Почувствовав запах аммиака, я открыла глаза. Увидела ватку, а держал эту ватку Ник. Огляделась. Поняла, что мы все еще находимся в кладовке. И рядышком стоит пара темных сущностей, внимательно наблюдающих за нами. Не обращая внимания на слабость, села и глянула на то место, где находился вольт. Теперь вместо него лежала кучка расплавленного и застывшего воска. Лучинка тоже сгорела.

– Рассказал все? – спросила я, имея ввиду Ильина.

– Все, и даже больше.

Я вопросительно приподняла брови, и напарник пояснил:

– Он рассказал даже то, как в детстве воровал у соседей яблоки.

Довольная улыбка расползлась по моему лицу. Теперь понятно, отчего я в обморок свалилась! Ритуал вышел очень хороший. И кто его создал? Я! Только вот энергии теперь нет от слова совсем, но ведь это ерунда, правда?

Через силу проползла к сожженному вольту, отскребла от железной тары, в какой он горел, воск и завернула его в мешок. Отдала Нику, наказав не открывать.

– Закопать сможешь в лесу? – спросила у него.

Он растерялся:

– В лесу? Закопать?

– Можешь в парке.

– Ну... ладно. Отпрошусь у начальства.

– Уж тебе он разрешит! Не хочет же Василий Павлович в управлении проходной двор для потусторонних сущностей устроить?

– А ты одна тут будешь?

– Сейчас полынью всех прогоним, и вернусь в наш кабинет, на свой диванчик. Не беспокойся за меня. Я сейчас в таком состоянии, что мне даже сущи не страшны. Настолько устала...

Достала из сумки скрутку полыни, подожгла и подымила ею. Сущности, как миленькие, смылись в неизвестном направлении. А я завалилась на пол, чувствуя, как пот стекает по лбу. Как же это все тяжело! Глаза так и норовили закрыться.

– Ты чего? – обеспокоенно спросил Никита.

– Того. Говорю же, энергии моей каюк. Кончилась!

– Может, встанешь?

– Не могу...

– Встань, мне тебя так подхватить удобнее будет.

Я с любопытством приоткрыла один глаз:

– Подхватить?

– Отнесу тебя в кабинет.

– Ой, не надо. Позориться еще. Я ведьма или кто! Согласна только на буксир.

Ник не понял, что я имею ввиду.

– Ну, я встаю, наваливаюсь на тебя, и ты меня тащишь. Согласен?

От напарника послышался тяжкий вдох:

– А куда мне деваться?

Я постаралась кивнуть, но лежа не вышло. Действительно, деваться ему некуда. Поднялась на ноги с его помощью, и мы побрели по коридору. Я мысленно радовалась, что вешу всего сорок шесть, а не как хотела бабушка, и Нику было не так тяжело. Но он все равно пыхтел словно паровоз. Мне захотелось извиниться. Пересилило благоразумие. Работа у нас такая, вину мне испытывать не за что. Да и благодарность всегда лучше извинений в такой ситуации.

Под взглядом «щенка», начальника и еще пары человек из нашего отдела Ник сгрузил меня на диван. Я почувствовала, как мышцы неприятно ноют, словно я вчера пробежала десять километров не только ногами, но и руками. Ужас... Неужто такое состояние меня ждет после каждого более-менее серьезного ритуала? Я же сделала все правильно! Никаких ошибок! И Таро мне об этом сообщило.

«Я еще неопытна. Не умею грамотно использовать энергию, не умею правильно пропускать ее сквозь себя», – ответил мне внутренний голос.

Я недовольно что-то промычала и буркнула стоящему над душой Нику:

– Иди, закапывай!

– Точно! – хлопнул он себя по лбу и обратился к подполковнику: – Василий Павлович, можно отлучиться? Нужно купить лопату и закопать... что это?

– Магические отработки, – пояснила я. – Если их тут оставить – беда будет!

– Какая? – тут же активизировался «щенок».

Естественно, подробностей от меня никто не дождался:

– Большая!

