Снова под ногами вилась лесная тропа. Снова Принц Незабудка шагал по ней один. В душе горьким настоем плескала обида на капризную девчонку. Незабудки в горшке еле слышно позванивали, и этот звон постепенно вытеснял болезненное гудение из головы. Или дело было в том, что вокруг наконец-то не стрекотали эти ужасные жучиные крылья.

Принц Незабудка снова вспомнил рожицы существ, которых Вероника почему-то назвала феями, и только плечами передернул. Как она могла считать их красивыми?

Хотя вчера вечером он тоже не разглядел ни острых зубок в крошечных ртах, ни того, что тонкие носики оканчивались поросячьими рыльцами. Но то было в темноте. А утром, как Ника могла этого не заметить? И с какой стати ей вдруг вздумалось капризничать, когда они были уже в двух шагах от победного конца? Глупая девчонка!

Принц шагал, думал о Веронике, всего лишь ночь назад казавшейся надежным другом, и сердился все больше. Погруженный в свои мысли он, наверное, так и прошел бы мимо пня, на котором сидел Черный Кот. Но Котяр сам напомнил о себе хриплым ехидным смехом. Принц Незабудка вздрогнул и остановился. Заозирался по сторонам, но никого кроме кота поблизости не было. Даже птицы над головой пропали, видимо, испугавшись черного хищника.

Котяра отсмеялся и глянул на Принца злым желтым глазом.

– Брррросссссил дрррууууога, – прорычал он и снова захихикал.

В груди Принца Незабудки вскипела обида:

– Это она меня бросила! Глупые феи ей дороже дружбы.

– Конешшшно, конешшшно, – закивал Черный Кот.

Принц озадаченно нахмурился и попытался пройти мимо пня дальше, по тропе. Черный Кот не пытался преградить ему путь, только следил за ним желтым глазом и мерзко смеялся.

– Ты ждал меня здесь. Зачем? – спросил Принц растерянно, видя, что враг не пытается напасть.

– Бррррросссил, – снова зарычал Котяра.

– Я ее не бросал. Она сама не захотела идти. Ей феи дороже... – Принц Незабудка обернулся назад.

Сердце кольнуло тревогой.

– Верррррочка уже выыыыипила воооууду? – ехидно спросил Черный Кот.

– Какую воду? – Принц озадаченно заморгал. – Она хотела пить. Феи ей принесли чашу из цветка. Такой цветок... я его уже где-то видел. Как же он назывался...

Котяра захихикал.

– Забыыыл? Ты забыыыл? Прррринц.

От испуга Принц Незабудка едва не выронил горшок. Во всей Вселенной он мог забыть название лишь одного цветка.

– Цветок Забвения! Вероника! – он бросился было назад, но вдруг остановился и подозрительно глянул на Черного Кота. – Подожди. А с какой стати я должен тебе верить? Ты ведь служишь врагу.

– Кот не служит, – фыркнул Котяра, задрав облезлый хвост. – Кот сссам по сссебе.

– Но Пытался поймать меня для него, – Принц был в замешательстве. – Почему теперь помогаешь мне?

Кот зевнул и принялся мыть лапу.

– Ты предал его?

– Дауу, – ухмыльнулся кот.

– За что? Он что-то тебе сделал плохое?

– Всссе делают плоууухо. Всссе. И яу, – Котяра дернул драным ухом.

– Ты что же, предал Принца Забвения из вредности?

– Дауу.

– П-почему?

– Потому что могууу, – Котяра ехидно заурчал.

– А хорошее ты делать можешь? – Принц удивленно смотрел на подлого кота.

– Хорррошее? Хорррошего не было, – Котяра заворчал недовольно.

– Наверняка было. Не бывает так, чтобы в жизни были только подлость и зло. Добро тоже было когда-то, да?

– Не поууумню, – снова зевнул Черный Кот. И напомнил с ехидцей. – Бррроусил Веррру.

– Не помнишь, – прошептал Принц.

Глаза его засветились голубым светом, а звон незабудок в горшке сделался громче. Котяра подозрительно прищурился на них. Предчувствуя недоброе, вздыбил шерсть, выпустил когти и зашипел.

Принц Незабудка тронул губами лепестки цветка и вдруг взмахнул незабудками в сторону кота. С листьев и соцветий брызнула сверкающая роса, окатила холодным душем черную шерсть. Черный Кот, не помнящий добра, взвыл.

– Вспомни! – выкрикнул Принц Незабудка. – Вспомни хорошее!

В глазах Котяры вспыхнул свет. Он замотал башкой, лапой утирая волшебную росу с морды. И вдруг заплакал.

– Маааума! Маааума была добррра...

Добро возвращалось к Черному Коту светлыми воспоминаниями, исцеляющими сердце.

Выпустивший силу, Принц осел на тропу, поставив горшок с цветком Незабвения рядом. Голубые цветочки устало поникли, свесив головки. Принц подумал о том, что обязательно нужно отыскать ручей, чтобы напоить, подпитать цветок. Задумчиво тронул листья белой лапкой. И только охнул, когда понял, что снова стал слабым котенком.

Котяра чуть успокоился, чихнул, отряхиваясь от остатков росы.

– Ты верррнул добррроу мнеяууу. Ссспассс, – он в один прыжок оказался рядом с горшком и Принцем.

Котенок испуганно прижал уши. Котяра взглянул на него скептически.

– Веррронимяу, – напомнил он. – Ссспасссать?

Принц встрепенулся, ринулся было назад по тропе, но обернулся на горшок. Растерянно заметался.

– Быстррро, – оглядевшись, Котяра спихнул цветок с тропы, под густые стебли папоротников. – Быстррро.

И Кот, вспомнивший добро, помчался вперед. Белый котенок со всех ног припустил за ним. Силы, потраченные на чудо для Черного Кота, возвращались очень медленно.