Лу нервно теребила край своего гардероба, прислушиваясь к биению сердца, когда на другом конце провода раздался голос Мэттью. Она только что позвонила ему, и, услышав его уверенное «Я в пути», почувствовала, как тревога отступает на шаг назад.

Собравшись, они с Иса сели в его машину. Иса, как всегда, сохранял спокойствие. В воздухе витала легкая тревога, и Лу посмотрела в окно, наблюдая за пейзажем, который быстро менялся за пределами авто.

Дорога, по которой они ехали, вела через живописный лес, покрытый зеленью и цветами. Вечерний свет мягко освещал мир за окном, и Лу, несмотря на волнение, не могла не восхищаться красотой природы. Вскоре они подъехали к массивным деревянным воротам, выкрашенным в светлый теплый цвет, украшенным изыскаными металлическими деталями.

— Это место выглядит потрясающе, — тихо произнесла она, глядя на очертания шикарного двухэтажного дома, который вырисовывался за воротами. Стены были отделаны светлыми камнями, а большие окна были обрамлены изящными карнизами и цветами.

Иса вышел из машины и подошел к домофону, расположенному у ворот. Он нажал кнопку, и вскоре раздался ровный металлический звук, означающий, что их прибытие было зафиксировано.

Лу сидела в автомобиле, ощутив лёгкую трепетность от настоящей красоты, которая открывалась перед ней. Воздух был наполнен свежестью, а мягкий свет вечернего солнца придавал месту почти волшебный вид.

Спустя несколько минут ворота начали медленно распахиваться, и Лу почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Они проехали через ворота и оказались на ухоженной аллее, ведущей к великолепному входу в особняк. Ландшафт был оформлен изысканными клумбами с яркими цветами и аккуратно подстриженными кустами.

Машина остановилась у центральных дверей, украшенных резной работой. Лу сделала глубокий вдох и вышла, ощущая тепло и нарядность окружающего пространства. В этот момент она поняла, что это не просто дом, а место, где они смогут получить помощь и поддержку.

— Мы на месте, — сказал Иса, глядя на Лу с ободряющей улыбкой.

— Да, — прошептала она, ощущая перемешанные чувства надежды и тревоги. Но зная, что они вместе, Лу чувствовала, что у них есть шанс на лучшее.

Мысли девушки незаметно вернулись назад, к разговору с братом, который они вчера провели. Она рассказала брату как Иса предложил ей помощь. Парень захотел поехать с ними, но девушка решительно была против.

— Вас ожидают, — произнес охранник, высокий мужчина в строгом костюме, подойдя к ним. — Прошу следовать за мной.

— Скажи, пожалуйста, где мы можем найти Дэклана? — спросил Иса.

Охранник молча кивнул и направился к большой, украшенной коваными деталями двери. Лу, зажатая между Исой и Мэттью, ощущала себя словно в тисках. Волнение сжимало ей грудь, заставляя ее сердце биться в бешеном ритме. "Все будет хорошо", — прошептал Мэттью, сжимая ее руку, и его слова, полные уверенности, заставили ее на мгновение успокоиться.

Они вошли в дом.

— Ого! — выдохнула Лу, оглядываясь.

Интерьер дома был выполнен в стиле минимализма, но с дорогими и изысканными деталями: светлая кожаная мебель, мраморный пол, большие панорамные окна, открывающие вид на ухоженный сад. В воздухе витал аромат дорогих духов, перемешанный с запахом свежесваренного кофе. Лу была поражена богатством, которое окружало ее, и ее мысли закружились. Как Дэклан мог позволить себе такой дом? Она уже почти представляла себе образ Дэклана: жесткий, бесчувственный человек, готовый на все, чтобы получить свою выгоду.

— Дэклан! — раздался голос Исы, и в холл вышел высокий парень лет двадцати восьми, с темными волосами и голубыми глазами. Он был одет в дорогой костюм, сшитый на заказ, который подчеркивал его атлетическое телосложение. На лице была едва заметная улыбка, а в глазах блестело хитроватое выражение.

— Иса! — радостно воскликнул Дэклан. — Как рад тебя видеть!

— Дэклан, это Лу, — сказал Иса, жестом представив девушку. — Ее брат, Питер, о котором я тебе говорил.

— Очень приятно, Лу, — сказал Дэклан, протягивая руку. — Спасибо, что приехали.

— Приятно познакомиться, — ответила Лу, пожимая ему руку. В его глазах она увидела искру хитрости, и ее сердце тревожно забилось.

— И, конечно же, это Мэттью, — улыбнулся Иса, представляя своего друга.

— Привет, Мэттью, — сказал Дэклан, кивнув ему.

