Руби Джейн все-таки собрала свои вещи и пришла в университет, но создавалось такое неприятное ощущение, будто лучше было бы, если бы она не приходила. Ее однокурсники, проходя мимо неё по коридору, странно оглядывались на девушку. Некоторые студенты презрительно смотрели на нее, как только их взгляды пересекались. Она хотела подойти, спросить, что произошло, но как только Дженни приближалась к кому-то, те сразу же уходили в противоположную сторону. К ее удивлению, она долгое время не могла найти подруг, будто они вообще испарились, а ведь была только вторая пара.

   Подходя к двери нужной аудитории, девушка наткнулась на Рюджин с Хёнджином. Дженни, не успев и рот открыть, получила внезапное:

   — Я понимаю, что, возможно, так повлияла на тебя смерть родителей, но возомнить себя особенной, Дженни, это уже перебор. — хмыкнула она, оглянув шатенку с ног до головы. Ким вопросительно нахмурила брови.

   — Тебе следовало бы в больницу пойти, чтобы провериться. — тут они переглянулись с Рюджин и прыснули: — Или в психушку.

   Руби решила не разбираться, в чем причина такого отношения к ней, а сосредоточиться на лекции, что вот-вот начнется. В аудитории она глазами нашла Мину, но девушка, встретившись с подругой взглядом, старательно делала вид, будто Дженни не существует. Девушка села рядом с Меи, но вторая девушка подорвалась с места и пересела на ряд впереди.

   Когда Мина присела на стул, Джейн чуть наклонилась вперёд и спросила у девушки:

   — Что случилось, Мина? Я сделала что-то не так?

   Блондинка резко обернулась и грубым тоном отрезала:

   — Заткнись, Дженни. Хватит пудрить мне мозги. — Руби удивлённо расширила глаза, приоткрыв рот.

   В аудиторию зашел преподаватель, и все затихли, а девушка начала думать, что вызвало у всех такое отношение к ней. То, что она открылась Мине? Но девушка уверена, что, если бы она сделала это и месяц, и два месяца назад Меи бы поддержала ее, ведь они крепко дружили. Почему известие о том, что Руби видит странного парня, который вроде как исполняет ее страхи, так повлияло на Мину?

   Как ни странно, с этим вопросом пришел и ответ на него. Все дело в проделках псевдодемона — это он сделал так, чтобы от нее отвернулись все ее друзья. Немного больше покопавшись в голове, девушка поняла, что, на самом деле, боится потерять друзей.

   Дженни нервно запустила руку в волосы, прикрыв глаза и вздохнув. Когда же он отстанет от нее? Парень был будто тенью, не имеющей возможности отвязаться от своего хозяина. Брюнет появлялся в самый неподходящий момент, мог затихнуть на какое-то время, чтобы внезапно объявиться и оставить очередной ужасный опечаток своей демонской сущности на ее жизни. Почему он выбрал ее как свою жертву и почему ей так «посчастливилось» встретить этого парня?

   «Почему я приманиваю только плохих парней?» — спросила она у себя, закусив губу. Джейн пыталась сосредоточиться на том, что говорит преподаватель, но мысли о брюнете не давали ей сосредоточиться. Как и голос, внезапно проникший в ее голову:

   «О-о, я знаю про первых двух...» — девушка выпрямилась, ее плечи напряглись, зубы плотно сжались, а глаза стали судорожно искать это ненавистное лицо в аудитории. Неужели он еще и в голову проникать может? Иметь контроль над мыслями своей жертвы? Но потом Джейн сама ответила на этот вопрос: конечно, он ведь как-то узнал про ее страхи. «Первого, Юнги, ты полюбила ещё в средней школе, когда он начал проявлять и к тебе знаки внимания. Но он оказался типичным бэдбоем, пьющим и курящим, еще и совращающим маленьких девочек, вроде тебя.» — как бы Дженни не хотела, она не могла заткнуть его. Тэхен словно стал внутренним голосом, который невозможно убрать из своей головы. — «А со вторым, Чимином, ты познакомилась на летних каникулах, когда закончила школу. Вы так сильно друг друга любили, что даже хотели пожениться. Но парень оказался очередным плохишом, который хочет только удовлетворить свои желания. Не так ли, Дженни-я?» — Руби часто задышала, склонив голову и зажмурив глаза. Она лихорадочно повторяла: Вылези из моей головы. Вылезли из моей головы. Вылезли из моей головы.

