Грэйди отпустил Ариана домой, а сам понялся наверх. Войдя в комнату сына, обнаружил того лежащим на кровати с подушкой на лице.

— Даллас? — встревожился он.

— Что? — нехотя проворчал юноша.

— Не хочешь рассказать, что произошло ночью? Ты знаешь, что в двенадцать ночи должен быть дома, но явился к пяти часам утра, и что-то мне подсказывает, что не по вине твоего телохранителя, — стараясь говорить спокойно, Грэйди хотел увидеть лицо сына.

— Он меня чем-то напоил...

— Не ври мне! — грозно перебил отец.

— Ладно! Сэм дал мне таблетку и сказал, что она вырубит Ариана до утра. Он каким-то образом это понял и поменял наши стаканы, поэтому отвез меня в мотель, чтобы я успел протрезветь... —Даллас, наконец, убрал с лица подушку и сел.

— Ариан – хороший парень. Не испытывай его терпение. Если он в итоге сорвется и побьет тебя, я его не уволю. Я тебя предупредил! — сурово покачал головой отец и вышел.

— Зато он захочет уйти... — почти шепотом произнес юноша.

Грэйди хорошо знал сына и понимал, что тот не остановится, и надеялся, что заставит его не переходить дозволенную черту в игре.

***

Приехав домой, Ариан постарался сбросить напряжение под душем, потом лег на кровать, желая быстрее уснуть и отдохнуть, чтобы потом встретиться с Эбигейл после ее занятий. Вместо желанного сна он погрузился в раздумья. Впервые за долгое время у него не было никаких решений возникшей проблемы.

«Может, стоит попытаться быть с Далласом мягче и найти общий язык? Но, если удастся угодить ему и наладить контакт, вдруг тот решит, что не хочет, чтобы отец уволил меня?» — размышлял Ариан, но через какое-то время все же провалился в сон.

День близился к вечеру. Солнечный свет струился потоком сквозь чуть раздвинутые шторы. Ариан чувствовал приятное тепло на лице. Вдруг это чувство пропало, будто что-то закрыло солнце своей тенью. В полудреме он не сразу сообразил, что перед ним кто-то стоит. Через мгновение вновь почувствовал тепло солнечных лучей, это заставило его резко проснуться. Вскочив на ноги, осмотрел комнату и кинулся к сейфу, где лежало его рабочее и личное оружие. Схватив пистолет, он обошел весь дом, но никого не обнаружил.

Пройдя в гостиную, Ариан сел в кресло, пытаясь понять, как человек с такой скоростью бесшумно сумел покинуть его дом. Он был уверен, что, пока спал, над ним стоял широкоплечий мужчина.

Без долгих раздумий Ариан позвонил другу, имевшему доступ к оборудованию в академии СНБ, и попросил приехать с камерой, чтобы скрытно установить ее.

Чуть позже кто-то настойчиво постучал в дверь.

— Спасибо, что так быстро приехал. Проходи, — поблагодарил Ариан парня, впуская в дом.

— Что произошло? Ты в порядке?

Было видно, что тот волновался за него. Брок Хаммер – один из учеников академии. Они с Арианом с первого дня нашли общий язык, а позже стали дружить.

— Только не подумай, что я псих. Я уверен в том, что видел, хотя и был в полусонном состоянии, — Ариан посмотрел на друга, проверяя его реакцию.

— Рассказывай все.

Брок, не теряя времени, достал коробку с камерой и инструментами и, слушая друга, приступил к работе.

Ариан рассказал все с той ночи, когда поехал с приятелями выпить, там отключился и проснулся на следующее утро, ничего не помня. Это очень насторожило Брока.

— Слушай, камера будет работать в онлайн-режиме, а тебе стоит поехать к Эби с ночевкой. Пока не выясним, что на самом деле происходит, тебе лучше не оставаться в доме одному, договорились? — предложил Брок.

Созвонившись с Эбигейл, Ариан предупредил, что будет ждать в ее квартире. Друг подвез его к дому, в котором проживала девушка.

Сама же она приехала к вечеру и обнаружила парня, сидящим в задумчивости на подоконнике в гостиной.

— Милый, ты в порядке?

— Прости, я не заметил, как ты вошла. Как прошел день? — обняв за талию, Ариан нежно поцеловал ее.

— У меня все хорошо. Поговорим о том, почему тебе дали выходной на второй же день?

— Может, займемся чем-нибудь поинтереснее? — продолжая прижимать к себе девушку, предложил Ариан.

— Мне нужно в душ, а ты закажи нам ужин, — девушка ловко вывернулась из объятий и направилась в ванную.

Ариан заказал ужин и ждал Эби. Он не был рядом с ней всего двое суток, но так соскучился, будто прошла целая вечность.

Парень расхаживал по спальне, когда Эбигейл вышла в банном халате. Ариан повернулся и на мгновение замер, потом медленно шагнул к ней, обнял и приник к губам. Эби ответила на поцелуй, позволяя Ариану исследовать ее рот трепетным языком. Затем его поцелуи стали спускаться к шее. Покусывая нежную бархатную кожу, опускаясь все ниже, он распахнул халат и обнажил девушку. Спустившись к груди, стал ласкать языком розовые соски. Эби откинула голову назад и тихо застонала: его руки и язык дарили невероятное наслаждение.

