Юноша, окликнувший ее, сам походил на одуванчик – только уже созревший, с белой шапкой волос-парашютиков. Лишь в его глазах сияла сочная желтизна, словно отражение цветущей опушки. Юноша кутался в бледно-зеленый халат и застенчиво улыбался. Вероника удивленно захлопала ресницами. Незнакомец висел в воздухе, а ей все казалось, что он стоит на солнечном луче, как на ровной земле.

– Доброе утро, – повторил он, глядя на Веронику с высоты.

– Доброе, – откликнулась она. – А вы... кто? Дух леса?

– Чш-ш-ш! – юноша испуганно шикнул и быстро опустился на землю, с опаской поглядывая на деревья. – Нет, что ты. Куда мне до него?

– А...

– Я Бог одуванчиков! – заявил юноша как что-то само собой разумеющееся.

– А, – сказала Вероника так, будто ей стало все понятно.

– Ай-яй-яй, – сказал Бог, приседая перед ней на корточки. – Ты вся изранена. Больно?

– Больно, – призналась Вероника и шмыгнула носом.

– Ой-ей-ей, – Бог одуванчиков взял ее ладони в свои. – Дай-ка я пожалею.

«Чего тут жалеть», – тоскливо подумала девочка. Но тут юноша ласково подул ей на пальцы, и крохотные ранки начали стремительно заживать сами собой.

– Ой, – удивилась Вероника, наблюдая за тем, как заживление бежит от ноготков по рукам и дальше, по всему телу, заращивая царапины и ссадины.

– Лучше? – спросил Бог улыбаясь.

– Спасибо! – воскликнула Вероника, чувствуя, как заживают ободранные коленки.

– Не за что, – Бог смущено потупился.

Стоило ему подняться и стало заметно, что он был совсем ненамного выше Вероники. А бабушке Лере, небось, и вовсе едва до плеча доставал бы. Где-то она сейчас?

– Ты опять грустишь, – растерялся Бог одуванчиков. – Что с тобой? Тебе не нравится моя полянка?

– Нравится, – признала Вероника.

– Ты устала? Есть хочешь? – юноша суетливо заозирался. – Вот! У меня есть варенье.

– Из одуванчиков что ли? – невольно улыбнулась Вероника, увидев в руках юноши обыкновенную стеклянную банку с чем-то желтым внутри, накрытую белой тряпицей и перемотанную лохматой зеленой ниткой..

– Ну да, – кивнул Бог. – Очень вкусное. Хочешь?

– Хочу. Но оно, наверное, очень сладкое. Хоть бы с хлебом...

– А... сейчас, – юноша закружил, словно искал что-то. – Вот!

Он сорвал один цветок, на взгляд Вероники, ничем не отличающийся от других, шепнул ему что-то. С одуванчика сорвалась, незамеченная раньше, божья коровка и взмыла в светлеющую вышину.

Вероника проследила за ее полетом. А когда опустила голову и посмотрела на собеседника, ей тут же что-то упало на голову.

– Ай!

– Извини, – еще больше смутился Бог одуванчиков.

Вероника посмотрела себе под ноги. На земле лежал батон. Девочка протерла глаза, но батон остался лежать на месте. Обычный, нарезной и даже теплый. Свежий совсем.

– Не нравится? – юноша явно неправильно понял ее замешательство. – Я могу другой попросить.

– Как ты... – у Вероники слов не находилось.

Она сама себе не могла объяснить, почему свалившийся с неба хлеб удивил ее больше, чем волшебное исцеление. Наверное, потому что про целебные заговоры она хотя бы в сказках читала, но никто никогда ей не говорил о том, что чудо может быть таким... простым и даже обыденным.

– Не знаю, – признался Бог одуванчиков, почесав свою пышную шевелюру. – Само как-то. Так ты будешь кушать?

– Буду, – кивнула Вероника, все еще поражаясь простоте.

Юноша деловито уселся прямо на землю, открыл варенье, разломил батон на две половины. Одну протянул гостье. Вероника села с ним рядом, отщипнула кусочек хлеба и макнула в банку.

– Вкусно? – озабоченно спросил Бог.

– Очень! – честно ответила Вероника.

Бог одуванчиков просиял:

– Сам варил.

– Молодец.

Бог одуванчиков чуть ли не светился. Над его головой начали порхать невесть откуда взявшиеся бабочки.

– А можно я тебя заплету потом? – спросил Бог. – А то ты какая-то... прямо как будто не девочка совсем.

Вероника покосилась на свои растрепавшиеся косы. Одна из заколок, подаренная накануне бабушкой, потерялась где-то в лесу. Как, впрочем, и сама Вероника.

– Конечно, – кивнула девочка, стараясь не думать о грустном.

Бог одуванчиков быстро прожевал свой батон, облизнул пальцы, после чего еще и вытер их о край халата.

– Ты ешь-ешь, – сказал он, перебираясь Веронике за спину.

Она почувствовала, как тонкие пальцы начали перебирать ее волосы. Не спеша доедая батон она думала о том, что делать дальше. Ведь надо было как-то вернуться. Принц Незабудка, наверное, с ума сходил, разыскивая ее. Как и мама с папой.

Вероника опять вздохнула.

– Тебе надо поспать, – сказал Бог одуванчиков.

– Нет, мне надо возвращаться к Принцу.

– Не спорь с Богом, – проворчал юноша.

Девочка хотела что-то сказать, но почувствовала, как он легонько дунул ей в затылок. Ее веки стали невозможно тяжелыми, а мысли неповоротливыми. Вероника закрыла глаза и уснула.

– Вот и чудненько, – улыбнулся Бог одуванчиков. – А я пока тебе венок сплету. Чудесный желтенький веночек.