Неугасающий шум вездесущей суматохи ритмично отбивал по барабанным перепонкам в такт рабочим действиям. Как раз пришло время для "Ласки под солнцем" – коктейль дарующий одним своим названием всю усладу летних дней. В свежевыжатый апельсиновый сок тонкой струёй вливается игристое мартини, для баланса фруктового вкуса. Яркий оттенок оранжевого разлит по границе стеклянного бокала, напоминая свет переливающихся внутри напитка лучей. Тёплый цвет ласкает нутро подобно солнце обрамляет снаружи шалью тепла. Кубики льда сдерживают прохладу, чтобы доставить ещё большее наслаждение в столь жаркую пору. Половина апельсиновой дольки висит на окружной грани бокала, будучи последним штрихом оконченного творения. Молодой мужчина ждал своего заказа не больше двух минут, стоя снаружи барной стойки. Умелые ручки бармена оперативно работали, недолго задерживая толпящуюся в шеренгу толпу.

– Благодарю, красавица. – подняв бокал с только что приготовленным коктейлем, мужчина проговорил кивая головой.

– Наслаждайтесь. – поклонившись слегка в ответ, радушия в её голосе было ни капли не меньше.

– Здравствуйте.. – начал следующий человек, чьё лицо моментально размазалось в девичьем уме из-за ненужности дополнительного груза информации.

  Людей, особенно в дневное время, было не сосчитать. Все грели свои усталые тела на солнце, стараясь возместить отдых за долгие месяцы работы. А лежать на шезлонгах намного приятнее если держишь в руке стакан с освежающим напитком, ведь жара была нешуточной. Потому поток клиентов казался юному бармену нескончаемым. Девушка не успевала попрощаться с одним клиентом, как сразу же начинал говорить другой и все слова путались в кашу, отчётливо запоминая лишь название нужной выпивки. Благо каждое движение отточено до максимального уровня превосходства и пальцы в ускоренном режиме перебирают нужные ингредиенты, в том же темпе проведя несложные манипуляции. Как исход – клиент получает нужное, а бармена ждёт денежное вознаграждение.

  Когда наконец толпа постепенно рассосалась, появилось время распределить оплату по нужным ячейкам. Именно здесь нужно быть предельно аккуратной и не спутать купюры. Начальство было особенно строгой беря на работу сотрудницу не достигшую ещё возраста совершеннолетия. Но так как день рождения у девушки в сентябре, до её восемнадцати лет оставалось не больше месяца и всё же ей удалось отхватить это место работы. Поэтому нужно было прилагать все усилия чтобы и правда оказаться полезной и оправдать вложенные в себя надежды.

  Никогда ранее не работая, у неё и правда сходило с рук преодолевать все встающие впереди трудности. Скорее всего потому пост бармена всё ещё принадлежит ей, ведь девушка свободно всем управляется, да и плюс привлекает ещё больше молодых клиентов благодаря приятной наружности. Пусть порой это и приносило некие неудобства, но никогда не становилось настоящим дискомфортом. Если так однажды произойдёт, скорее всего поступит письмо о самоувольнении.

– Здравствуйте, есть тут кто? – послышался голос за барной стойкой и бармену пришлось забросить начатое, чтобы быстро обслужить очередного посетителя.

– Здравствуйте, простите за ожидан~и..е... – в конце внятная речь превратилась в продолговатое мычание. Когда девушка наконец подняла взгляд, соединив мимолётный контакт с чужими глазами.

  Лица обоих исказились в удивлении, замедляя вокруг тик безостановочных часов. На одно мгновение их широко распахнутые глаза не могут отвести взор друг от друга, пристально очерчивая чёткий контур вокруг каждой знакомой черты. Находясь словно на пустынном пляже друг перед другом, оба теряют дар речи, окунувшись в изумлённое молчание. Неясно откуда появившаяся тревога засела в девичьем сердце, утяжеляя объём лёгких, которые с небольшим опозданием успевают хватать воздух. Неприятные воспоминания тут же накапливаются в черепной коробке, провоцируя отработанную улыбку стереться с уголков пунцовых уст. А в парне наоборот заиграли ноты азарта, оттеняя на губах игривую ухмылку. Но его лик напоминал о чём-то зловещим, едва промелькнув звериным оскалом перед девичьими глазами. Рот, что расплылся в улыбке, и глаза, что глядели обманчиво ласково на фигуру бармена.

– Привет, Йеджи. Не ожидал тебя здесь встретить. – теперь до ушей отчётливо доносится мужской голос, который в первый раз неясно каким образом не возбудил в девушке никаких ощущений. А ведь ещё два месяца назад ей казалось, что забыть этот тембр за одно лето будет невозможно.

– Привет, Хёнджин. Что будешь заказывать? – возвращая всё на круги своя, уголки губ приподнялись в вежливой улыбке, которая обязана приветствовать всех гостей, неважно кем они являются. Пусть даже нехорошим призраком прошлого.

