Рентген показал, что кость срослась.

Значит, регистрации не избежать... Будто это могло чем-то помочь. Через неделю я буду носить его фамилию. Смирение не приходит, хотя руки давно опущены - осознали, что не вылепить им желанную судьбу.

- Физиотерапия, массаж и лечебная гимнастика в домашних условиях - если не хотите прихрамывающую походку, - строгим тоном отчеканил врач.

- Мне всё р...

Джамал перебил:

- Конечно же не хочет. Я внимательно слушаю, объясняйте, что делать.

***
Во время телефонного разговора Джанета говорит, что она узнала от Рифата о намерении его брата жениться.

- Жаль, но это не Роза. Я тут же набрала её, чтобы все в подробностях выведать, но, оказывается, он ей даже не звонил ни разу. Видимо, у него есть кто-то другой.

- Пусть Всевышний благословит их союз, - говорю я искренне.

Я, правда, хочу, чтобы он был счастлив.

- Амин, - вздыхает золовка. - Впервые злюсь на него! Да что поделать, в делах сердечных никто никому не указ. Мне нужно будет принарядиться для свадьбы. Поедем вместе за покупками? Или тебе ещё больно наступать на ногу?

Мне больно дышать. А нога - пустяк.

Очень некстати спустя пару дней после снятия гипса Джамал, переполненный восторга, ворвался после работы домой и сообщил, что те самые голландцы поручают им ещё один проект, гораздо более серьёзный, чем тот, первый.

- В том, что наше сотрудничество идёт так успешно, есть и твоя заслуга. Они мечтают снова увидеться с тобой, я обещал, что мы завтра поужинаем вместе. Будет человек пятнадцать, высшее звено и голландская делегация.

А мне было так комфортно проводить дни на подоконнике в моем коконе из одеяла.

- Тебе что-то нужно? Скажи, поедем, купим.

- Оставь мне свою карту. Остальное сделаю сама.

Созвонившись с Джанетой, мы договорились, что она заедет за мной в полдень, и мы поедем заниматься девичьими делами.
Золовка была счастлива от возможности вместе пошоппиться, ей ведь нужно было присмотреть наряд к свадьбе деверя.

Глубокий вдох, выдох.

Свадьба деверя.

Ещё один вдох.
Выдох.

Пора снова начать сажать сады из пионов.

Джанета составила маршрут, и мы принялись обходить намеченные ею магазины.

- Вот этот костюм, очень элегантно и по-европейски, - она показала мне темно-серую двойку, вполне симпатичную, но я покачала головой.

- Они были впечатлены нашей культурой, её и хочу продемонстрировать.

Я выбрала темно-зеленое, вышитое мелким восточным узором платье в пол с длинным рукавом. В нашу первую встречу с голландцами я была в платке, поэтому, чтобы теперь не предстать перед ними простоволосой, я купила подходящий к платью широкий ободок. Джанете мы составили комплект из блузки и юбки пудрового цвета. Я старалась не думать о поводе этой покупки.

Ужин в ресторане с незамысловатым названием "Ночи Египта" должен был состояться в семь, то есть выехать нам нужно было максимум в шесть. На часах - три.

Я ещё накануне вечером записалась в салон, находящийся сравнительно недалеко от этого торгового центра. Я так давно собой не занималась, что даже подумывала о той процедуре, которую попробовала на своих волосах Камилла, но время не позволяло. Сделав укладку и макияж, я попросила дать мне возможность переодеться. Джанета захлопала в ладоши, когда увидела меня.

- Ты была права. Выглядишь, как восточная принцесса! Оф, изревнуется же сегодня брат!

Надеюсь, что нет. Его ревность имеет свойство плачевно заканчиваться для меня.

- Лёгок на помине, звонит! Алло?

Я рассматривала себя в зеркало. Вышло неплохо, мягкие локоны блестят. Платье вроде бы идёт мне. Я нисколько не переживала за встречу, в отличие от того, первого раза. Не то, что бы мой английский сделался лучше, просто, должно быть, я стала более апатичной.

- У тебя телефон на беззвучке? Джамал не мог дозвониться и поехал к торговому центру, сейчас направляется сюда.

С телефоном всё в порядке, просто рука не поднимается нажать зелёную кнопку, когда вижу его имя на дисплее.

Мастер пожелала мне удачи, и мы спустились в холл. Муж приехал довольно скоро.

- Эй, Джамал! Ты бы хоть постеснялся сестру, нельзя так на жену смотреть, бесстыдник. Челюсть с пола подними!

Я нехотя встретилась с ним взглядом и поняла комментарии золовки. Он смотрел на меня так, будто впервые видел.

- Поедем, невежливо опаздывать.

Я накинула полупальто на плечи и попрощалась с Джанетой.

- Удачный выбор образа.

Я оставила реплику Джамала без ответа.

В ресторане под их фирму выделили отдельный зал. Мы прибыли вовремя, но все, по-видимому, были уже в сборе.

