После обеда Эдвард вышел проводить ребят. Они стояли на улице, не сговариваясь, собрались в кружок, но никто друг другу ничего так и не сказал, пока не заговорил Джек:

– Ладно, раз никто не собирается об этом говорить, то скажу я. "Волчонок", серьёзно?

– Вы тоже так думаете? – спросил Эдвард, обращая на себя внимание. – Что мама знает, кто я? Просто, она назвала меня так, когда я вернулся после происшествия с Кейси, и меня будто осенило...

– Ты не спрашивал?

– Моя мама не похожа на оборотня, – выдал тот, – а про отца она отказывается говорить.

– А ты хорошо спросил?

– О да, – протянул Эдвард. – Я пообещал ей, что буду отращивать чёлку до тех пор, пока она не скажет хоть что-нибудь. Как видишь.

Он красноречиво указал на лицо, половину которого закрывала чёлка. Джек рассмеялся.

– А она стойкая, кто бы мог подумать.

– Она моя мать! – воскликнул Эдвард. – Конечно, она потрясающая! Ты даже не представляешь, насколько!

Тот примирительно поднял руки, улыбаясь.

– Хорошо, хорошо, так уж и быть. Но ты попытайся что-нибудь выведать.

– Зачем? – вдруг спросил Феликс. – Разве просто знания, что мы полукровки, недостаточно?

– Желательно узнать своих родителей, – проговорил Джек таким тоном, будто разъяснял что-то первоклассникам. Эдвард закатил глаза. – Так мы будем знать ваши предположительные возможности. Как у василисков, так и у оборотней есть разные подвиды, следовательно, способности немного различаются. 

– А, – понимающе протянули парни.

– Джек, – вдруг вклинилась Кейси. – Нам пора.

– Ладно, простите, мальчики, но придётся распрощаться, – проговорил Джек с улыбкой, взмахнув рукой. – Мы с Кейси будем скучать по вам, да?

Та ничего не ответила, развернувшись.

– Это значит да, – заверил тот, и кинулся за ней. Феликс и Эдвард переглянулись.

– Я ни черта не понимаю, – проговорил оборотень.

– К сожалению, вынужден с тобой согласиться, – выдал василиск, смотря парочке вслед. 

********

Джек скрылся в лесу, и Кейси мирно шла по улице в сторону своего дома. 

После его появления вампирше стало значительно проще. Ещё одно магическое существо, которому можно довериться и которое, возможно, сможет помочь выйти из этой апатии. Кажется, это единственный, довольно болезненный способ.

На самом деле, сложно реагировать на него также, как и раньше. Хочется просто раздавить его в объятиях и не отпускать. Уже никогда, чтобы он не исчез, как в прошлый раз.

Ужасное воспоминание, не нужно думать об этом.

Когда Кейси дошла до дома, она, не медля, вошла внутрь, сняла обувь и стала подниматься в свою комнату, проигнорировав призыв к ужину. И как только она оказалась там и закрыла за собой дверь, окно комнаты резко распахнулось, и на подоконник села Иза, положив одну ногу на другую.

– Я жду объяснений.

Кейси промолчала, доставая телефон. Нужно разобраться с теми вещами, которые хозяйка комнаты решила продать. Это делается в объявлениях, да?

– Не знала, что у тебя есть такие способности, – продолжала незваная гостья, пытаясь выудить у подопечной хоть какую-то информацию. – Я думала, что умру на месте, когда ты... сделала это.

Но та не отвечала.

– Что ты сделала?

Кейси неотрывно смотрела на телефон, полностью игнорируя Изу.

– Кейси.

– Не могу сказать.

Наблюдательница тяжело вздохнула, на секунду свесившись с подоконника назад, а потом вернулась на своё место.

– Ты хоть понимаешь, что со мной будет, если кто-то узнает, что я тебя упустила?

– Никто не узнает.

– Ага, конечно, – не поверила та. – Ты буквально стащила чей-то труп! Издеваешься надо мной?

– Он вполне жив и здоров.

Иза замерла, удивлённо уставившись на Кейси. Та повернулась к ней.

– Он сейчас с Нарой, пьёт виски. Если интересно, можешь заглянуть.

– Пьёт виски... с наследницей? Только не говори, что он не человек.

Кейси снова уткнулась в телефон, включив игнорирование, и Иза не сдержала уставшего вздоха. А потом кто-то постучался в дверь. 

Наблюдательница быстро свесилась с подоконника назад, сделав маленький кувырок, из-за чего ноги упёрлись в стену дома, и прежде, чем свалиться на землю со второго этажа, она толкнулась и, сделав в воздухе ещё один кувырок, приземлилась на ноги и скрылась в ближайших кустах.

