Скрипят ржавые качели. Они, стоящие в безлюдном парке, где слабо горел одинокий фонарь, качались взад-вперёд по вине холодного кладбищенского воздуха, или точнее ветра.

Небо, чёрная дыра, вдруг покрылось льдом, который, треснув, рассыпался на землю в виде града, и тогда любой находящийся в этом парке мог бы взглянуть вверх и увидеть зеркальное отражение. Что за чертовщина?

Тэхён туго соображал, но все же продолжал с интересом смотреть в зеркало, прищурившая выразительные глаза, когда дул ледяной ветер. На удивление, каштановые волосы растрепались, падая на благородный лоб.

Что это за место? Почему тут так тихо и безлюдно? Никаких ответов.

Голова Тэ повернулась в бок, где он заметил телефонную будку. Свет в ней мигал, а красный телефон вдруг зазвонил, трелью напоминая будильник. Он звенит и звенит, звенит и звенит... А потом - бац! Перестал...

Ким, обхватив себя руками, понял, что все тело в мурашках, плотно стиснув зубы от холода. Ему не нравится это место; своей энергией оно отталкивает от себя все живое.

Фыркнув, Ви разворачивается полукругом и идёт в неизвестное направление, где не было видно дороги, пока его нога не касалась земли. Вроде парень идёт тихо, но шаги его отдавались глухим продолжительным эхом. Странные ощущения охватили шатена. Да, именно шатена - его пряди изменили цвет.

Не останавливаясь, Тэхён с любопытством осматривает свои вытянутые прямо руки, которые были под школьной формой. Он узнал эту одежду. Черт, серьезно? Эта синяя ткань пиджака с серебряными запонками, белый джемпер, под которым оказалась рубашка и скучный синий галстук. Да уж... Ким не спутал, точно форма старшей школы.

Он так увлёкся своим внешним видом, что не сразу заметил впереди скамейку рядом с сухой вишней, а за ней двор большой элитной школы, где, судя по толпе подростков, пока перемена.

— Вот ты где, - окликнул Тэхёна парень, сидящий на лавочке.

Ровная причёска, волосы цвета лесного ореха с медовым оттенком, милая сладкая улыбка и учебник по литературе. Человек выглядел юно и смутно знакомым, и только, когда Тэ совсем подобрался близко, он узнал Сокджина из прошлого... из старшей школы Дон У. Господи... Это происходит наяву? Ким глазам своим не верит.

Он только было хотел дать ответ другу, как его опережают: сквозь тело шатена проходит... он сам же. Худой, с миловидным личиком и счастливой улыбкой Ким Тэхён, форма которого как обычно это бывало, потрепана, а галстук плохо затянут.

— Хён, на улице холодно, - ответил другой Ви, сощурив глаза, глядя на солнце, — ты заболеешь.

— За собой бы лучше следил, - запричитал Джин, отложив книгу. Он начал поправлять галстук макнэ, — тебя мама прикончит, если заметит такой вид.

Хмыкнув на заботу брюнета, Ким перебросил ногу на другую сторону, садясь лицом к приятелю, словно оседлав скамью.

Его родинка на носу позабавила Сокджина, потому он слегка улыбнулся, раскрыв книгу на нужной странице.

— Где Чанёль?

Казалось, это один из самых сложных вопросов для парня. Старший замешкался и забегал глазами.

— Не знаю...

— Вы до сих пор не разговариваете? Айщ, - шикнул Тэхён, надув губы, — неужели это все только из-за неё?!

— ТэТэ, на меня почему злишься? - посмотрел на младшего Джин. — Я отверг её. Разве этого недостаточно?

Ким, почесав затылок, опустил взгляд на сухую землю, пытаясь разобраться в своих чувствах. Он не знал, что делать.

— Не хочу, чтобы она встала между нашей дружбой... Ты ведь знаешь как Чанёль любит её. Он со средней школы ухаживает...

— Тэхён, - серьёзным голосом начал другой, решая поставить точку. — Я знаю. Но я не виноват в том, что Айрин предпочла меня. Чанёль должен принять этот факт и отпустить её. Насильно мил не будешь.

— Можно ли отпустить того, кого искренне любишь?.. Ты бы отпустил? - кивнул Ви, вставая на сторону Пака.

Джин сразу это понял. Макнэ поддерживает Ёля, и возможно это даже хорошо, ведь тому сейчас нужна поддержка.

— Я бы... - запнулся Ким, вспомнив милое личико Джису. — Постарался...

Боль вонзилась в виде ядовитых шипов прямо в грудь. Он полюбил запретный цветок. Розу, принадлежащую одному Тэхёну и никому больше. Скрывать об этом - тяжкая мука, но иначе никак.

Нахмурив от тоски идеальные брови, широкоплечий парень громко закрывает обертку книги и встаёт со скамейки, накинув рюкзак на одно плечо.

В недоумении, шатен оглянулся:

— Что? Куда это ты?

— Мне нужно в класс. Увидимся на выходных, Тэ...

Он уже ушёл далеко, однако младшенький всё-таки выкрикнул вдогонку, желая высказаться:

— Она станет причиной конца нашей дружбы, Джин... Она уже стала...

Широко распахнув глаза, проекция настоящего Ви встречается со взглядом прошлого и тяжело вздыхает.

Черноволосый резко садится на кровать, держась за лоб и судорожно дышит, чувствуя всем телом как его сердце трепещет под костями, сотрясая практически всё... Это лишь сон.
Дурной сон. Кошмар. Он аж вспотел из-за обрывка прошлого. Неужели там настолько горько?