   Вдруг неприятное эхо стихает, и Дженни осмеливается поднять голову, но тут же жалеет об этом. Парень наконец-то явил себя, находясь на том же месте, что и в первый раз, когда она его увидела в университете — на столе преподавателя, пока тот писал на доске длинные формулы за его спиной. Тэхен вглядывался в глаза девушки, словно еще хотел прочесть ее мысли. Они стали зависимостью для него. Парень хотел узнавать про девушку все больше и больше. Дженни ему даже понравилась, но он — не человек, и, уж тем более, он не способен любить. Поэтому демон проявляет симпатию другим способом.

   «Но, Дженни... — он улыбнулся, — я готов принять в свои объятия когда угодно и не оттолкну тебя. Мы связаны крепкой связью, непонятной людям, поэтому я не смогу бросить тебя.» От таких слов Дженни еще сильнее сжала зубы. Ее ладони зачесались, она больно уж хотела зарядить кулаком по его довольной морде, но не хотела показаться еще более сумасшедшей в глазах других.

   «Чего ты добиваешься? Ты и так у меня отнял семью! Теперь и друзей моих заберешь?» — спросила она. На удивление, он услышал ее мысли и смог ответить:

   «Нет, дорогая, на этот раз они останутся живы. Ведь ты боишься того, что они от тебя отвернутся, а не покинут.» — Ким сжала кулаки, закачав головой. — «Со страхами надо быть так же осторожно, как и с желаниями.»

   Когда лекция закончилась, Тэхен наконец-то исчез, и она смогла спокойно вздохнуть. У них оставалось еще одно занятие, но Дженни понимала, что не сможет просидеть на одном месте еще час с лишним под взором демонских глаз, поэтому она решила вернуться домой к Мине.

   Она даже не знала, ожидать ли ей того, что ее выгонят из дома или оставят, но девушка все равно решила собрать вещи, которые у нее остались с того дня, когда сгорел ее родной дом. Домой она добралась на автобусе с теми деньгами, которые оставила утром Мина, и у нее больше ничего не осталось. Подняв руку над ручкой входной двери, Руби с ужасом заметила, как та дрожит так, что даже спокойно обхватить дверную ручку не может. Джейн выдохнула, прикрыв глаза, и попыталась открыть дверь.

   В доме никого не было, что было ожидаемо. Это немного даже успокоило девушку, ведь ей хотелось побыть наедине со своими мыслями. Она поднялась в гостевую комнату и сложила свою собственную высушенную одежду, все еще оставаясь в вещах Мины. Ким начала тщательно думать, куда она может пойти. Только если к двоюродной тете, которая жила на другом конце города и с которой у нее не было связи. Эта женщина была единственной, кто остался у нее от родных и близких. Родители погибли в пожаре, бабушка с дедушкой жили с ними и — как же это было больно осознавать! — повторили судьбу родителей. Надежда осталась только на двоюродную сестру отца.

   Девушка решила приготовить себе что-то. Она не была очень голодной, но ее аппетит начал возвращаться, несмотря на те страшные события, которые случаются вокруг нее. Но все-таки единственное, на что она сейчас была способна — это были сэндвичи, и в холодильнике как раз были нужные ингредиенты. Руби приготовила парочку себе, и несколько еще оставила в холодильнике с запиской о благодарности. Когда девушка закрыла дверцу холодильника, поджав губы, справа от нее внезапно появляется высокий парень. На удивление, девушка даже не удивляется и не пугается; она будто знала, что так и должно было произойти.