– Войдите, – проговорила Кейси, даже не обратив внимание на махинации Изы.

И в комнату вошёл Дэй. Он быстро закрыл за собой дверь, будто боялся, что его кто-то увидит. Кейси бросила на него мимолётный взгляд, и снова уткнулась в телефон. Брат молчал, и вампирша никак не прилагала усилий, чтобы ускорить его уход. Наконец, собравшись с силами, гость тихо начал:

– Я хотел поговорить по поводу того, что произошло сегодня.

Кейси ничего не ответила, начиная фотографировать свой калькулятор. Дэй постепенно раздражался.

– Кейси.

– Конкретизируй, – выдала она, даже не посмотрев на него. – Сегодняшний день был полон событий для меня, поэтому не знаю, что ты хочешь услышать.

Дэй помедлив, всё-таки выдал:

– Ты состоишь в секте?

– Нет.

– Тогда зачем ты утащила того человека? Его же машина сбила! Он явно был мёртв, и если не для секты, тогда для чего ты его унесла? И та девушка с дерева? Что вообще произошло? Ты объяснишь мне?

– Нет смысла, – выдала Кейси, и прежде, чем Дэй что-то спросил, посмотрела на него и выдала: – Ты всё равно ничего не поймёшь.

– Так расскажи так, чтобы я всё понял! 

Вампирша довольно долго смотрела на него, после чего, отложив телефон, повернулась, опершись боком об стол.

– С какой стати?

Гость замер, удивлённо уставившись на сестру, и тут же нахмурился.

– Потому что мама и твой отец сказали мне присматривать за тобой. И я пытаюсь это сделать.

– О, и когда же они сказали тебе это сделать?

Дэй немного помедлил, прежде чем ответить:

– Почти сразу, после нашего переезда.

Если бы эмоциональный диапазон Кейси был хоть немного шире, она бы сейчас рассмеялась.

– Просто проигнорируй это, как ты делаешь обычно. Я всё равно не стану ничего тебе говорить.

Дэй хотел возмутиться, но тут телефон вампирши зазвонил, и та быстро взяла трубку.

– Да.

– Привет, милая, – прозвучал голос Нары. – У меня тут одна хорошая и одновременно плохая новость для тебя. Нина согласилась провести с тобой некоторое время.

– И что для меня не очень хорошо?

– Она будет спрашивать о твоём происхождении.

– Оу.

– Да. Я не сомневаюсь в тебе, уверена, что ты сможешь определить, что говорить стоит, а что нет, но... будь осторожнее, хорошо? Джек тоже будет рядом, надеюсь, так тебе будет проще.

– Хорошо.

– Спасибо, милая. Рано или поздно мы разберёмся со всем этим. Не скучай.

И отключилась. Кейси убрала телефон от уха и вздохнула. Дэй, до сих пор стоявший рядом, ничего не понял.

– Уходи, – проговорила вампирша. – Я ничего больше не скажу.

Тот, помедлив, всё-таки вышел из комнаты.

Ближе к ночи Кейси вышла из своей комнаты на кухню, чтобы найти, чем перекусить. Заметив за обеденным столом Дэя, вампирша прошла мимо него и сразу подошла к холодильнику. В этот момент у неё зазвонил телефон.

– Да, – ответила она и тут же остановилась, облокотившись о разделочный стол.

– Кейси, – послышался голос Джека, почему-то очень взволнованный. Кейси почувствовала слабые отголоски, напоминающее беспокойство. – Эм, привет.

– Что случилось?

– Ну, скажем так, – начал он. – Я, оказывается, детдомовский. 

– Будет проще.

– Да, но... тут он.

– Он?

– Элери.

– Оу.

– Именно! – воскликнул оборотень. – Элери в образе пятилетнего ребёнка, пытающегося вывести всех из себя. 

– Это же хорошо.

– Нет, Кейси, это ни хрена не хорошо, это катастрофа!

– Джек, – резко сказала вампирша, и тот тут же замолчал. – В чём именно заключается проблема?

– Ну, скажем так, – начал он, кажется, переведя дыхание. – Когда я вошёл в детдом, первое, что я услышал, выкрик Элери и его детский палец, указывающий в мою сторону.

– Что он сказал?

– Да простит меня утка.

– Оу.

– Да. Если бы я мог, я бы провалился под землю от стыда. Я многое ожидал, но точно не этого. Чёрт. Тогда я просто ушёл, но надеюсь, никто не понял, что именно я чувствовал в тот момент.

– Хочешь, я приду?

– Было бы неплохо.

– Через пятнадцать минут.

Она бросила трубку и развернулась, быстро направившись в комнату.