Проводя влажной ладонью по кудрявым волосам, Ким старается привести мысли в порядок, ощущая одновременно холодок по спине.

Бывают подобные сны, но после возвращения Джина в Корею они только стали чаще приходить ночью. Что это? Страх? Совесть? Или тоска?

Как бы тяжело не было признавать, но Тэхён любил своих хёнов раньше, ему нравилась их дружба и братское отношение друг к другу. Ему больно, что все так печально закончилось.

Осознав, что уснуть в одиночестве ему больше не удастся, Ким перестаёт ворочаться в большой кровати и встаёт на ноги.

Комната мясника к всеобщему удивлению была просторной и светлой: большие окна прикрыты дорогими шторами, пол спрятан под мягким белым ковром; кровать настолько огромная, что на ней поместятся человек десять.

Несмотря на такой комфорт, Тэхён выходит вон, спокойно прокрадываясь к чужой спальне, где сладко сопит Джису.

В голове парня прошла мысль, возможно, она не спит, однако вспомнив, что сейчас середина ночи, хмыкнул.

Апартаменты девушки нескромные: пусть кровать размерами уступала постели Ви, она была очень удобной и мягкой. В комнате есть свой телевизор, шкафы и тумбочки, а также гардеробная размером, как отдельная комната. Джису все устраивало, к великому счастью Северного.

Тихонько прикрыв за собой дверь, черноволосый закусывает губу и посматривает на спящую к нему спиной Королеву. Она спит на плече, хорошо укутавшись одеялом.

Парень и сам не отдаёт отчёт своим действиям, но после плохих снов он не способен находиться в одиночестве. Ему необходимо чьё-либо присутствие, а так как его собаки сейчас в загородном доме, придётся обращаться к невесте.

Тихонько залазит под одеяло, плотно сжав губы. Главное не разбудить, не то...

— Эй, эй, эй! Ты что здесь делаешь?! - вмиг вскочила Джи, в шоке глядя на черноволосого.

Северный ойкнул от неожиданности и приложил руку к груди, испугавшись не меньше, чем кореянка. Мда уж, веселая ночка.

Джису, прижимая одеяло к себе, осматривает вид жениха и возмущается пуще прежнего: на нем только пижамные штаны! И все! Почему он без майки?!

— Не кричи, - пришёл в себя Тэхён, говоря таким тоном, будто ничего не происходит, — я сегодня буду спать здесь.

Он сбивает подушку и плюхается на неё головой, поудобнее зарываясь в одеяло, набитое гусиными перьями.

Ким спросонья ничего не соображала, изучая красивый профиль Северного, в свете луны который выглядел ещё неотразимей. Его шея, ключицы, изгибы, губы... Чертовы произведения искусства. Чертова эстетика.

— Я не собираюсь делить с тобой одну кровать, Тэхён. Уходи из моей комнаты, - показав рукой на дверь, холодно сказала Су.

Парень, спрятав одну руку под голову, посмотрел на сидящую фигуру и хитро усмехнулся.

— Привыкай. Скоро мы будем спать вместе каждую ночь, - двусмысленно щелкнул языком тот, и девушка закатила глаза.

Знает прекрасно, что он издевается. Сам не спит и другим не даёт.

— Только попробуй хоть пальцем меня тронуть, и я тут же сломаю тебе все продолговатое, - дерзко заявила девушка, укрываясь тканью.

Поместившись совсем у края кровати, Джису завернулась в клубок, подпирая ноги и пыталась вновь погрузиться в сон, однако знание, что за спиной лежит полуголый женишок, немного смущало, знаете ли.

Кажись, лишь Ким подобное тяготило, ибо Ви лежал совершенно расслабленно. Он буравил пустым взором потолок, а потом, устав от подобного занятия, перевернулся на плечо, уткнувшись карими глазами в затылок Су. Её волосы завязаны в слабый узелок. Ему вдруг стало интересно какая на ней пижама, увы из-за проклятого белого одеяла ничего не разглядеть.

Парень правда пытался уснуть. Однако мысли кружили как ненормальные, запрещая Северному закрывать глаза.

— Мне приснился кошмар, - продолжая смотреть на невесту, хрипло произнёс Тэ.

Черт. Этот голос сводит с ума.
Моргая много раз, Ким советовалась с внутренним «я»: отвечать или притворяться спящей? Тем не менее, язык её среагировал быстрее мозга.

— Сочувствую.

Уголок рта парня поднялся в полуулыбке. Он облизнул губы и засунул обе руку под подушку, где его встретила приятная прохлада.

— Мне снилось мое прошлое. Старшая школа, когда мы с Джином и Чанёлем ещё были друзьями... Знаешь, по нам сохли все девчонки, - самодовольно хмыкнул Ви.

Такой поворот черноволосая не ожидала. Странный сегодня какой-то он. Откровенничать на запретную тему да ещё и с ней? Видно, правда кошмар замучил.

Решив не терять шанс узнать эту историю лучше, кореянка продолжила:

— Что с вами случилось? - она подумала, стоит ли оборачиваться к жениху лицом, но убедила себя в глупой задумке.

Лучше не смотреть в глаза.

— Ничего... - после долгой паузы ответил Тэ низким баритоном, решив замять тему, — ничего не случилось. Спи давай. И не храпи ночью, поняла?

