Когда из-под земли извергается лава,
это драконы сообщают нам о себе, что они ещё живы...

Если честно у меня мелькала мысль, что колдун может быть прав. Намджун не просто так ко мне свои руки и речи тянул. И с него станется устроить какую гадость, чтобы заполучить себе дракона.

Вот лучше бы он что и сделал!

А не я... не я сама.

Я застряла.

Колдун, когда ход выбирал и толщу изучал не подумал ведь о диаметре прохода.

И о размере меня роскошной.

И если поначалу мы вполне бодро шли и ползли - то есть он шёл, а я ползла - то потом лаз делался всё меньше...

И в самом узком месте я совершаю стратегическую ошибку. Вместо того, чтобы ползти аккуратно, бочком, извиваясь и примеряясь к каждому каменному изгибу, я делаю резкий рывок, надеясь преодолеть всё за раз.

Я - то преодолеваю.

Моя попа - нет.

- Кря, - выдаю от неожиданности.
- Лис, что случилось?

Ни за что не скажу!

Пусть дальше идёт! Как завернёт за тот поворот - сама попробую выбраться. Чтобы он ничего не узнал!

Ну не могу же я признаться, что у меня слишком обширный зад и этот лаз ему не по размеру?! Я даже продавщицам не признавалась, что размер сорок четыре у меня только сверху. А снизу полноценные сорок шесть...

А тут целый колдун!

- Отдых-с, - сообщаю с самым независимым видом. На что Чонгук задирает бровь. В полумраке его лицо, освещённое лишь факелом, при этом выглядит поистине демонически.
- Лис, какой отдых? Надо до конца дойти, а там уже отдыхать. Мы хоть и защищены от всякой непогоды или камнепада здесь, но останавливаться тоже не стоит. Слишком непонятное место.
- Дя-дя, - киваю глубокомысленно, - И-ди. Йа-а за тобой-с.

А сама с места не двигаюсь.

Смотрит на меня с явным недоумением, плечами пожимает и таки поворачивается спиной. Идёт.

Ну а я немедленно начинаю елозить и вытягивать застрявшее место, упираясь передними лапами в скальную породу. Крылья, что были распластаны по бокам, удаётся так высвободить. Но на попу это почему-то никак не влияет...

- Лис? - колдун останавливается и оборачивается.

Я немедленно замираю и дарю ему самую честную улыбку.

Да заверни ты уже за угол! Всё у меня хорошо!

- Почему ты не идешь?
- И-дю, - улыбаюсь ещё шире. Представляю, как это со стороны выглядит.
- Лис, - в голосе Чонгука - нотки усталости и раздражения. Ух как я его понимать научилась... - Не время для игр. Поторопись.
- Дя.

А сама тихонько и незаметно, как мне кажется, начинаю скрести задними лапами, упираюсь ими, в надежде, что всё-таки выдавлю себя из этого «горлышка».

«Хруссс пффф» раздаётся громкий звук.

Замираю.
Колдун тоже.
И прям чую, как от него начинает пахнуть подозрениями.

- Так... Что происходит? - вместо того, чтобы оставить в покое красного как рак - внутренне! - дракона и пойти дальше, дав мне возможность выбраться и не потерять драконье лицо, он возвращается назад. Возвращается, окидывает взглядом всю картину - ещё и факелом подсвечивает, сволочь! - и потом таким противным голоском спрашивает, - Ты что... застрял?
- Неть! - меня выдаёт слишком быстрый ответ.
- Лис. Ты застрял.
- Ха!
- У тебя... - колдун снова изучает меня. И выдаёт со смесью изумления и веселья, - У тебя зад застрял!

Только дальше ничего не говори колдун...

- У-ууу... Толстопопик... - он едва не сгибается от приступа сдавленного хохота.

А я...

- Р-рр! - заявляю в бешенстве.

Я. Сейчас. Тебя. Спалю.

Вот что это значит!

- Но Лис, - плечи колдуна подрагивают как и факел в его руках, - Это и правда очень...
- Р-рр!

Ненавижу!

- Понял, понял, - бормочет. Хрюн! - А делать что теперь? Как тебе помочь? Дождаться когда ты... похудеешь?

С тоской вспоминаю мультик из своего детства на эту тему. Даже не думала, что Винни-Пуху в этой ситуации тоже могло быть неприятно и стеснительно.

А этот ещё и улыбку едва сдерживает.

Абидна!

И вообще - ненавижу!

- Давай магией? - хоть что-то внятное предлагает. Когда включает свой мозг. Потому что в предыдущем диалоге он был явно выключен, - Я могу аккуратно снизу ослабить камень и землю, прогнуть - она мне легко поддаётся. И тогда проход расширится и тебе не сложно будет вытащить свой... То есть проползти вперёд.

Смотрю на него как на идиота.

Ну конечно давай!

Или тебе нужно моё подтверждение? Полагаешь, что я хочу здесь остаться навечно или пока не похудею?!

Закрепляет факел между двух булыжников и выставляет вперёд руки. Бормочет на чём-то своём, магическом, водит ладонями - красиво, кстати, если бы я не ненавидела его теперь, обязательно залюбовалась бы.

Под пузом начинает щекотать.

Будто лежишь на пляже, и тебе кто-то на живот сыпет тонкую струйку песка.

Сначала становится свободней дышать.

Потом я будто слегка вниз съезжаю.

И в этот момент одновременно отталкиваюсь задними лапами, подтягиваюсь передними и со звуком «хррроп-п» наконец освобождаю значительную часть себя... точнее свою самую значительную часть. И вываливаюсь на свободное пространство.

Тут же вскакиваю, встряхиваюсь, насколько позволяет место, и молча начинаю топать вперёд по всё расширяющемуся тоннелю.

