На кладбище воцарилась тишина. Те явно удивленно посмотрели на него. Рон понял, он попал в яблочко.

— Да, я его знаю. Вы друзья, да. Он помогал мне справится с одной проблемой! — начал Рон.

— Почему мы должны тебе верить? — спросил монстр с дубиной.

— Потому что вряд ли не знакомец знал бы, что его зовут Ноэ-Жак, и у него есть два ребенка. их зовут Асмодей и Тамис.

Рон замолчал смотря на них. Те явно удивленные переглянулись. Рон тем временем думал как свалить от них. Но только он пошевелился, как раненую часть плеча пронзила острая боль. Он схватился за рану.

Один из монстров наклонился к нему и исцелил ее.

— Не хочу проблем. Раз ты знаком с братом, то значит ты единственный волшебник который был добр к монстрам. Брат абы с кем не общается, — ответил он на немой вопрос Рона.

Тот кивнул. Встав Рон поглядывая на монстров отправился дальше к могиле Фреда. Дойдя до могилы, он вздохнул. Надпись на памятнике гласила:

«Фред Уизли Герой войны.
1 апреля 1978 — 2 мая 1998
Навеки в наших сердцах»

Рон глубоко вздохнул и встав на колени провел ладонью по надгробию. На душе скребли кошки. Он не был готов осквернить могилу своего брата, вскрыв её, но понимал — ему придётся это сделать. К тому же, монстры ушли, а кто знает, какие ещё опасности поджидают его на этом кладбище? Медлить было нельзя.

Рон достал чашу и нож, зелье. Он неторопливо разложил все принадлежности рядом с могилой. Было темно, на небе зажглись звёзды и слегка освещали всю картину. Рон огляделся, надел капюшон.

Взяв в правую руку нож, Рон замешкался: резать ладонь или вены на предплечье? Решив, что крови с ладони было бы слишком мало, резанул предплечье, и из вены пошла кровь. Она красными струйками вытекала из раны, стекая по бледной руке, а потом капала в чашу.

Рон заворожённо смотрел, как рука покраснела от крови, как чаша стала наполняться жидкостью, как лёгкий ветерок обволакивал руку, заставляя сжиматься всем телом оттого, что на рану шёл холодный воздух.

А кровь всё текла и текла. Как только чаша наполнилась наполовину, Рон с помощью палочки остановил кровь. Он достал флакон с зельем и вылил в чашу. Кровь сначала вспенилась, потом закипела, но словно бы не жаром, а холодом — из чаши потянулась азотистая дымка. Спустя минуту дым рассеялся и в чаше оказалась бледно-розовая жидкость.

«Теперь пить, » — подумал Рон и взял чашу.

Он пригубил зелье, и почувствовал во рту привкус киви и клубники, как будто это смузи с пляжа. Рон начал пить большими глотками и вскоре понял, что немного ошибся — зелье было похоже приторное лекарство от кашля с привкусом гемоглобина.

Допив зелье, Рон поморщился, потом посмотрел на посох. Тот вспыхнул красным светом, слегка переливаясь, а потом погас. На Рона накатило.

Вокруг метались серебристые всполохи, в глазах рябило, Рона начало тянуть в сторону. В голове зажурчали голоса, весь окружающий мир померк в белёсых всполохах душ, парня начало тошнить. Он упёрся руками в могилу, и внезапно услышал пение. Словно церковный хор на службе песни распевает. Рон не помнил, где он, сколько времени прошло и единственное, что он мог заметить теперь, когда началось пение, это столб света, в котором летает дым от церковных свечей и ангелы летают и поют. Тут Рона вырвало.

Всё вернулось на свои места. Всё затихло, вновь стало темно. Рон закрыл глаза, чтобы те привыкли к темноте.

Когда Рону стало более менее лучше, он приподнялся на локтях и огляделся. Побелев от вздрогнул. Он видел несколько тысяч призраков, каждый был над своей могилой и в упор смотрели на него. Рон слышал как они переговаривались обсуждая его, он вздрогнул. Потом посмотрел на могилу Фреда.

Вздохнув, Рон взял из сумки листы бумаги. Он не смог найти заклинания в книге, так как везде сказано «Нельзя вернуть погибшего к жизни». Поэтому Рон решил сам придумать заклинание.

Рон вздохнул и взял в руку посох. Он не был уверен что заклинание получится, но нужно было попытаться. Взмахнув палочкой, Рон трансфигурировал палку дерева в лопату и стал выкапывать гроб брата.