Василий Павлович отпустил Ника. Я же погрузилась в сон под недовольные бурчания Алексея. Нет, ну что за человек! Видит же, в каком я состоянии, и все равно недоволен! Любой бы на моем месте ему по морде надавал за вопли, а я... ну а что я? Я ведьма! И понимаю, что все от узости его сознания. Не видит он, что я не просто ЛЕЖУ и ОТДЫХАЮ на диване, а мне за это ПЛАТЯТ. Обделили его Высшие Силы зрением и разумом, что поделать?

Снился мне медосмотр. Поэтому при пробуждении я сморщилась, как от лимона. А ведь успела позабыть про медосмотр и расслабиться... Чтоб его черти побрали!

В кабинете оказались почти все коллеги. Только двое отсутствовали. Зато присутствовала она – радость дней моих суровых, а точнее Маруся! Она сюда как на работу собралась ходить что ли?

– Дуся! – расплылась она в улыбке. – Ты так отвратительно выглядишь! Мне уже рассказали, что приключилось.

– Только ты делаешь такие комплименты, которые берут меня за душу.

– Обращайся! Кстати, я ведь не просто так сюда пришла!

Я округлила глаза, приподнимаясь на локтях. Слабость еще присутствовала, но мне было гораздо легче. Неужто она пришла сюда ради Ромы? Ради признания ему в любви? Едва не засмеялась от таких мыслей, но удержалась. Муся выглядела такой воодушевленной. Достала откуда-то противно-розовый пакет и вручила мне. Я недоуменно на него посмотрела. А затем вытащила оттуда плед глубокого пурпурного цвета, который на упаковке обозвали «фиолетовым».

– Вау! – прокомментировала я.

– Я знала, что тебе понравится! – захлопала в ладоши подруга.

Тут вдруг неловко кашлянул Рома. Мы с Мусей обратили на него свой взор. И он из-под стола вытащил пакет, на этот раз обычный из супермаркета. И протянул его мне. Я взяла, чего ж не взять? Заглянула! И распахнула рот от изумления. Там тоже лежал плед! Цвет у него был красивый. Лавандовый. Но вот вышитые динозаврики, на несколько оттенков темнее, чем фон, оказались категорически не в моем вкусе. Зато Муся их оценила, протянув восхищенное:

– О-о-о! И где ты это купил? Я тоже хочу! О-о-о-о! Динозавры еще и светятся! Дуся, гляди, гляди!

– Ну, раз Аде больше плед не нужен, может, домой его заберете? Вы же вместе живете.

– Да! – радостно воскликнула Маруся. – Дуся, мы ведь заберем? А? Заберем?

Я тяжко вздохнула и кивнула ей. И она направилась расспрашивать Рому о месте покупки, так как понадеялась, что там будет еще что-то интересное.

Рядом со мной на диван сел Ник. И вид у него был какой-то странный. Я напряглась. Неужто что-то с моей отработкой?

– Ты закопал? – нервно спросила у него.

– Да.

– Что-то пошло не так?

– Все нормально.

Я выдохнула и праведно возмутилась:

– Чего тогда пугаешь?

И тут произошло то, чего я не ожидала! Он из-за дивана достал пакет! И протянул мне. Я с опаской его открыла. Плед! Черный плед! И прозрачный зонт.

– Я сегодня обогатела на три пледа и зонтик... – ошалело произнесла я.

– Эй! С динозаврами я застолбила, так что у тебя их два! – встряла Муся.

Я улыбнулась всем по очереди:

– Благодарю вас. Очень ценю вашу заботу. Представить себе не можете, как мне приятно.

– Не заметно, – фыркнула Муся. Но это она любя. Знает, что я бываю скупа на эмоции, особенно если это касается благодарности. Хотя в последнее время скупость сходит на нет с такими-то событиями в моей жизни...

– Значит, забираем два пледа домой и один здесь оставляем. Осталось решить какой будет тут.

