- Чего, мам?!
- Доченька, ты уже большая. Тебе пора учится. Готовиться к взрослой жизни. Ты идёшь сегодня в школу.
- Мам! - моему удивлению не было предела! - Зачем? Я же не двуногая! Чему я там учиться буду? Как открыть пакетик с "Вискасом"? Так я, не только пакет, я и консерву открою! Или как посильней раскидать песок из лотка? Тоже не проблема - так разбрасываю, что просто загляденье! Моя двуногая так смешно бесится, когда убирает! Что мне учить?!
Мама неодобрительно глянула на меня:
- Доченька, мы Кошки! Мы обязаны быть самодостаточными! Никто не смеет нас упрекнуть в том, что мы продались за пачку"Вискаса"! Мы, всегда, и везде, могли выжить самостоятельно! Без подачек! Двуногие, раньше, преклонялись перед нами - считая нас божествами! А сейчас называют "домашними любимцами"! Мы любимцы только потому, что позволяем им любить нас! И если что, ты должна суметь поставить твою "хозяйку" на место! А для этого надо знать - как!
Я вздохнула:
- Извини, мам. Я поняла.
- Иди приготовься. Через полчаса выйдем.
А что мне готовиться? Вылизала свои белоснежные сверхпушистые лапки, умильную мордочку, прошлась по усам - чтоб торчали торчком. Перекусила "Вискасом". Попила водички. Готова.

- Мам, можно, я это идиотское розовое платье с бантиками сниму? Чешет же!
- Нет, доченька! Школа столичная. Ты должна выглядеть на уровне.
Тем более - в первый день.
Надеюсь, в этой школе нет формы! А то я... расцарапаю и разорву всё когтями! Не буду носить форму! Моя двуногая-безхвостая с ней в прошлых школах так намучилась! То не под цвет глаз; то полнит; то, просто, уродская! Ужас!
- Готова?
Я мотнула головой. Даже, если и не готова - всё равно не отвертеться!

Мы спустились в подвал. Залезли в какую-то трубу, на удивление идеально чистую, в которой пахло котами и... мышами?!
- Мама?! Мыши! Тут?!
- Вот тебе, доча, первый урок: мыши живут везде! И крысы тоже! Только, городские умеют лучше консперироваться. И не попадают на глаза нам. Знают, что мы хоть и "домашние", а вкус дичи помним на генетическом уровне.
Моя шерсть, как и у мамы, стояла дыбом. Вибрисы мелко дрожали, мышцы пришли в боевую готовность, и мне стоило огромного труда сдержаться, и не помчаться охотиться!
Мама успокаивающе потерлась об меня:
- Это, доченька - инстинкт. С ним, практически, не возможно бороться. Вот ты никогда мышь не нюхала, а запах узнала мгновенно! Я горжусь тобой! Прирождённая охотница!

Довольно быстро, минуя несколько развилок, но никуда не сворачивая, мы вышли в другой подвал. Высокий, светлый, ухоженный. На полу, кое-где, были растелены  маты, кое-где циновки, а в одном углу были свалены одеяла. Там же лежали клубки шерсти.
Мы подошли к двери - единственной на весь подвал.
Мама сказала:
- Подожди меня здесь. Пойду, договорюсь о приёме.
Я склонила голову слегка вниз и направо - в смысле - "как хочешь". Двуногие пожали бы плечами.
Мама царапнулась. Послышался приглушенный мяв. Она зашла.

Пока мама разговаривала с директором или деректрисой - не знаю с кем: не удосужилась прочитать табличку, я разглядывала учащихся.
Вот так и знала, что буду выглядеть дурой среди местных котов и кошек!
В платье я одна!!!
Уже все озирались на меня и посмеивались в усы.
- Чего уставились? - не выдержала я переглядок. - Такие отсталые, что платье впервые видите?!
- Платье может быть и не в первые! А вот кошку в платье - это тот ещё цирк! - вылезла из толпы прихлебателей, подметая пол хвостом, наглая, усатая, широченая морда. Ух ты - американский кёл, красивого тёмно-полосочного окраса! Пушистый! Ушки загнуты! Хвост - мечта любой кошки! А вибрисы! Красавец! Но на-а-аглы-ый!
Я присмотрелась - гад! Он же не просто подметает хвостом пол - он очерчивает им полукруг и прячет, потом, между ног! Намекает мне, что я "мамин хвостик"!
- А ответить не боишься? - взрыкнула я.
- Кому? Тебе, что ли? - издевательски произнёс он, и повторил движение хвостом.
- Мне!
Я не выдержала, и подпрыгнув ударила его лапой по ушам.
Хотела по ушам.
А попала по носу! Мама! Я не хотела! Это самое ужасное оскорбление - я указала ему на то, что он настолько Ничто, что даже свой нос защитить не может!

- Да ты... да я тебя... - взвился котяра, и прижал меня к стенке передними лапами.
Его зубы находились в опасной близости к моей шее. Он шипел так громко, что правое ухо оглохло!
Неожиданно, он втянул воздух носом, и тихонько мурлыкнул. И что это сейчас было?!
Так же неожиданно, как я оказалась прижата к стенке, я осталась совершенно свободна.
Осмотрела себя оценивая урон. Кроме платья потерь нет. Оно всё было располосовано ногтями этого бешенца. Ну и отлично! Кто бы помог от него избавиться?