Он слышал как призраки возмутились, некоторые кидались проклятиями, но Рон продолжал. Когда же на виду оказался гроб Рон снова взмахнул палочкой и гроб поднялся в небо и осторожно спустился рядом с Роном.

Рон подошел к гробу и поднес посох к гробу и стал шептать собственное заклинание

— Quid mortuum iam vivit. Mortem se dedit in viam ante me. Ego, ut tu stare! SURGE! SURGE!*

Послышался гром, ветер стал завывать сильнее, чуть не снося Рона, но тот продолжал повторять заклинание. Посох засиял фиолетовым цветом. Вскоре все стихло. Рон тяжело дышал.

Сперва все было тихо и Рон вздохнул решив что ничего не получилось, но тут он услышал как внутри гроба послышался кашль и стуки. Рон тут же открыл крышку гроба.
Фред тяжело дышал, распахнув глаза и ошалело оглядываясь.

— Где я? — проговорил он охриплым тихим голосом, словно скрежещущим по металлу.

Под глазами Фреда залегли тени, кожа была бледнее, чем обычно.

— Ты на кладбище. Ты жив.

Фред обернулся на голос. Как только он заметил Рона, его зрачки в ужасе расширились.

— Не может быть! Ты… Ты стал некромагом чтобы вернуть меня к жизни!

Фреду явно было плохо. Земное давление мешало ему свободно двигаться. Бледная кожа словно бы окоченела, отчего Фред мелко дрожал. Говорил он более спокойно и ровно, но всё так же хрипло и тихо.

— Тебя убьют! Сейчас запрещено заниматься некромагией. Если узнают о том, что ты оживил человека, тебя посадят в Азкабан на пожизненное заключение!

Рон вздрогнул. Теперь он понимал, чем ему это грозит.

— Нужно тебя спрятать. Твоя душа исчезла из Тайной комнаты, так что там ничего нет. Могут быть следы тёмной магии, но их вряд ли найдут…

Младший брат вскочил, начал ходит из стороны в сторону. Духи призраков смотрели на него недоумением. Фред всё ещё лежал в могиле, потому что у него не было сил встать.

— Я знаю одно место, — сказал Рон. — Я отведу тебя в Запретный лес. Там живёт древняя раса, которая когда-то управляла всей Шотландией.

— Ты уверен? — с хриплым сомнением спросил Фред.

— Определённо, — Рон замер. — Вставай.

<tab>Фред силился встать, но не мог. Тогда Рон подошёл к нему и протянул руку. Ледяная кисть Фреда обхватила запястье брата. Фред медленно встал, тяжело дыша, словно бы умирая от удушья.

— Погоди, — одними губами сказал он.

— Н-да. Трансгрессировать так вряд ли получится… К тому же пришлось бы трансгрессировать на дальнюю сторону леса.

После долгих раздумий Рон наколдовал длинное тёмное пальто и шляпу, закрывающую лицо.

— Оденем тебя. Вызовем Ночной рыцарь, попросим довести до Хэмпстон-Хэтчуэлс, это деревушка в нескольких километрах от Хогсмида, как раз на другой стороне леса. А водителю скажем, что ты мой престарелый дядюшка.

Фред с сомнением взял из рук Рона шляпу. Это была очень странная шляпа. Она была высокая и круглая, фиолетовая в оранжевую полоску. При этом поля были достаточно широкие, чтобы закрыть глаза.

— Ну… Ну ладно, — сказал Фред и напялил шляпу.

Рон помог ему одеть пальто. Фред шел шатаясь и поэтому он дал брату опереться на себя и они направились к выходу из кладбища. Рон то и дело поглядывал на Фреда не в силах поверить что брат жив и рядом с Роном.

— Рон… Ты чего, плачешь? — тихо спросил Фред, посмотрев на брата.

Рон коснулся свой щеки и понял что по щекам текут слезы. Он вытер их.

— Нет, все хорошо, — сказал Рон.

Фред показал на руки Рона.

— Что это?

Рон посмотрел на руку. Следов от темной магии стало больше, они теперь доходили до локтя. От пальцев рук и до локтя была черно-фиолетовой и перчатки уже не полностью скрывали их.

— Это след от темной магии, — просто сказал Рон.

Фред хотел что то сказать, но не успел. Они дошли до соседней маленькой деревни. Тут жуткий рев чуть не оглушил их. Братья прикрыли глаза от яркого света.