Я пощупала и черный, и пурпурный. Пурпурный был тоньше, плотнее, а у черного ворсинки были подлиннее. Оглядела диван, кабинет. Что ж... Тогда примем такое решение.

– Домой заберу черный.

– Не сомневалась! – хихикнула подруга. – Ты как сорока, только настроена на черное, а не на блестящее.

– Пурпурный мне тоже нравится!

– Знаю, иначе бы не купила. Но все же между тем и этим выбрала цвет тьмы и мрака?

– Не паясничай. Просто он попушистее будет.

Маруся обратилась к моему напарнику:

– Запоминай, Никита! Кроме черного она еще любит и пушистое. Главное пауков ей не дари, она их на дух не переносит.

– Да ну тебя! – я скрестила руки на груди. – Шутница нашлась. Может, тебе искать работу в сфере «Стендапа»?

– Я подумаю над твоим предложением. А пока схожу в кафе, в которое мы в прошлый раз заходили. Я в интернете увидела, что там есть открытая вакансия.

– Кафе? – скривилась я. – Ты уверена?

– Пока так. А дальше поживем – увидим. Ты мне главное сделай «защиту» от плохих клиентов. Повешу над дверью, и будет у нас кафе тихое и мирное.

– Оно итак тихое и мирное, – сказал Ник. – Там ведь часто полиция есть изволит.

А я пообещала Мусе:

– На всякий случай сделаю.

Она схватилась за бежевую сумочку, помахала мне:

– Ладно, я пошла. Пожелайте мне удачи!

Все дружно это сделали. Муся кинула на Рому последний взгляд и вышла из кабинета. Василий Павлович начал рассказывать то, что рассказал Ильин под действием ритуала. Оказывается, он признался в убийстве Лыкова Григория Владиславовича. Причина – погибший ему отказал дать в долг, потому что наслышан, какой Артем Леонидович транжира.

– И что, убивать за это? – поразилась я.

– Мы и не такое видывали! – воскликнул подполковник. – Это основное, что он рассказал. И благодаря еще нескольким признаний от него, мы закрыли дела с тремя авариями и одним изнасилованием. Так что, Ада, спасибо тебе большое! А завтра у вас с Никитой не работа, а медосмотр. Чтоб все прошла за один день! А то послезавтра обещают, что придут удостоверения. Значит, и отправитесь вы в командировку после их получения. Сначала купите, что нужно, конечно. А затем уже в путь.

Я вздохнула. Никогда не подозревала, что буду колесить по стране! Каково же это будет? Интересно? Весело? Или ужасно и тяжко? А Нику каково будет? За рулем целыми днями. И все из-за моей прихоти не летать на самолетах. Ну как прихоти? Из-за панического страха!

Медосмотр для меня начался в пять утра, потому что клиника, с которой контракт у управления МВД, находилась далеко от моего дома. Я проснулась, умылась, в душ сходила и, даже не накрасившись, спустилась вниз. Ник ждал меня. Сонный, казавшийся помятым. Такое зрелище вызвало у меня улыбку.

– Хорошее настроение? – спросил Ник, зевнув.

Зря он это спросил. Я сразу же помрачнела, потому что вспомнила шприцы, которыми из меня будут высасывать мою родную кровушку! Села в машину, и мы поехали в ад, не иначе!

– Не дрейфь, там даже не чувствуешь ничего.

– Мне это говорят каждый раз. И всегда это было враньем.

– Но в этом случае тебе говорят правду.

– Давай лучше сменим тему? Не хочу думать о дурацком медосмотре!

– Так точно, рядовой Костенева, – усмехнулся Ник. – Хочешь, расскажу о разновидностях пауков?

Я скривилась:

– Чего? Ты издеваешься?

– Вовсе нет! Я о них многое знаю.

– Ненавижу пауков.

– А как узнаешь о них – полюбишь. Они очень интересные.

– Не надо мне таких сведений!

– Да ладно тебе, чего злыдня такая? Разве ведьмы не должны любить весь мир?