   — Пакуешь вещи? — хмыкнул он, встретившись с недовольным взглядом Дженни.

   — Отвали, — угрюмо ответила та, направившись к обеденному столу.

   — Грубо, — парень перехватил руку Ким и повернул ту к себе, притянув чуть ближе, чем они находились друг у другу секунду назад. Девушка даже не вырывалась из его рук, она будто застыла на месте в одном положении. Ее ладонь накрывала плечо парня, и, на удивление, девушке даже нравилось это прикосновение к шелковой белой рубашке, в которой он всегда появлялся перед ней. Но с этим осознанием пришло следующее: он материальный. Он не выдумка!

   Девушка резко подняла глаза на него, но не знала, что сказать. Она и пошевелиться никак не могла, чувствуя только дрожь во всем теле. От близости их тел Руби вдруг вспомнила, как они познакомились в клубе. Тогда он показался ей очень привлекательным парнем, а под действием алкоголя даже и не стеснялась сблизиться с ним. Но сейчас она просто поняла, что ей просто не везет с парнями. И Тэхен это знал, раз смог прочесть ее воспоминания о прошлых двух бойфрендах.

   — Ты вся дрожишь, Дженни... — выдохнул парень. — Неужели я настолько пугаю тебя? — девушке даже показалось, что его голос дрогнул. Неужели у него есть совесть?

   В голове Дженни зародилась идея, которая показалась ей хоть и чудовищной, но может оказаться вполне действенной. Только для этого парня нужно было отвлечь, и ее безумно радовало, что Тэхен сделал шаг для этого.

   Девушке потребовалось довольно много времени, чтобы осуществить задуманное. Она дала себе клятву больше никогда не думать о том, чтобы оказаться ближе к этому парню, хотя после раскрытия его личности у нее и появлялись эти мысли, несмотря на дикую ненависть. Но в этот раз ей даже хотелось посмотреть на его идеальной формы губы и прикоснуться к ним. Она не знала, как отреагирует демон, но попыталась не забыться, ведь от второй ее руки зависело очень многое.

   Тэхен тут же ответил девушке, будто сам ждал предлога поцеловать шатенку. Парень обхватил ее подбородок двумя руками. Он целовал грубо, но Дженни это даже нравилось, но она напоминала себе каждый раз при такой мысли, что она поцеловала его не для этих ощущений. Она осторожно потянулась свободной рукой к столешнице, стараясь не издавать при этом лишнего звука, но парень, похоже, поняв, что девушка не сопротивляется, потянул Дженни к тому месту, где была ее рука, и прижал ту к столешнице, отчего девушка больно ударилась копчиком о твердую поверхность. Девушка нахмурила брови и сама не до конца понимала, от недовольства, что нож остался позади нее, или от легкой боли в покалывающих губах, которые целовали чужие. Джейн с горем пополам смогла дотянуться до рукояти кухонного ножа и, собравшись силами, пырнула парня в бок острым лезвием. Парень тут же отстранился от девушки, но не отходил назад под испытующим взглядом Руби.

   Тэхен опускает глаза, пока оба пытаются отдышаться, и удивленно смотрит на нож в своем правом боку. Девушка с ужасом отмечает, что крови нет.

   Брюнет поднимает глаза и, хитро улыбнувшись так, что даже испугал Дженни, вытягивает нож из своего тела, будто ничего и не случалось. Ким злобно задышала, смотря в довольные демонские глаза.
  
   — Меня уже пытались убить раз тысяч, поэтому ты не удивила меня. — он отложил нож на свое прежнее место и приблизился к лицу шатенки. — Я даже расстроился, Дженни-я, я думал, я тебе нравлюсь.

   — Сгори в аду, ублюдок. — прошипела она ему в губы. Шатенка уже было замахнулась коленом, чтобы ударить парня по его драгоценному месту, но Тэхен, улыбнувшись, просто исчез и оставил девушку одну в большом доме.

