Директора признали виновным в убийстве Ники и откопали кое-что интересное в его доме, когда делали обыск.

У нашего мужичка были какие-то проблемы с личной жизнью, и он баловался очень интересными видео с детьми. Вот только, где он их взял, уже другой вопрос, который нам в новостях так и не раскрыли.

Ну, главное, что дело завершилось и наша подстава удалась. Скоро школу должны открыть, так что осталось дожить спокойные дни отдыха дома. По крайней мере, мне точно, а вот Максу с того самого момента с его бывшей девушкой выглядит очень занятым.

– Что случилось? – в конце концов спросила я, сев перед ним на кухне. Он поднял на меня взгляд и вдруг задумался, прищурив глаза. Я выгнула бровь.

– Не хочешь поработать на меня? – вдруг выдал он, и я нахмурилась, непонимающе на него уставилась.

– Чего?

– Мне не хватает рук, – выдохнул он, отхлебнув немного чая. – Мы недавно уволили одного работника, чей питомец съел наши бумаги. Я рассказывал тебе об этом. Мы пока не нашли замену, и нужен кто-то, кто сможет выполнять работу за него. Это делала Роза, но сейчас ей срочно пришлось уехать, там какие-то проблемы уже в другом месте начались, я не разбирался. Но осталась последняя душа. Не хочешь попробовать себя в роли проводника?

– Э, – вырвалось у меня, – проводника душ?

Он кивнул.

Ого, это шанс узнать немного больше о его работе. Хотя, наверное, я могу просто спросить, да?

– А почему ты сам это не сделаешь? – спросила я.

– Я не смогу туда попасть, – сказал он, и я выгнула бровь. – Я бог Смерти, поэтому, по сути, являюсь одним из "пунктов отправки" душ в другие миры. А два "пункта" находиться друг в друге не могут. Если проще: люди, убитые моей рукой, самостоятельно отправляются в другие миры, а умершим без моего вмешательства нужно помогать. А я помочь не могу.

А. Ого, как всё сложно.

– Работать в этом пункте могут демоны и Роза. Но думаю, что раз ты полукровка, то с тобой сработает. Хочешь попробовать?

Я всерьёз задумалась над предложением, уперев подбородок рукой. Чёрт, очень интересно узнать, как это всё проходит.

– Ты уверен, что я справлюсь?

– Да.

Ого. Даже интересно, почему.

– Ладно, – протянула я. – Рассказывай, как там всё устроено.

Вдруг Макс улыбнулся.

– Это не так сложно, как тебе кажется. Главная цель – заставить душу раскаяться в своих грехах. Есть несколько способов, я покажу их тебе на месте, какой понравится, тот и используешь.

Я кивнула, хмыкнув. Грехи, да? Как-то слишком заезжено.

********

Pov: Уолтер.

Голова болела просто безумно. Я зашипел, схватившись за неё рукой, и открыл глаза.

Тёмное помещение, чёрные стены, потолок и пол. Не было ни окон, ни двери, ни каких-либо источников света. Как тут вообще получалось что-то разглядеть?

Стоп. Где я вообще? Что это за место? Меня... похитили?

Я резко встал, из-за чего перед глазами всё закружилось. Я схватился за ближайшую стену, пытаясь сохранить равновесие.

Кошмарное чувство.

– Привет.

Я вскрикнул, дёрнувшись назад, и резко обернулся, сделав себе только хуже. На полу сидела девушка, уставившись на меня весёлым задорным взглядом. Она махнула мне ладонью, которая была наполовину скрыта чёрной толстовкой.

А, она во всё чёрном, ещё и волосы... неудивительно, что я её не заметил.

– Ты знаешь, что это за место? – спросил я, на что она кивнула. Я облегчённо выдохнул. – Знаешь, как отсюда выбраться?

– Да.

– Слава богу, – выдохнул я. – А то я уже испугался, что нас тут на совсем заперли. А как мы тут оказались?

– Это немного трудно объяснить, – начала она, поднимаясь на ноги. – Я пришла на своих двоих, а вот ты...

Она подошла ко мне и остановилась, продолжая улыбаться. Я нахмурился. Что-то мне это не нравится.

– Что? – не выдержал я.

– Ты погиб несколько дней назад в вашей с матерью квартире, – проговорила девушка, и я нахмурился. Это несмешная шутка. – Как думаешь, какова причина смерти?