– Ого, а в школе ты мне никогда не улыбаешься. Да и привета от тебя не дождёшься. – начал произносить тот, тревожа внутренний покой девушки, которой было не по себе слышать столь доброжелательную интонацию с его стороны. – Неужели летний отдых пошёл тебе на пользу. – продолжая тепло улыбаться, Хёнджин склонил слегка голову в бок, глядя из под спадающих смоляных прядей на оцепеневшую Йеджи.

  Резкие флэшбэки из прошлого заполонили девичий ум, начав постепенно омрачать своим присутствием чужие мысли. Ей знаком этот взгляд. Будто настоящий зверь присматривается к своей жертве, глядя на неё чуть искоса. Он всегда смотрел на неё именно так, ведь из-за разницы в росте общаться с прямой головой быстро приносило дискомфорт. Хотя... общением их диалоги и не назовёшь.

***

  Четыре месяца назад: 11 апреля 2021

– Йеджи, дай списать лабораторную по физике, я забыл её вчера сделать. – словно обращаясь к своему приятелю, Хёнджин жалобно взвыл над ухом одноклассницы.

  Настигнув девушку, когда та была совсем одна, тот удостоверился, что Йеджи находится без защиты своих друзей. Парень быстро прижался рукой об дверцу соседнего шкафчика, встав сзади стоящей школьницы. Его горячее дыхание доходило до приоткрытого воротника белой блузки, с нашитой на правой груди красной эмблемой их школы. Хёнджин заметил как узкие плечи сжались, почувствовав так близко тепло чужого присутствия. Это сподвигло его расширить края ухмыляющихся уст. Ему нравилось ощущать некоторое доминирование над этой девушкой. Она казалась такой беззащитной без той компании вечно ушивающейся вокруг неё. Приятный жар накапливался в мужском животе от осознания, что она не сможет ему противостоять. Как настоящий садист, ему нравилось чувствовать себя кровожадным пауком, строящему ограждения из вязкой паутины вокруг своей жертвы. А неутешительная роль мошки досталась бедной Йеджи, которая и слово не может вымолвить пока вокруг неё вьют ловушку.

  Всегда стоя рядом с ним из девушки исчезает вся решимость. Он слишком груб и самонадеян. Так уверенно испепеляет её взором каждый раз, когда она проходит рядом по коридору. Хоть он и стоит в окружении своих друзей, а она старается спрятаться за фигурами своих подруг, всё равно ничего не выходит. Он цепляется за неё взором где бы она не была и даже если молчит, не высказывая никакой дерзости вслух, Йеджи способна чувствовать огонёк разогретый в чужих глазах. И она боится, что однажды эта искра превратиться в пожар, что обязательно сожжёт её дотла.

  Потому, решив не соединять зрительного контакта, Йеджи тянется за нужной тетрадкой в глубь шкафчика, слегка наклонившись вперёд. Хёнджин спускает с уст краткий смешок, заметив как девичья фигура, что и так во многом уступала ему в габаритах, становиться ещё меньше. И как над таким безобидным птенчиком не издеваться? Друзья не раз подмечали, что в Хёнджине просыпается настоящий маньяк, когда дело доходит до Йеджи. Никто не понимал почему он именно к ней цепляется. Они ведь до того как перешли в одну старшую школу и вовсе не были знакомы.

  Хёнджин же всегда отмахивался и шутил, что как такового "ракового момента" не было. Он просто однажды заприметил её из всего класса и спустил что-то на подобие неприличной издёвки насчёт её мятой юбки. Одноклассницы вокруг, будучи и её подругами, тут же сделали ему замечания, акцентируя внимание на том какой он мерзавец. Но не она. Она промолчала. И скорее всего именно тогда Йеджи проглотила наживу, став его личным развлечением. Что бы тот не говорил та молчала, а если долго не ставить человека на место, он начинает думать, что ему всё дозволено.

  Йеджи сама не знает на сколько её терпения ещё хватит беспрекословно давать ему списывать и высмеивать её действия. Но пока что характеру не хватает твёрдости и решительности, чтобы хотя бы раз послать или ответить гордое "нет". Не хочется влезать в конфликты. Девушка просто желает окончить школу и перейти на новый этап своей жизни, при этом не заработать себе плохую репутацию. От этого зависит гладкость поступления. Потому девичья ладонь поднимается вверх, держа в руках нужную парню вещь. Она всё ещё стоит к нему спиной и до сих пор не проронила ни слова. В отличии от Хёнджина, который уже вот-вот снова откроет рот, дабы наградить одноклассницу новой порцией издёвок.

– Так хорошо найти человека, что всегда готов прийти на помощь. – выхватив тетрадь из чужой ладони, парень словно случайно дотронулся до чужих пальцев.

  Йеджи ощутила мужское прикосновение и резко опустила расслабленную руку, громко захлопнув железную дверцу. Её дела здесь закончились и потому надо скорее уходить из этого коридора дабы найти подруг. Необходимость в своих людях и компании в разы возрастает, когда она находится рядом с этим человеком. Лишь в этом случае девушке не по душе одиночество. Обернувшись в противоположную сторону от препятствующей руки, Йеджи хотела сделать шаг к свободе, но тут же перед её глазами встала вторая ладонь. Мужские пальцы прижались к холодному железу, со всех сторон окружая хрупкое строение.

