— Не медли, моя дорогая. — раздражённо сказал мистер Фридж, поглядывая на наручные дорогие кожаные часы.

Вдруг Джессика пихнула мне что-то в правую руку.  Сок! Как раз кстати.

— Один милый паренёк одолжил. — шепнула она. — Начинай, детка!

Я быстро поднесла стакан к лицу Дарси и не медля перевернула его. Причёска, макияж и платье. Всё испорчено.

— Ах ты ж, наглая мерзавка! — прыгнула на меня рыжая, но я вовремя отступила, а вот ей влетело в челюсть от Эн.

— Охрана, оттащите её подруг. Пусть моя дочь отомстит девчонке за свой испорченный вечер. — ледяным тоном сказал директор и тут же к девочкам подбежали высокие смуглые мужчины. — А ты, — обратился он к Нику. — Успокойся.

Парень прерывисто вздохнул и отстранился. Тут даже есть личная охрана? Каких высот достигла эта школа?! Ученики и ученицы начали возмущаться. Естественно, никому не понравилось такое обращение ко мне. Ведь на этом месте мог оказаться каждый и каждая. Вскоре мне надоели бесполезные машки в мою сторону от нелепой дочери Карлайла и я резко ударила Дарси в живот. Коленом. Она упала на кафель и начала кашлять. Кровью. Вновь тишина. Фридж сначала побелел, потом покраснел, а затем посерел и грубо взяв меня за волосы, от чего я взвыла кинул в сторону. Слёзы сами собой навернулись на глаза. Арчи, Эвана, Тео, Джессику, Энди и Мейс продолжала держать охрана.

— Ты за это обязательно поплатишься! — разгневался директор и одним движением поставил меня на ноги. — Слышишь, Эшли?

— Закрой свой поганый рот. — процедила я и плюнула ему прямо в лицо.

Не знаю, что на меня нашло, но я готова была убить его прямо здесь. Теперь в зале началась нереальная суматоха. Все ожидали действий от Ника, но тот сохранял невозмутимость, то и дело тревожно поглядывая в сторону лучших друзей.

— Негодница! — прошипел Фридж и влепил мне сильную пощёчину, от чего появился звон в ушах.

Я снова упала на кафель, где меня небрежно пнула Дарси. Сдаваться? Ага, сейчас. Я аккуратно встала на ноги, пытаясь сохранить равновесие и тут же схватила рыжие локоны, потащила их за собой и взяв кухонный нож, беззаботно лежавший поблизости, мастерски подрезала их под корень. Та завизжала, как стилист у ёжика.

— Да чтоб тебя, за кочергу. — выругнулась я. — Сейчас отрежу язык.

— Ты будешь жестоко наказана. — взяв дочь на руки, бросил мистер Фридж и ушёл из зала.

И тут вошла счастливая мадам Фловер.

— Что я пропустила, ребятки? — спросила именинница, осматривая безупречную обстановку помещения. — Как красиво!

— Одну ступень революции. — с сарказмом ответила я и все зааплодировали. — Да, блин, голова у меня болит.

***

— Прости, — извинился в первую очередь Ник, когда мы очутились в беседке.

Само собой я хотела отдохнуть и наконец таки устранить хаос мыслей, но ведь Сандерс поплетётся за мной, пока я его не прощу.

— Почему ты спокойненько стоял в сторонке? А если Фридж прикончил бы меня на твоих глазах?

— Ты не всё знаешь, Эш. У него был пистолет. Заряженный. Почему я пришёл с ними? Естественно он предупредил, чтобы я не сувался в ваш конфликт или он пристрелит тебя на глазах всей школы. Ты хотела этого? Ну, уж извини. — объяснил парень, закатывая глаза.

— Почему именно ты, а не одна из моих лучших подруг, которым я намного дороже? — сложила я руки на груди, смотря с недоверием на своего собеседника.

— А кто по уши влюблён в тебя? — усмехнулся синеглазый.

— Так между нами же только вражда? Разве нет? А когда ты оттолкнул меня от Дарси в ту ночь? — продолжала я допрос. — Тоже Фридж?

— Вражда враждой, но сердцу не прикажешь. После этого мне пришлось поговорить с ней. Она согласилась не лезти к нам, если ты извинишься перед ней, но я не думал, что так и также тебе нужно было унизить меня при всех. Это подло, но ведь если бы я с ней не поговорил, то у неё за поясом тоже мог быть пистолет. — улыбнулся Ник. — Всё закончилось. Прости за испорченный вечер, Эшли.

— Теперь меня сурово накажут. Не удивлюсь, если засадят в подземелье к Уайнтакл. Может меня ждёт такая же участь, как и её? — произнесла я, приобнимая Ника. — Ты официально прощен. Только потому что мне нужен человек, который будет приносить вкусняшки, когда я буду гнить в сто шестой камере.