— Эй, малы-ы-ышка! — крикнул пьяный парень.

Рубина прибавила шаг. Длинная красная юбка развивалась на ветру. А за девушкой не переставал следовать пьяница.

— Ну же? Куда ты бежишь, красавица?!

Зелёные глаза Рубины наполнились слезами. До цыганского посёлка ещё идти двадцать минут, а бежать на высоких каблуках - не удобно.

Талию черноволосой цыганки сжали сильные клешни парня. От неожиданности она вскрикнула, к ней ринулись прохожие на помощь, но, услышав цыганские слова со стороны девушки, поспешили уйти. Вот и надейся на людей.

Он резким движением повернул девушку к себе и заглянул в её омут зелёных глаз. Они блестели, как снег на солнце. Щеки в миг стали красными от смущения и волнения. Рубина глубоко вздохнула и прикрыла очи, а малиновые губы сжала в тонкую линию.

Он её отпустил. Русский парень, который мечтал избавить мир от подлых цыган... сейчас отпустил цыганку. Просто разжал руки на талии черноволосой. Дал ей волю. Разве, он не хочет исполнить свою давнюю мечту?

Незнакомец поднес руку к лицу черноволосой, чтобы занести пряди её кудряшек за ухо, украшенное длинными серьгами. Рубина быстро перехватила руку парня и укусила. Он зашипел от боли, а она сверкнула своими глазами, повернулась спиной к парню и произнесла:

— Молочком смажьте, у меня зубки ядовитые.

— Что ты сказала?

— Говорю, зубы ядовитые, как у змеи.

— Вот язва! — ухмыльнулся парень, — До встречи.

— Да не дай Бог, — гадко прошептала цыганка.

Он, все-же, это услышал и улыбнулся. Наверное, от этой улыбки сошли с ума многие дамы, но не Рубина. Цыганская кровь бурлила. Она помнила, что русские издеваются над её народом, и это её будоражило.

Она быстрым шагом дошла до своего особняка, боясь, что пьяный за ней увяжется.

Дочь барона — это та девушка, которая должна жить в роскоши, поклоняться взрослым, в особенности своему отцу. Она должна быть примером для других цыганок.

К огромному сожалению цыган, у барона родился только один ребенок. Черноволосая наследница с самого детства была окружена заботой, любовью и строгостью. Если русские девушки в пятнадцать лет ходили под руку с парнями, то в этом возрасте Руби, так её называли самые близкие, читала книги.

Рубина открыла железную дверь в сад её семьи, запах цветущих деревьев наполнил лёгкие цыганки. Она ослепительно улыбнулась и прошла к распахнутой двери дома.

От туда выбежал Артэш. По статусу, они должны стать парой, ведь Рубина цыганская принцесса, а он принц. Но он из соседнего города, что её радовало, ибо видеть его смазливое лицо каждый день, было не самой лучшей перспективой. Да и к тому же, если бы он жил в городе Руби, то она бы уже давно была его женой.

— Рубинушка, драгоценная, ты как? — оскалился Артэш.

— Милый, — она натянуто улыбнулась, — Все было отлично, пока ты не пришёл.

— Ай-яй, Рубин, ты же знаешь, что так нельзя говорить своему мужу.

— А ты не мой муж, если не забыл. И не будешь им. Отец не даст согласие. Я для него дорога, он выполнит любой мой каприз, — Рубина ухмыльнулась.

— Не даст? — наигранно удивился он.

— Не даст, — уверенно произнесла она.

— Ну, Рубинчик, если не даст, то придётся тебя украсть, — он улыбнулся и ушел прочь.

Сердце начало колотиться. Ладони запотели. Кожа в миг обрела белый цвет.

Украсть? Нет, он не сможет. Боже, помоги.

Самое тяжёлое испытание для цыганки, когда её крадет не любимый. Это ужасно.

Эта традиция пришла к нам из далёкого прошлого. В двадцать первом веке цыганок редко крадут, но, все-таки, бывают такие случаи.

POV. Рубина.

Я зашла в дом, сняла красные туфли и поставила их на полочку. За большим деревянным столом сидели родители. Бахтало и Рада, люди, которые подарили мне жизнь, которая, скорее всего, скоро испортится...

— Рубина, нам нужно серьёзно поговорить, — произнёс седоволосый мужчина.

Я всегда боялась, когда родители говорили о серьёзных разговорах со мной. Последний раз меня отправили помогать тёте торговать вещами. Это было суровое наказание. Все цыганки из моего города смеялись, ибо моя семья пошла против правил. Не могла принцесса стоять на базаре. А, тем более, уговаривать людей купить дешёвые джинсы из Турции.

— Да, папа.

— Приходил Артэш.

