- Папа!
Маленькая девочка лет восьми  резво перепрыгивала игрушки, беспорядочно лежащие на полу. В ее руке виднелся свернутый листок. Время не пощадило его, ведь из некогда белоснежного он окрасился в противно-желтый, а края были чуть потерты.

На пороге детской показался мужчина лет тридцати пяти. На его плече покоилось небольшое кухонное полотенце. Он оглядел комнату усталым взглядом и с упреком произнес:
- Сара, я же просил убрать игрушки!

Девочка посмотрела виноватым взглядом на отца но тут же опустила глаза, поправляя выбившуюся из высокого хвоста прядь волос.
Мужчина тяжело вздохнул, привалившись к дверному косяку и скрестив руки.
- Зачем ты позвала меня? Что-то случилось?
Стоило вопросу прозвучать, как Сара тут же оживилась и с нетерпением протянула листок отцу, спросив:
- Кто это?

Мужчина чуть изогнул широкую бровь и принял из рук дочери таинственный листок. Стоило его взгляду мимолетно скользнуть по содержимому, как его парализовало.
" Эти глаза... " - пронеслось где-то в сознании. Сердце колотилось, как бешенное, а старые раны, что казалось бы уже зажили, дали о себе знать.

Девочка с любопытством вглядывалась в лицо отца, но не могла прочитать те эмоции, что оно таило. Она неуверенно положила ладошку на локоть мужчины и чуть потянула на себя, привлекая внимание. Тот едва заметно вздрогнул, и оторвался от созерцания изображения.
- Все нормально, пап? Кто это такая?

Он не мог вымолвить и слова. Казалось, что боль внутри пожирает его внутренности, вгрызается в душу, заставляя отчаянию вновь и вновь окутывать сознание.
" Спокойней, Дэвид. Не забывай, что Сара еще здесь! " - голос разума четко прозвучал в голове, и мужчина постарался взять себя в руки. Было тяжело. Слишком тяжело, но он должен выстоять.

Взяв девочку за руку, он повел ее в сторону небольшого кресла. Сара послушно шла, искренне не понимая, что происходит, но по реакции отца, она четко знала: разговор будет тяжелым.

Усадив дочь на колено, Дэвид посмотрел ей в глаза. Первое время было сложно совершать это простое действие: слишком много до боли знакомых черт проглядывались в этих совсем детских чертах.
- Пап? - осторожно спросила Сара, ерзая на колене отца. Тот удивленно моргнул и понял, что опять ушел в себя.
- Дай фотографию, Сара, - прочистив горло, осторожно начал Дэвид. - Где ты нашла ее?
Девочка чуть виновато опустила взгляд, прижав фотографию к груди, и тихо произнесла, указав рукой на один из многочисленных шкафов:
- Там. Она лежала в коробке.
" Черт, после переезда все не на своих местах, " - пронеслось в голове мужчины.
- Папа, кто это? - ребенок настойчиво пытался добиться хоть каких-то ответов.
Глубоко вздохнув, Дэвид тихо произнес:
- Сара, это твоя мама...
На лице девочки появилось удивление и даже неверие в происходящее. Она осторожно раскрыла злосчатный листок и с любопытством принялась разглядывать совсем юную девушку, изображенную на фотографии.

Дэвид помнил тот день, когда был сделан снимок. Адена здесь особенно красива. Пепельно-русый волос мягко касался ее плеч, спускаясь ниже, до самой поясницы; глаза-хамелеоны ярко светились изумрудом, а аристократически-бледная кожа напоминала фарфор в бликах солнечного света. В левом уголке пухлых губ виднелась маленькая родинка. Она придавала девушке некой утонченности и шарма. Боги, он помнил все: каждую деталь, каждый миллиметр ее прекрасного тела. В груди неприятно заныло, и комок горечи застрял где-то в глотке, не давая возможности даже вдохнуть.

- Она красивая, - прошептала Сара, не отрываясь от созерцания своей, как оказалось, матери.
Дэвид прижал к себе девочку, вдыхая родной запах. Эти глаза, волосы... Боги! Даже злосчастная родинка в уголке губ - все эти черты Сара унаследовала от Адены. Его прекрасной Адены...

