Вот бы люди научились рисовать… Вот бы открыли альбом под названием «жизнь» и водили бы по белоснежным листам яркой краской, изображая чистое небо и просторные поля. Но почему-то люди не умеют рисовать. Они думают, мол пустив альбом по течению реки, они не отправляют его к болоту, где он утонет в черноте. Люди не умеют рисовать. Они передают альбом другим людям и молча наблюдают, как те пачкают их «жизнь» и рвут страницы. Тейлор начал учиться рисовать только недавно. В его жизни было много грязных страниц, но каждый раз он вырывал листы и выбрасывал их в урну, начиная по-новой. И столько же раз он делал ошибки и снова вырывал, вырывал, вырывал… Даже сейчас.

Парень открывает дверь в небольшую забегаловку, куда обычно заглядывают байкеры и мужики, хвастающиеся своими татуировками и старыми «модными» тряпками. Звон колокольчика раздаётся на всё помещение, и брюнет замечает на себе оценивающие взгляды. Голос по телефону сообщил, что белокурая девушка будет здесь. Та самая противная девчонка, портящая чужие рисунки. Она много раз втаптывала в грязь тех, кто не играл по её правилам. Наверняка, она уже строит коварные планы по уничтожению Тейлора Мёрфи. Наверняка, даже не догадывается, что сегодня ей придётся отложить свой план на долгую вечность.

— Тебе чего, приятель? Воды или чего покрепче? Может, чай? — пошутил бармен, облокотившись объёмной мускулистой рукой о стойку. Это был добрый мужичок лет сорока с длинными чёрными волосами и странной серой повязкой на голове. В заведении раздался смех всех тех, кто это услышал. Здесь не было никого младше тридцати лет и меньше ста килограмм в весе.

Тейлор промолчал, многозначительно изогнув бровь и сев за барную стойку. Голодный взгляд пробежался по столам и окнам. Его обманули? Где она? Разве она стала бы приходить в такое мерзкое место?
— Ладно, малыш, не обижайся, — улыбнулся бармен. — Чего ты тут ищешь?
— Справедливости, — черноволосый накинул на голову капюшон и сел к мужчине боком, достав из кармана пачку сигарет.
— Тебе хоть есть восемнадцать?
— А тебе хоть есть дело? — юноша медленно перевёл взгляд на качка. Такой странный и вызывающий жест легко вывел бы из себя любого в этом помещении, но бармен только промолчал.
— Ты привлекаешь к себе много внимания, малец. Вон те ребята, — он указал на четвёрку, попивающую что-то крепкое и поглядывающую на Тейлора, — явно тобой заинтересованы. Лучше проваливай, пока цел.

Мёрфи ухмыльнулся. Какие же абсурдные законы у этих ребят. Даже на дискотеке «для тех, кому за…» к молодому поколению отнеслись бы лучше.
— Заинтересованы? Я обязательно оставлю им свой номерочек.
Бармен покачал головой, наблюдая, как парень выпустил первый дым, и пультом от телевизора добавил звука на маленьком экране почти над потолком.

— Это не могли сделать из мести, — слёзно кричала женщина с длинными белыми волосами прямо в микрофон. — Моя девочка была очень общительной и доброй. Мэгги никогда не делала никому ничего плохого, — на этих словах Тейлор поднял взгляд к экрану. — Я не знаю, кто такой Жнец и кто даёт ему право определять человеческие жизни. Не знаю, как скоро его найдут, но знаю только одно… — оператор приблизил лицо женщины. — За то, что он сделал, ему придётся страдать. Об этом позаботятся все жители города.
«А теперь немного о погоде,» — произнёс холодный голос телеведущего, и бармен убавил звук.

— Хотел бы я увидеть этого парня…
— Зачем? — спросил Жнец, прищурив глаза и сделав глубокую затяжку.
— Я знал эту девицу. Мерзкое существо… Уходила отсюда с толпой мужиков, а приходила пьяная в дрова и поливала грязью всех, кто её не хотел. Многие здесь с удовольствием пожали бы руку этому психопату. И с тем же удовольствием делали бы ноги при виде его… — бармен улыбнулся и принялся протирать до блеска и без того идеально чистую стойку. Тейлор улыбнулся и протянул бармену ладонь.
— Ну… Я не Жнец, но руку тебе пожму, — хищная улыбка растянулась на лице парня, а глаза, казалось, сделались чёрными, как у дьявола. Юный убийца просто обожал тот момент, когда люди нервно улыбались в ответ и делали всё, лишь бы не видеть больше этот звериный оскал. — Миру бы побольше таких людей, как ты.

