном идём за ними следом. Пока я раздеваю Егорку, он то и дело, поглядывает на кухню, где расположился Котов - старший. Его интерес понятен, он никогда прежде не видел в нашем доме мужчин. Ну кроме, Серёги.

- Мамочка - тихо зовёт меня сынок.

- Что, котёнок?

- А это мой папа? - задаёт вопрос, от которого моё сердце тут же замирает. Он с такой надеждой смотрит на меня и ждёт ответа.

- Нет, дорогой - качаю головой, и ласково провожу по тёмной макушке. - Это дядя.

Вижу, как меняется его лицо. Хорошего настроения, как не бывало. Отчаянно прижимаю его к себе, попутно принимая решение.

- Твой папа скоро приедет.

- Правда? - с восторгом хлопает в ладоши, и так радостно улыбается, что я тоже не могу сдержать улыбку.

- Правда, мой хороший. - Целую в румяную щёчку, и мы вместе идём на кухню.

Мама ставит чашку с мукой перед Котовым, и тот начинает разбивать яйца. Картина конечно, та ещё. Не хватает фартука и домашних штанов.

- Ну и что будем делать? - задаёт он мне вопрос.

- Пока ничего - пожимаю плечами, и помогаю Егорке сесть на стул.

- Это уже не прокатит. Потому что, Макс должен знать про сына.

- Какая теперь разница?

- Не будь эгоисткой - говорит Дима, помешивая ложкой муку. - Об этом даже и речи не может быть. Ты должна всё рассказать брату. Или это сделаю я. Но поверь, будет хуже, если он узнает это от меня. Вот тогда, он точно никогда больше тебе не поверит.

- Ну и поделом ему - вступает в разговор мама - Прожили без него три с половиной года, и сейчас сами справимся.

- Вы же не знаете моего брата...

- А что мне знать? Он переспал с моей дочерью, и заделал ей ребёнка.

- Согласен. Но он не знал об этом. Если бы Настя сказала ему, то он был бы рядом и никогда не бросил бы Егорку.

Сын поднимает голову, когда слышит своё имя, а я начинаю переживать, что он может многое услышать то, что ему слышать необязательно. Поэтому беру его за руку, и веду в зал. Там включаю мультики, и возвращаюсь снова на кухню.

- Для начала, организуй встречу с Березовским. - Ставлю ему условие.

- А потом?

- А потом - делаю небольшую паузу, собираясь с мыслями - Я привезу сына к Максу.

Дима задумчиво смотрит на меня. Видимо взвешивает все мои слова. Делает глубокий вдох.

- Договорились - кивает он, достаёт телефон из внутреннего кармана - Я сейчас вернусь - и выходит из кухни.

Потираю руками лицо, понимая, что я влипла. Страшно представить, как ко всему отнесётся Макс. Узнать, что сын рос без него. Простит ли он меня?

- Если ты сомневаешься, или не хочешь, то не нужно идти на поводу у этих Котовых. - Мама садится рядом и нежно сжимает мою ладонь.

- Всё так сложно. Дело не в том, что я не хочу, а в том, что мне страшно. Боюсь реакции Макса. Как он воспримет всё. Ведь я столько времени была с ним, и ничего не рассказала о Егорке. Я пыталась настроить себя на разговор, но... не смогла.

- Если он любит тебя, то всё простит. А уж когда увидит сына, то не сможет просто жить без вас. Ты у меня красавица, Настька. Всегда удивлялась, что всех женихов отшиваешь. А вот Максим твой видимо хороший. Я очень хочу познакомиться с ним. - Она гладит меня по руке, и кидает взгляд на выход - Дима, конечно, красавчик. Думаю и Макс твой тоже, раз ты влюбилась в него, и родила ребёнка. Поэтому, не бойся.

- Так, собирайся - говорит Котов - старший, заходя на кухню.

- Куда?