Джису возмущённо надула губки и хотела уже было выдавить колкость, как почему-то остановилась. Сейчас такая атмосфера, что даже грубить не хочется. Грустно, холодно и одиноко? Да, они лежат в одной кровати, расстояние на вытянутой руки, но ощущение такое, словно между ними пропасть. Несмотря на то, что скоро эти двое скрепят свой союз, они ничегошеньки друг о друге не знают. Любовью тут и не пахнет, а быть друзьями... Странно.

— Сам небось храпишь, как тарантас, - пробубнила черноволосая, подложив ладонь под тёплую щеку.

Она не в курсе, однако Северный расслышал женское бормотание и фыркнув через нос, борясь с желанием приблизиться к ней, обнять за талию и прижать спину к своей груди. Не потому, что она ему нравится, а лишь из-за того, что после кошмаров или снов о прошлом парень нуждается в объятьях. Но никто об этом не знал. Это секрет Ким Тэхёна.

У каждого человека есть слабость. Просто нужно её нащупать.

***
Рассвет Чеён встретила на лавочке. Спать зимой под открытым небом, когда мороз едко пробирается под одежду, - самая дебильная идея на планете. Только сейчас девушка это поняла.

В момент вспышки яркости идея сидеть всю ночь у могилы матери ей казалась более адекватной, однако теперь, заработав кашель и головную боль, Розэ, стуча зубами, касается рукой своего рта и ахает. Губы такие холодные... Она даже не чувствует их. С ума сойти! И как она вообще очнулась после этой ночи?

Закинув длинные пряди за плечи, Пак встаёт с деревянной лавочки и принимается поправлять одежду, оглядываясь вокруг. Голые деревья пугали, а кладбищенская тишина только подливала масло в огонь. Мда... И как Чеён осмелилась остаться здесь, на территории мёртвых, забив на многочисленные звонки Лисы, Чимина и Южных друзей? Впрочем, уже неважно, ибо былая храбрость вмиг улетучилась.

Пак делает шаг вперёд и спотыкается, обнаружив под ногами пустую бутылку из-под виски. Ах, вот оно что... Вот он - источник её тепла; алкоголь в крови согревал блондинку всю ночь, позволив жить. Иногда всё-таки пьянка спасает...

Тяжело вздохнув, девушка подбирает бутылку и выбрасывает её в мусорную урну, медленно ступая по сырой аллее.

На неё уставлены надгробные камни, памятники, засохшие цветы, фоторамки и плюшевые игрушки. Она обрывками вспоминает вчерашний вечер: молодая особа сидит у безымянной могилы, где стоит лишь самодельный крест, обхватив колени руками и скулит, пьяным голосом жалуясь на проблемы. Рози хотела выпытать у мертвеца, почему та её оставила, бросившись под трамвай. Почему позволила семье гнобить её? Почему брат ненавидит? И, черт возьми, почему она не может бежать? Блондинка - просто маленький беспомощный ребёнок, которого никто не принимал. Ей с ранних лет не хватало любви, материнской ласки, отцовских наставлений и братской защиты. Вместо всего этого, она получала одни вечные недовольства, критику и ненависть... Чеён завидует тем, у кого любящие родители, ибо это сокровище.

Задумавшись над этим, блондинка достаёт из кармана свой сотовый, который казался льдом в ладони, и приложила усилия включить экран, однако...

— Черт, - шикнула девушка.

Кажись, из-за лютого холода мобильник сдох.

Больше не мешкая, Пак уверенно направляется к остановке, мечтая окунуться в горячую ванную и проглотить упаковку обезболивающего.

***
— Где тебя носило всю ночь, твою мать?! - в бешенстве встречает девушку в холле отеля Сехун, распугав постояльцев.

Южные повернули головы в сторону, с интересом разглядывая лицо только что прибывшей подруги. Судя по всему, её застали врасплох.

Чеён замедляет шаг, приближаясь к собравшимся у ресепшна парням, и задается в уме вопросом, рядом ли Чонгук. Пусть нет, ведь встречаться с ним вообще нет никакого желания.

— Мы звонили тебе миллион раз, - добавляет Бэм чуть мягче.

— В номере тебя нет, дома нет, в морге нет! Где ты была? - загибая пальцы, возмущается Кай, забавно хмуря брови.

Розэ вдруг стало приятно и тепло, улавливая данные заявления. Они ведут себя так, словно беспокоились... Ого, неужели? Так, стоп.

— Дом? Вы что, ходили в дом родителей? - ужаснулась Пак, судорожно бегая глазами по фигурам напротив.

Сехун громко фыркнул и уставился в сторону, мол, удивляется, какая девочка дура. Чёрный шарф над его плечах покачался.

— Не паникуй. Их не было. Открыла домработница, - успокоил О.

Сама мысль, что Южные вломились в очаг семьи Пак, заставлял обливаться холодным потом. Наверное, это было бы концом света. Сколько грязи могло вылиться из уст госпожи в адрес Розэ и мясников. Слава духам, что все обошлось.

— Так где ты всё-таки была? - подошёл ближе черноволосый. — И почему от тебя воняет перегаром? А с голосом что? - вдруг его глаза замирают на одной точке и широко раскрываются. — Это ведь не то, о чем я думаю, да?

Чеён с недоумением поднимает одну бровь, долго соображая. И что этот паршивец имеет ввиду? Ну, напилась... ну, голос охрип... ну... Ох!

— Дурак! - воскликнула девушка, сразу схватившись рукой за больное горло. — Ничего такого, извращенец! Я просто простудилась... Айщ, - закатила она глаза, игнорируя насмешки, — да что я вообще перед тобой отчитываюсь? Все, я в номер. Мне нужен трёхчасовой душ.