Мужчина ответил рукопожатием и проводил взглядом чокнутого парнишку со странной татуировкой птицы на шее, который уже собирался уходить. Что бы мог значить этот символ? Свободу? Вряд ли такой странный подросток опускался бы до таких банальностей. Орёл? Может быть, это орёл? Хищная птица, жаждущая порвать плоть своей жертвы. Или, может, это символ души, поднимающейся к небу?

— Тебе не стоило заходить на нашу территорию, малец, — голос бородатого мужчины прозвучал прямо за спиной парня. Широкая мрачная улица была пуста, как карманы Тейлора. Не было денег даже на самый дешёвый коньяк для успокоения нервов и совести.
— А тебе не стоило сбавлять скорость на трассе. Разбиться о встречку было неплохой идеей, здоровяк. Зря ты передумал, — очередная колкость сорвалась с его губ очень напрасно. И очень напрасно парень не оборачивался в их сторону всё это время. Он выбросил сигарету, поднял голову к небу и, сладко закрыв глаза, слабо улыбнулся. Он прекрасно знал, что они сделают дальше. Знал, что стоило бы закрыть живот руками или хотя бы напрячь мышцы, чтобы не было так больно от удара. Но он не сделал ничего. Желание боли было слишком велико для простого слово «мазохизм». Это было совсем другое. Что-то намного прекраснее и неощутимей.

Парень согнулся пополам от удара. Кашель сковал лёгкие тяжёлыми цепями. Удар по спине был немного слабее кулака, врезавшегося в левый висок. Он не сопротивлялся. Ему нравилось думать, что сегодня он позволил им насладиться его «беспомощностью», а завтра эти же ребята будут умолять его убивать их не так мучительно и медленно. «Сегодня — день благотворительности,» — подумал Мёрфи и засмеялся. Уже плевать, что он лежит на холодной сырой дороге. Плевать, у кого из этих животных лицо выглядит забавнее, когда они морщатся от злости. И плевать, что его мозги перемешались, как в блендере, а все органы будто поменялись местами. С его губ и носа стекает кровь, и это прекрасно. Чёртов мазохист…

Его смех, такой громкий и жуткий, сводит с ума абсолютно взрослых людей. Чего уж говорить о маленькой пятилетней девочке, которая в страхе убегала от парня и от этого неудачно перебежала дорогу около года назад. Её маленькое окровавленное тело лежит перед его глазами даже прямо сейчас, а он смеётся. Кровавая улыбка не спадает с лица даже когда мужчины в шоке отходят на пару шагов назад от безумного подростка.
— Ты чего лыбишься? — нахмурил брови бородатый рыжий толстяк. — Больной что ли? Да ты под кайфом, приятель, — он поморщил лицо и наклонился к парню как можно ниже. Пытался увидеть расширенные от наркотиков зрачки.
— Да! — сквозь смех выкрикнул Тейлор. Его сумасшествие можно было сравнить с закатом. Такое редкое, но такое часто явление. Опускающееся солнце, даже если вы смотрите на него каждый вечер, вызывает чувство расслабления и какого-то странного спокойствия. Его сумасшествие можно было сравнить с закатом… Медленно умирающий разум.
— От чего тебя так прёт?
Тейлор резко взял мужчину за воротник грязной футболки. Его вторая рука потянулась к карману толстовки и за секунду привела раскладной нож в действие. Лезвие впилось в кожу шеи мужчины, кровь моментально полилась чёрной рекой. Черноволосый парень перестал улыбаться, сильнее сжимая в руке рукоятку ножа.
— От твоей крови… Приятель, — последнее слово он сказал с отвращением. Тейлор резко выдернул нож из горла мужчины, и кровь брызнула ему на лицо, а взгляд бородатого толстяка застыл на веки вечные. Он ухватился за горло, пока его дружки в страхе и панике сбежали куда-то с огромной скоростью. Кровь Тейлора смешалась с мерзкой тёмной жидкостью, без остановки стекающей с чужой шеи
Он откинул от себя тело, душа которого медленно покидала плоть. Толстяк всё ещё бился в конвульсиях, а Тейлор удовлетворённо вздохнул и закрыл глаза, наслаждаясь холодом от пола, заливающегося кровью двух человек. Он взял в руку окурок сигареты, который выкинул пару минут назад, и поднёс ко рту, открыв глаза на звёздное небо. Здесь было тихо и спокойно… Не так спокойно, как обычно бывает с гитарой в руках, но сотни маленьких точек на небе не были такими уродливыми, как обычно. Ещё одна смерть… Очередная кровь на его руках и лице. Запачканная в красный сигарета медленно испускала дым, затмевающий собой звёзды. Он улыбался. Лёгкое сотрясение и разбитая губа с носом давали о себе знать, но эта боль только приносила наслаждение. Тейлор всегда улыбался, думая о вещах, услышав которые не улыбается никто. О чём он думал?