– Это не смешно. Выпусти меня отсюда.

– Неа.

– Эй, – я начинал раздражаться. – Ты вообще знаешь, кто я?

– Маменькин сынок, привыкший манипулировать людьми с помощью причинения себе увечий? – вдруг выдала она насмешливым тоном, и я замер, ошарашенно на неё уставившись. – Да, прекрасно знаю. Но, уж извини, ты меня напугать не сможешь.

– Это розыгрыш, да? – тихо произнёс я, ещё раз осмотревшись. Но камеры я не заметил. – Выпусти меня, по-хорошему прошу.

– Я же сказала, – хмыкнула та, – что нет.

Я резко подался вперёд, схватив её за воротник толстовки, но девушка даже не сдвинулась с места, продолжая улыбаться. Я замахнулся, но это не произвело никакого эффекта. Я и правда не смог её напугать.

– Ударишь? – спросила она. – Ну вперёд.

Немного помедлив, я вздохнул, опустив руку.

– Девушек не бью, – выдал я, отпустив её воротник, но вдруг девушка схватила меня за запястье.

– Как благородно, – фыркнула она, сунув вторую руку в карман. – Зато я буду бить тебя.

– Чт?..

И вдруг я почувствовал ужасную боль в животе. Я закричал, во все глаза уставившись на чужую руку, воткнувшую в меня нож.

В магазине игрушек, как всегда, было шумно. Восьмилетний мальчик с его мамой прогуливались по нему, разглядывая разные игрушки. Женщина собиралась купить для своего сына что-нибудь недорогое и красивое, что ему бы понравилось. Но вдруг мальчик остановился.

– Мама! – воскликнул он. – Купи мне его! Купи!

Женщина повернулась в указанную сторону, заметив довольно большого красивого робота. Но, только взглянув на цену, она поджала губы, слегка нахмурившись.

Они это явно не потянут.

– Тише, – попыталась успокоить его она. – Он дорогой, мы не можем это купить. Давай возьмём что-нибудь подешевле?

– Нет! – закапризничал тот, начиная плакать. – Я хочу его!

– Тише, – шикнула она, но мальчик начал выть только громче. Женщина вздохнула и потянула своего сына к выходу. – Уолт! Прекрати вести себя, как маленький! Ты же уже большой!

Но мальчик не успокаивался, продолжая плакать также громко. Прохожие оборачивались, осуждающе поглядывая на женщину, которая пыталась придумать способ успокоить сына.

– Давай я куплю тебе что-нибудь другое? – чуть ли не взмолилась она.

– Нет! Я хочу того робота!

– Уолт...

И вдруг мальчик выдернул свою руку из хватки женщины и понёсся, куда глаза глядят. Сердце молодой матери подскочило к горлу, а она сама замерла, словно олень в свете фар. Её сын побежал к реке, и женщине показалось, что ещё немного, и её сын перевалится через заборчик вниз.

– Уолт! – закричала она, кинувшись за ним. – Стой!

Но мальчик не слушал. Достигнув забора, она остановился и повернулся назад, заметив испуганную маму. Не желая попадаться в её руки, он перелез через забор. Вдруг его мама остановилась, уставившись на мальчика так, будто тот умрёт в любую секунду.

– Уолт, – начала она, взмолившись, – залезь, пожалуйста, обратно.

– Не хочу, – упрямо выдал тот, крепко держась за забор.

– Пожалуйста, – чуть не плача выдавила мама. – Что мне сделать, чтобы ты залез обратно?

"Что сделать"? О, ну это легко.

– Купи мне того робота, – уверенно проговорил он, и женщина быстро закивала.

– Хорошо, только прошу тебя, залезь обратно.

– Точно? – мальчик прищурил глаза, на что его мама снова закивала.

– Да.

Я почувствовал, как лезвие ножа вышло из меня. Чувствуя отголоски ужасной боли, я упал на пол, схватившись за живот. Пытаясь выровнять дыхание, я прикрыл глаза.

Это что, был я? Только маленький? Но почему я видел себя со стороны?

Что вообще происходит?

– Интересно наблюдать за твоей растерянностью, – послышалось рядом, и я распахнул глаза, испуганно уставившись на девушку. Она сидела на корточках рядом со мной, протягивая руку. – Эвелина, твой проводник. Приятно познакомиться.