Блондинка с важным видом проходит мимо толпы Южных, в невзначай оглядывая высокие навесные потолки, дорогой мраморный пол под ногами и ковры, не в силах скрывать наивной радости.

Парни правда встретили её так взволнованно. Ещё и переживали... Она может к такому привыкнуть, поскольку раньше никому до неё не было дела, кроме той же Лисы.

Пак приближается к лифту, однако внезапно для блондинки из кабинки выходит Бэкхён с весьма суровым видом.

Косо взглянув на растерянную фигуру, пепельноволосый говорит:

— Нашлась пропажа. Из-за тебя вчера весь отель на ушах стоял, - с укором осведомил парень, — куда теперь?

И гадать не стоит; Рози уже давно поняла, что Бэк её недолюбливает. Видимо, как и Чонгук считает слабой и глупой. Ну и плевать. Она не собирается ничего доказывать.

— В свой номер, если позволишь, - хладнокровно выплевывает Чеён, проходя мимо того, но парень хватает её за локоть и возвращает на место.

И что это было?

— Придется подождать. У нас важное дело, и ты едешь с нами. Хотела быть с Южными? - все это он говорит на ходу, направляясь к друзьям. — Получай. Твой первый выход, как члена банды.

Услышанное застаёт кореянку врасплох.

Приоткрыв рот, Розэ хлопает ресницами и придумывает план побега, который, конечно же, не сработает. Выхода нет, нужно идти. Но так страшно... О чем вообще идёт речь? Что за дело?

Слушая бешеное биение сердца под толщей рёбер, девушка вопросительно смотрит на Бэма, как бы задавая вопрос, что происходит.

Брюнет покачал головой и сказал идти.

Вновь холодный воздух и серое небо. Кто-то уже подогнал машины, поэтому Южные один за другим с каменными лицами садились на места, громко хлопая дверцами.

Перепуганная происходящим Чеён садится в один джип с Бэмом, Чонином и Хосоком, который оказался за рулём.

— Мы едем к Северным? - глухо из-за двигателя автомобиля прозвучал голос Пак.

Хотя, может, и по вине сковывающей паники. Непонятно.

— Нет. Но эти люди тоже отныне в чёрном списке. На, тебе это понадобится, - Кай, уместившийся рядом с Чоном, достаёт из бардачка пистолет, вручая его в руки оцепеневшей блондинки.

Оружие. Значит, будет бойня. Но, если это не Северные, то кто?

Кореянка отчаянно старается разгадать шараду, кусая сухие поголубевшие из-за холода губы. Она замечает знакомый силуэт парня, который в этот момент садился на заднее сидение «Мерседеса» Сехуна, и сглотнула накопившуюся слюну.

Наконец, цепочка машин тронулась с места, направляясь по главной трассе к особняку, где во дворе произрастали красные розы.

— Хорошо стреляешь, Чеён? - спросил Бэм, снабжая своё дуло пулями.

Рози, затаив дыхание, следила за его ловкими движениями, морщась из-за резких звуков оружия.

— Ну, я однажды своего жениха подстрелила. Годится? - нервно смеясь, отвечает та.

— Помню, ты рассказала, - хмыкает Чонин.

— В общем, так как это твоя первая работёнка, мы прикроем тебя. Держись позади. Не выходи изо наших спин. А главное, постарайся не паниковать, ладно? В таких ситуациях важно держать себя в руках, - наставляет таец, перезарядив пистолет.

Спустя некоторое время, Южные подъехали к загородной усадьбе, крыша который имела вид купола. Вокруг просторные газоны для гольфа, кусты разных фигур и размеров, а также железный забор с грифонами.

По мнению Чеён, слишком вульгарно и пафосно, будто хозяин хочет показать всем свои деньги.

Молодые люди выходят из тачек и, быстрым четким шагом, проходят к калитке.

Розэ, как и советовал друг, держалась сзади, неуверенно выглядывая вперёд. Глаза, черт бы их побрал, находят макушку брюнета, который казался напряжённым и злым. Его рука держалась за пазухой, где, судя по всему, хранился пистолет.

Девушка также заметила, что не у всех обычные дуло. У кого-то дробовик, у второго ружьё, третьего что покруче. Да... веселье только начинается.

— Кто? - послышался голос из динамика.

Камера видеонаблюдения издала писк, фокусируясь на лицах гостей, и охранник по другую сторону начал что-то быстро молоть, однако его грубо заткнули.

— Открывай, недоумок. Хуже будет. Саймон в курсе, что мы здесь, - довольно спокойным тоном выпалил Бэкхён, почесав кончик носа.

Если он откроет, думала Пак, то окажется самым тупым человеком на свете. Разве не видит оружие?! Однако, да. Тупой.

Автоматическая калитка распахнулась, и как только перед Южными показался охранник, пепельноволосый подарил тому пулю в лоб.

Худой белобрысый мужчина стоит секунды две, а потом с грохотом падает на спину.

Бэкхён и Сехун срываются с места, идут вперёд, лениво перешагивая через труп филиппинца и одновременно направляя пушки в сторону появляющихся амбалов. Те не успевают даже воздуха глотнуть, а уже получают ранения то в ногу, то в руку, тем не менее, последняя всегда попадает в голову.

Глухие и оглушительные выстрелы заставляют блондинку поёжиться, проходя мимо убитого мужчины, под которым образовалась красная лужа.