Мужская часть привстала при нашем появлении. С некоторыми я уже была знакома, мы принимали их у себя в первые дни после приезда. Гостей из Амстердама я тоже узнала. Они приветливо улыбались, радушие сквозило в каждом сказанном ими слове. Я устала благодарить их за комплименты, поэтому, как только мы заняли свои места, завела с голландцем Марио разговор о недавнем весьма результативном матче их сборной по футболу. Восхищенный моей осведомлённостью, он тут же горячо принялся хвалить своих игроков.

Чувствовала чей-то недоброжелательных взгляд, и, пробежав глазами сидящих за столом, увидела молодую женщину, которая не сразу отвела взор. Она была красива, но с налетом вульгарности. И дело даже не в одежде или макияже, все было сдержанно, но её взгляд выдавал в ней дурную натуру. Впрочем, я могла и ошибаться.

Вечер проходил довольно приятно. Я даже получала удовольствие, чего давно не случалось. Джамал был излишне любезен и внимателен, но в последнее время он всегда так вёл себя, поэтому я не стала списывать это на игру напоказ.

В соседнем зале играла живая музыка, вполне приличная группа исполняла популярные песни.

- Всегда хотел увидеть ваш национальный танец! - обратился ко мне Руд, коллега Марио.

- Мне кажется, это немного затруднительно... - начала я, но шеф Джамала вдруг воодушевился:

- Они хотят танцевать? Данс-парти? - уже раскрасневшийся и развеселившийся, он изобразил танцевальные движения руками.

- Они интересовались лезгинкой, - я покачала головой.

- Это можно устроить, - Джамал поднялся с места и отправился туда, откуда доносилась музыка. Вскоре он вернулся и позвал нас всех за собой.

Исполнительница, широкобёдрая женщина в облегающем сверкающем платье, запела песню Муслима Магомаева:

Пусть ревнивый Кавказ
Встал между нами, и он не преграда для нас!
Я приду к тебе, только ты позови!
Нет преград на свете для нашей любви!

Джамал вышел в центр и прошёл один круг, удивив меня своим умением. С его перфекционизмом он наверняка посещал танцевальную школу. Чёткие, уверенные движения, идеальная осанка, горящий взгляд. И не скажешь, что провёл большую часть жизни в Москве.

Он остановился напротив меня, приглашая присоединиться.
Я вышла и, подняв руки, плавно пошла рядом с ним.

Танцевать на свадьбах мне привелось всего пару раз, зато дома мы часто включали кавказские песни и плясали с Женей - и благодаря увлечению подруги национальными танцами я не уступаю супругу в мастерстве.

Подняв глаза только раз, я встретилась взглядом с мужем. Было что-то новое в его взоре, что-то, что я не могла понять.

Сделав резкий выпад, он встал так близко, что мы почти соприкоснулись: его губы в милиметрах от моего лба. Я отступила на шаг, и развернувшись, поменяла направление. Джамал тут же синхронно последовал за мной, прошел ещё круг и, встав на одно колено, принялся хлопать в ладони, призывая меня кружиться.

Как говорят: к горе не приходит гора,
Нам бы с тобой давно повстречаться пора.
Что же ты медлишь, что ж ты меня не зовешь?
Как же на свете ты без меня проживёшь?

Шеф Джамала пригласил ту девушку, и они немного неуклюже, но явно с удовольствием, прошлись пару кругов. Мы же протанцевали всю песню.
Громче всех нам аплодировали гости- иностранцы.

- Чудесно! Вы - прекрасная пара! И не только в танце! Прямо ожившая сказка, которая развернулась на наших глазах! Мы часто рассказываем вашу историю партнерам. Голландцы бывают очень сентиментальны, когда дело касается любви! - Марио с улыбкой произносил эти слова, которые резали меня без ножа.

Если говорить о нас, как о героях сказки, то только одной из тех, которыми пугают непослушных детей: будете плохо себя вести - полюбите одного человека, а жить будете с другим.

Заиграла популярная попсовая песня, и наша компания охотно пустилась танцевать. Я хотела пройти обратно за стол, но голландцы преградили дорогу. Немного поломавшись под музыку, я все-таки оставила их. И, направляясь к своему месту, заметила, как та девушка льнула к моему мужу, полагая, что в тени фигуры Сфинкса их не видно.

Джамал довольно грубо убрал ее руку со своего плеча и процедил сквозь зубы:

- Уймись уже, я женат!

- А в Японии ты был как-то освобождён от обязанностей супруга? - и она обхватила его шею руками и прильнула к губам.

Я обернулась проверить, видит ли кто-то ещё эту постыдную сцену, и встретилась глазами с Марио. Он заметил их, я поняла это по сочувствию в его взгляде.
Меня словно обдало порывом ледяного ветра от испытываемого позора.

...Провалиться бы сквозь землю, дойти до самого её ядра, пролететь насквозь, и вылететь где-нибудь в другой галактике.