Техён

Сан сделал загадочное лицо и заявил, что обитатели сторожевого замка обязаны преподнести подарок к готовящейся свадьбе. В качестве сиделки он был пока не нужен. Сухо вызвал духов помощников, отпросив их у Джиюна, искуснейшего хирурга и врачевателя, который командовал целой школой. Техён не поручился бы, что демонический лев откликнулся бы на его просьбу, а вот маркизу отказать не смог.

Дженни в задумчивости бродила по парадной зале, где вдоль стен развесили доспехи. Немного воображения, и легко представить, как из них складываются фигуры с пустотами вместо плоти и маршируют на противника. Техён принимал у Сухо доклад коменданта и едва заметно хмурился.

- Я вижу, вас впечатлил вид нашего войска, - обратился к ней маркиз. Сложно разобрать, иронизирует ли он над амуницией, местами покрытой ржавчиной, или его забавляет недоумение будущей герцогини.
- Пытаюсь определить, элемент ли это декора. А, может, это железо ещё способно принести пользу... Главное, понадобится оно нам или нет. Ждать ли большую войну? - Дженни повернулась к Техёну и Сухо. - У нас новости?

Техён пожал плечами.

- И да, и нет. Продолжается исход владетельных мужей. Для многих из них усадьба в моём мире - что-то вроде загородной резиденции недалеко от столицы. На них я особо и не рассчитывал. Интересно другое, их явно предупредили. Подозреваю, что в каждый дом доставлено послание от владыки. И это... необычно. Зачистка территории происходит с такой скоростью. Я столько раз пенял господину, что он медлит при принятии решений.
- Либо он всё решил уже давно и сейчас действует по одному из заранее заготовленных планов, либо расценивает ситуацию как крайне критическую. И мы чего-то не знаем, - протянул Сухо, в упор разглядывая Дженни. - Но с точки зрения обороны, у нас всё неплохо. Все подразделения на местах, ни один из командиров не выразил сомнения в праве герцога защищать свою территорию. По крайней мере открыто.

Дженни ещё раз попробовала поймать этих двоих на обмене мыслями, и снова неудача. Возможно, за тысячелетия бок о бок каждый из них и так понимает, что думает другой. Она отметила, что Сухо перестал играть в невидимку, его подозрения в её адрес скорее веселят, чем тревожат. А вот упорство Техёна, который продолжал называть господином того, кто замыслил его устранение, откровенно бесило.

- А вы очень правильно выбрали объект для изучения, моя госпожа, - не унимался маркиз. - Если всё-таки придётся вызывать наши легионы, то всем этим бесам необходимо обеспечить физическое воплощение. Представьте, под герцогом сорок легионов, у вашего покорного слуги - девятнадцать. В одном легионе - от трёх до шести тысяч бесов. А ведь есть ещё знать, что встанет за Техёном. И за ними тоже тысячи и тысячи. Куда девать всё это воинство, не в крестьян же им вселяться?

Масштаб предстоящих сражений в голове укладывался с трудом, но тот факт, что доспехи больше напоминали груду металлолома, оставался фактом. О чём Дженни и поспешила объявить.

- Вряд ли этого снаряжения хватит на всех. И ещё более вероятно, что половина комплектов рассыплется после того, как к ним применят любое механическое воздействие. И что тогда?
- Хм, слышишь, Техён? Не поручить ли Сану, ну и Джину - завтра он точно будет на ногах, - поднять арсенал из кладовых, начистить и реанимировать при такой надобности? А то воинствующая братия будет порхать по воздуху, аки нежные, почти бестелесные бабочки, - протянул маркиз.
- Не нужно, - отозвался герцог, который снова задумался о чём-то своём. - Если на нас двинется несметное адское войско, то времени хватит подготовить боекомплекты в каждом из замков. К тому же ты видел, какая чудесная у Дженни бытовая магия. С её помощью управимся за полдня. Только я сомневаюсь, что владыке нужна полномасштабная осада. Он постарается на опережение и обманом.

И здесь услышанное не пришлось Дженни по вкусу. Хотя ей показалось, что Техён ей подмигнул - и это на какое-то время отвлекло от размышлений о том, что за бой готов им дать владыка Ада. Тем не менее, она уже собралась спросить, не намерены ли герцог с маркизом проиграть заранее, и на кой им тогда вся эта затея со свадьбой, - ляпнуть и скорее всего тут же пожалеть о резких словах - как ситуацию спас ефрейтор, насвистывающий откуда-то снизу легкомысленные куплеты («О, прекрасная суккуба, прогоняй скорей инкуба»). Его макушка показалась над полом.