Ариан поднял ее и положил на кровать и, как только оказался рядом, девушка запустила свои тонкие длинные пальцы в его волосы, а потом ловко оттолкнула его и оказалась сверху, расстегнула ремень его брюк и стянула их вместе с боксерами. Ариан вновь ласкал ее грудь, сжимая и лаская напряженные соски. Она застонала еще громче, изящно выгибаясь. Приподнявшись, он провел влажным языком по затвердевшим бугоркам, заставляя ее терять контроль от удовольствия. По коже Эби пробежали мурашки. Она развела ноги шире, открывая ему путь в себя. Он плавно вошел, наполняя всю ее.

Эби хотелось кричать от удовольствия. Она закрыла глаза от накатывающих волн наслаждения, а Ариан шептал слова любви.

Чуть позже, обессиленные, они лежали рядом, слушая, как в унисон бьются их сердца. Эби прижималась к любимому, чувствуя себя самой счастливой.

Ариан лежал на животе, приподнявшись на локтях, и смотрел на любимую, изучая черты ее лица. Плавный взмах пушистых ресниц, пухлые алые от поцелуев губы, маленький курносый нос, острые высокие скулы и легкие белые пряди волос, идеально обрамлявшие ее лицо – все так нравилось ему. Но, когда вдруг на долю секунды перед глазами всплыла картина лежавшего на старой односпальной кровати в мотеле Далласа, Ариан смутился. На мгновение разозлившись, он вскочил с кровати и направился к ванной.

— Я сейчас приду... — кинул Ариан, пытаясь скрыть эмоции.

Поужинав, они легли спать. Уставшая Эби сразу уснула. Ариан до полуночи не мог заснуть, размышляя о том, что предстоит пережить завтра. Ему не хотелось возвращаться в тот дом, к той работе и, тем более, вновь терпеть попытки Далласа избавиться от него, зная, что только с согласия Грэйди сможет освободиться от занимаемого поста.

Ранним утром Ариана разбудила Эби, в спешке собираясь на занятия. Он отвез ее в университет, а сам поехал в дом Макинтоша в надежде, что тот решил уволить его. По дороге, связавшись с Броком, он спросил, есть ли новости, но ничего нового друг не сообщил.

По приезде его сопроводили в кабинет Грэйди.

— Доброе утро, сэр, — войдя, поздоровался Ариан.

— Доброе, Барретт. У меня совсем мало времени, поэтому жду, — глядя на дорогие золотые часы на руке, начал тот.

Ариан подробно рассказал обо всем. Он выполнял свою работу добросовестно, поэтому не видел причин что-то утаивать.

Выслушав, Грэйди дал указание продолжать работу и, выйдя из кабинета, в сопровождении своих людей направился к выходу, но, остановившись у порога, обратился к телохранителю:

— Барретт, наберись терпения: со временем он успокоится.

Ариан лишь кивнул ему и прошел в гостиную в ожидании, когда появится Даллас.

Когда юноша спустился, сразу направился к выходу, не здороваясь с телохранителем. Ариан молча последовал за ним. Оказавшись во дворе, Даллас повернулся и посмотрел на обувь Ариана.

— Мне нравятся твои ботинки, но тебе в них сегодня будет немного неудобно, поэтому я выбрал кроссы, — высунув кончик языка, с ухмылкой проговорил юноша.

На мгновение Ариан застыл. Он чуть не повторил его жест, но, вспомнив вчерашнюю ночь, взбесился.

— Садись в машину! — грубо бросил он и сел за руль.

Даллас спокойно сел рядом и застегнул ремень безопасности. До школы они добрались в тишине. Сопроводив юношу до класса, Ариан вышел во двор ждать окончания уроков.

Войдя в помещение, Даллас сразу направился к Элис.

— Привет. Надеюсь, ты не успела всем разболтать о том, что произошло у тебя дома? — уставился он на девушку.

— Привет. Я что, по-твоему, какая-то сплетница? — в ее глазах читались возмущение и обида.

— Прости. Я просто не хочу, чтобы об этом говорила вся школа, — уже мягче продолжил Даллас, садясь рядом.

Повернувшись, он бегло осмотрел класс в поисках Меган. Девушка вновь не явилась к началу занятий. Это наводило на мысль, что, может быть, она прогуливает занятия с кем-то из одноклассников. Даллас решил выяснить, кто еще не пришел на первый урок. Отсутствовали Сэм и еще несколько человек. Подумав, что Сэм, скорее всего, прогуливает из-за вчерашней вечеринки, Даллас начал выяснять, где другие два одноклассника, написав в общий чат сообщение. Оба парня ответили, что проспали начало уроков и придут чуть позже. Это немного успокоило юношу. Он пришел к выводу, что, по крайней мере, ни с кем из класса девушка не встречается.

Как обычно в последнее время, Меган явилась ко второму уроку. Девушка быстро достала учебные принадлежности и погрузилась в учебу. До конца уроков Даллас так и сидел молча, смотря ей в спину. Он не решился заговорить с ней в очередной раз, боясь быть отвергнутым.

После занятий Даллас вышел из школы и пошел к Ариану.

— Едем? — спросил тот.

Даллас, открыв дверцу, закинул рюкзак на заднее сиденье, а потом, пятясь назад, отошел от машины и с ухмылкой посмотрел на телохранителя. Его глаза блестели, по взгляду Ариан понял, что тот что-то задумал и, закрыв дверь, шагнул в его сторону.

— Готов побегать? — юноша резко рванул с места и понесся в сторону дороги.

Ариан не сразу сообразил, о чем тот. Пока он стоял в ступоре, пытаясь осмыслить, что делает юноша, Даллас успел перебежать дорогу у светофора и скрыться из вида.