- Ну ты даёшь! - услышала я левым ухом. Правое, по-прежнему, ничего не слышало.
- Что я даю? - спросила я, обернувшись посмотреть на говорившего.
Это была серая, в более тёмную полосочку кошка моего возраста. Я даже удивилась - такие, как правило, уличные. Беспородные. Им школа не нужна. У них вся жизнь школа выживания!
- Ты что, не знаешь кто это?
- Не знаю. И знать не хочу! А кто? - совершенно неожиданно для себя, спросила я. Ведь нелогично! Я же сказала, что не хочу знать!
- Это же Фредерик фон Аксельбант! Элита! Сынок директора нашей школы!
Мда... умею я находить себе приключения на хвост и четыре лапы!
- Значит, я попала!
- Ещё как! Вся та толпа - его прихлебатели. Особенно остерегайся вон той сиамской кошечки! - она указала, незаметно, лапой в сторону идеально ухоженной кошечки нежно палевого цвета, с идеальным градиентом потемнения шерсти в сторону лап и морды.
- А кто это?
- Это Анджелина Джоли Каролина Негресса. Очень злопамятная и мстительная кошка. Она считает Фредерика своим. И уже не одну кошечку выжила из школы за то, что Фредерик посмотрел в их сторону. Перед тобой здесь училась Катарин - необычная кошка-сфинкс: с очень короткой тёмной шёрсткой - куколка, так Анджелина, раздобыла, где-то, слабительное двуногих, и подлила ей в личную миску. Бедняжка обкакалась прямо на уроке охоты! Представляешь?! Больше её здесь не видели.
- Помоги мне снять это убожество - попросила я мою неожиданную помощницу. - И кстати, как тебя зовут?
- А смеяться не будешь?
- Почему я должна смеяться?
- Ну, - застеснялась она - имя у меня... необычное. Анфиса. Как у крысы.
Я еле удержалась, чтоб не улыбнуться. Какой идиот так назвал кошку?
- Понимаешь, мой хозяин назвал меня так в честь своей умершей жены. Она принесла меня с улицы полумёртвой. Вылечила. Выходила. А потом сгорела за месяц от рака. Вот он меня и переназвал.

Тогда понятно - редкое имя для двуногих самочек.
А повезло девочке. С такой серой внешностью и стала домашней. Да ладно - внешность не характер.
Пока мы пытались вытащить меня из остатков платья, к нам незаметно подобралась Анджелина. И как зашипит шёпотом:
- Не смей! Он мой! Если ещё раз увижу его возле тебя - тебе не поздоровится!
- Ой-йо-й-йой! Боюсь, просто смерть! - нацепив самую гадкую улыбку, развернулась я к этой блондинке. Ну дура же! Полная! - Да я, лучше сотню дохлых тараканов съем, чем позволю твоему болвану - я подчеркнула оба слова презрительной интонацией - подойти к ко мне хоть на один мяв! Пшла вон, дура! Вы друг друга стоите!
Резко отвернувшись от неё, я смазала ей хвостом по морде!
Упс! Нарываюсь, однако!
На удивление, она, молча, убралась.

Зато, с платьем получилось удачно: коготь Анфисы застрял в шве пластиковой вжики, которую, двуногие называют, почему-то, молнией - а то, я не знаю, как молния выглядит: как жахнет по глазам резким и внезапным светом, так слезятся, потом, очень долго. Зато пахнет вкусно. Ну вот - коготь застрял, а когда я развернулась, он и располосовал весь шов. Платье развалилось.
- Не сломала? - забеспокоилась я, глядя, как Анфиса вылизывает лапу.
- Нет. Просто неприятно.
Она, аккуратно, поставила лапу на пол, и, осторожно, переместила на неё вес:
- Порядок. Просто слегка повернулся. А сейчас стал на место.
Ну и хорошо! Не хватало ещё, чтобы она из-за меня травмировалась.
- Анфис, а уроки-то сегодня будут?
- Не! Сегодня же первый день. Выслушаем речь директора. Ну ты знаешь - обычное "бла-бла-бла" о важности учёбы и умении поставить двуногих на своё место. Потом, знакомство с новенькими - "Ага, - подумала я - уже познакомились!", - потом небольшое угощение, и по домам. Уроки начнутся с понедельника. У большинства двуногих два выходных - суббота и воскресенье, так что, в эти дни мы не учимся. Ну, и по их праздникам, типа Нового года. А... ещё когда у их котят каникулы. У нас много полнокотятных семей - есть даже девятикотятная!
- Нормальное количество. Как положено у нас.
- Это у нас! А у двуногих, как правило - один, два, ну, три - максимум. Про это мы в прошлом году учили. Но не беспокойся - учёбу начинают с повторения пройденого. Я тебе помогу - расскажу и покажу всё, что надо.

Пока мы болтали, началась движуха - все собрались возле стены, где стояли мы с Анфисой.
- Что такое? - спросила я подругу.
- Тс-с... директор вышел.
Я развернулась - понятно в кого наш "фон барон" - Фредерик был копия папаши. И окрасом и характером. Такой же гордый, надменный, самоуверенный. Одно слово - Элита!