Он выкатывал из подвала здоровенную бочку, доходившую ему до середины бедра, литров на двести, не меньше, и радовался, как ребёнок. Герцог ухмыльнулся тому, что этот склон вниз служаки вырубили в той же зале, куда открывались центральные врата. Они их охраняли - по официальной версии, от вражин, которые могли пробиваться к Пеклу из-за граней, - и пить предпочитали здесь же.

- Вот, - с гордостью воскликнул Сан, - бесовское качество, эликсир чертей, рецепт песчаников, который Чонин забрал с собой. Молодожёнам рекомендуется особено. Там у них в пустошах плодятся тяжело, но после такой штуки осечек не бывает.

Он смутился, услышав двойной подтекст в собственных словах. Да и упоминание о друге заставило вздрогнуть.

- Милорд, это не про вас. Внукам своим рассказывать будем, как тогда на Альджавире вы один сдюжили против целого гарема, коварного подарка шаха Субина, чтобы посрамить нашенских высших демонов, - он глянул на Дженни и тяжело вздохнул, так как судя по её виду опять сказал что-то не то. - В общем, от энтого пойла плод завязывается с первой попытки. Чик-чик, и есть наследник. Долго мучиться не надо.

Герцог счёл нужным поскорее прервать этот поток красноречия вперемешку с безмерной благодарностью. Он даже одним боком, обращённым к Дженни, чувствовал её реакцию. Левое плечо нагрелось. Однако она успела первой.

- С-с-с-пасибо, Сан, за старания. Это важно, чтобы герцог не перетрудился в своём почтенном возрасте. Чик-чик, и хватит..., - она набрала воздуха, чтобы продолжить, потому что от возмущения запас уходил быстро.
- Почему же хватит? - всё-таки вклинился Техён. - С такими проблемами, как вы описываете, надо придерживаться строгого распорядка. Три раза в день как минимум и обязательно в ночное время. Мы в Пекле не имеем права на осечку. Так что первейшей обязанностью дорогой супруги станет забота о моём здоровье.

Дженни несколько раз открыла и закрыла рот.

- Про ночь там ничего не было, - прошептала она скорее для себя, но у демонов слух хороший.

- Милые, у вас впереди целая вечность, набранитесь всласть. Сейчас нас вызывают в дом к Джейку. По моим сведениям, он должен был отбыть с женой час назад, но вместо этого просит о встрече. Не исключено, что ловушка, - Сухо решил, что посмеяться над ними успеет потом, в более спокойной обстановке.
- Для всего вино из пустошей годится, - буркнул оскорблённый в лучших чувствах Сан. - Нет такого недуга, чтобы оно не дало полезного эффекту. Помогает от бессонницы, обжорства, сглаза, лечит...
- Я же говорю, спасибо! И обязательно навещу вас с Джином и скажу это снова. Мне другое интересно, бабка твоя не говорила, как сгинула ваша богиня, почему её не стало? - почти у самого портала Дженни всё-таки решилась.
- Разное сказывают. - Сан ни чуть не удивился вопросу. - Оборвали ей крылья и скинули в жерло древнейшего из вулканов, который корнями уходил к пупу мироздания. Потом разрушили тот вулкан, чтобы никогда не сумела вернуться. Но вот из-за чего так случилось? То ли её возлюбленный предал и ночью разорвал сердце в клочья. То ли сама покусилась на то, что не подвластно и тем, кто стоял у истоков. Да разве богиню богинь извести так просто.

Дженни не стала ему отвечать, лишь кивнула и вышла. Сухо проверил наружные охранные заклинания, все маячки внутри и последовал за ней. Герцог взял бочку одной рукой, словно она ничего не весила, а другой приобнял старого беса.

- Смотрите у меня. На свадьбу не жду. Приказ - держать периметр. Отпаивать Джина лучшим вином. И своё тоже пришлю. Погуляем после, как поспокойнее будет.
- Или не так всё было, кто же их, этих богов, знает, - задумчиво произнёс Сан после того, как портал захлопнулся окончательно.