Южных ждал не совсем радушный приём: на веранде появляются три филиппинца с пулеметами; они громко крича со всей мочи пытаются попасть в противника, однако Тэмин и Намджун, жестами показывая направления, прячутся за массивными колоннами, летнего балкона и стреляют в ответ из-под прикрытия.

Пока амбал гонится за неуловимым Джуном, Бэм пользуется моментом и стреляет тому в живот. Ещё, ещё и ещё, пока тот не упал с веранды вниз, скрывшись в кустах роз.

Боже правый, что происходит?..

Прячась за кирпичной стеной, Розэ сдерживает слезы, совершенно не понимая, что делает здесь. Она долго пялится на пистолет в мёртвой хватке ладони и скулит, осознав, что стрельба, наконец-то, прекратилась.

Осторожно вытянув шею, Пак осматривается, ловя вонь пороха и крови.

Где все? Во дворе только трупы и лужи крови.

Подняв глаза, Чеён видит открытую нараспашку дверь и, не успев провести анализ, повторно ловит перестрелку.

Итак, думай. Остаться здесь в безопасности или бежать в тыл, получив по мозгам?

Пока блондинка боролась с демонами в уме, Кай дрался с высоким и крепким китайцем, разбивая нос в кровавое месиво.

Черноволосый враг бьет того под дых и валит на спину, продолжая наносить сильные удары по рёбрам.

Боль.

Чонин, кашляя багровой водой, скручивается в клубок, но не сдаётся, блокируя некоторые нападения.

— Отъебись от него, мудила! - кричит Тэн, выстрелив в китайца.

Тот, издав стон, падает на грудь шатена и испускает дух, пока избитый кореец, дыша полной грудью, пытается собраться с мыслями.

— Я твой должник, - хватаясь за протянутую руку, говорит сдавлено Кай.

Он поднимется на ноги, придерживаясь за больные рёбра и шипит.

— Забей. Сильно досталось?

— Жить буду, - отмахивается Южный, подобрав оружие с паркетного пола и пнув мёртвого противника, — каратист херов...

Пуля пролетает в пару сантиметрах от уха Сехуна, отчего он даже присвистнул, смачно выругавшись.

Прислонившись затылком к холодной спинке кожаного дивана, черноволосый хмыкает и смотрит на парня напротив.

— Нужно прикончить их быстро, а то Саймон может удрать, - говорит и сразу оборачивается за спину, нажимая на курок.

Филиппинец на лестнице вскрикивает, заработав ранение в ногу, после чего скатывается вниз, просто-напросто сломав себе шею.

— Бэк займётся им, - судорожно дыша, произносит Хо, — вроде чисто... Давай, давай, давай. В главный зал. Они там.

Парни бегут в коридор, который вёл к огромной комнате с каменным полом, высокими потолками и наполовину стеклянными стенами. Раньше здесь находилась столовая с длинным столом и стульями на двенадцать персон, а теперь тут только сломанная мебель, пыль из-за рухнувшей штукатурки и разбитые стёкла окон.

Пепельноволосый, из нижней губы которого сочилась кровь, пулеметом мочил уродливого охранника, а остальные его прикрывали.

Чонгук, припечатав молоденького иностранца с заплетенными волосами к стене, бьет того излюбленным кастетом по лицу, не давая возможности передохнуть. Казалось, парень уже теряет сознание, а Чон все еще издевается над ним, превратив физиономию в безобразие. Кулак его окрасился в красный, исходил неприятный запашок, тем не менее, брюнет только заводился, избавляясь от негативных эмоций с помощью драки.

Хосок, Сехун, Кай и другие заняли позиции, заканчивая начатое.

— Мать вашу, - сквозь свист пуль, вопит кто-то, — что вам нужно?!

— Ничего, - вырубив очередного амбала, хмыкает Бэкхён, — мы пришли, чтобы отыграться. Вы, ублюдки, кинули нас ради бабок Сокджина. Чанёль не любит недосказанность. Это наш пламенный «привет» Честеру и всем тем, кто перешёл на сторону Сокджина.

Дослушав заявление Южного, человек филиппинского мафиози выругался на своём языке и наставил пушку в сторону пепельноволосого. Он успел выстрелить, однако попал в живот, из-за чего парень ловко спрятался за мебелью, тужась от боли.

— Блять, хён! Ты цел?! - подлетел мигом Кай, не обращая внимания на атмосферу.

Вот идиот. Чуть сам было не поймал пулю.

— Да, да. У меня брони, помнишь?

По-настоящему разозлившись, Южные выскочили из своих укрытий и, не моргая, принялись отвечать врагам.

Столб пыли заменил всем кислород. Казалось, такой огромный зал, а дышать нечем и бежать некуда. Вдобавок, хрустальная люстра, которую зоркий Тэмин одним выстрелом смог обрушить на голову двух недоумков, заняла ещё больше места.

Если и есть ад на земле, то вот он, прямо перед носом.

Глядя на трупы, ранения, ссадины на скулах парней, Чеён виновато кусала губы. Ей думалось, словно все происходит по её вине, а ведь это бред. Просто чувство странное... Абсолютно каждый рискует жизнью, бросается в огонь, пока Пак, поджав хвост, стоит за дверным проемом, трясясь как листок во время шторма. Сделать шаг в эту суматоху... Только настоящий идиот так поступит, но иначе что?

Розэ не может стоять в сторонке, ждать результата, пока другие рискуют. Хоть они не близки, однако блондинка привязалась к Южным, потому... Все! Хватит думать! Иди!