– Я люблю весь мир! А пауки – не мир, они членистоногие.

– И часть мира.

– Ы-ы-ы...

– Тебе плохо? – участливо поинтересовался Ник.

– Нет, просто ты со своими пауками достал!

– Но они правда интересные!

И он все же рассказал о них. В принципе, рассказы оказались познавательными. Благо, он не заставлял меня искать в интернете картинки этих восьмилапых созданий! А на слух они не воспринимались как что-то противное. Благодаря этой поездке в клинику я узнала о том, кто такие водяные пауки, пауки-скакуны, чердачные пауки, домовые пауки и пауки-сенокосцы.

– Мерзость, – прокомментировала я, когда Ник припарковался у клиники.

– Да брось, тебе же понравилось о них слушать!

– Нет!

– Я видел твой интерес.

Я скорчила ему рожу и вышла из машины. Поликлиника оказалась добротная, отделанная песочной фасадной плиткой. Никакой облезлости не было ни снаружи, ни внутри.

Полчаса мы ждали в очереди и мне печатали документы. Потом я отнесла анализы, и начался кошмар. Ведь первым в списке был кабинет, где забирали кровь людей! Я, конечно же, тут же побледнела, принялась теребить пальцами все, что попадется – то свой рукав, то штаны, то рукав Ника. Три человека стояли передо мной. И никто так не трясся! А я представляла, как в меня тыкают острой иглой, как отбирают драгоценную ведьмину кровь и вытаскивают ее, вытаскивают из меня.

В голове начало шуметь. Я ухватилась за Ника.

– Ты что, в обморок собралась упасть? – поразился он и потащил меня к банкетке. – Еще же ничего не произошло!

– Накрутить себя я и сама могу, – слабо ответила я. – Без помощи шприцов и медсестер.

То, как Ник меня затаскивал в кабинет, когда пришла моя очередь – отдельный разговор. Но медсестры взирали на это без особого удивления. Не я одна, видимо, такая, кто цеплялся за дверной проем и тихо подвывал. Очередь, собравшаяся за нами, по крайней мере, была в шоке. Одна бабка даже шепнула какой-то девице: «Уже взрослая, а ведет себя как ребенок!» Это возмутило меня до глубины души. Если человеку больше тринадцати, значит, ему испытывать эмоции нельзя?!

Я отвлеклась. Поэтому Ник смог наконец-то затащить меня в процедурный кабинет. Да... Все-таки хорошо, что со мной пошел он, а не Муся. Подруга у меня не особо сильна физически. Максимум, что она могла – послушать мое нытье и поуговаривать.

Села на стульчик я добровольно, и даже руку протянула медсестре сама. Дышала, пыталась думать о чем-то хорошем. Если я продолжу испытывать страх, моя кровь просто-напросто не будет идти. И медсестра будет делать мне больнее, чтобы пытаться хоть что-то «выдавить» из несчастной вены.

Иглу я почти не почувствовала. Зато то, как начало тянуть руку – сразу. Но, что поразительно, было не так и неприятно. Я удивленно вскинула брови. Неужто в Москве какие-то новые технологии и пациент страдает по минимуму? В моем родном городе было ощущение, что мне хотят не взять кровь, а оторвать верхнюю конечность!

Пропитанную спиртом вату прижали к проколу от шприца. Я согнула руку в локте и медленно встала. Знала, что после такого могу упасть в обморок. Попросила нашатырный спирт. Мне дали салфетку для стимуляции дыхания. Я сразу открыла ее и пошла. Ник на всякий случай взял меня под «здоровую» руку. Заметив шум в голове, поднесла салфетку к носу.

– Давай сядем, – слабо сказала я.

– Плохо?

– Да.

– Кто ж знал, что ведьмы трусливые.

– Ведьмы не трусливые. Это я такая. Нам нужно работать со своими фобиями, но с боязнью высоты и крови я ничего сделать не могу. Предпочитаю просто не сталкиваться с этими причинами моего страха.

