Спустя неделю.

Машина была продана неизвестному за большую сумму, чем она предлагала. Деньги на руках, осталось их отдать и быть свободной. В дверь постучали. Рики открыла, но ничего не успела сделать. Ее прижали к стене лицом, заломив руки за спиной.

— Милая моя, Рики, прошла неделя, а от тебя нет весточки. Я же переломаю тебе все, даже не посмотрю, что ты девушка.

— Я достала деньги. Всю сумке и даже больше. Они в ящике в комнате.

Чарли махнул рукой, показал одному из охранников, чтобы осмотрели дом и взяли деньги.

— Ты должна была принести деньги вчера.

— Но ты сказал, что у меня неделя. И она ещё не прошла.

— Да, но день моего сообщения уже входил в эти семь дней. И ты опоздала.

— Босс, - он протянул сумку с деньгами.

— Так-так-так, - Чарли открыл сумку и посмотрел на купюры. - Молодец. Но ты опоздала на день и теперь должна мне такую же сумму. Ты быстро нашла деньги. Даю ещё неделю.

Чарли вышел из дома, присвистывая. За ним вышли его люди. Охранник отпустил девушку и тоже покинул дом. Рики упала на колени и сжимала челюсть. От злобы слезы стекали сами по себе. Сжав руки в кулаки, она несколько раз ударила по полу. Пока кровавые отпечатки не остались на беспощадном паркете.

— Ублюдок. Обещаю, настанет день, когда ты пожалеешь, что связался со мной.

Она не знала, откуда взять такую сумму за такой короткий срок. Ведь у неё больше ничего нет. Достав телефон, она листала номера в поиске друга, который просто поддержит. Набрав Каю, шли гудки, а потом звонок перекидывал на голосовую почту. Рики набрала Катлин, но ее номер был недоступен. Ванесса также была недоступна. Тогда она остановилась на номере, который надеялась ещё долго не набирать..

— Добрый день. Я вас не отвлекаю?

— Здравствуйте, миссис Рамирес. Что с вашим голосом?

— Мы можем встретиться?

— Через час у меня дома.

— Хорошо.

Рики встала с пола и вытерла слезы. Она обработала руку и пошла собираться. Девушка спустилась вниз через полчаса и остановилась у окна. Посмотрев, что вокруг никого нет, она вышла из дома и пошла в сторону особняка Сальваторе.

Шатенка быстро добралась до дома. Девушка остановилась у входа. Машины Кая не было, значит, можно будет нормально обсудить проблему. Постучав в дверь, ей открыл Итан. Он одарил девушку безразличием и рукой пригласил в дом. Рики прошла в гостиную и села на диван. Итан расположился рядом, в паре сантиметров от нее.

— Я вас слушаю.

— Вы говорили, что у вас есть клуб. Вам нужны работники?

Рики осознавала, что если будет работать только в одном месте, то не сможет набрать сумму. Даже если будет собирать все приваты.

— Как интересно. А что вы умеете делать?

— Я умею быстро учиться.

— Прелесть. Мне как раз нужна официантка в ночную смену. Вам подойдёт?

— Да, могу работать во вторник, среду, пятницу и субботу. В другие дни я занята.

Рики кинула короткий взгляд на мужчину. Его зеленые глаза горели желанием продолжить общение. И он продолжил диалог.

— Расскажите о себе, мисс Рамирес. Хочу понимать, с кем буду работать.

— Кай вам рассказывал что-нибудь?

— Мелочи. О школе в основном. Но тогда я от вас даже больше узнал.

— Я боюсь, вам не понравится то, что я делала в своей жизни. И чем она заканчивается сейчас.

Что-то внутри девушки подсказывало, что она может доверять ему. Но ей было страшно, что он знает Чарли и сдаст ее ему сразу же, как она выйдет отсюда .

— Как и все, я закончила школу, но не попала на выпускной. Мой аттестат все еще в школе. Я сбежала от домашних проблем в армию. Я хотела быть дальше. Так было намного лучше. Так я попала на горячую точку Афганистана.