   Руби осмотрелась вокруг, и отчего-то из ее глаз начали течь теплые слезы. Девушка вытерла губы, ей стало паршиво от самой себя, что она поддалась этому придурку. Опять. Джейн схватилась за гудящую голову и упала на землю, обхватив себя за колени и громко заплакав. И ей за долгое время было не стыдно за свои слезы.

   Она не может от него избавиться... Либо он выполнит ее страхи, либо она покончит жизнь самоубийством.

   По правде говоря, это не первый раз, когда Ким думала об этом, и не первый раз перед глазами возникает образ родной матери, повторяющей девушке, что она сильная, что, несмотря на все трудности, Дженни обязательно их переживет. И она продолжала жить.

   Дженни не знает, сколько она так сидела, вся в слезах на кухне подруги, еще даже не перекусив, как хотела до появления в доме демона. Но когда со стороны коридора послышался звук крутившихся в замке ключей, девушка мигом вытерла слезы с глаз и щек и подорвалась с места. Она не знает, что ей сейчас надо было ожидать: гневную Мину, пришедшую домой, чтобы прогнать ее отсюда, или ее близкую подругу, на которую каким-то чудом не подействовала демонская сила Тэхена.

   Девушка вышла в коридор и увидела снимающую с себя обувь блондинку. Когда та выпрямилась, их взгляды встретились; уставшие глаза Дженни внимательно следили за каждым движением Мины.

   — Ты плакала? — спросила та. Было слышно, с какой силой девушка выдавила из себя вопрос. — Джен... ты и правда видишь демона?

   От этих слов Ким вздрогнула, но она пыталась не тешить себя ложными надеждами.

  — Я клянусь тебе, Мина... — выдохнула она. — Я рассказала тебе только правду. Я никогда не лгала тебе и в этот раз не смогла бы. — девушка закачала головой, а губы ее задрожали. Она чувствовала, как слезы снова скапливаются в глазах. — Он морочит мне голову последние четыре дня, и я никак не могу от него избавиться. Я не знаю, что мне делать... — шатенка прикрыла рот дрожащей ладонью, зажмурив глаза.

   Вдруг она чувствует, как оказывается в объятиях и, не осмеливались открыть глаза, обнимает подругу в ответ. Ей казалось, будто это минутное чудо может вот-вот прекратиться, будто она спит и видит это все во сне, а сейчас домой вернется настоящая Мина и прогонит ее, ведь демонская сила не может не сработать. Со сгоревшим домом она сработала! Здание продолжало гореть еще очень долгое время.

   Но Руби оказалась права в своих догадках. Когда они пообедали вместе за одним столом, Меи поднялась к ней в комнату и сказала, что не может больше оставлять Дженни в своем доме. Сказала, что той нужно провериться у доктора, дала немного денег на дорогу и обследование и сказала, чтобы она уходила сегодня же. Но она говорила это грустным тоном, склонив голову, чтобы не встречаться с ней взглядом, и это немного успокоило Ким. Случилось то, что должно было случиться, но Мина все еще оставалась той Миной, которой была прошлым днем.

   Был уже вечер, когда Ким забрала вещи — подруга разрешила ей забрать одежду, в которой была Дженни — и ушла из дома. Она не спешила на автобус, который ехал в тот район, где жила ее двоюродная тетя, сначала решив пройтись на свежем воздухе, чтобы прочистить голову, чтобы плакать было больно. Голова Руби до сих пор гудела, но девушка была даже благодарна этому. Эта боль заглушала бесконечные мысли о всем потерянном в ее жизни. Но в какой-то момент эти мысли стали такими оглушающими, что она услышала предупредительный гудок машины слишком поздно, почувствовав мимолетную боль во всем теле, а после уже смотрела со стороны на свое обездвиженное тело, все в крови, смотрела на подбегающего водителя врезавшегося в нее автомобиля, смотрела на ахнувшую женщину, проходящую по тротуару слева и уже вызывающую скорую по телефону. Только спустя минуту до нее дошло осознание: она погибла. Автомобиль так быстро ехал по дороге, что даже не оставил возможности девушке побыть в сознании еще несколько часов, не дал надежды на выживание.