— Привет, Дэклан, — ответил Мэттью, сдерживая легкую напряженность в голосе.

— Проходите, проходите! — Дэклан пригласил их в просторную гостиную.

— Это Милена, моя жена, — представил он молодую женщину, которая сидела на диване. — Она готовит нам ужин.

— Очень приятно, — ответила Лу, слегка кивнув.

Милена была одета в платье нежно-голубого цвета, которое подчеркивало ее тонкую фигуру, и ее темные волосы были собраны в элегантный пучок. Лу с завистью отметила, что Милена выглядела безупречно, словно сошедшая с обложки глянцевого журнала.

— Присаживайтесь, друзья, — сказал Дэклан, указывая на мягкие кресла. — Что будете пить?

— Кофе, пожалуйста, — сказала Лу.

— Мне тоже, — подтвердил Мэттью.

— Иса, тебе что-нибудь принести? — спросил Дэклан, обращаясь к своему другу.

— Нет, спасибо, я в порядке, — ответил Иса, и Дэклан отправился на кухню.

— Лу, — тихо обратился к девушке Мэттью, — как ты думаешь, мы сможем вернуть твоего брата?

— Я не знаю, Мэттью, — ответила Лу. — Но я надеюсь.

— Дэклан, — начал Иса, пока Дэклан разливал кофе, — я надеюсь, ты готов помочь Питеру. Он, правда, в беде.

— Конечно, — ответил Дэклан, кивнув. — Я знаю о ситуации.

— Откуда ты знаешь? — спросил Мэттью, нахмурившись.

— Иса рассказал мне по телефону, — ответил Дэклан, садясь в кресло.

— Если я правильно помню, — начал Дэклан, — ситуация непростая, Питер разбил стекло машины Себастьяна.

— Себастьяна? — ошеломленно произнес Мэттью.

— Да, — ответил Дэклан, кивнув. — Раньше я работал на него. Он босс местной мафии. Я решил уйти из преступного мира по.. некоторой причине

Лу заметила как парень смутился.

— Он не хотел никого обидеть, просто совершил глупость — вдруг произнесла Лу.

— Ну да, — усмехнулся Дэклан. — Мы все иногда бываем глупы.

— Что мы можем сделать? — спросил Мэттью. — Питер не может заработать таких денег за месяц!

— Я знаю, — ответил Дэклан, — но я могу договориться с моим бывшим боссом, правда это будет не легко но думаю можно уладить.

— Что ты предлагаешь? — спросил Иса.

– Я знаю Себастьяна достаточно хорошо, — Дэклан хитро улыбнулся. — Он обожает экстрим, особенно уличные гонки. 

— Ты предлагаешь... — Мэттью начал было, но Дэклан перебил его:

— Соревнование.— Он поочередно посмотрел на Лу и Ису.

Лу и Иса переглянулись, понимая, что Дэклан имеет в виду участие в незаконных уличных гонках. Это было рискованно, опасно, но... это был шанс.

— Как мы это сделаем? — спросила Лу, ее голос звучал неуверенно. — Я не знаю никого, кто бы мог участвовать...

— Я буду участвовать, — неожиданно произнес Мэттью.

— Ты? — Лу была удивлена.

— Да, — улыбнулся Мэттью. — Я люблю скорость. 

Иса и Лу были в шоке. Они не знали о таком увлечении Мэттью. Сначала они отказывались, но, видя решимость в глазах Мэттью, а также понимая, что это единственный шанс спасти Питера, они согласились.

— Отлично, — сказал Дэклан. — Я свяжусь с Себастьяном и обсужу детали. Если Мэттью выиграет, Питеру не нужно будет платить компенсацию. Если нет... — он сделал паузу, его голос стал мрачным, — к сожалению, ему конец.

Вечерний воздух был пропитан запахом бензина и жареного масла. Над пустым паркингом висела тусклая луна, освещая бетонные стены, которые словно гигантские зубы окружали широкую площадку.

Это был нелегальный автодром, спрятанный в отдаленной части города, известный только тесным кругом любителей адреналина и риска.

Площадка была ограждена высоким забором, увенчанным колючей проволокой, а вход в нее охраняли двое грозных охранников в черных кожанках.

Внутри царила атмосфера волнения и трепета. Вдоль бетонных барьеров стояли машины, ярко освещенные прожекторами, с ревущими двигателями, готовыми к бою.

На небольшом возвышении, установленном рядом с стартовой линией, была разбита палатка, где в тепле и уютно сидели завсегдатаи гонщиков - их глаза блестели в тусклом свете, а руки сжимали стаканы с крепким алкоголем.