Рики теребила край юбки и переживала за информацию, которую рассказывает человеку, о котором даже не знала ещё неделю назад.

— Три года я служила. А потом случилось то, что изменило во мне все. Черепно-мозговая травма. И вот я дома.

— Продолжайте, - тихим голосом сказал Итан.

— Врачи твердят о психических расстройствах на этом фоне. Я попыталась покончить с собой, поэтому, чтобы меня обезопасить, уволили.. Встретила снова Кая. Потом в поиске работы нашла кофейню, где работала моя подруга по службе. — девушка решила умолчать о том, что танцует, потому что он начал бы задавать много вопросов.

— Кофейню закрыли. И мне нужна новая работа.

— Вы не договариваете.

— Почему вы так решили?

— Вы не договорили, почему плакали, когда звонили мне? И почему ваша рука имеет свежую рану.

Рики сглотнула и снова посмотрела на мужчину. В его глазах уже читалось любопытство. Она понимала, что соврать не выйдет, а без информации он не выпустит ее из дома.

— Никому не нужна девушка без образования. И брат помог мне с работой. Я не знала, чем он занимался и согласилась, хотя меня пугало количество денег, что он получал. Он затянул меня в крайне плохое дело. Чаще всего я выполняла роль сопровождающей девушки и всегда была рядом со своим боссом. Но однажды меня отправили на задание. Надо было просто забрать товар и все, довести до нужного адреса. Первый раз я не справилась с задачей и попала.

Девушка убрала прядь волос с лица, смотря в пол. Она не поднимала взгляда на мужчину, который, не меняя позы, продолжал слушать.

— Задача была проста, но появились мешающие факторы. Это сам товар, что был внутри.

— Что был за товар?

Рики сглотнула и посмотрела в глаза мужчине, который требовал ответ.

— Я предполагаю, что наркотики..

Итан свёл брови. Он что-то знал об этом, и девушку это напугало. Он не сводил взгляд с ее глаз и ждал, что она дополнит подробностями.

— Такие вещи никогда не проходят тихо и спокойно. Нас подставили или изначально просто поджидали. Из-за невыполненной работы я должна была деньги за сорванную задачу. Продала машину, чтобы вернуть все. Я надеялась, что свободна, но сегодня забрали деньги, сказали, что счётчик закончился вчера и сказали, что должна ещё. Я бы убила его лично, если бы он не был так охраняем своими шестёрками. Но сейчас я осознаю, что из таких игр выходят только мертвыми.

Рики замолчала и ждала хотя бы какой-то ответ. Это напрягало. Она будто ждала смертный приговор.

— Там был какой-нибудь знак? На машине, коробках или самом ангаре?

— Да, но я не скажу точно, что, было темно, вроде буква. Если показать ее, я точно узнаю, - он резко встал и пошёл в сторону лестницы, что вела на второй этаж. — Пойдемте со мной.

Девушка без слов встала и пошла за мужчиной. Они поднялись на второй этаж и зашли в кабинет. Итан закрыл дверь и прошёл к столу, остановившись в конце кабинета. Мужчина что-то взял со стола и обернулся. Присев на край стола, он сложил руки на груди. Раскрыв ладонь, девушка увидела украшение.

— Эта буква?

Подойдя ближе к, возможно, своему будущему очередному врагу, Рикарда аккуратно взяла кулон, рассматривая символ на нем.

— Да, - испуганно сказала девушка.

Итан улыбнулся, тому, что впустил ту, которая стала причиной отсутствия денег у семейства Сальваторе.

— Так вот о каком козыре говорил Готти. Вы и правда почти чисто сработали, отобрав меня во многом. Я удивлён и зол одновременно. Но вы правы, в последнем вашем участии все было подставой, и вас ждали. Точнее тебя. Все остальные люди были подкуплены заранее.

Итан убрал руки в карманы брюк и посмотрел на Рики. Девушка стояла около мужчины и не знала, что делать. Это хорошо или плохо? Готти по итоге враг Итана или друг?

