Дженни

Техён не отпускал до тех пор, пока я не запротестовала. До этого я прошла через как минимум четыре состояния. Сначала осознала, что его язык ласкает мой, от чего потрескивающие разряды побежали по телу. Затем я ответила на его призыв с не меньшей жадностью, провоцируя и подталкивая двигаться дальше. Потом, ошеломлённая силой этого поцелуя, я испугалась, что сейчас не хватит воздуха, да и пол под ногами перестал быть опорой.

Я уцепилась за герцога, предвосхищая, что сейчас очнусь, и это требуется сделать как можно быстрее. Боковым зрением зафиксировала неествественно застывшие фигуры Гадюки и маркиза и принялась отбиваться. Точнее, то ли протестующее замычала, то ли застонала, пытаясь достучаться до мужчины, который пил меня, как человек, долгое время испытывавший жажду.

Он среагировал даже на это невнятное несогласие: тут же оторвался от меня. Но перед тем, как отстраниться, на секунду прижался лбом к моему подбородку.

- Чувствую, свадьба не за горами, - хмыкнул Сухо. - Но вам, о, два огненных голубка, сначала предстоит решить одну маа-а-аленькую проблемку, которая называется владыка преисподней. По всем признакам он не разделяет ваших чаяний.
- Ты, как обычно, предвосхищаешь события. Я как раз собирался объявить, что церемония состоится завтра. Я был бы не против и сегодняшнего дня, однако требуется вызвать родное пламя. Возжечь его и не спалить Изнанку. Призыв уже заработал. Ориентировочно завтра к обеду кольцо огня сомкнётся вокруг замка, и мы с Дженни обвенчаемся.

После такого поцелуя блеять что-то вроде «я вас не знаю», «я бедная девушка» И «не готова» было бы чистой воды жеманством. У всех на языке вертелся вопрос, который и задала Гадюка.

- Милорд, произошло что-то ещё? Неприятности? Беда в сторожевом замке? По этому вы не собираетесь дожидаться свиты из разных концов Ада, положенной вам по рангу? Значит, уверены, что промедление куда хуже, и отсутствие доказательств правильно исполненных обрядов - меньшее из двух зол, - она внезапно закончила бомбардировать патрона чередой вопросительных восклицаний, по тому что последнее из них звучало как утверждение.
- Почему Гадюка в курсе всего на свете, а я слышу про проблемы на гранях первый раз? - сам у себя поинтересовался Сухо.

На меня же напало непривычное оцепенение. Возможно, герцог только что рисковал собой. Что будет со мной, если с ним что-то случится... Я проведу остаток жизни у его потухшего камина? Местный повелитель прихлопнет меня, как муху? Или они тут упоминали про что-то, что хуже полного исчезновения.

- Мой господин лично явился через окраинные врата - ну, вы же помните, что в том замке есть отдельные адские двери, - чтобы забрать принадлежащую мне вещь и поразить через неё. Как я понял, твоими,Сухо, стараниями, этот фокус не пройдёт, но намерения его ясны. Он уже всё решил и ударит без промедления. Зачем ему дожидаться, когда я соберу союзников и раскалю огонь до непреодолимой для демонов температуры, - Он глянул на меня коротко и даже виновато, а затем продолжил. - Как только Дженни станет моей женой, ей перейдёт часть моей силы. Она перестанет быть настолько уязвимой перед созданиями Ада.

Я постаралась не начать говорить глупости. Про серые туфли, про нормальную одежду и брачный контракт. На фоне последних новостей это мелко. Но ещё волновало, не боится ли герцог, что ему перейдут и какие-то из моих способностей - вернее, их отсутствие, - в таком случае он больше потеряет, чем получит.

- Дженни,Сухо, я предупреждал, что нас ждут визиты. Так вот они не отменились. Сначала навестим старых друзей, а потом прогуляемся по опустевшим особнякам, хозяева которых побросали своё имущество в великой спешке. Необходимо проверить, не осталось ли там чего-нибудь, что может быть использовано против нас. Как тот кубок в сторожевом замке.

Возможно, я так пыталась себя успокоить, но сейчас Техён выглядел бодрее и, чем чёрт не шутит, счастливее что ли, чем в первые минуты нашего знакомства. Да и за весь вчерашний день. Маркиз же счёл нужным пояснить специально для меня.

- Находясь под юрисдикцией герцога, бароны и ещё менее знатные семьи не в силах переносить предметы, представляющие для него опасность, в другое место. Для этого нужен куда более могущественный демон. Фактически кто-то из первой тройки, - он сделал едва заметную паузу. - Или четвёрки. У того, кто стоит вне круга, тоже есть свои козыри. Он может войти в любой дом выходца Ада. Но хватит уже. Не будем снова говорить о владыке. Не к добру.

Если бы я в этот момент пила, то обязательно бы подавилась. И от того, что маркиз суеверен, как торговка на базаре, и от всего остального. Нельзя не отметить, что демоны помешаны на иерархии. Как будто весь свой немалый век живут на плацу. Следующие слова Техёна лишь укрепили меня в этой мысли.

- Так, Двадцать четвёртый, стоп! Перестань пугать Дженни.
- По моему вы ошибаетесь, герцог, - церемонно поклонился демон. - Мне кажется, наша госпожа чрезвычайно непуганная и плохо представляет, с кем имеет дело.
- Хватит, - решительно заявила Рами. Я давно уже заметила, что Гадюка без всяких титулов моментально приводила в чувство этих двух аристократов. - Портал открыт, мы дарим время нашим врагам.
- Не идёшь? - поинтересовался маркиз, пропуская вперёд меня и Техёна.
- Кто-то должен находиться в доме. Милорд, не делайте такие глаза. Если... Если что-то пойдёт не так, я успею поднять тревогу и укроюсь в подвалах. Оттуда меня сможет выкурить разве что целый отряд таких, как я, - усмехнулась женщина.

Техёну это не понравилось. Я видела, как он поджал губы, но промолчал. Лишь посторонился, когда в полуметре от нас фиолетовым цветом вспыхнула арка. Прямо посреди залы. Сухо нырнул первый, и герцог жестом показал, что теперь моя очередь.

Перед тем, как я сделала шаг, он остановил меня неуловимым движением и поцеловал в висок, а потом шлёпнул пониже спины, давая понять, что путь свободен.

Я вздохнула про себя. Не исключено, что мы станем той самой парой - из тех, что так бесят окружающих. Эти двое вечно трогают друг друга. То за руку, то за ногу, то трутся носами. Рядом с ними некомфортно, потому что, ну, не принято у нас такое... И немножко завидно.

Эх, я оказалась у дверей Ада и думаю о том, как досадно, что похлопать герцога в ответ и посмотреть на его физиономию, не получится.