Я задумчиво смотрела в окно, за которым начали сгущаться тучи. Теплой солнечной погоде подходил конец, и прогноз обещал целую неделю дождей. Это удручало, и настроение, которое и так было хуже некуда, портилось еще больше. Хмурое небо словно отражало то, что происходило у меня внутри, и мне так наивно хотелось, чтобы через темнеющую синеву всё-таки пробилось солнце.

Раздался короткий стук в дверь, и она распахнулась. Кирилл коротко мне улыбнулся и остановился прямо перед столом.

— Лис? — позвал он. — Ты в порядке? 

— Да, Кир, — я выдавила улыбку. — Просто задумалась.

— Алис. Только не закрывайся от меня, прошу.

— Хорошо — Мне хотелось быть с ним честной, но я сейчас и сама себя не могла понять.

Я словно зависла в воздухе. Не понимала, что делать дальше. То, от чего я бежала всё-таки нагнало меня, уничтожив окончательно. И сейчас дальнейшая жизнь была передо мной словно в тумане. Не хотелось ничего — ни возвращаться обратно, ни оставаться здесь, ни пытаться снова наладить свою жизнь. Смысл потеряло абсолютно все. Если бы не Кирилл, заставивший меня с утра подняться с кровати и отправиться на работу, я бы, наверное, до сих пор лежала, не вставая. Я не понимала, зачем мне теперь эта работа, если дальше только темнота и пустота. Не было больше даже страха, который загнал меня сюда. Все самое страшное уже произошло, чего теперь бояться? 

— Алис, я связался с риэлтором, и сегодня вечером он приедет на твою квартиру.

— С риэлтором? — я удивленно распахнула глаза. Вспомнила, что до того, как Дима появился возле моего дома, хотела выставить квартиру на продажу, но точно знала, что Кириллу я об этом не говорила.

— Да. Прости, что не посоветовался сначала с тобой. Если ты против, мы все отменим. Но... Мне показалось, будет лучше, если ты не будешь туда возвращаться.

— Я не против! — быстро выпалила я. Часто заморгала, прогоняя слезы. Он слишком хорошо меня знал. Иногда мне казалось, даже лучше, чем я сама. 

— Хорошо. Я всем займусь, не переживай. Если хочешь, можешь вообще туда не приходить.

— Нет, все в порядке. Я справлюсь.

— Ладно. Тогда заедем после работы, и ты заодно заберёшь свои вещи. И покончим с ней. 

— Спасибо, Кир, — не удержавшись, я вскочила из-за стола и крепко обняла его.

Я все ещё не знала, что мне делать дальше, но теперь впереди появилось что-то похожее на план. Хоть что-то определённое — то, к чему можно начать двигаться. Первая ступенька, на которую можно наступить, а дальше обязательно должна появиться лестница.

***

В квартире все осталось точно на тех же местах, как и в последний раз, когда я здесь была. Вещи в коридоре разбросаны, на кухне чашки с недопитым чаем и грязная посуда в раковине, в спальне разобранная постель со смятыми простынями и подушкой, упавшей на пол. Меня затошнило от одного этого вида, слишком свежи были воспоминания о том, что здесь происходило.

Кирилл, вошедший в комнату следом за мной, проследил за моим взглядом и, нахмурившись, одним движением руки сдернул постельное белье на пол и зашвырнул в угол. Дышать сразу стало легче — густой тягучий воздух в помещении, никак не желающий попадать в лёгкие, стал понемногу разряжаться. 

Кир огляделся по сторонам и вздохнул:

— Тебе помочь собрать вещи? Риэлтор ещё не подошёл, есть немного времени.

— Нет, я справлюсь, — покачала я головой. — Иди.

Словно в ответ на мои слова раздался звонок и дверь, и Киру действительно пришлось уйти. Оставшись одна, я первым делом затолкала сброшенное белье под кровать — чтобы меньше мозолило глаза. Забирать, на самом деле, было практически нечего, и я быстро закинула привезенные с собой вещи в несколько пакетов. Все остальное пролежало в этой квартире никому не нужное столько лет, и вряд ли здесь можно было найти хоть что-то, что могло мне пригодиться. Письменный стол, забитый школьными тетрадями, шкаф с вещами, которые я больше никогда не надену, мягкие игрушки, сваленные в кресле, даже небольшая коллекция фарфоровых кукол — ничему этому уже давно не было места в моей жизни.

Я присела на кровать, слушая приглушенные голоса за стенкой. Слов было не разобрать, но я и не старалась. Я была рада, что это не мне нужно разговаривать с риэлтором, объяснять, чего я хочу, и отвечать на десятки его вопросов. Мне хотелось просто забиться в самый дальний угол, накрывшись с головой, а потом открыть глаза и понять, что все мои проблемы решены, как по волшебству.

— Алиса? — я даже не заметила, как Кир вернулся.

— Я уже все, — я улыбнулась ему. — Собрала все, что нужно.

Он бросил взгляд на пару пакетов, стоящих рядом со мной и понимающе кивнул. Нужно было вставать и уходить, но сил просто не было, и я так и осталась сидеть на пожелтевшем от времени матрасе. 

Кирилл пересек комнату и опустился передо мной на корточки. Обнял меня за колени и заглянул прямо в глаза.

— Если хочешь, мы вернемся потом еще.