Я оттолкнул её руку, на что получил смешок.

– Кто ты?!

– Я же сказала тебе...

– Что происходит?!

Она вздохнула, поднявшись на ноги.

– Ты умер. Погиб. Сдох. Помер. Как мне ещё сказать, чтобы ты понял?

– Н... – я сжал челюсти, недоверчиво уставившись на Эвелину. – Т-тогда, почему я здесь нахожусь? Живой?

– Магия, – она развела руки в сторону. Чего? – Ты точно мёртв, я тебя не обманываю. У тебя ни раны, ни крови после ножа не осталось. Разве такое бывает у живых людей?

Я тут же опустил взгляд на свой живот. Заметив дыру на своей рубашке, я поднял её, но... моя кожа осталась нетронутой. Будто меня двумя минутами ранее не пытались убить. Но я правда чувствовал выходящее из меня лезвие... или это обманка?

– И чтобы не возникало лишних вопросов, – продолжала Эвелина, привлекая моё внимание. – Вот.

И она воткнула нож в свою ладонь. Я застыл, удивлённо уставившись на чёрное лезвие, проходящее ладонь насквозь. Кровь медленно начала капать на пол, и я, затаив дыхание, наблюдал за каплями.

Не обманка. Это правда настоящий нож.

Я начал медленно отползать, с опаской уставившись на Эвелину. Она серьёзно ранила себя? Сумасшедшая, да?

– Ну, – вдруг протянула она, вытащив оружие из руки, – давай продолжим.

Эвелина решительно направилась ко мне. Нет! Я вскочил на ноги, и бросился прочь от неё.

– Не подходи ко мне! – закричал я, и та, хмыкнув, кинулась ко мне. Я увернулся от её руки и побежал в сторону. Но вдруг меня схватили за ногу! Я упал на пол и тут же почувствовал тяжесть на спине.

И боль.

Двенадцатилетний мальчик ходил туда-сюда, недовольно поглядывая на окно. Сегодня его друг сказал, что поедет в лагерь, который находится рядом с морем! И что этим летом будет там купаться!

Вот же... мальчик тоже хотел туда, но мама сказала, что путёвку не купит. Мол, это очень дорого, они не потянут. Но того робота же как-то потянули, верно?

Кстати говоря, о роботе... мама же сначала не хотела его покупать, верно? Так почему же она его купила?

Мальчик сел на свою кровать и задумался. Насколько он помнит, тогда он перелез через забор и, казалось, что в любой момент мог сорваться в реку. Его мама испугалась, что он упадёт туда?

О, она побоялась, что её сын погибнет? Смешно, он тогда крепко держался. Но если так подумать... это ведь может прокатить, да? Как там обычно совершают самоубийство? Ложатся в ванную и режут руки лезвием?

Мальчик встрепенулся и выбежал из комнаты в ванную. Включив тёплую воду, он начал искать лезвие, и нашёл мамину бритву. Вот, как раз.

Пока ванна набиралась, мальчик побежал к стационарному телефону и начал набирать номер маминой работы. И когда ему ответили, он выдал:

– Здравствуйте, а можно маму к телефону?

– Да, конечно, сейчас, – ответил какой-то мужчина, и вскоре послышался голос мамы мальчика:

– Уолт? Что-то случилось?

– Мам... – начал мальчик, сделав жалобный голос. – Я... я больше не могу так жить. Прощай.

И бросил трубку.

Кинувшись обратно в ванную под трель телефона, он осторожно залез в ванну, решив не выключать воду, и взял в руки лезвие. Сделав одну царапину на пробу, он поморщился от боли, зашипев.

В следующий раз нужно будет придумать что-то менее болезненное. Какие ещё способы самоубийства бывают? Нужно будет потом узнать.

А в этом время его мама не находила себе места. Она вызвала скорую на свой адрес и отпросилась у начальства, чтобы проверить своего сына. Поездка на автобусе была как никогда долгой, будто все специально двигались, как черепахи. Но что ещё оставалось делать? Своей машины не было. Следовательно, и выбора тоже. А когда она смогла доехать до дома, она увидела уезжающую машину скорой помощи. Не успев даже отдышаться, женщина заметила приближающегося к ней полицейского.

– Миссис, – начал он, – мне сказали, что это вашего ребёнка сейчас увезла скорая.

