- Люблю разгадывать загадки. Кто ты?

- Если я скажу - это уже будет не загадка.

Драконы - собственники. Я теперь не только как читатель всяких книжек и зритель киношек могу утверждать.

Лалисой я такой собственницей не была... Разве что тють-тють. Но теперь во мне от дракона не только пара тонн ценной чешуи, зубы, когти и хвост. Ещё и множество привычек и того внутреннего, что не позволяет рыцарей к своим сокровищам допускать. И принцесс, будем честными.

И всяких непонятных горожан к тому, что я считаю своим почти целый месяц!

В момент, когда я Огнем и Возмездием снижаюсь над городком, осознаю это.

Колдун - мой.

Всё, что я из пещеры унесла - это всё моё.

И золото, и меч с лютней, и всякие припасы. Но главное - мой человек.

Да как они вообще посмели у дракона его человека забирать и на какой-то там помост ставить в неудобной позе?!

Только я могу так с ним поступать!

«Хрясь!»

И с крепкой каменной стены, широкой, в несколько метров, благодаря точности моего хвостового удара слетает какая-то финтифлюшка. Ну и парочка стражников.

«Бам»

И я «нечаянно» врезаюсь в хлипкую башню и слегка её рушу.

Ух ты ж. Я знала, что я бронированная, но не думала, что настолько. Почти не ударилась!

- А-аааа! - кричу-рычу, всё спалить хочу!

Огонь проходится по белым стенам, оставляя на них уродливые пятна копоти, сжигает несколько балок, что держат крытую галерею, а главное - вызывает дикий ужас у собравшейся на площади толпы, которые разбегается в разные стороны.

Они кстати чего собрались?

Смотреть как моего колдуна... не просто обижают, а на потеху публике?!

Вот если меня до этого просто накрывало, то теперь натурально кроет. Реву так, что где-то стёкла вылетают, пускаю клубы дыма и огонь всюду, куда дотягиваюсь, мечу хвостом, крыльями, сношу лапами стражников...

У меня нет задачи кого-то убить, но я в бешенстве!

Не знаю, что было бы, если бы они своими луками-стрелами-мечами-копьями принялись меня доставать всем скопом. Может и опасно даже. Но, похоже, драконы - не самые частые посетители городов. И от паники, вызванной появлением страшного монстра, люди только бестолково мечутся и вопят.

Я сталкива с помоста всех, кроме колдуна и мотаю головой с рыком: забирайся типа.

А он... бледный, лохматый, с ссадинами на щеке... глаз заплыл...

Р-ррр.

Но улыбается даже. И руки передо мной связанные вытягивает. Странно, ты колдун же... почему не смог развязать?

Коготь свой выставляю - он у меня острый, мы так как-то уже верёвку перепиливали. И Чонгук быстренько кожаные наручники об этот коготь рвёт. А потом ловко на меня вскакивает.

И я с отвращением сжигаю помост, на котором обнаруживаются и сложенные дрова, и гильотина, и виселица... Это что блин за местный парк бдсм-аттракционов, а?

Взмах крыльями...

- Они лютню и меч забрали!

Ну вообще...

Мне не надо спрашивать - сам рукой показывает, куда лететь. Какую дверь выбить лапой - вместе с дверью вылетают и окна, и часть стены - и какое здание подпалить слегка, чтобы не повадно было прятать там драконье добро.

Напоследок рыкнув несколько раз я, гордо задрав голову, улетаю прочь. Сначала на ночную полянку - забрать оставшиеся вещи. А потом - подальше от негостеприимного городка. Куда драконьи глаза глядят.

И только там, за семью холмами, возле густого серебристого леса из незнакомых деревьев и игольчатых кустарников, останавливаюсь, наконец, и выдыхаю.

На нервяк пробивает, если честно.

Я впервые была такой агрессивной. Хоть в каком теле. В процессе это всё по-другому ощущается, как... ну не знаю, как справедливость, что ли.

А сейчас нагоняет отходняк.

А если бы...

Не буду думать!

- Сес-но! Подрррроп-но! - требую от колдуна, потому что отвлечься надо. И грозно так на него смотрю.

Он кстати, поблагодарил.

Не стал делать вид, что вообще мужик и сам бы справился. И нечего было его такого храброго спасать. Поблагодарил и не мешал мне зло метаться, перелетая с места на место и собирая вещи.

И теперь не делает вид, что не понимает. Нормальный всё-таки у меня колдун.

- Честно и в подробностях? - переводит.

- Дя!

Нормальный и смущённый колдун...

Меня если честно изнутри тоже в жар бросает. Потому что если он смутился из-за того, что я думаю... Кажется, огонь во мне не весь вышел.

Может лучше не слышать ничего?