Глубоко вздохнув, девушка набирается мужества и, крепко сжав в правой руке оружие, забегает в столовую, сразу отыскав свободное место за перевёрнутым креслом. Если присмотреться, то можно заметить сквозные дыры... Хм, ужасное прикрытие.

Потный Тэн с растрёпанными волосами одним махом умудряется обезоружить филиппинца, затем, схватив за воротник кофты, как голодная бешеная собака, откусывает смуглому парню нос, плюнув за спину кусок кровавого мяса. Тот завизжал, схватившись за кровоточащие место. Южный громко захохотал, протирая рот и тотчас накинулся на охранника, не прекращая бойню.

Видя такую темную сторону парней, Чеён поёжилась. Дикость. В их глазах пляшет огонёк - жажда крови. Все происходит как в замедленной съёмке: драка Гука, Тэна, перестрелка с оставшимися мафиози... Девушка думает, на самом ли деле все это происходит с ней? Может, страшный сон?

Во всяком случае, закончить мысль у Розэ не получается, ибо отвлекает голос появившегося из ниоткуда иностранца с широкой страшной ухмылкой и кривыми зубами.

— Так, так, так. А это кто тут у нас прячется? Рыбка, рыбка, - заулюлюкал тот, маня пальцем к себе.

Поморщившись от омерзения, Чеён поднимается во весь рост и наставляет пистолет на мужчину с тату под правым глазом.

— Ух, с характером рыбка, - усмехнулся тот, не воспринимая девушку всерьёз.

Хотя, стоит признать, на его месте любой бы рассмеялся, ведь Пак выглядит просто нелепо: запутанные волосы, неуверенная стойка, чуть трясущиеся руки и потерянный взгляд.

Прямо сейчас она должна убить человека, иначе прикончат её. В такие моменты было бы отлично обладать магией, увы...

«Давай, Чеён! Ты можешь! Ты должна это сделать... Вспомни о родителях. Разозлись! Они ненавидят тебя, вспомни яд матери, взгляд отца. Ярость. Используй это чувство... Я должна сделать это, чтобы жить... Рано или поздно это бы произошло. Стреляй, тряпка! Ну же!», - думала про себя кореянка, пока ублюдок ржал над перекошенным от страха лицом фигурки напротив.

Указательный палец на языке пистолета дернулся, и она ощутила тяжесть, а затем толчок.

Пуля пролетает мимо, задев руку филиппинца.

В груди Рози похолодело, а на лбу выступил пот. Спятить можно, она нажала на курок! Хоть и промахнулась, главное, что нажала! Противоречивые чувства окутали девушку: её переполнял страх, адреналин и в то же время гордость.

— Ах ты мразь!.. - озверев, кричит мужчина, приводя оцепеневшую Пак в здравый рассудок.

Оценив ситуацию, блондинка уже уверенней держит пистолет и вновь надавливает на язычок... щелчок. Ещё один. И ещё...

Что за?.. Черт побери! Патроны кончились.

— Нет, - судорожно выдохнула Розэ, опуская оружие.

Паника. Паника. И ничего кроме неё.

— Теперь пеняй на себя, сучка, - зубоскалит смуглый тип, не мешкая с делом.

Раздаётся выстрел, и девушка падает на пол, больно ударившись головой непонятно о что.

Перед глазами плывет, а в ушах стучит кровь и шумы мира доносятся слабо, словно из-под купола.

Хлопая влажными из-за слез ресницами, она видит как только что стрелявший амбал падает на живот, получив за все сполна и закатывает глаза. Что происходит? Почему так тихо? И почему Розэ плачет...

Голос... Кто-то приподнимает девушку и помогает ей сесть, облокотив на ту самую спинку кресла.

Размытые очертания и линии находят друг друга, после всего, моргая, зрение возвращается к ней, собственно, как и слух.

— Дура! Что ты здесь потеряла, блять?! Совсем мозгов нет?! А если бы он не промахнулся?! - кричит в ярости Чонгук, сидя перед носом блондинки.

Голова так кружится... и плечо ноет. Очень сильно.

— Что происходит? - отрывисто спрашивает Пак, заставив Чона злиться только пуще.

— Что происходит?! Тебе чуть кишки не выпустили, дура! Скажи «спасибо», что я вовремя тебя оттолкнул! Сука, - ругается брюнет, сжав плотно челюсть, — Кай! Кай!

Шатен, расслышав знакомый голос, подбегает к ребятам и, замечая состояние подруги, а также кровь на плече, мгновенно падает на колени.

— Черт, что случилось?! Эй, Чеён, открой глаза! - Чонин, хоть и сам весь потрепан, занялся кореянкой, давая слабые пощёчины, — из-за болевого шока она сознание теряет.

— Как и кровь. Её ранили в плечо. Нужно в больницу, - Чонгук ловкими движениями снимает с Розэ верхнюю одежду, затем думает снять свитер, но отдёргивается.

Он хотел затянуть рану ремнём, однако это бесполезно, пока пуля внутри. Черт!

— Езжай, - оценив обстановку, велит шатен, — чего сидишь?! Мы уже заканчиваем. Так что давай, Гук, не тормози!

Поглядев на побледневшую и засыпающую проблему перед собой, Чон проводит языком по полости рта и резко поднимает тельце светловолосой на руки, оглядываясь по сторонам и покидая проклятый зал.

Кай возвращается к друзьям, которые окружили оставшегося в живых Саймона.

Это был человек лет двадцати шести; длинные чёрные волосы подняты в хвост, вдоль висков выбрито.

