Техён

- Давайте сегодня без горелой кожи, - хмыкнул маркиз. - Вы оба как следует подкоптились за свою вечность.

Словно из ниоткуда - возможно, так оно и было, - Гадюка водрузила на столешницу пустую золотую чашу. Герцог не очень любил этот металл, так как считал олицетворением всех страданий, происходящих от неудовлетворённости. Но возражать не имело смысла.

Рами вела церемонию, ориентируясь на внутренний слух. В такие минуты она говорила с пламенем. Сухо же озвучивал и её очевидные жесты, и движение глаз. Герцог видел, как нервничала Дженни и на самой низкой частоте попросил маркиза максимально ускориться. В то же время он не желал отвлекать обеих женщин.

Изящная ручка Дженни утонула в его великанской ладони. В демонической ипостаси герцог почти в два раза был больше себя человека. Но Дженни его не боялась. Она с подозрением смотрела на огонь, на их спутников, но не на него. Звезда в руке зажглась так резко и остро, что он чуть не вскрикнул. Лучи упирались в подушечки пальцев, а сама она прошла через три центральных линии - судьбы, головы и сердца.

Ярко-красная пентаграмма пылала раскалённым белым. И герцог испугался, что сейчас всё же обожжёт Дженни руку. Однако у неё на ладони тоже загорелась звезда. Знакомая, холодная и синяя. Он вспомнил, как они обменивались клятвами в воздухе в её первый день на Изнанке. В этот раз не грянул гром, и даже огонь между ними, на первый взгляд, отреагировал спокойно.

Однако через пять-шесть секунд полной неподвижности на стенах без единого угла появились руны. Они писались красно-синими или сине-красными. Цвета чередовались, переплетались, образуя невиданные узоры.

- Бездна признала родство ваших душ. Мы наблюдаем, как рождаются бесконечные и в то же время уникальные комбинации, которые наследуют ваши дети, - важно пояснил маркиз.

Техён, конечно, был благодарен ему за пояснения. Всё-таки он женился впервые - насколько хватало памяти. Но его так и подмывало узнать, когда это Сухо стал знатоком древних свадебных обрядов. Именно так плели узы с избранницами первые демоны, вышедшие из пламени. Сейчас даже для верхнего круга церемониал изменили на более простой. Но герцог был вынужден обратиться к огню напрямую, так как поддержки своего господина на этот брак он не получил.

«Комбинации» продолжали мелькать. Огонь весело трещал. Так недолго и до того, что золотая чаша начнёт плавиться. Только Техён почти отважился на:
- Я, первый герцог Бездны - в смысле первый из трёх - исполняющий обязанности правителя миров дважды в год, в том числе и на этой неделе... Люблю эту женщину и обязуюсь защищать её и её земли. В доказательство тому - вот, одно сердце на двоих. Но... - его голос внезапно окреп, - огонь, которым я владею, по прежнему будет принадлежать лишь Бездне и... моим братьям. Согласна ли ты на это условие, моя богиня? Никогда ты не возьмёшь это пламя под контроль.

Дженни этот выпад не очень понравился. Её красивое лицо выразило неприятное удивление. Но она тоже видела, что герцог слабеет, а пламя вокруг их сплетённых рук по прежнему не очень желает её принимать.

- Это условие касается и наших будущих детей, мой господин?
- Пускай это решают братья. Лично я отказываюсь от претензий на трон.

Герцог наблюдал, как близко Гадюка приблизилась к Дженни и понимал, что это означало. Рами пользовалась ядовитым кинжалом молниеносно, а пламя Бездны слепило глаза его невесте. Выбор должен быть честным. Наверное, Дженни прочла что-то в его глазах. Или на самом деле определилась уже давно.

- Ты то единственное, что я хочу для себя, Техён. Только ты. Я не имею никаких условий и согласна на всё.

Это правильный ответ, и он сохранил ей жизнь. Пламя приветливо мигнуло и взяло их обоих в круг. На безымянном пальце у неё и у него засветились кольца, которыми они успели обменяться давным давно. Из чёрного аметиста у Дженни и из белого золота - у Техёна.

- А теперь поцелуйтесь, - услышал он откуда-то издалека голос маркиза.

Их губы сомкнулись, биение сердца из чаши стало оглушительным. Оно заслоняло все остальные звуки и мешало ему дышать. Техён попытался обнять жену, но терял равновесие. Они по прежнему стояли, разделённые импровизированным костром.

Его рука скользнула по её плечу. Герцог оступился и тяжело осел на одно колено. С его головы упала корона и покатилась, издавая чудесный металлический звон. Чёрная и хромовая. Он уже и забыл, как она выглядела. В этот момент тьма приняла его целиком - и так легко, как будто этого и ждала.

Обидно. Вместо недостижимого покоя он продолжал слышать голоса.

- Невероятно, что он продержался так долго. С открытой то раной, - сказал кто-то голосом Сухо. - Никогда с таким не сталкивался. Госпожа, обычно сердце получают во время свадебной церемонии, а вы вынули его задолго до.
- Прекратите вести себя, как обычно, то есть, как шут - Дженни злилась. - Ему нужно помочь. Как мы вытащим его с такой глубины?
- А на что вам крылья, госпожа, - голос Рами оставался кротким и нежным. Никогда он не расскажет жене про кинжал. - Всё прошло почти идеально, не переживайте. Да, со стороны выглядит страшно, но верховный демон обязан передать супруге своё сердце. Первый раз вы ни у кого не спрашивали разрешения. Но сейчас Бездна позволила вам оставить его...
- Я вот не понимаю, как патрон жил так долго без сердца вовсе. Вас не было рядом, оно находилось от него бесконечно далеко. Видимо, в другом измерении. Ты же догадывалась, Рами? - это Сухо всё не унимался.

Ответа он уже не расслышал. Кажется, Дженни разъярилась и принялась отдавать приказы. Техён погрузился в сон. Такой глубокий и спокойный, какой в этой эпохе у него не случался.