Музыка грохотала из колонок, смешиваясь с ревом моторов, создавая атмосферу хаоса и безумия.

Воздух напряженно дрожал от ожидания начала гонщиков.

Лу чувствовала, как ее сердце колотится в груди. Она оглядывалась вокруг, впитывая атмосферу этого нелегального мира. Ее взор упал на Мэттью. Он стоял возле какой-то машины - черного спортивного кабриолета, с грохочущим мотором.

Он выглядел спокойным, собраным, но его глаза горели необычным огнем. В них Лу увидела азарт, жажду скорости и желание победить.

Иса в это время беседовал с каким то парнем видимо с человеком Себастьяна, который был уже в своем элементе. Он уверенно обходил площадку, разговаривал с людьми, раздавал инструкции.

Лу подошла к Мэттью, невольно задержав дыхание. Её сердце колотилось в такт ревущим моторам. Она была захвачена атмосферой этого места, но в то же время тревога грызла её изнутри.

— Мэттью, — обратилась она к нему, — ты уверен, что сможешь?

Мэттью повернулся к ней, его взгляд был сосредоточенным и серьезным. Он улыбнулся ей, но его улыбка была не радостной, а скорее остроумной и решительной.

— Я не могу знать наперед, Лу, — сказал он, его голос был спокойным, но твердым. — Но я сделаю все, что в моих силах.

— Я верю в тебя, — сказала Лу, ее голос звучал уверенно. — Я знаю, что ты сможешь.

— Спасибо, Лу, — ответил Мэттью, в его голосе прозвучала искренняя благодарность. — Я это сделаю для Питера.

Громкоговоритель затрещал, разрывая тишину накаленной ожидания. Из него хриплым голосом зазвучали правила гонки: три круга по узкому треку, скорость не ограничена, побеждает тот, кто первым пересечет финишную черту.

В воздухе повисла густая тишина, прерываемая только ревом моторов. Мэттью сел за руль своего черного кабриолета, его движения были уверенными, точными. Он проверил зеркала, убедился, что все системы работают идеально. 

Рядом с ним, в своей машине, сидел его соперник - здоровенный мужчина с голым торсом, покрытым татуировками. Его взгляд был хмурым, словно он уже видел себя победителем. 

Лу стояла рядом с Исой, её сердце колотилось в груди. Она нервничала за Мэттью, но в то же время ощущала волнение, которое разлилось по всему её телу.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — тихо спросил Иса, его взгляд был неспокойным.

— Я не знаю, Иса, — ответила Лу, стиснув губы. — Но это единственный шанс, который у нас есть.

В этот момент на площадку вышла девушка в коротком топе и юбке, её тело было покрыто блестками, а в руках она держала флаг с символикой гонок.

— На старт! — крикнул ведущий.

Девушка, игриво улыбнувшись, подняла флаг вверх.

— Внимание! — прозвучало из громкоговорителя.

Моторы зарычали с новой силой. Девушка опустила флаг.

— Старт!

Машины рванули с места, оставляя за собой клубы дыма и запах паленой резины. Мэттью сбросил крышу своего кабриолета, в лицо ему ударил ветер, несущий с собой запах бензина и адреналина. 

Он резко рванул вперёд, забирая лидерство у своего соперника. Но тот не отставал. Он был словно хищный зверь, жаждущий крови, и его машина, чёрная как ночь, с ревущим двигателем преследовала кабриолет Мэттью. 

Оба гонщика мчались по узкому треку, их машины искусно лавировали между поворотами, совершая головокружительные маневры. 

  Лу с напряжением смотрела на гонку, её сердце билось в бешеном ритме. Она видела, как соперник Мэттью всё ближе, его машина словно стрела, неотвратимо преследующая Мэттью. 

  Иса сжимал ее руку, его рука была холодной и влажной от волнения. 

  — Давай, Мэттью! — закричал он. — Давай! 

Лу чувствовала, что силы её покидают. Она боялась, что Мэттью проиграет. Но она также знала, что он никогда не сдается. 

  Гонка продолжалась. Мэттью, за рулем своего кабриолета, словно влился в трек, слившись с ним в единое целое. Он чувствовал, как асфальт под колесами отзывается на его движения, как машина повинуется его воле.

  Он видел, как его соперник пытается его обогнать. Тот мчался с остервенением, словно бешеная собака, готовая разорвать свою жертву. Но Мэттью был хладнокровен. Он был охотником, который ждал подходящего момента, чтобы нанести решающий удар. 

  Гонка перешла в решающую стадию. 

  Мэттью и его соперник мчались бок о бок. Их машины шли вровень, разделяя их всего несколько сантиметров. 