Та кивнула, пытаясь сохранять спокойствие.

– Пройдёмте с нами, – потребовал полицейский. – Нам надо побеседовать.

Чёрт...

Я закашлялся, чувствуя, что тяжесть пропала.

Больно... как же больно! Сколько ещё мне это терпеть?!

– Насколько помню, – начала Эвелина, – ты в тот лагерь всё-таки поехал, да? Смог добиться желаемого, поздравляю.

Вот же... не нужны мне твои поздравления! Мелкая стерва!

Я попытался встать, но силы будто покинули меня. Нужно хотя бы отдышаться, но вряд ли эта девчонка даст мне отдохнуть.

– Что, силушки покинули? – хмыкнула Эвелина, и я услышал её шаги, обходящие меня. – Ну ничего, мне это никак не помешает.

Она присела рядом со мной, толкнув меня в плечо. Я перевернулся, и уставился на неё недобрым взглядом. И в следующее мгновение мне перерезали горло.

Время шло. Выпускной был довольно скучным, на него даже идти не стоило. Это время можно было провести с его девушкой мечты, а не с непонятными людьми, которые только что окончили школу. Нет.

Но сколько бы парень времени с этой девушкой не проводил, сколько бы не рассказывал о ней матери, той не нравилось. Вообще ничего не нравилось.

– Не встречайся больше с ней, – настаивала мать. – Зачем тебе связываться с этой?..

– Мама, – прервал её парень, нахмурившись. Женщина вздохнула.

– Я лучше знаю, Уолт, – проговорила она. – Поверь мне, она ничего хорошего...

Но парень не дослушал. Он поднялся из-за стола и прошёл прочь, оставляя свою мать одну.

Не хочет так, захочет по-другому. Уже есть план.

Парень возвращался домой с прогулки, мать ещё должна быть на работе. Довольный своим планом, он, оказавшись в подъезде, поднялся на самый высокий этаж и, открыв люк на крышу, забрался туда.

Оказавшись снаружи, он вздохнул полной грудью. Это должно сработать.

Достав телефон, он быстро настрочил сообщение: "Если ты не приедешь к нашему дому, я спрыгну с крыши", и отправил его матери. И начал ждать.

Когда приехала мать, она, только выскочив из машины, тут же набрала номер своего сына и, тот послушно взял трубку.

– Слезай! – отчаянно закричала она. – Прошу тебя, не делай глупостей!

– Нет! – решительно выдал парень. – Пока ты не позволишь нам встречаться, я ни за что...

– Уолт! – в отчаянии выдохнула она, разрыдавшись. Но её сына это не проняло. – Хорошо... хорошо...

Парень усмехнулся. Ещё одна победа.

Я схватился за шею, пытаясь сделать вдох. Когда спазмы прекратились, и я смог дышать спокойно, я закрыл лицо рукой. Ужасное чувство, отвратительное! Зачем Эвелина заставляет меня переживать это?! Пусть прекратит!

– Ну и последний раз, – протянула она, схватив меня за руку. – Не волнуйся, осталось совсем чуть-чуть.

И, убрав руку от моего лица, вонзила лезвие в мой лоб.

Трудно смириться с потерей, когда вы столько времени пробыли вместе. Шесть лет, и всё насмарку. Девушка его бросила.

Может быть, получится повлиять на неё, как он обычно влиял на мать? Может сработать.

Он приготовил всё нужное: перекинул верёвку через крюк, на котором когда-то держалась боксёрская груша и поднёс стул. Написав сообщения с предсмертной запиской матери и девушке, парень начал ждать.

А в этом время женщина уже позвонила в скорую и теперь трезвонила бывшей девушке своего сына. Та устало вздохнула.

– Я больше не поведусь на его угрозы, – сразу начала она, как только взяла трубку. – Я не вернусь к нему! Можете меня не уговаривать!

– Ты убьёшь моего сына! – закричала женщина, пытаясь сдержать плач. – Верни всё, как было!

– Нет! – воскликнула та. – Вы что, правда не понимаете?! Он делает это специально, чтобы получить желаемое! Если бы вы не велись на его провокации, он бы вообще перестал угрожать всем своим самоубийством! Прекратите!

Женщина разрыдалась.

– Ты ничего не знаешь!

– Я... – но девушка не успела ничего сказать. В трубке послышался визг тормозов, а после громкий звук столкновения. – Эй? Вы здесь?