О том, как приятно лежать в луже чужой крови.

О том, как очень скоро в морге появится ещё два трупа, которые сегодня сбежали от смерти.

О том, как хочется побыть в одиночестве. Только если это одиночество означает полное вымирание человечества.

*****

Прошло всего несколько часов с того момента, как город лишился «прекрасного» человека с рыжей бородой и противным запахом изо рта. Тейлор задумчиво смотрел на книжные полки, когда-то принадлежавшие его матери. Стоило бы перебрать этот хлам и прочесть хоть парочку книг. Не зря же они тут пылятся.

В дверь настойчиво постучали. Кто-то снова забыл о существовании звонка. Всё повторилось в точности, как в прошлый раз. Тейлор открыл дверь — на пороге стоял мальчик десяти лет со светлыми, как облака, волосами и голубыми, как море, глазами.
— Я придумал! — закричал Билли и ворвался в дом, столкнув со своей дороги ошарашенного хозяина. — Я знаю, что нужно делать! — мальчик развёл руками, остановившись посреди гостиной.
— Ты что-то напутал? Я тебя не звал. Иди домой.
— У меня отличная идея. Мы сможем найти Мэгги, — на это Тейлор закатил глаза.
— Нет никаких «мы». Есть я, который сейчас разозлится, и ты, который сейчас же свалит из моего дома.

Парень попытался ухватить мальчика за руку, но тот отбежал к дивану и, спрятавшись за ним, широко раскрыл глаза от удивления.
— Ого, что это? — Билли указал на свой глаз, намекая на синяк под глазом Тейлора.
— Бессонница.
— Вы побили его, да? Вы выбили ему челюсть, — мальчик злобно улыбнулся и выставил вперёд себя кулаки, изображая драку. — Вы врезали ему, а потом он заныл и убежал, — продолжал озвучивать вслух выдуманную сказку мальчик.
— Тебе нужно поменьше смотреть боевиков, — строго ответил ему Тейлор и всё-таки поймал Билла, потянув его к выходу. — И поменьше шляться у моего дома.
— Я знал, что вы крутой. С первого дня.
— Молодец, — парень выставил блондина за порог и закрыл за ним дверь. И чего этот сопляк увязался за ним? Мёрфи никогда не ладил с детьми, а уж их глупые фантазии никогда не вызывали на его лице улыбку, как это обычно бывает у нормальных взрослых.

Парень выдохнул и отошёл от двери буквально на пару шагов, как вдруг она снова с грохотом открылась и впустила сумасшедшего ребёнка.
— Я всё придумал. Нужно не раздавать эти листовки с её изображением по домам. Нужно просто развесить их по городу.
— Да твою мать! — прошипел Тейлор сквозь зубы и злобно посмотрел на мальчика.
— Не ругайтесь. Ещё я хотел начать самостоятельно расследовать дело Мэгги. Полиция не делает ничего толкового, а мы с Вами можем попытаться, — на это Тейлор промолчал, удивлённо наблюдая за оптимизмом мальчика. Многим взрослым еле удаётся сдерживать свои слёзы, маскируя плохое настроение вечной фальшивой улыбкой, а этот белокурый пацан, кажется, совсем не знает о том, что такое грусть. — Я вернусь завтра! — наконец сказал он после длинной речи, которую Тейлор прослушал.

Билли с улыбкой выбежал из дома, отдаляясь от него и махая рукой девушке, которая вышла из соседского дома. Только недавно Мёрфи понял, что ею была не та замкнутая в себе Джули с последней парты. Его соседкой оказалась невысокая девушка с короткими блондинистыми волосами. Сейчас она была одета в лёгкие белые шорты и голубую рубашку с пуговицами. Не так уж мрачно, как в прошлый раз. Она бросила на него секундный взгляд и, подняв с порога газету, осмотрела улицу.
Ждёт кого-то?

Девушка не выглядела так, будто сильно заботилась о своей внешности. Издалека не было видно яркого макияжа и огромных серёжек, достающих до плеч. Этого просто не было на ней.
Тейлор нахмурился, когда их взгляды встретились. «Ну, здравствуй, соседка,» — ехидно произнёс его разум. Девушка же, наверняка, подумала о чём-то другом. «Что за псих?» — спрашивал её взгляд, когда она оглядела парня снизу доверху. Такой же взгляд он видел буквально у всех. Или ему это уже начало казаться.

Было забавно только одно. Их зрительная битва казалась очень эпичной. Он — высокий брюнет в мрачной одежде, с такой чёрной татуировкой и тёмными глазами — презрительно улыбнулся, засунув руки в карманы чёрных джинс.
Она — блондинка с чисто-голубыми глазами, нежной светлой кожей и в такой же светлой одежде.

Ангел и демон встретились на одной улице.

