Что было дальше я не помнила. Поцеловались ли мы? Наверно. Свежее проклятие всегда плохо сказывалось на памяти. Но тот факт, что я оказалась в кровати с мужчиной говорил о многом.

Проснулась я в одной сорочке, закутанная в одеяло. Чары, маскирующие мои белоснежные волосы, развеялись. Я понадеялась, что волшебство пропало уже после того, как мы заснули.

Обладательниц светлых, как у меня, волос, можно по пальцам пересчитать. Так что если мужчина не видел мой настоящий цвет, то и не узнает при встрече.

Рядом в одних брюках спал незнакомец. На спине, в районе трапециевидных мышц, красовалась магическая татуировка в виде чёрного дракона с распахнутыми крыльями. Для красоты или фамильяр?

Впрочем, неважно. Моё внимание куда сильнее привлекла крепкая мускулистая задница, на которой лежал мой белоснежный волос. Оставлять его ни в коем случае было нельзя. Обязательно найдёт с помощью поискового артефакта. Так что пришлось забрать.

Я перестала дышать, когда мои пальцы сомкнулись на его ягодице, чтобы взять волос.

- Спи, спи, - шептала я, точно это могло помочь.

Экзекуция прошла успешно. Мужчина не шелохнулся. Волос был намотан вокруг пальца.

Стараясь не создавать лишних колебаний мягкого матраса, я встала. Сначала при помощи заклинания аккуратно осмотрела кровать на предмет волос, а затем принялась собирать вещи.

Перчатки, чулки и прочую мелочь разложила по потайным карманам юбки. Маску и туфли пришлось взять в руки.

На цыпочках подошла к двери, но та оказалась заперта. И не просто на ключ, а особым заклинанием-головоломкой.

Тут мужчина заворочался, так что времени на разгадывание у меня не осталось. Пришлось срочно лезть в окно вместе со всем скарбом.

Выступ на карнизе был достаточно широким, чтобы моя ступня полностью поместилась. Думаю, я бы с лёгкостью дошла до открытого окна соседней комнаты и покинула дворец, если бы не проклятый ветер.

Я сделала крошечный шажок и вновь прижалась к холодной стене. Внизу пока никого не было. Но если так и дальше пойдёт, то скоро меня увидят прислуга или запоздалые гуляки.

- А вы отчаянная, - послышался мужской голос, от которого по спине побежали мурашки.

Ну вот, не успела.

Я прикрыла глаза. Демон побери, он проснулся и додумался выглянуть в окно.

- Я поистине восхищён вашей... - незнакомец замолк. Видимо, подбирал правильное слово,
- храбростью.
- М-да уж, - выдохнула я и, стараясь не смотреть в его сторону, сделала ещё один крошечный шажок. Ну, в самом деле, не возвращаться же обратно.

- Вам помочь?

Мне вспомнилось, как он вчера говорил о помощи возле колонны. Помог так помог, ничего не скажешь. Жаль, не помню, как именно. А, впрочем, может такое лучше и не вспоминать.

- Спасибо, но не надо. Вы уже помогли, - хмыкнула я и сдвинулась ещё на пару дюймов.
- Но я настаиваю.

Я уже хотела повернуть голову и высказаться поконкретнее. Но незнакомец ловко спрыгнул с подоконника на выступ. У меня отвисла челюсть. Он что совсем бесстрашный?

Хотя, о чём это я? Я тоже хороша.

- Раз уж бежите, то позвольте помочь и с этим.

Мужчина пошёл ко мне без тени страха. Ни ветер, ни высота не пугали его.

- Не, не надо, - я покачала головой, но незнакомца это не остановило. Он взял меня под попу одной рукой и понёс к открытому окну.

Моё сердце сжалось от страха. Я смотрела на брусчатку внизу, косилась на выступ и думала, как мы ещё не упали.

Через пару секунд, которые показались вечностью, меня посадили на подоконник. Незнакомец помог залезть внутрь и забрался сам.

- Та-а-а-ак, - протянула я, отходя от него на расстояние в несколько шагов. Боковым зрением я уловила стеллажи с книгами.
- Мы в библиотеке, - со всей деликатностью уточнил мужчина. Он бросил на меня изучающий взгляд, и я невольно подняла руки с платьем повыше. Нечего пялиться.

Маски на мужчине не было, так что я смогла разглядеть его лицо. Тонкие аристократичные черты, высокие скулы, зелёные глаза, полноватые губы... Почему-то при виде его рта в животе странно защекотала, но я не придала этому большого значения.

- Мне нужно вернуться домой.

Собственно, чего молчать-то о своих намерениях.

- Хорошо, - он кивнул.

Я прищурилась. Что-то незнакомец оказался слишком сговорчивым. Как-то это подозрительно.

- И вы никому не расскажете о том, что произошло между нами.

В зелёных глазах заплясали лукавые искорки.

- Не расскажу.

Опять согласился. Странно.

- Поклянётесь?
- Да без проблем, - он вскинул руки, и я увидела ещё одну татуировку. Кинжал с обвитой вокруг него змеёй на правом предплечье.

Да что же это такое! Слишком сговорчивый. Слишком.

- На крови?

Клятва на крови самая крепкая. Ничто не может нарушить её.

- Если хотите, - он опять улыбнулся.
- Хочу, - я вскинула подбородок и едва кивнула головой в сторону письменного стола. Там стояла ваза с фруктами, возле неё нож для нарезки. Раз сказал, то пусть действует. - Приступайте, а я пока оденусь.

Незнакомец с улыбкой прошёл к столу и демонстративно встал ко мне спиной. Мой взгляд ещё раз упал на его татуировку дракона, а потом съехал к ягодицам. Ходячий соблазн, не иначе.

- Только имя говорить не буду, - мужчина ткнул указательный палец остриём.

Ага, тут сговорчивость заканчивалась. Что ж, ладно. Я не стала настаивать.

Пока незнакомец проводил ритуал и говорил слова клятвы, я оделась.

- У вас есть плащ? И мне нужно знать, где здесь ход для слуг?
- Я дам вам портальный камень, - мужчина достал из кармана брюк редчайший артефакт. - Это более лёгкий способ вернуться домой, чем ход для слуг.
- Вы дадите его мне? - удивилась я, посмотрев на бордовый с позолотой камень.
- Конечно, - беззаботно ответил он.
- Прямо-таки дадите?

Надо было спросить с чего он так любезен. Точно ангел во плоти, но мне хотелось поскорее получить артефакт и попасть домой. А то мало ли, ещё передумает.

- Да, - незнакомец разыграл такое удивление, будто я оскорбила его своим вопросом. - Я уверен, вы вернёте мне его сегодня вечером.

Я горько улыбнулась.

- Мы больше не должны встречаться, - покачала головой я.
- У меня трудная ситуация. Всё произошедшее ошибка. Я... мы не должны были. Мне теперь всё нужно рассказать своему...
- Мы встретимся, - он не дал мне договорить и протянул камень.
- Держите, пользоваться умеете?
- Да, - я сжала артефакт. В школе порталам была посвящена двухнедельная практика. - Давайте я всё же вам его верну.

Мужчина не стал меня слушать. Он забрался на подоконник, спрыгнул и скрылся из виду.