Позади топает колдун и пытается до меня докричаться.

- Лис!

Я независимый и самодостаточный дракон.

- Ли-с! Погоди!

Самодостаточный и малообщительный. И гордый.

- Лис! - колдун каким-то невероятным образом просачивается чуть ли не сквозь меня, встаёт напротив. За морду хватает - вот что за манера, за морду хватать, а? - Ты что, обиделся?
- Неть.

Сама не смотрю на него.

- Хм. Понятно. Сильно не обиделся?
- Сийно!
- Ну мы же друзья... можем так шутить друг над другом...

Он будто растерян.

Я кстати тоже.

Потому что если и правда друзья - в смысле дружбаны-парни - то оба бы поржали над этим. И если бы я не воспринимала его как мужчину, чьё восхищение и интерес для меня важен - может тоже посмеялась.

Но никуда не денешь (даже в драконьем теле) того факта, что я испытываю к нему не дружеский интерес. И что я девочка. Я переживаю, как выгляжу. И всегда немного стеснялась того факта, что не тростиночка.

Эх.

Топаем дальше.
Молча.
Может каждому есть над чем подумать.

А потом проход совсем расширяется.

Я уже могу даже шею поднять.

И воздуха всё больше, света.

Ускоряемся. Входим наконец на воздух! Я радостно раскрываю крылья навстречу свету, изгибаюсь, зеваю во всю пасть, пытаясь избавиться от ощущения скованности, вызванном долгим пребыванием в полугоризонтальном положении... и застываю вот в этой дурацкой позе, потому что наконец вижу, где мы оказались.

- Мне. Это. Не. Нравится, - тихо говорит колдун.

Хотя картинка самая замечательная.

Но мне это тоже не нравится.

Перед нами - долина. Со всех сторон окруженная камнями, скалами, основаниями пик. Достаточно большая, чтобы сюда проникал солнечный свет. Но не настолько, чтобы не ощущаться уютной.

Камерная, красивая и необычная долина...

Посреди огромные естественные бассейны с горячей на вид водой - там пар поднимается. И гейзеры небольшие. И от этих ванн растения ползучие разноцветные разбегаются. Есть даже деревья, похожие на плакучие ивы, кустарники со всякими ягодами, мхи...

Такой оазис посреди каменистой пустыни.

То есть то, что мы видели и чувствовали прежде - тепло, необычные цветы - было лишь предварительными ласками.

А вот здесь - настоящий катарсис.

Беда в том, что эта чудесная долина выглядит обжитой. Пусть и без домов - но так ощущается. Настолько красивой и правильной, настолько привлекательной - аж между крылышек зачесалось - что просто не может не принадлежать кому-то...

- Неспроста это всё, - бормочет колдун, отступая и доставая меч. - И лаз этот не просто так. А для кого-то. И местность... наверное какое-то время назад здесь трясло и вышли наружу природные тёплые воды... растения тут же проросли... И кто-то мог захотеть поселиться. Но если подумать, то обвалы могут быть связаны с тем, что этот кто-то ой как не хочет, чтобы сюда кто попал.

Дя.

Даже вслух не надо произносить.

- Р-рр...
- Лис, я и так понимаю, что надо искать выход как можно быстрее. Не рычи.
- Эт-то не й-аа...

Вздрагивает и смотрит на меня.

А потом мы ме-едленно оборачиваемся туда, откуда донёсся новый рык.

Ух.

Там... дракон. Выходит из полумрака соседней пещеры.

На нексколько мгновений я буквально ослеплена его красотой. Он золотой, золотой совершенно! Размером, как мне кажется, с меня, но с ещё более длинной шеей, более поджарым телом. А на кончике хвоста - красные всполохи.

Я что, также потрясно выгляжу?!

Божечки- дракошечки, да он просто невероятен!

Меня тянет в его сторону так, что я прям несколько шагов делаю... Пока не чувствую, что за хвост дёргают.

- Лис! Ты чего?!

Ой.

И правда.
Чего это я?

- Р-рр хагс-пр бррр! - раззевает пасть золотое чудо... вище.

А я вдруг понимаю, именно на уровне инстинктов, что он мне рад. Даже больше, чем рад. Даже слишком...

Полный аут.

- Ре-тим! - рявкаю и подставляю колдуну крыло. Ну не тупи, Чонгук, забирайся скорей.
- Какой «летим»? - возмущается тот, - Здесь же Пики! Это опасно!
- Сей-сяс! - ору ещё громче, потому что золотой делается недовольным на нашу возню и раскрывает широко крылья, демонстрируя, какие они у него мощные...

... а еще красивые безумно. Золотые, но с красными прожилками.

Так, Лиса, точнее драконица, не отвлекайся!

- Лис, он такой же как ты! Вы можете договориться! Не знаю, почему ты его не почувствовал, может потому что у него золота нет или ты не претендуешь на его... Справимся! Или победим его, если нападёт! У меня меч, у меня магия, у тебя огонь...

Дурак ты, колдун.

И я не могу тебе объяснить, в чём дурак.

Да и времени нет...

Хватаю его как в былые времена нижними лапами и резко взлетаю наверх.

Золотой немедля выдает обиженный рёв... и тоже взлетает за нами.

- Лис! С ума сошёл! - раздаётся снизу возмущенное.

Да вроде не сошёл и не сошла... Просто буквально шкурой прочувствовала до конца, что происходит.

Для людей мы может все и одинаковые. И всяких таких органов я не обнаружила.

Но я всё-таки девочка дракон.

А это - мальчик дракон.

И он хочет со мной вовсе не подраться...

Причём прямо сейчас хочет не подраться.