- Едем на встречу с Березовским. Он выделил полчаса своего драгоценного времени. - Оглядывает меня пронзительным взглядом - Но для начала заедем в торговый центр. Тебя надо одеть.

- А без этого никак? - хмурюсь от такой неожиданной перспективы.

- Встреча будет в ресторане, поэтому без платья никак - аргументирует он.

- Вот, блин - досадно морщусь, и мне ничего не остаётся, как следовать за Димой.

* * *

Я захожу в ресторан, снимаю пальто и отдаю подошедшему мужчине. Оглядываю помещение, в поисках Березовского. Дима говорил, что он темноволосый и в очках. У окна замечаю именно того, кто подходит под это описание. Направляюсь к нему. Останавливаюсь возле столика. Мужчина отвлекается от своего телефона, и смотрит на меня.

- Глеб Борисович? - спрашиваю, как можно увереннее.

- Он самый - кивает он, оценивающим взглядом проходит по моему одеянию. Мысленно благодарю Диму, за платье бордового цвета, которое он выбирал лично сам.

- Я, Анастасия - протягиваю руку мужчине. Он без всяких эмоций, пожимает её. Сажусь за столик.

- У меня совершенно мало времени, поэтому давайте без пафоса, и сразу перейдём к главному. Зачем и для чего, я вам нужен?

- Хорошо. - Киваю и достаю из сумки флэшку, кладу на стол, рядом с рукой мужчины. - Я представляю проект компании "ВестКом". Максим... Александрович не мог встретиться с вами лично, поэтому вместо него, пришла я.

- С какой такой радости, вы решили, что я нуждаюсь в проекте Котова? - Собеседник был явно настроен не очень дружелюбно. - Он не соизволил явиться на презентацию, тем самым подставив меня перед моим начальством. Я ведь ходатайствовал за него, потому что уверен был в том, что Котову нет равных.

- У Максима... Александровича были кое - какие проблемы - стараюсь говорить без дрожи в голосе. Нервно тереблю пальцами кончик белоснежной скатерти. - Он не смог явиться на презентацию, и очень переживал об этом. Передавал вам своё искреннее сожаление по этому поводу.

- Я вижу, как он сожалеет - Мужчина хватает бокал с вином со стола, и делает пару глотков. В его жестах сквозит возмущение и досада. - Прислал вместо себя помощницу. Надо, же.

- Я буду с вами искренна. Максим Александрович вообще не в курсе того, что я сейчас с вами на встрече. Это чисто моя инициатива. Я виновата в том, что он не попал на презентацию. Это очень долгая история, но скажу кратко, он считал, что его проект попал в руки Бекетова. Вот и не явился.

- Бекетов, вообще предоставил прошлогодний проект, уже построенного торгового центра. Ему ничего не светило. Только опозорился, да и поделом ему. Никогда мне не нравился этот слизняк.

Мужчина на эмоциях допивает вино в бокале. Машет рукой, подзывая официанта. Тот оказывается рядом и учтиво наклонился к нему.

- Принеси ещё вина - Кидает взгляд в мою сторону. - А вы что будете?

- Спасибо, я не пью - Натягиваю искусственную улыбку, и поправляю браслет на руке.

- Хорошо - говорит он, и как только парень уходит от нас, вальяжно облокачивается на спинку стула. - Анастасия, почему вы решили, что я буду смотреть проект? У меня много других заманчивых предложений.

- Возможно, и так - киваю, сдерживая порыв выругаться. Он начал меня раздражать. Мажористый очкарик. - Но тогда, вы потеряете и свой авторитет, и престиж. Статус главнее всего. Вы не хуже меня это знаете.

- Деловая и хищная дама - заинтересованно щурится он, проходя взглядом по моему декольте - А вы хваткая. Мне такие нравятся.

- Не хочу вам грубить, Глеб Борисович. Потому что моему начальству это явно не понравится. - Встаю с места, хватая сумочку в руки - Надеюсь, увидев проект, вы примите верное решение. Досвидания.