– Разве я говорил, что ты свободна? – тон голоса приобрёл стальные ноты, в одну секунду переметнувшись из лживой дружелюбности в ледяную серьёзность. – Когда с тобой кто-то разговаривает, нужно смотреть человеку в глаза. – скрутив пальцы на девичьем подбородке, парень повернул чужую голову на себя. Пепельные концы волос чуть встряхнулись в пространстве между мужским торсом и женской спиной. – Это называется уважением. – прозвучал низкий тембр, что пробудил в желудке Йеджи симптомы несварения.

  Но девичий рот оставался закрытым ни смотря ни на что и лишь яростный взгляд уничтожал надменность поселившуюся на лице парня. Хёнджин в первый раз позволил себе к ней прикоснуться и это привело его к ещё большему удовольствию, нежели тот получал от язвительного монолога. Ранее тот будто выкрикивал слова в стенку, а своими движениями он разжёг в Йеджи настоящие чувства. Накопленная на её лице злоба намного приятнее ранней отчуждённости.

– О, так ты у нас оказывается не такой уж чёрствый сухарь, раз умеешь хотя бы что-то на лице проявить. – лукаво произнёс Хёнджин, сканируя каждую складку искажённых черт. Ему нужно было отпечатать на корке сознания этот легендарный момент. – Может если я вплотную приближусь, ты у нас ещё и заговоришь. – наклонившись навстречу суровому лицу, тот не оставил и трёх сантиметров между ними.

– Хватит, иначе я пожалуюсь учителю, что ты до меня домогался. – прозвучало достаточно тихо, но пронизывающе до чёртиков от этого льда в голосе.

– Хах.. – спустил парень с уст громкий смешок. Жар от которого отпечатался на коже девичьей щеки. – Думаешь тебе поверят? – продолжил издеваться тот, отстранившись полностью назад. – Кто к такой как ты прикасаться вообще захочет? – надменно приподняв брови, Хёнджин высмеял чужие слова, но отчего-то всё же решил уйти. Может парень уловил истину в словах Йеджи и побоялся. А может просто понял, что на этот раз и правда зашёл слишком далеко.

***

– Если не знаешь что заказать, я могу что-нибудь посоветовать. – решила игнорировать мужские слова девушка, вновь вернувшись к теме работы. – Для несовершеннолетних у нас есть газировки, лимонад, безалкогольный мохито и молочные коктейли, а так же смузи. В ассортименте присутствует вкус клубники, апельсина, мандарин, лесные ягоды, ананас и манго.

– Мне уже исполнялось восемнадцать, поэтому светлое пиво. – слегка нервозно проговорил Хёнджин, неясно от чего раздражившись. То ли из-за того, что его снова игнорируют, то ли из-за слов о его возрасте.

  Кажется высказывание Йеджи, которым та преуменьшала чужой возраст, слегка тронуло его гордость. Грудь обожгло колючим зудом, изнутри лишая парня прежней уверенности. Тут девушка совсем не вела себя так как в школе. Улыбка не спадала с лица, а слов из её уст за эти минуты он услышал больше, чем за два года совместного обучения. Точно, тут они не одноклассники, но от того и интереснее.

– Покажи документы, пожалуйста. – стойко держась дружелюбного тона, проговорила Йеджи.

– Мой день рождения в марте и ты прекрасно об этом знаешь. – возмутился Хёнджин, вернув ровную позицию своей головы.

– Всем клиентам не выглядящим на свой возраст положено предъявлять документы. – говорила Йеджи, думая лишь о камере, которая должна зафиксировать проверку документов. Иначе ей нехило влетит от начальства.

– Аргх! – воскликнул недовольно Хёнджин, доставая из заднего кармана удостоверение личности.

  Когда Йеджи наклонилась посмотреть на данные, увидела подростковое фото владельца, который в раннем возрасте выглядел куда милее нежели сейчас. Её заставило усмехнуться каким несуразным мальчик выглядел на фото. Кажется объектив поймал его именно в тот момент, когда он моргнул. Одно веко было спущено ниже второго, предавая болезненность его виду. Те же чёрные волосы, но куда короче сегодняшней причёски. А вот черты лица в корне изменились, больше не будучи такими миловидными и наивными. Порой жалко, что некоторые дети вырастают.

– Хорошо, светлое пиво. Одну секунду. – проглотив вырывающийся смешок, Йеджи направилась к холодильнику.

  Достав оттуда одну стеклянную бутылку, девушка следом направилась обратно к клиенту, доставив ему предварительно открытый напиток. На её удивление Хёнджин молча протянул нужную сумму денег, сделав как-то сердито первый глоток.

– Думаю буду чаще сюда заходить. – приподняв уголок губ в привычной ухмылке, с вызовом сказал тот прежде чем встать и отстраниться от барной стойки.

– Будем рады вашему новому заказу. – ответила Йеджи, конечно же надеясь, что эта их последняя встреча.