Трехэтажный ярко-фиолетовый автобус возник не иначе как прямо из воздуха, залив все вокруг потоками света. По лобовому стеклу тянулась длинная золотая надпись: «Ночной рыцарь». Из автобуса выскочил кондуктор в красном и молвил в тишину:

— Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор этот вечер.

Рон и Фред зашли.

— Нам в Хэмпстон-Хэтчуэлс! — сказал Рон.

Рон уложил Фреда на кровать.

— Поспи.

Фред лег и моментально заснул. Рон улыбнулся и сел рядом. Стэн Шанпайк мигом подскочил к Рону и тихо, но отчётливо спросил у него, указывая пальцем на Фреда:

— Кто этот человек, а, Рональд Уизли?

У Рона по спине пробежали мурашки.

— Это мой дальний родственник. Он тяжело болен, поэтому вынужден везде ходить с сопровождающими.

Стэн многозначительно покивал.

— А почему он в такой странно шляпе?

У Рона вспотели руки.

— Понимаете, у него аллергия на солнце. Поэтому у него очень много шляп, которые он делает сам.

— То есть, он шляпник, — улыбнулся Стэн.

— Да.

Рон замолчал и отвернулся, делая вид, что интересуется пейзажем за окном. Спустя несколько минут созерцания размытых пейзажей Стэн отошёл. Где-то минут через десять, после трёх остановок, Стэн пришёл ещё раз и оповестил. что скоро будет Хэмпстон-Хэтчуэлс.

Рон разбудил Фреда, тот неловко и медленно сел, хрустнув шеей, и когда они неловко вышли, Рон нервно оглянулся на уезжающий автобус.

— Теперь нам нужно в лес, — сказал Рон. — Ты сможешь идти сам?

— Я не уверен, что смогу бегать, но ходить вроде могу.

— Ага, и споткнёшься при первой же возможности.

— Я сам пойду. Рон, я взрослый человек…

— Нет. Нужно что-то придумать.

И тут Рон вновь заметил светлый хвост Асмодея.

— Я знаю что ты здесь! — крикнул Рон вдогонку хвосту. — Покажись!

Ни ответа, ни Асмодея. Ничего.

— Эй, чудо света, я с тобой разговариваю, — сказал Рон, заметив лёгкий отблеск света в воздухе прямо перед ним.

— Я не стану показываться перед мёртвыми, — сказал голос Асмодея.

— Я не мёртвый, я живой человек, — хрипло сказал Фред.

— Всё равно не покажусь.

— Асмодей, нам надо в лес. Обоим.

— Зачем? ты хочешь отвести его к нам?

— Да. Понимаешь, то, что я сделал — противозаконно.

— А разве то, что ты якшаешься с «монстрами», не противозаконно? — вновь спросил незримый Асмодей.

— Вполне вероятно. Но некромантия ещё более противозаконна. Поэтому ты мне поможешь.

— И подставлю свою семью? Свой дом? Свой народ? Меня учили защищать наше сообщество, на не помогать таким, как ты!

— Асмодей, я клянусь, что не позволю никому вас тронуть. Ни тебя, ни твою семью, и тем более никого из монстров. Я могу дать магическую или кровную клятву.

Повисла тишина. Асмодей похоже в шоке.

— Почему я должен тебе верить? — сказал Асмодей.

Рон вздохнул.

— Все эти месяцы, как я общаюсь с вами, вы стали мне как вторая семья. Я не позволю вас тронуть.

Фред в шоке смотрел на Рона. Вздохнув монстр вышел из своего укрытия и подошел к ним.

Рон удивлено посмотрел на него. За Асмодеем было два духа. Два мужчины. Они были одинаковые, скорее всего близнецы. Она были похожи на Асмодея. Рон хотел было что-то сказать но духи отрицательно покачали головой и положили палец к губам, мол, «не говори ему о нас».

— Пошли за мной, — сказал Асмодей.

Они направились в сторону леса. Шли они в полной тишине.

— Вторая семья, говоришь. Я много о тебе не знаю, братец… — прошептал Фред.

— Я потом все объясню, Фред, — таким же шепотом ответил Рон.

Дальше они вновь шли в тишине. Вскоре они пришли в лагерь. Фред с интересом оглядывался и тут они услышали радостный детский визг. Спустя минуту Рона тут же повалили на пол несколько детей монстров. Все разом прыгнули к нему с обнимашками.

Фред, потеряв опору в виде брата, чуть не упал, но его вовремя поймал Асмодей.

— Дети, дети! Послушайте! Рон бы с радостью поиграл с вами, но он нужен королю! — сказал Асмодей.

Дети недовольно поныли, но отпустили Рона. Тот улыбнулся им.