– Куда ты собралась? – спросил Дэй, но Кейси проигнорировала его, за пару секунд поднявшись по лестнице. – Эй!

Оказавшись в комнате, Кейси быстро переоделась и, взяв телефон, тут же начала спускаться вниз. Надев обувь, она оказалась на улице и схватила свой телефон в кармане. Прикрыв глаза, она сосредоточилась и через некоторое время нашла местоположение Джека. Вампирша уже хотела кинуться в ту сторону, но замерла и медленно повернулась обратно к дому. Дверь открыл Дэй и недобро на неё смотрел.

– Либо ты сейчас возвращаешься, либо я рассказываю родителям о случившемся. Тебя накажут.

Вампирша повернулась к нему всем телом.

– Не раздражай меня.

– А то что?

– Ничего! – вдруг послышался голос Джека. Оба не успели даже в его сторону обернуться, как тот тут же приобнял Кейси за плечи, прижав к себе. Он обворожительно улыбнулся Дэю. – Мы побудем рядом, немножечко поговорим. Надеюсь, ты не против, да?

– Ты кто?

– Джек. Приятно познакомиться.

Брат довольно долго сверлил взглядом оборотня, после чего выдал:

– Недалеко.

И закрыл за собой дверь. Джек облегчённо вздохнул.

– Ты быстро, – проговорил Кейси. – И я думала, что я к тебе приду.

– Вспомнил про твою новую семейку, – ответил тот. – Подумал, что тебя не отпустят в ночь. Ну, и был прав.

Отпустив Кейси, оборотень привалился к маленькому заборчику, вздохнув.

– Пришлось лететь, чтобы никого не потревожить. Ты тоже хороша, выпалить такое человеку.

– Он нарывается, – проговорила вампирша так, будто это весомая причина. 

– Беспокоится?

– Не думаю.

Джек вздохнул, не став спорить. Он не знает, что происходит в этой семье, так что зачем ему в это влезать? Кейси привалилась рядом с ним.

– Ты как?

– Не очень. До сих пор неприятное ощущение.

– Почему он так тебя назвал?

– Насколько я понял, мне повезло настолько, что и предыдущий хозяин этого тела был геем, – с невесёлым смешком ответил тот, – и об это каким-то образом узнали остальные. Если бы кто-то другой назвал меня так, мне было бы плевать, а так...

– Он не знает тебя.

– От этого проще не становится.

Кейси помолчала немного, пытаясь подобрать нужные слова.

– Ты же знаешь его, – медленно начала она. – Он пакостник. Единственный способ, чтобы он отстал от тебя, либо игнорирование, либо сближение.

– Игнорирование не прокатит, он сделает только хуже, – вздохнул Джек, съехав по заборчику вниз, на корточки. – А вот сближение... не знаю, насколько это будет возможно в нынешних обстоятельствах. Да и не думаешь, что, если я это сделаю, то всё испорчу?

– Хуже уж точно не будет, – проговорила Кейси, уставившись куда-то в пустоту. Джек, немного помедлив, поднял на неё голову, слабо улыбнувшись. 

– Ты так выросла. Даже как-то не было времени, чтобы заметить это. Сколько тебе сейчас?

– Семнадцать.

– Да мы одногодки! – воскликнул Джек, тут же поднявшись на ноги. – Ого! Ну да, неудивительно... тебе же было четырнадцать тогда, да?

– Да.

Оборотень вытянул вперёд раскрытую ладонь, и Кейси без сомнения вложила свою. Тот повернул её ладошку, прижав к своей, сравнивая их размеры. Рука вампирши оказалась немного меньше. Джек улыбнулся, тут же обняв Кейси, крепко прижавшись к ней. Та медленно подняла руки, сжав одежду на его спине кулаками.

– Страшно представить, что ты пережила за эти три года, – прошептал Джек.

– И не нужно. Я не хочу, чтобы ты испытывал подобное.

Оборотень отстранился, мягко улыбаясь.

– Спасибо тебе. И мы вернём тебе эмоции. Обещаю.

– Спасибо.

Джек, поцеловав Кейси в лоб, улыбнулся.

– Я пойду. В комнате спят несколько человек, поэтому вряд ли моё отсутствие останется незамеченным.

– Угу. Не наткнись ни на кого.

– Хах, спасибо. И тебе удачи с твоим братом.

Они помахали друг другу рукой и разошлись по своим сторонам. Войдя в дом, Кейси тут же наткнулась на Дэя, но, проигнорировав, пошла к лестнице.

– Кейси, – начал было тот, но получил довольно резкий ответ:

– Отвали.

И застыл, ошарашенно наблюдая за спиной удаляющейся сестры.