— Не хочу.

— Хорошо.

— Нужно будет все это выбросить перед продажей, — я обвела взглядом комнату. — Здесь слишком много вещей.

— Я все сделаю, не беспокойся.

— Ты чудо. — Я не удержалась и запустила пальцы ему в волосы, а затем нежно провела по щеке. Немного помедлив, добавила: — Мне нужно снять квартиру.

Кирилл встрепенулся и с улыбкой покачал головой. Поймал мою руку, которую я уже собиралась убрать и прижал обратно к своему лицу.

— Не нужно ничего искать. Останешься у меня. — Его тон был совершенно твердым.

— Кир, я...

— Лис, постой. Я все понимаю. Ты только что рассталась с парнем, который... Который ужасно с тобой обошелся. И я не жду, что ты сразу же будешь готова вернуться ко мне. Или вообще когда-нибудь. Но я все равно буду рядом просто, чтобы знать, что с тобой все в порядке. Мы все ещё друзья. Тебе нечего бояться, и я никогда не обижу тебя.

— Я знаю, Кир. Ты едва ли не единственный, кому я доверяю. И кого не боюсь.

— Тогда идем домой? — Он встал и протянул мне руку, чтобы помочь подняться.

— Идем. Домой, — тихо повторила за ним я. 

Есть ли вообще на свете место, которое я могла бы назвать домом?

***

Запах жареной картошки щекотал ноздри. Она шкварчала на сковородке, и этот звук наполнял кухню теплом и уютом. А я щелкнула кнопкой чайника и принялась по очереди открывать шкафчики в поисках кружек.

— Крайний справа, — раздался сзади голос Кирилла, и я кивнула в ответ. — Ты уже успела приготовить ужин? Это я так долго ходил в душ, или ты так быстро чистишь картошку?

— И то, и другое, — рассмеялась я. — И, кстати, где соль?

— Вот здесь. — Я почувствовала его горячую, еще влажную грудь прямо позади себя. Он подошел вплотную и, потянувшись через меня, достал баночку с верхней полки.

— Спасибо, — пробормотала я. 

Тонкая ткань моей футболки намокла в тех местах, где он коснулся ее мокрым телом, и я поняла, что он наполовину раздет — в одних только мягких домашних штанах. К аромату картофеля, повисшему в комнате, примешался еще один. Дикой морозной тайги, вековых хвойных деревьев, укрытых холодными снегами, искрящейся свежести. И в этот момент я поняла, как пахнет счастье — смесью домашнего уюта и зимней лесной чащи.

Он все не отходил, прижимаясь к моей спине. Глубоко дышал, положив руки мне на плечи, будто бы тоже вдыхал аромат моего тела. Затем едва ощутимо коснулся губами макушки и сделал шаг назад.

— Скоро будет готово. — Я постаралась скрыть разочарование в голосе. Без него вдруг стало жутко холодно, а мокрая ткань футболки неприятно холодила спину.

— Отлично. — И он принялся доставать тарелки и разливать по кружкам горячий чай.

После ужина я тоже отправилась в душ, а вышла с одним лишь желанием поскорее лечь спать. Натянув пижамные шортики и майку, едва достающую до пояса, я запоздало подумала, что стоило бы надеть что-нибудь менее откровенное. Но больше ничего не было, и я, вздохнув, отправилась в спальню.

Кир уже устроился на своей половине кровати, укрывшись огромным одеялом. Он приоткрыл глаза на мое появление, и я тут же постаралась натянуть майку пониже. Он лишь усмехнулся и снова прикрыл глаза. Я щелкнула выключателем и нырнула под одеяло. Его крепкая теплая рука тут же прижала меня спиной к его груди, и я сдавленно охнула.

— Ш-ш-ш, — шикнул он, утыкаясь лицом мне в плечо. — Я тебя просто обниму.

Его сердце билось ровно и размеренно, а горячее дыхание щекотало шею. Пару минут он лежал неподвижно, а затем принялся медленно поглаживать меня. Руки, пальцы, плечи. Снова спускался к запястьям, едва касаясь меня подушечками пальцев. Затем плавно перешел на живот, рисуя на нем спирали и сложные узоры. Почти незаметно скользнул под ткань короткой маечки, мягко коснувшись груди. Принялся нежно ее поглаживать, заставляя сердце ускорять свой ритм, а дыхание сбиваться. Я почти забывала дышать, ощущая, как по телу одна за другой расходятся волны жара. А он не останавливался, оставляя дорожки из влажных горячих поцелуев на моих плечах и спине. Я чувствовала его желание, твердо упирающееся мне в бедро, слышала, как сбивалось его дыхание, становясь все чаще и поверхностнее. Но мне не было страшно, наоборот, по телу разливалось приятное спокойствие и наслаждение.

Его рука скользнула вниз — прямо к поясу шорт. Тело дернулось быстрее, чем я успела что-то понять. Дернулось почти неощутимо, неосознанно на доли секунды напрягая мышцы. Но Киру этого хватило, чтобы заметить. Он тут же приподнял руку, вытаскивая ее из-под майки, и  положил сверху на живот. Глубоко вдохнул воздух, выравнивая дыхание. И шепнул в самое ухо:

— Спокойной ночи, Лис. Спи крепко. И помни: тебе нечего бояться.