— Обещаю, скоро мы поиграем, — сказал он и подошел к Асмодею. — Я к королю. Асмодей, пожалуйста, отведи Фреда туда, где он может отдохнуть и восстановиться.

Асмодей кивнул и увел Фреда. Рон же отправился к королю. Зайдя туда он увидел Луну и других монстров. «Советники, » — сразу понял Рон.

— Мистер Уизли? Что-то случилось? — спросил король.

— Вашество. Я молчал, но теперь скажу. Я против того что б этот человек приходил и хоть как-то общался с нами. Вы помните, что случилось много лет назад когда вы пустили человека к себе, — сказал один из советников.

Этот монстр очень высокий, крупный и мускулистый человеко-подобный ящер с зелёной чешуёй, схожий с крокодилом и плащеносной ящерицей. Носит тёмные серовато-синие брюки, коричневый ремень, чёрные сапоги.

— Вашество, — подала голос ещё одна монстриха, чем-то напоминающая одного из тех монстров на кладбище. Серая шерсть, ореховые глаза, немного жестокий взгляд и фиолетовые полосы на клыках. — Я согласна с Ролманом, он абсолютно прав. Человек уже бывал в наших землях и наша цивилизация практически вымерла. Неужели вы, как правитель, желаете вымирания нашего народа?

— Вовсе нет, Юдит. Я этого не желаю.

— Тогда почему этот человеческий щенок имеет право входить в ваш шатёр, когда ему вздумается. Более того, — продолжала монстриха по имени Юдит под отчаянные кивки Ролмана, — это магоподобное существо соизволило зайти сюда во время Совета Тайных Дел!

— Я уже ухожу, — довольно грубо сказал Рон и выскочил на улицу.

Его уши горели. Он выдохнул, а потом услышал громкий и возмущённый голос короля:

— Я не позволю унижать и оскорблять кого-либо в моём присутствии! Даже человек имеет право на вежливое обращение!

Рон пошёл дальше от шатра короля. По дороге он встретил Ноэ-Жака.

— Доброе утро, — сказал тот с лёгкой улыбкой.

— Утро добрым не бывает, — всё также грубо отвечал Рон.

Ноэ-Жак хмыкнул.

— Я видел вашего брата. Вы похожи.

Рон мрачно фыркнул.

— Могу сказать то же самое.

Они посмотрели друг другу в глаза и одновременно произнесли:

— Я видел вашего брата, вы похожи!

Ноэ-Жак повторил это с улыбкой и лёгким смехом, Рон — напористо и недовольно.

— Он чуть меня не прикончил! — закончил Уизли.

— Какая досада! — развёл руками Ноэ-Жак, всё ещё улыбаясь. — Это его работа, Рональд.

— В каком смысле? — Рон был удивлён.

— Мой брат Пьер-Патри́к вместе с Эриком являются патрульными, доставляющими нам мясо для крупных вельмож. Так же они ловят волшебников, чтобы высосать из них магию и потом раздать бедным как пропитание.

— Магию можно есть? — ужаснулся Рон.

— Естественно! — сказал Ноэ-Жак, смотря на Рона так, будто этот факт был сам собой разумеющимся. — Думаешь, откуда у нас столько магии? Мы родами и поколениями копим магию из съеденных нами волшебников.

Рон глубоко вздохнул, пребывая в глубоком шоке, а потом развернулся и молча ушёл, не решаясь что-то ответить Ноэ-Жаку. Рон дошёл до окраины поселения, сел на пенёк ив молчании слушал пение лесных птиц. Он ждал довольно долго, пока не услышал за своей спиной шаги.

Рон посмотрел на звук. Это была Луна. Она села рядом с ним. Повисла тишина. Не в силах терпеть ее Рон вздохнул.

— Я прервал что-то очень важное, да? — спросил он тихо.

Луна усмехнулась.

— Да. Это был собрание советников. Они хотят, чтобы папа начал новую войну против магов… — сказала она.

Рон посмотрел на нее.

— Почему…ты мне это говоришь?

— Я тебе доверяю, — ответила она и улыбнулась, посмотрев на Рона.

Рон слегка покраснел. В животе стали танцевать бабочки. Рону показалось что птицы перестали петь, как бы слушая их разговор. Сама Луна чувствовала тоже самое. Она благодарила магию, что цвет ее кожи не давал заметить ее румянец.

— Я наверно лезу не в свое дело… но почему они хотят вновь начать войну?

Луна вздохнула.