Но никто не ответил.

Она что... ехала в машине?

Но парень ничего этого не подозревал. Он просто сидел на стуле, чего-то ожидая. И когда послышался вой сирены скорой помощи, он тут же вскочил на стул и надел на шею петлю.

Дверь открыта, поэтому они без труда попадут в квартиру. Значит, можно ни о чём не волноваться.

И спрыгнул.

Правда, бригада скорой помощи вошла в другой подъезд.

Так всё и закончилось.

Вдруг боль прекратилась. Лезвие медленно вытащили из моей головы, и я, широко распахнув глаза, уставился на Эвелину.

Что за... что произошло? Я правда... погиб?

– А мама? – тихо выдал я, и Эвелина рассмеялась.

– Ого, неужели тебя и правда заинтересовало благополучие своей матери? И почему только сейчас?

Я стиснул челюсти, резко поднявшись.

– Замолчи!

– Не дождёшься, – фыркнула та. – А мать твоя в больнице. Жива, но не скажу, что здорова. А когда услышала новость, что её сыночек повесился, и вовсе превратилась в овощ. Бедняжка, смыслом её жизни был такой неблагодарный сын. Кто бы мог подумать.

Я замахнулся, но это не произвело на Эвелину никакого эффекта. Она никак не отреагировала, продолжая смотреть на меня.

– Она спешила к тебе и попала в аварию, – продолжала она. – Понимаешь? Ох, что она только не делала, чтобы ты больше не повторял попыток самоубийства. Бедная женщина даже не понимала, что ты делал это специально. Знаешь, как ей пришлось трудиться на нескольких работах, чтобы можно было покрыть долги за того робота и путёвку? А как она доказывала полиции, что не применяет к тебе физическое насилие? Все ведь и правда не могли понять, откуда склонности к суициду, а вот как оно оказалось. Знаешь, сколько денег она тратила на успокоительные? Она даже поседела раньше из-за твоих выходок.

Эвелина вздохнула, покачав головой.

– Тебе ведь все эти вещи были не нужны, да? И ту девушку ты не любил. Просто хотел, чтобы кто-то настолько красивый был рядом.

Я стиснул челюсти, не желая это принимать.

– Нет... – выдавил я. – Я не...

– О, правда? – протянула та, даже не дав мне ничего сказать. – Ты действительно думаешь, что инсценировать попытки самоубийства – прекрасная идея? Может быть, ты и правда добивался желаемого, но твоя мать ужасно страдала из-за этого. Она всё не могла понять, почему же её любимый сыночек делает это, она что, такая ужасная мать? Тогда, наверное, надо трудиться больше! Больше зарабатывать, чтобы покупать больше хороших вещей. Больше...

– Замолчи! – взмолился я. – Она не могла попасть в аварию из-за меня!

– Почему же? Она плакала из-за тебя, ругалась с твоей бывшей из-за тебя. Она почти умерла из-за тебя. Разве тебе этого не достаточно?

Я всеми силами пытался сдержать слёзы.

– И представь, – всё продолжала Эвелина. – У тебя есть ребёнок. И как бы ты отреагировал, если бы он тебе позвонил и сказал, что сейчас повесится? Потому что больше не может так жить. Понимаешь, что чувствовала твоя мама? Хотя, откуда тебе знать.

Она вздохнула, поднявшись на ноги, и повернулась ко мне спиной.

– Как жаль, сейчас твоя мама останется совсем одна. Никто не поможет ей оправиться от аварии и потери единственного сына. Знаешь, как ужасно, когда дети умирают раньше родителей? Ты, скорее всего, даже не представляешь, что...

– Заткнись! – закричал я, скомкав свою рубашку в районе груди. Эвелина и правда замолчала, а я пытался сдержать всхлип. Боль опалила моё сердце, и я почувствовал вину. Совесть, спящая все эти годы, почему-то проснулась и начала грызть меня изнутри.

Я... я правда чуть не убил свою мать? Она... всеми силами пыталась сохранить меня, а я...

А я делал всё, чтобы навредить себе и ей. Какой же я идиот.

– Сработало, – вдруг хмыкнула Эвелина, и я поднял на неё взгляд. Что? – Я удивлена. Надеюсь, мы с тобой больше никогда не увидимся.

И темнота.