   — Дженни, — раздалось приглушенное сзади и повторялось еще несколько раз, пока девушка не повернулась.

   К удивлению, там она не обнаружила вторую часть дороги. Вместо этого там было бесконечное черное пространство, вглядываясь в которое, становилось даже жутко. Ее снова кто-то позвал, только уже с другой стороны, и Ким обернулась, заметив впереди Тэхена, а сзади него все то же темное нечто. Парень был в своем костюме, стоя с выпрямленной спиной и заведенными за нее руками. Демон смотрел на нее со слегка грустным взглядом. Дженни, смотря на него, уже не хотела наброситься на него с кулаками, исцарапать ему все лицо или жестоко избить так, чтобы он потом даже не смог подняться. Она уже ничего не чувствовала.

   Парень не начинал разговор первым, как и девушка, хотя друг у друга было много, что сказать. Руби опустила глаза и заметила, как почти вся одежда, как и ее руки и голова была в алой крови. После этого к ней пришло понимание всего, она будто проснулась ото сна. И понимание это было настолько тяжелым, что девушка не сдержала слезы, хотя и не издавала при этом звука.

   Она взглянула на парня.

   — Ты добился своего, да? — ее голос дрогнул. — Выполнил все мои страхи? Теперь я умираю одна, так? Ты наслаждаешься этим?

   — Все еще не до конца, — их голоса раздавались эхом, и девушку сильно мучал вопрос, где же они находились, — ведь ты до сих пор жива, пока мозг в твоем теле пытается бороться за твою жизнь. У нас и сейчас не так много времени.

   — У нас его достаточно, чтобы я сказала, какой ты ублюдок. — выплюнула она с такой ненавистью, что, если бы владела нечеловеческой силой, могла бы взорвать ею город. — Я понимаю, что тебе будет наплевать на мои слова, ведь у тебя нет души, но я хотя бы выговорюсь перед тем, как покинуть этот мир. — парень стоял все в той же позе, внимательно наблюдая за девушкой, казалось, даже не моргая. — Ты отнял у меня все, понимаешь? Это самое ужасное, что могло случиться. Ты забрал у меня семью и друзей просто из-за того, что я этого боялась. Это хуже смерти, Тэхен! — она впервые произнесла его имя вслух и не в предложении о том, как она хочет его убить. Парню должно быть безумно приятно, когда его жертва захлебывается в своих горьких слезах, смотрит на него с потерянной надеждой в глазах, пока ее голос дрожит в страхе. И ему поистине нравится то, с какой печалью девушка смотрела на него, с какой грустью в голосе произносила его придуманное человеческое имя. — Тебе этого не понять, ведь ты демон!

   — Ты права. — кивнул тот, слабо улыбнувшись. Привязанность к девушке куда-то испарялась, как и сама виновница того, что они собрались здесь, в Пустоте. Тонкие руки Дженни стали куда-то испаряться, яркими белоснежными пылинками двигаясь куда-то вверх. — Но я такой, какой я есть. Демон. Я родился таким.

   — Ты не виноват в том, что такой появился на свет, но кем ты стал в итоге — сделал ты сам, и это уже твоя вина. — заключила она. Прошло несколько секунд, и от девушки уже ничего не осталось, но парень все еще чувствовал на себе тяжесть этих печальных глаз Дженни.

   Тэхен услышал ревущую сирену и оказался снова на Земле. Пока он смотрел на ее мертвое тело, перед глазами парня проносились воспоминания последних дней, начиная с того момента, когда он увидел ее красивую фигуру в толпе в клубе, и заканчивая слезами на ее лице, когда они смотрели друг на друга в Пустоте. 

   Слезы у нее действительно оказались прекрасными жемчужинами.