- Да, солнышко, очень красивая...
- Как ее звали? А какой она была? И как вы познакомились? - заглянув в глаза отца, спросила девочка. Мужчина грустно улыбнулся на энтузиазм, проснувшийся в дочери.

- У нее было очень необычное имя - Адена, что значит "драгоценная". Да, пожалуй, она была именно такой. На этой фотографии ей двадцать два. Мы познакомились с ней в институте, когда нам было по девятнадцать. Помню, тогда мы не дружили, и я постоянно ее обижал. - Сара удивленно вскинула брови, но молчала, внимательно слушая рассказ отца. - Я даже называл ее "Снежной королевой", потому что она всегда всегда была холодной, как ледышка, не улыбалась и не шутила, всегда была очень серьезной и независимой. Твоя мама была очень умной, Сара. Все книги, которые есть в нашей библиотеке - принадлежат ей. Она всегда ходила с книгой и в перерывах читала. Однажды ее очень сильно обидели два мальчика (хотя, эти молодые люди давно уже не были мальчиками, но не суть), которые учились с нами, а я решил вступиться за нее. Так мы и начали общаться. Она оказалась очень доброй и милой внутри. Каждый день я узнавал о ней все больше и больше. Например, что ее любимая книга - " Поющие в терновнике ", а любимые цветы - лилии. Иногда она любила сама писать маленькие рассказы и стихи, играла на фортепиано и чудесно рисовала. Столько интересного было в ней... Она была нежной и ласковой, но в тоже время решительной и смелой. Именно поэтому я полюбил ее...

Дэвид замолк и устремил свой взор к окну. Дождь нещадно барабанил по стеклу уже который день, но сейчас его музыка была как никогда кстати. Кажется, тогда тоже был ливень...

Он сильно прижимал к себе дочь, а в его голове проносились воспоминания той далекой, счастливой жизни. Вот они вместе на выпускном вечере в университете, вот они решили жить вместе и купили небольшую квартиру, а следом они у алтаря клянутся быть друг с другом в горе и в радости. Следом за свадьбой - потрясающий медовый месяц в Париже и первая беременность. Именно тогда их жизнь омрачнила тень мрака: череда выкидышей, тяжелая депрессия Адены и их частые ссоры. Их семья трещала по швам, ведь каждый винил себя в происходящем.

Но вот удача им улыбнулась. Долгожданная беременность, что прошла довольно гладко. Адене было уже тридцать, потому риски осложнений были велики. Счастье и взаимопонимание вновь вернулись в их семью. Адена не верила в Бога, но узнав о беременности, все чаще и чаще Дэвид заставал ее за молитвой.  Она говорила, что этот ребенок - чудо, дар, и Дэвид был с ней согласен. Сами роды прошли удачно, и девочка родилась здоровой вот только на этом счастье покинуло их. У Адены открылось внутреннее кровотечение. Три с половиной часа врачи боролись за ее жизнь. Все это время новоиспеченный отец держал на руках дочь, разрываясь от чувств, разрывающих его: радость отцовства перемешивалась с волнением за жену. Халаты врачей мелькали где-то на заднем фоне, но он не видел их. Он помнил лишь обрывки фраз: " Нам тяжело об этом говорить... кровотечение... не удалось спасти..."
Далее похороны. Ее прекрасное лицо и белые лилии. Дальше все смутно...

Они сидели молча, каждый думал о своем. Сара не спрашивала о том, почему матери нет рядом: понимала все без объяснений.
- Можно я оставлю эту фотографию себе?..
Тихий вопрос прозвучал слишком громко в тишине комнаты. Дэвид не ответил, лишь слабо кивнул, погрузившись в свои мысли, а девочка устроилась на плече отца, прижимая к груди фотографию...

_________________

Хех, за 2 минуты до окончания срока. Надеюсь, получилось все так, как надо.

AlisaLeaf
EllenClancy