— Я сожалею, что так вышло. Я лишь пыталась заработать. У меня не было никакого выбора.

— Знаете, что мне сейчас нравится больше всего?

— Что? - тихо спросила Рики.

— То, что он упустил вас. И теперь вы работаете на меня.

Он показал девушке на диван, и она присела. Рядом с ней расположился Итан. Рики заглянула в его глаза. В них не было ничего плохого. Только азарт от ее слов, что его главный соперник теперь находится на шаг назад от него.

— Такая красивая, милая. Вам бы на свидания ходить, да жизни радоваться. Но по итогу.. Вы любительница крови и холодного оружия, — он улыбнулся. — Я рад, что мой непутевый брат упустил вас как девушку и после нескольких лет в целом нашёл.

Рики прикусила губу и остановила взгляд на его губах. Он говорил медленно, это будто мелодия для ушей. Хрипота в его голосе отдавалась эхом в голове девушки, отчего она не могла оторвать взгляда от самого мужчины. Ее дыхание участилось, и Итан это заметил. Подвинулся ближе, положив руку на руку девушки.

— С вами все хорошо? — он расплылся в ухмылке.

Он сверлил ее взглядом, он ждал, когда она ответит на вопрос. Рики ещё раз бросила взгляд на его глаза и снова на губы. Итан немного наклонился к девушке, и она приблизилась к его губам. Это была какая-то игра. Итану было интересно наблюдать за девушкой. Дыхание мужчины обжигало и манило. Рики отстранилась от него. Сальваторе взял ее за подбородок и притянул к себе, оставляя лёгкий поцелуй на губах. Дверь в кабинет открылась, и на пороге стоял Кай, пытаясь понять, что происходит.

— Серьезно? Рики? Девушку со статусом выше не мог найти? Или в твоём блядушнике официантки закончились?

— Ты намекаешь, что я слишком хорош для обычной девушки? — Итан наклонил голову на бок и посмотрел на брата.

— Скорей, обычная девушка слишком просто для тебя. — Кай закатил глаза и вышел из кабинета.

— Вам пора, мисс Рамирес. Завтра в пять я заеду за вами и покажу рабочее место.

Рики кивнула и встала с дивана. Итан взял ее за руку и дернул на себя, приблизившись к уху девушки.

— Я ощутил некий ток, когда коснулся вас. Почему вы так странно реагируете на меня? И ощутили ли вы тоже самое?

После он отпустил девушку. Все, что между ними осталось - это неизвестность. Рики вышла из кабинета и спустилась вниз. Кая нигде не было. Она вышла на задний двор, где он сидел и смотрел куда-то вдаль, затягиваясь сигаретой. Девушка села рядом и дотронулась до руки Кая.

— Поверь, мой брат, это не тот, кто тебе нужен. Ты ещё плакать будешь, что вообще его знаешь.

— А кто мне нужен? - удивилась девушку.

— Не знаю. Но лучше я, чем Итан.

— Давай разъясним ситуацию. Ты бросил меня за неделю до конца школы и ушёл к моей лучшей подруге. На моей же вечеринке попытался нарушить наше обещание, точнее мое. Это важно только для меня. Ты, блять, залез ко мне в кровать, пользуясь моим состоянием, и из кровати выпрыгнул к Катлин. О чем вообще речь? Я не рассматриваю новые отношения с тобой. Ты прошлое и им останешься навсегда. У меня своих проблем навалом. И если тебе интересно, но я лучше выберу твоего брата, чем тебя, — грубо сказала Рики. — Кстати о твоём брате.. У него губы мягче и горячей.

Рики встала и пошла в сторону калитки. Кай проводил ее взглядом, сжимая кулаки до хруста костей. За спиной появился Итан.

— Кай, ты такой дурак. Такая девушка от тебя ушла, — он сделал глоток жидкости из стакана. — А все потому, что выбрал легкомысленную Катлин.

— Иди нахуй, Итан! — Кай резко встал и ушёл в дом.

— Очаровательная, - сказал тихо Итан, смотря на уходящую девушку. И скрылся в апартаментах особняка.