Мы опустились на банкетку со спинкой у следующего кабинета. Заняли очередь на ЭКГ.

– А этого, надеюсь, ты не боишься? – Ник кивнул на дверь.

Я фыркнула:

– Нет. Так что со мной идти не надо.

– Очень жаль! – с притворным сожалением произнес напарник.

Я нахмурилась. Тоже притворно. На ЭКГ ведь всегда полностью снимали верх, поэтому поинтересовалась:

– Ты что, извращенец?

– Ну что ты! Вовсе нет! Разве поставили бы к тебе в напарники извращенца?

– Кто их знает?..

– Мы, Ада, извращенцев ловим, а не потворствуем им.

– Кстати, знаешь, что я могу узнать по картам Таро?

Ник с любопытством посмотрел на меня:

– И что же?

– Потаенные желания. Самые неприглядные, которые человек скрывает. Так что бойся меня.

Казалось бы, можно возмутиться, что я без спроса могу влезть в чужую голову. Или скептически отнестись к такому заявлению. Но Ник тихо засмеялся, введя меня в ступор.

– Мне скрывать нечего, – заявил он. – Но мне почему-то кажется, что ты не станешь смотреть что-то подобное про меня. Да и вообще что-то без моего согласия.

Я вздохнула. Он был прав. Конечно, дело не в ведьминой «справедливости». Я могла посмотреть что угодно, узнать про кого угодно, но не желала поступать так некрасиво. Просканировать парня, который подкатывает ко мне – это за милую душу, потому что я его знать не знаю, как и его намерения. А вот так, на знакомых я не смотрела никогда. Мне ведь с ними еще общаться. И как в глаза им глядеть после такого? Когда порылся в их грязном белье и улыбаешься им, будто ничего не произошло. Обычно я смотрю только мотивы их общения со мной. Но и без карт все чувствую. Фальш, зависть, злобу. Наверное, поэтому никогда не ошибалась в людях, в отличие от Муси, которую не раз «кидали» одногруппницы, которых она считала подругами.

– Ты жалеешь, что мой напарник? – кажется, я задаю Никите этот вопрос уже во второй раз.

Он улыбнулся мне:

– Знаешь, а не жалею! Когда еще смогу пообщаться, да еще так близко, с таким интересным человеком как ты? Мы знакомы два дня, но я уже чувствую...

Никита резко замолчал, задумавшись.

– Что же ты чувствуешь? – напомнила ему, что надо бы договорить, что начал.

– Не знаю. Привязанность, что ли? Восхищение? И еще – ты меня не бесишь. Что очень удивляет, ведь меня раздражают большинство. А ты так себя ведешь, что у многих вызовет бешенство. Но я не испытываю никакого негатива к тебе. Только положительные эмоции.

– Это взаимно, Ник, – призналась я. – Я тоже не особо общительная, но с тобой мне легко. Я думаю, что с тобой мы были очень хорошо знакомы в прошлой жизни. Как и с Мусей.

Ник потер щеку:

– Знакомство в прошлых жизнях как-то влияет на отношения в новой жизни?

– Конечно, – кивнула я. – Если люди знали друг друга в прошлой жизни, то в этой им гораздо легче найти контакт.

– А что насчет Маруси?

– Скорее всего, мы с ней были сестрами. Думаю, не очень близкими. Но сейчас все по-другому! Она мне чуть ли не роднее всех!

– Как интересно!

– Если мы с тобой будем общаться дальше, я обязательно узнаю, кем ты мне приходился в прошлой жизни.

– И как ты это узнаешь?

Я пожала плечами:

– Сны, знаки... Ведьмы просто тоньше чувствуют мир. Знаешь фразу – «Мир не вертится вокруг тебя»? Так вот, эта фраза врет. Мир вертится вокруг каждого человека. Любой чих может дать подсказку, ведь вселенная всегда говорит с нами. Но люди не обращают на это внимание. А ведьмы обращают.

В этот момент подошла моя очередь. Я оставила Ника размышлять, и пошла на ЭКГ.