Сердце пропустило удар. Уверена, что сейчас разговор зайдет о чем-то ужасном. У меня уже есть догадки...

— Я видела, папа. Мы с ним встретились.

— Что он тебе сказал? — взволнованно подскочила мама.

Я опустила глаза. Было стыдно. 

— Говори же! — отец стукнул кулаком по столу.

Он никогда так со мной не разговаривал. Никогда. Я просто не верю, что сейчас отец повысил на меня голос.

— Он... - замялась я, — Он сказал, что украдет меня. Но он же не может, да?

В моих изумрудных глазах поселился огонёк надежды, но он потух, когда я увидела отрицательное покачивание головой со стороны отца.

— Папа, что мне делать? Скажи, родной!

Руки дрожали, глаза стали красные и я заикалась. Сейчас меня можно перепутать с наркоманкой.

— Есть два выхода, — он взял мою руку в свою.

Его ладони были тёплые, тыльная сторона покрыта шрамами, которые он получил очень давно в драке, а сама кожа была грубой и мозолистой.

— Какие?

— Или ты выходишь замуж за Артэша, — медленно сказал барон, — Или сию же минуту уезжаешь из дома.

Уехать из дома? Это была шутка?

— Папа, что ты такое говоришь? — зло произнесла я, но после сурового взгляда отца я поменяла тон.

— Другого выхода нет, — сухо произнёс он, встав со своего стула.

Отец поднимался по винтовой лестнице на второй этаж.
Мама присела рядом со мной.

— Он не хочет отпускать тебя из дома. Ты же его единственная кровиночка! - она погладила меня по волосам.

Мы с мамой, как две капли воды.
Черные волосы, изумрудные глаза, прямой нос и красивая фигура. Я всегда старалась быть похожей на маму. Она была моим идеалом.

— Но и к Артэшу тоже не отпустит... Ты с ним пропадешь. Бахтало доложили его знакомые, что завтра тебя должны украсть, когда ты будешь возвращаться домой.

— За что мне это, мамочка?

— Бог любит тех, кому даёт серьёзные испытания, - с грустной улыбкой произнесла Рада.

Я вытерла слезы и потерла глаза, не боясь, что размажу косметику, ведь я не пользуюсь ею.

 —Куда я должна уехать?

— К бабушке Заре в деревню.

— А потом?

— Мы не оставим тебя в беде, майкэ. Мы оставим тебе денег, чтобы ты сменила имя и фамилию, и нашла себе хорошую квартиру.

Я встала из-за стола, поправила юбку и пошла к себе в комнату.

Красивая кровать, розовый туалетный столик, полка с игрушками, письменный стол, шкаф с вещами и длинная полка с книгами. На подоконнике стояла ваза с алыми розами, их принёс Артэш пару дней назад.

Он перевернул мою жизнь. Если бы не его существование, то я бы осталась дома. Хотя, есть и плюс. Я, наконец-то, увижу свою бабушку. Этот человек дороже мне, чем родители. Она научила меня гадать, собирать лечебные травы, а самое главное — играть по своим правилам.

Время быстро летит, а жизнь никого не щадит. Еще вчера я танцевала знаменитую "Цыганочку" на свадьбе подруги, ярко улыбалась, обнимала родителей. А сейчас я стою посреди комнаты с чемоданом в руках.

Разве я заслуживаю такую судьбу?

Через несколько часов комната опустела, а около двери стояли большие два чемодана и маленький рюкзак, в котором лежали деньги, расческа, пара украшений, семейное фото и мои документы, где я ещё была Жемчужной Людмилой Николаевной.

На самом деле, у цыган по несколько имен. Меня зовут Людмила, но цыгане меня называют Рубиной. А настоящее имя моего отца Николай. Такие путаницы всегда приводили в шоковое состояние незнакомых людей.

В дверь постучались.

— Входите! — крикнула я, быстро вытирая с щек остатки слез.

Дверь отворилась, а в комнату просунулась кудрявая голова моего друга. Стефан улыбнулся.

— Ты уже знаешь?

— Да, — ответил друг, — Через три часа у тебя поезд.

Он сел рядом со мной на кровать. Повернув голову к моему лицу, он цокнул. Видимо, заметил мои красные, от слез глаза. Хотя, как это можно не заметить?

— Рубин, все будет хорошо. Не грусти. Как только он успокоится, мы сразу приедем к тебе всем табором! — весело воскликнул Стефан.

Мне бы его оптимистическое настроение.

— Кстати, ты едешь в плацкартном вагоне!

Я завыла, ибо уже чувствую, как увидев мою цыганскую внешность люди начнут прятать кошельки, косить свой взгляд на мою персону и пытаться отсесть от меня дальше.

Сегодня, безусловно, не мой день.