Осознав свою дальнейшую судьбу, филиппинец становится на колени и жалостливо смотрит на приближающегося к нему Бэкхёна.

Южный в бешенстве, потому что такие шавки, как он заставили того побегать.

— Пожалуйста, Бэкхён, давай для начала поговорим. Давай обсудим, - взмолился Саймон.

— Обсудим? Что обсудим? - усмехнулся пепельноволосый, вытирая разбитую губу.

— Не убивайте меня... Я-я м-могу вам пригодиться... А? Возьмите меня к себе в банду! Я буду хорошо вам служить... Я...

— Сука, - замахнулся Бэк. — Такие ублюдки, как ты, Саймон, никогда не назовут себя Южными.

Сехун выходит вперёд, запустив пальцы в плечи филиппинца; тот испуганно оглянулся. Какой же жалкий... Хорошо, наверное, прятаться за спинами охранников, ведь так можно скрыть свою трусость.

За считанные минуты парня привязали к стулу скотчем, при этом не забыв заклеить ещё и рот, поскольку тот слишком много говорил.

В помещение заходят довольные Намджун, Хосок и Тэн, держа в руках по паре баллонов с жидкостью.

Заметив канистры, пленник громко замычал, пытаясь выбраться и начал качать головой.

— Как там в песне поётся: гори, гори, гори? - усмехнулся Сехун.

— Йа, нет такой песни, - смеётся Тэмин, поливая бензином макушку Саймона.

Резкий запах заполнил всю комнату, заставляя О закатить глаза от удовольствия. Южные опустошили все канистры, облив ими трупы, мебель и стены.

Филиппинец, дёргаясь на стуле, мычит со всей мочи и умудряется уронить себя на пол, из-за чего в его щеку впились осколки стекла.

Выйдя за порог столовой, Бэкхён достал из кармана железную зажигалку и дернул за колесо, выпустив пламя наружу. Дьявольская улыбка застыла на его лице.

— Зря Честер предал нас... Все могло быть иначе, - рассуждает вслух пепельноволосый, смотря прямо в глаза обреченному пленнику. — Сехун, напой-ка ту песенку... Она мне понравилась.

Взмах.

— Гори...

Вспышка.

— Гори...

Пламя.

— Гори...

***
Тишина на сей раз не приносила покоя, отнюдь, подобно грызуну трепало нервы. Горел слабый свет ночника, а в помещении витала примесь ароматов медикаментов и рамёна.

Чеён, поднимаясь на локтях с кровати, громко простонала, почувствовав тупую боль в плече и замерла в одном положении, плохо представляя, что, где, когда и с кем она.

Перед глазами её спальня с задернутыми шторами и включенным светильником. Белая дверь приоткрыта, и через эту щель сюда пробивается шум из кухни. Значит, не одна.

Кое-как пошевелив здоровой рукой, Розэ поправляет волосы на голове и переводит туманный взор направо. Выходит, все произошедшее не страшный сон? Её правда подстрелили как жалкую дворняжку? И Южные правда повели её в эпицентр хаоса?.. Ну и приключение, даже, можно сказать, боевик.

Сверля забинтованное плечо, Пак морщится от боли, но все же находит в себе силы подняться на ватные ноги, в уме спрашивая себя, кто её переодел в пижаму и как она сюда попала? И вообще, который сейчас час?

Медленным шагом девушка выходит из спальни на шум, делая ставку на личность гостя, как замирает столбом, прогадав с треском. Челюсть блондинка отвисает, а предатель-сердце затряслось в груди. Кровь бьет по вискам, из-за чего вновь заболела голова.

Чонгук оборачивается за спину, застав окаменевшую кореянку, и сам не надолго теряется, держа в руке тряпку.

На плите парятся овощи, в металлической кастрюле кипит лапша на несколько персон. Выглядит необычно... Как будто это повседневное явление - готовить здесь и для неё... А ведь все совсем не так. Даже близко не так.

— Уже очнулась? - как бы вслух догадался Гук, протирая мокрые руки той самой тряпкой.

Как ни в чем не бывало брюнет продолжил своё дело, пока ещё не до конца проснувшаяся Чеён хлопала глазками.

— Что ты тут делаешь? И...

— Не знаешь с чего начать допрос? - хмыкнув, перебил девушку тот. — Я помогу. Ты, гребаная дура, которая никогда не прислушивается к словам других, поперлась в перестрелку и словила пулю в плечо. Я отвёз твою тушенку в больницу, где тебе успешно наложили швы, а потом привёз обратно в отель. Лиса переодела тебя и уложила в кровать. Вот и все. Ну, как? Понравилось?

Ого... Сколько событий за один день, который девушка не помнит. Правда Пак сразу успокоилась и облегченно вздохнула, услышав имя подруги.

Переодевала она, а не этот нахал, и это самая лучшая новость за последние сутки.

— Что понравилось? - не сообразила Розэ.

— Сегодня могли пострадать многие. Кай лежит с переломанным ребром, у Бэка серьёзные травмы. Зачем ты полезла, куда не следовало?! Итак парни пострадали, ещё и с тобой нянчиться! Бегать как за маленькой капризной принцесской!

Черты лица заострились, и скулы дрогнули; Чон повторно завёлся, сжимая в гневе кулаки и не понимая, почему он хочет одновременно прибить дуру, однако в то же время обнять. Видит её неуверенную позу, карие большие глаза, наполненные чувством вины и обидой.

Один шаг, второй и третий, и он уже в двадцати сантиметрах от неё, глубоко дышит и кривит ртом.