  Все взоры были устремлены на них. 

  И вот они уже на финишной прямой. 

  Лу держалась за руку Исы, её глаза были широко расширены. 

  Она не могла поверить своим глазам. 

  Соперник Мэттью шел впереди. 

  Он практически достиг финишной черты. 

  Лу чувствовала, как её надежда тает на глазах. 

  Но в этот момент произошло нечто невероятное. 

Его кабриолет взорвался скоростью. 

  Он пролетел мимо соперника в последний момент, пересек финишную черту и победил. 

  Лу не могла поверить в это. 

  Она кричала от радости, слезы потекли по ее щекам. 

  Мэттью выиграл. 

  Он выиграл гонку. 

  Он спас Питера. 

  Лу бросилась к нему, с ликующими криками. 

  Она обняла его, её сердце было переполнено радостью. 

  Мэттью улыбнулся ей, его глаза были полны любви и гордости. 

  — Мы сделали это, Лу, — сказал он. 

  — Мы сделали это, — ответила Лу, с улыбкой на лице. 

  Они были победителями.

Деклан подошел к ним, его лицо было серьезным, почти мрачным. Он кивнул Мэттью, выражая молчаливое одобрение, а затем обратился к Лу:

- Себастьян ждет вас. Он хочет с вами познакомиться.

Лу невольно поежилась. Она чувствовала, что этот человек опасен, что его присутствие несет в себе угрозу.

Они пошли к группе людей, собравшихся в тени огромной машины. Ее сердце билось как бешеное. В центре стоял Себастьян. Он был мужчиной лет тридцати, с резкими чертами лица и холодными, пронзительными глазами. Его тело было накачанным, а одежда - дорогой, но простой, подчеркивая его силу и уверенность в себе.

В его присутствии Лу чувствовала себя неуютно. Не то чтобы он был агрессивным, но в его спокойствии, в том, как он владел собой, сквозила какая-то опасность. Лу невольно вспомнила слова Деклана о том, что Себастьян - человек, который может решать проблемы "по-своему".

Себастьян кивнул им в знак приветствия, его взгляд скользнул по Лу, задерживаясь на ней на долю секунды.

– Вы молодцы. Вы справились,- сказал он, его голос был глубоким и немного хриплым.

Мэттью кивнул, его взгляд был спокойным, но в глазах Лу затаилась тревога. Она не знала, чего ожидать от Себастьяна.

– Идемте, — сказал Себастьян, поворачиваясь и направляясь к своей машине.

Они сели в его машину. Атмосфера внутри была напряженной, воздух пахнул дорогим парфюмом и чем-то еще, неуловимым, напоминающим о власти и опасности.

– Я помог Деклану в прошлом, и он помог мне. В жизни всегда есть место старым долгам. Но в этой ситуации... я решил что Питер будет освобожден от долга.

Лу не знала, что и думать. Перед ним сидел опасный человек, но его слова звучали искренне.

- Мои люди,- продолжил мужчина,- превысили сумму. Я посчитал такое действие несправедливым, тем более меня про это не проинформировали. Я решил что достаточно будет деньги на сломанный капот учитывая что с наркотой все в порядке.

- Помните, - добавил Себастьян, его взгляд стал ледяным,- это исключение. Я сделал это из уважения к Деклану. Но если вы снова окажетесь на нашем пути,мы не будем больше закрыть на это глаза.

По дороге домой Лу не могла отделаться от странного чувства тревоги. Слова Себастьяна, его угрозы, неожиданная щедрость... все это крутилось в голове, не давая покоя. Она не понимала, что он имел в виду когда сказал, что Питер освобожден от долга.

- Деклан,- обратилась девушка к нему,- что Себастьян имел в виду когда сказал, что вопрос решен, неужели наша победа хватило ему.

Вместо него ответил Иса, сидевший впереди:

- Нет, конечно. Это было бы слишком легко. Дэклан отдал ему деньги за разбитые стекла.

- Тогда зачем эта гонка? - ввязался в разговор Мэттью.

- Дело не только в деньги, - ответил Деклан, его взгляд был направлен на дорогу, - Себастьян игрок любит манипулировать людьми.

- Ты разве не говорил что у тебя плохие отношения с ним? - Мэттью обратился к Деклану, его голос был полон недоверия.

- Если ты про мои долги, то я заплатил за них сполна, - Деклан говорил тихо, в его словах сквозила грусть, - Себастьян не даст так легко выйти из это мира не заплатив высокую цену.

Мэттью и Лу переглянулись. В воздухе повисла тишина. Они понимали что Деклан скрывает от них что-то важное.

P. S: Что произошло с Декланом? Делитесь мыслями