*****

Прекрасные люди прекрасны во всём, но лучше выбросьте эту глупость из своей головы. Не бывает идеальных людей. Не бывает обречённых злодеев. Вопреки всей своей правильности и чистым мыслям, Джули хранила в себе ревность и желание подглядывать за теми, кто эту ревность вызывал. Сегодня это был Тейлор. Девушка стояла за углом коридора и слушала, как тяжёлые шаги направлялись в её сторону. Он был не один. Рядом с ним шла та чёртова блондина с завышенной самооценкой. Её белоснежные кудри подпрыгивали от её воздушной походки. Девушка с противным смехом, сжимая в руке ладонь Тейлора, шла с ним в паре в сторону тесного склада. Почти пустой коридор помогал услышать, как блондинка была счастлива. Она заигрывала с парнем, на лице которого тоже была хитрая ухмылка. Недобрая ухмылка.

Джули выглянула за угол и увидела, как парочка закрыла за собой дверь на склад. Большое доброе сердце кольнуло чем-то острым и ядовитым. Джули закрыла рот рукой, чтобы не высвободить крик от безысходности.
Они зашли туда вдвоём…
Они остались там наедине…
Они улыбались…

Брюнетка долго стояла за поворотом, игнорируя звонок на урок и странные взгляды проходящих мимо учеников. Она стояла там достаточно долго, чтобы услышать стон девушки, исходящий со склада. Блондинка кричала. Точно не от боли, скорее, от наслаждения. Её голосок стал ещё тоньше, когда она выкрикнула зловещее «Ещё!»
Джули погибла ровно в этот момент. Ровно в этот момент в ней умерла безобидная добрая девочка. Неужели он действительно зашёл туда с это шл*хой? Неужели в самом деле наплевал на свои принципы?

Она поморщила лицо, медленно спустилась по стенке на пол и, поджав под себя ноги, уткнулась лбом в колени. «Всё нормально, — твердила она себе. — Это ведь школа. Старшие классы. Заниматься этим — нормально». А потом она проклинал себя за свои же слова. Не нормально, что девочка сидит недалеко от двери, слушая чужие стоны. Не нормально, что парень, который ей нравится, сейчас с другой. Не нормально продолжать убивать себя этими мыслями.

Дверь открылась с характерным ей звуком. Наконец-то закончились эти 15-20 минут чьих-то страданий и чьих-то наслаждений. Джули подняла заплаканные глаза, услышала шаги. Склад опустел. Черноволосая девушка заглянула за угол, но увидела только брюнета с слегка помятой рубашкой. Он вышел один и, посмотрев по сторонам, ушёл к лестнице на второй этаж. А где же та блондинка? В коридоре пусто, ей не стоило бояться, что кто-то увидит. Джули вышла из своего «убежища» и тихо подошла к полуоткрытой двери. Запах пыли и какой-то сырости ударил в нос, оставив мерзкий привкус. Её тонкие пальцы бережно открыли дверь, она заглянула внутрь и побледнела. Самые жуткие кадры из фильмов ужасов не могли сравниться с реальностью. Лужа крови на экране казалась намного безобиднее, чем на полу склада. Блондинка лежала в собственной крови. Её разорванная рубашка освобождала большую упругую грудь и открывала вид на плоский живот, испачканный красными пятнами. Она была прекрасна даже сейчас, когда её пустые глаза устремились к потолку, а перерезанная тонкая шея больше не вздрагивалась от вдохов.

— Но ты ведь никому не скажешь, да, Джули? — холодный голос пробрал до мурашек. Она снова застыла на месте, боясь повернуть голову в сторону говорящего. Она чувствовала на себе его острый взгляд, и этого было достаточно, чтобы потерять дар речи. Джули обернулась, наивный детский взгляд упал на карие глаза парня, спокойно стоящего перед ней. Он засунул руки в карманы, наклонил голову на бок, выжидая её ответа.
— Я…
— Ты ведь не поступишь так со мной, верно? Ты ведь никому не проболтаешься? — почти шептал он, улыбаясь краем губ.
Она нервно покачала головой, тяжело сглотнув. Парень медленно закрыл дверь на склад, не отрывая от девушки вечно грубых звериных глаз.
— Она этого заслужила. Я никому не скажу. Обещаю, — девушка продолжала нервно качать головой и отступать назад, когда он приблизился к ней.
«Я знаю,» — одними только губами ответил он, большим и указательным пальцем подняв её лицо за подбородок. Её глаза будто заискрились. Наивная глупая девочка смотрела на убийцу с немым восхищением и обожанием. Наивная глупая девочка мечтала о его прикосновениях. Он легонько ударил пальцем по её носу и, подарив лёгкую улыбку, направился к лестнице.
Наивная глупая девочка…