— Если ты такого мнения обо мне, мог бы вообще не спасать! Убил бы двоих зайцев одним махом - и предательницы нет, и принцесски, которая тебя бесит! - взорвалась блондинка, круто подняв голову вверх, встретившись со странным взором возвышающегося Южного.

— Замолчи...

Масло в сковородке громко зашипело, видимо, из-за того, что горят овощи, между тем, никому до этого нет дела, как и до рамёна на плите.

— Почему я должна молчать? Что вы, господин Чон, отвезли меня в больницу, потратили своё драгоценное время... Уже жалеете? Я не просила тебя помогать!

Последнее она выкрикнула, это прозвучало звонко и отрывисто из-за больного горла, а также по вине эмоций, сдавливающих кореянку, как утёс.

Видит Бог, Рози совсем не хотела, чтобы её спасителем был Чонгук. Кто угодно, да хоть ублюдок Джексон, только не этот... Избегать не получается, держать дистанцию тоже... Почему? Судьба, ты издеваешься над ней?

Плечо снова заныло, отчего Пак, скорчившись от укола, приложила ладонь на больное место и понурила голову. Шелковистые пряди повисли в воздухе.

— Ты такая... - на выдохе произнёс брюнет, так и не закончив фразу.

Сейчас ему неловко. Он сам не понимает в чем причина, тем не менее решил дать Чеён время.

— Слушай, - выпрямилась Пак, привлекая внимание, — я знаю, ты меня презираешь и тебе было очень неприятно спасать мне жизнь. Знаю. Но спасибо тебе за это. Думаешь, я хотела, чтобы именно ты оказался героем в доспехах? Мне жаль, что я выжила, Чонгук... Прости, - её глаза наполнились слезами, однако девушка сдержалась, продолжая глядеть в потемневшее лицо Гука, — давай игнорировать друг друга, м? Сделаем вид, словно незнакомы. Я буду стараться не попадаться тебе на глаза, сделаю так, чтобы ты редко слышал мой голос... Мне правда осточертело грызться с тобой, как с собакой. Я выдохлась.

Зачем она это говорит? Такие мерзкие слова... Извиняется за то, что живет. Бред. Чон никогда не желал той смерти; конечно, бывали моменты, когда она его зверски бесила, но, чтобы смерть... Нет, нет, нет.

Брюнет наоборот хотел, чтобы Розэ ушла из банды, ведь она девчонка. Такие, как Пак, должны наслаждаться молодостью, а не в снайперов играть.

И теперь, ловя каждое слово этой идиотки, он бесится. Жалеет, что выжила?! Где твои мозги?!

Он мог ей высказать все это прямо в эту секунду, однако сохранил злость в уме, лишь судорожно вздыхая и сжимая кулаки до боли.

— Все сказала?! - серьёзным тоном спросил Южный.

Сглотнув, Рози отвечает:

— Нет. Насчёт Лисы... Я не против, чтобы вы встречались и не злюсь из-за её скрытности. Просто хотела, чтобы ты знал...

Ему послышалось? Встречаться с Лисой? Чон готов поклясться, что ещё мгновение и он громко захохочет, несмотря на напряженную обстановку. Да и вообще, ей ли о подобном разглагольствовать? Сама облизывалась в холле с Сехуном, а теперь строит из себя святую невинность.

Гук вспомнил как её руки обвивали шею черноволосого, как он обнимал её талию, как веки дрожали... Мерзость.

Много раз похлопав ресницами, брюнет потирает переносицу и насмешливо сверлит блондинку чёрными глазами.

— Розэ, я не...

— Ты наконец-то очнулась! - подбегает к парочке взбудораженная Манобан, обнимая подругу за здоровое плечо.

Чонгук аж замер от неожиданного появления тайки. И когда она успела войти, что никто не слышал? Причём на таком моменте, черт возьми.

Лиса берет кореянку за щеки и внимательно изучает взором, как будто ищет синяки.

Чеён отмахнулась, слабо улыбнувшись.

Стоит признать, благодаря появившейся блондинки, атмосфера стала менее атомной, и Южный возвращается на землю, где реальность такова: овощи на сковороде подгорели, а рамён разварился.

Громко шикая, он включает вытяжку и выбрасывает прожарку в мусорную корзину.

— Ты так меня напугала! Когда увидела тебя без сознания, чуть сама коньки не отбросила, - усаживает бледную Пак на диван болтливая Лалиса. — Где ты вчера ночевала? Почему не брала телефон? Ты за последние два дня просто всех довела до белого каления!

— Ай, - схватившись за голову, цокает блондинка, — хватит причитать... голова лопается.

Со стороны донёсся звонкий шум кухонной утвари, полетевшей под кран.

Южный, устало выдыхая, опирается обеими руками на поверхность шкафчика и проводит языком по нижней губе.

Девушки с недопониманием посмотрели на него.

— Думаю, лучше заказать еду из ресторана отеля. Эта испорчена, - поясняет брюнет, кивая за спину, — а мне уже пора...

Он направился к входной двери, выглядя грустным.

Чеён хотела бы спросить о его состоянии, но глубоко в душе отлично принимала, что причина - она.

— Э-э-э, куда собрался? Я думала, мы вместе поужинаем... - надулась Манобан, цыкая.

Оставив тайку без желаемого ответа, Чонгук выходит из номера блондинки, бросив напоследок взгляд полный противоречий в сторону больной Розэ, позволив девушкам посекретничать весь оставшийся вечер.