- Я в Нодаре не был никогда, - не оставляет мне выбора, - И не слышал ничего о нём. Город на карте да и только. А оказалось, у них много своих... странностей. В общем не следовало колдуну туда соваться, да ещё и с мечом и с лютней. «Людей расспрашивать, голосом привлекать, к девкам приставать...»

До меня доходит, что это он зачитывает выдвинутые обвинения. Аж на попу сажусь от удивления.

- Ма-ги-я пло-хо?

- А ты быстро всё схватываешь, Лис, гораздо быстрей, чем я, - усмехается и морщится. Видимо ссадины на лице доставляют ему неприятные ощущения, - Пока я им просто незнакомцем казался, всё ещё было неплохо. А как лютню достал, как они разглядели мой плащ и знак внимательно, кто-то выскользнул с постоялого двора к городничим. И когда я допел и поднялся наверх в комнату... в общем, вскоре пришли за мной.

Не спрашивай, Лиса...

Не спрашивай!

- На-веррр? - спрашиваю.

- Хм, - и да, опять ему не по себе. А я... Я вдруг решаю - пусть уже говорит правду. Может это, наконец, окончательно убедит меня, что между нами пропасть. Я же сама не хотела никаких симпатий ни со своей стороны, ни с его.

Не хотела очаровываться, чтобы потом не разочаровываться.

Пусть рассказывает всё.

Чтобы мне прям по живому, но осознать. Он - колдун. И мужик. И у него были, есть и будут девицы.

А я - дракон.

И хоть считаю его своей собственностью, но не в этом смысле надо считать.

- На-веррр? - повторяю и бью раздраженно хвостом по земле.

- Одна девица особенно очарована была моим пением, - колдун перестает прятать глаза. Напротив, всматривается теперь в меня внимательно и напряженно. Глаза в глаза, - И пригласила наверх в комнаты... спеть ещё. Вряд ли ты меня понимаешь, дракон, я вовсе не знаю, как у вас это всё... всё, в общем. Но ты сам хотел подробности...

Хотела.

Хотела, колдун.

И, кажется, цели своей добилась.

И теперь тоже могу смотреть в твои глаза спокойно.

Я нервничала, наверное, только потому, что не понимала - кто ты мне, кто я тебе. Что со мной.

А теперь понимаю.

Я дракон - а ты мой человек. До тех пор, пока тебя присваиваю, на уровне драконьего сознания, ты будешь для меня важен и ценен. И сны мне будут потому такие странные сниться - всё-таки дракон это магическое животное. С ним и не такое может происходить.

А когда придёт время, с лёгкостью отпущу тебя, приструнив это самое сознание.

Потому что я не твоя женщина. А ты не мой мужчина. И если надо причину - то это причина.

- Мы с ней не... - начинает вдруг колдун торопливо, но я прерываю его.

- Го-ро-ди-тий, - требую продолжения с самой равнодушной мордой. Типа хватит о ерунде - давай о важном.

И он закрывает рот.

И тоже надевает привычную маску равнодушия:

- Примчались и разъясняли мне до утра, что я не прав, появившись в их городе со своим колдовством. И что в их городе и толики магии не должно быть, что песни и веселье, представления - это удел распущенных и недалеких идиотов, - морщится, как от боли, потому что разъясняли явно кулаками, - Забрали лютню, меч. Ремень против колдовства на руки нацепили - так-то они колдовство не допускают, но ремни и средства всякие имеют. На казнь отвели. Весь город собрался посмотреть - похоже без магии, песен и заезжих представлений у них только казни и остаются.

- Каз-ни?! По-се-му?

Вот тут я реально так удивлена, что забываю про переживания свои.

Как это возможно в колдовском мире, где магия, драконы, рыцари и принцессы - норма?

- Иногда случается, - пожимает плечами колдун.

- Тяс-то? - интересуюсь.

- Второй раз в моей жизни.

И, судя по тому, что мелькает в его глазах, первый раз тоже был паршивый.

- Ты спас мою жизнь, Лис.

А то я не поняла.

- Теперь я твой должник.

А то ты раньше не был.

- Как ты узнал, что мне помощь нужна?

Рассказать ему про сон? Угу, конечно. Может ещё и про первый рассказать? Не стоит показывать Чонгуку, что я думаю о нём чаще, чем следует.

- Ле-те-ть. Врррре-мия.

Типа ничего я не знала, это он припозднился, а я - самый пунктуальный дракон на свете.

- Ну да, мы торопимся, - бормочет мужчина с некоторой неуверенностью... как будто удивляется, что позабыл об этом. - И я, кстати, не зря сходил в город.

Ты издеваешься, колдун?! Это теперь называется "не зря"?!

- Я успел кое-что узнать! - торопится объяснить, верно считав выражение моей морды,- Дальше нам два пути. Один безопасный... но очень долгий. А другой - очень короткий. Но там есть небольшая проблема.

Во-первых, это что-то мне напоминает.

Во-вторых... как не закатить глаза, понимая, какой путь мы выберем?