Развернувшись, я покинула мужчину за столом. Быстро одев пальто, вышла на улицу и глубоко вдохнула зимний свежий воздух.

Всё, что я могла, я сделала. Дальше дело за Березовским.

Раздался звук сигнала автомобиля. Мне даже гадать не надо было, кто это. Облокотившись на дверцу огромного джипа, стоял Дима, и курил. Неспеша, двинулась в его сторону. Он явно ждал результатов от моей встречи с Глебом Борисовичем. Гадал, как всё прошло. Что ж, удивить его не получится. Этот очкарик ничего не сказал путного. Вся его заинтересованность сосредоточена была в зоне моего декольте.

Останавливаюсь рядом с Димой. Вдыхаю запах сигаретного дыма, и тут же вспоминаю о Максе. Дрожь пробегает по телу, а в груди образуется ком. Как же сильно я скучаю по нему.

- Ну как прошла встреча? - Дима делает затяжку, пронзительно наблюдает за моими эмоциями. - Неужели, всё так плохо?

- Не знаю - честно отвечаю, пряча руки в карманы пальто - Он явно возмущён тем, что Макс его подставил перед начальством. Уверенности нет, что он посмотрит проект. Но я старалась, как могла. Ведь это в его интересах.

- Ты управилась за десять минут - усмехается Котов.

- Больше мне и не надо было. Всё, что я хотела, я сказала.

- Отлично. Теперь осталось одно незавершённое дело.

- Знаю, но мне нужно время.

- Какое к чёрту время, Насть? - заводится с пол оборота Дима - Его уже давно нет. И так затянулось всё почти на четыре года. Не до хрена ли?

- Послушай, всё не так просто. Я не могу заявиться сейчас к нему домой и сказать, знакомься, это твой сын.

- Я примерно, так и думал. Но можно другими словами. Поздравляю, Макс, у нас есть сын - торжественно произносит он, и раскидывает руки в стороны.

- Вот совсем не смешно - вздыхаю, и опускаю взгляд - Я боюсь, Дим.

Он делает шаг ко мне, и обнимает. На мгновенье теряюсь, потому что это совсем неожиданный жест от Котова. Но тут же хватаюсь руками за его плечи, как за спасительный маяк. Мне это необходимо. Именно сейчас я на грани того, чтобы разрыдаться. Безысходность мучает меня.

Слëзы катятся по щекам, и я отчаянно прижимаюсь лицом к груди мужчины. Мне так плохо, что хочется не просто реветь, а кричать. На всю мощь, что есть силы.

- Настя - хрипло говорит мне Дима - Не надо плакать. Ненавижу женские слëзы. Я хочу сказать, что практически был в такой же ситуации. Я готов был отпустить Катю, хоть любил эту Колючку до безумия. Но Макс не позволил этому случиться. И я не хочу... Вам просто надо поговорить. Расскажи ему всю правду, а там... Пусть решает, прощать или жить с этим.

Его слова проникают в душу. Успокаивают и придают решимость. Поднимаю заплаканное лицо и дарю искреннюю улыбку.

- Ты прав. Я готова поговорить с ним.

- Отлично. Я всегда знал, что ты не из робкого десятка. Прыгай в машину.

Дима открывает передо мной пассажирскую дверь, и я усаживаюсь на кресло. Дожидаюсь, когда он садится за руль, и заводит автомобиль.

- Только для начала - делаю паузу, и Котов с готовностью ждёт моего продолжения - Мы заедем за Егоркой. И вместе поедем к Максу.

Дима кивает, и трогается с места. И пока мы едем, смотрю в окно. Как ни странно, на душе пока тихо и спокойно. Может это временно, конечно. Но какой итог меня не ждал бы от разговора с Максом, я готова. Ко всему. Главное, что он увидит сына. Мне больше нечего скрывать.

Не захочет простить меня...

Что ж...

Пусть хоть сын обретёт наконец отца.