— Месть. Почти вся раса монстров погибла, когда маги нашли нас. Точнее… один из магов, тот, кто сдал нас остальным, дружил с Ролманом. Его звали Хардвин Поттер. Ролман доверял ему, и в итоге привел в наше поселение. Тогда мы еще надеялись жить с магами в мире. А потом… Поттер предал нас и вместе с остальными магами объявил нам войну. Я была маленькой, а Сатурн и то только родился… На войне Ролман потерял руку и сына, а мы…потеряли маму… — прошептала Луна.

Луна тяжело вздохнула. Она сжалась в комочек, прижав колени к груди. Рон впервые видел ее такой…

Рон сел ближе и обнял ее за спиной. Она прижалась к нему в ответ. Рон почувствовал как его рубашка намокла от слез. Он провел рукой по волосам девушки.

— Мне…очень жаль… — прошептал он.

Луна лишь кивнула. Так они просидели в обнимку несколько часов слушая пение птиц

— Рон…а зачем ты приходил? Говорят, ты привел человека… — спустя время прервала тишину Луна.

Рон вздохнул и все рассказал.

— Я не хочу вас подставить, и если ты скажешь, я найду другое место где спрятать брата, — сказал Рон.

Луна открыла рот, чтобы ответить, но внезапно замерла, прислушиваясь. Рон тоже прислушался, и услышал пока отдалённый, но приближающийся топот. Его глаза встретились с глазами Луны, и оба мгновенно всё поняли.

— Нужно спасать остальных, — прошептала Луна.

Она порывалась бежать к своим, но Рон её остановил, толкнув в заросли. Сам он тоже залез в кусты, но с другой стороны, и послал к королю Патронуса.

Топот приближался, но внезапно замер, так и не дойдя до Рона и Луны. Тогда Рон выскочил из укрытия и рванулся к брату, понимая, что если их увидят, то ему конец. луна тоже выскочила из кустов, схватив Рона за руку.

— Рон, я надеюсь, что ты не сбежишь.

Их глаза вновь встретились, но теперь секунды тянулись вечно. Рон смотрел на Луну, в её невероятные глаза, ощущая тепло её руки на его руке, и его к ней потянула неведомая сила.

— Я буду ждать тебя, — сказала она тихо, как шелестит ветер. — Ты поймешь, где меня найти.

Рон сглотнул.

— Иди искать брата, мы попытаемся уйти от погони.

— Надеюсь, что…

— Заткнись и беги! — возмущённо толкнула парня Луна. Её раздражали долгие прощания в такие опасные мгновения.

И Рон побежал. Он падал, но вставал и бежал дальше, спотыкаясь о камни и сучья. но добежал до шатра Ноэ-Жака.

Там уже вовсю суетилась семья шаманов-иллюзионистов. Ноэ-Жак и Асмодей колдовали — над их руками вспыхивали огоньки и летали узоры. Тамис и Пьер-Патрик натягивали тетиву на тисовые луки, но стрел было всего ничего — две штуки. Рон понимал, что стрелы магические, и поэтому не беспокоился. Он без спроса вбежал в шатёр и увидел Фреда, более здорового, чем прежде.

Тот, увидев брата, вскочил и с горящими глазами сказал:

— Я знаю, что происходит. Нам нужно убегать отсюда, но спасать этот народ, как он спас меня.

Рон кивнул, они выскочили из шатра.

— До свиданья! — крикнул Рон на прощание семье Ноэ-Жака. Он тащил за собой бегущего Фреда, выбегая из леса и, наконец, трансгрессируя прямо в министерство магии. Там царил хаос.

Рон снова быстро натянул на Фреда шляпу и пальто. В этот момент к Рону подбежал Гарри.

— Гарри, что происходит? — спросил Рон.

— Гермиона написала мне о существах леса. Я искал информацию, но не нашел. А недавно несколько этих существ напали на один из переулков магической Англии. Они убили три семьи волшебников. Двоих из них поймали и они под сывороткой рассказали о своем клане рядом с Хогвартсом. Туда направили авроров. Только вот это не единственное их убежище. Они рассказали, что есть несколько их тайных поселений по всей магической Англии и еще пара в других странах.

Рон расширил глаза по мере рассказа Гарри. Он побелел. Если в все поселения отправили авроров, то…

— Гарри, может начаться война… — пробормотал Рон.
******

*То что было мертвым, теперь живое. Сама Смерть пред мною уступила. Я приказываю тебе ВСТАТЬ! ВСТАВАЙ! ВСТАВАЙ!(перевод. Латынь)