Дженни

Наверное, стоило бы тихонечко попятиться и дать дёру, пока Техён изображал каменное изваяние. Я даже почти совершила очередной побег, как вдруг задумалась.

Я бежала от мачехи, потому что испугалась и, если честно, не хотела конфликтовать с ней в открытую.

Я бежала от палача, потому что испугалась и, если честно, не хотела разбираться во всём том, что там наинтриговала моя мачеха.

И я снова хотела бежать, бежать от герцога, потому что испугалась. И, если уж быть совсем честной, испугалась что этот мужчина мне нравится.

Мужчина, помогший нести мне отрез ткани, мужчина, препирающийся с аристелью на моей кухне, мужчина отыскавший меня на другом конце королевства.

Мужчина, отпускающий меня сейчас...

Я немного потопталась на месте, собираясь с духом и прочей решимостью и коснулась пальцами его сжатых в кулак ладоней.

Техён распахнул свои глаза цвета самой острой стали, в которых полыхало настоящее драконье пламя. И я поняла, что у меня ну вообще ни одной идеи, что бы ему сказать.

- А в твоём замке есть пекарская печь?

Герцог удивлённо моргнул.

- Не знаю... - совершенно растерянно произнёс мужчина.
- Надо будет поставить, - попросила я.
- Хорошо, - окончательно обалдел Техён.

В этот поистине пафосный момент истины скрипачка брала какую-то особенно тоскливую ноту. Я не выдержала и щёлкнула пальцами. Раздался «Трень!» и озадаченное «Э?!» девицы. Смычок самым неожиданным образом так удачно развалился в её руках, что пиликать сегодня она точно не сможет.

Техён покосился на музыкантшу, затем вопросительно на меня.

- Бытовая магия, - ответила я на его немой вопрос.
- Это многое объясняет, - кивнул герцог.
- Пойдем? - неуверенно предложила я. - У меня там скотина не кормлена. Хотя, возможно, она уже пробралась на графскую кухню, и теперь Торсон лишается запасов колбасы.
- Кто? - обалдел Техён.
- Аристель, - начала перечислять я. - её цыплятки и мышезавр...

Герцог чуть улыбнулся, а до меня вдруг дошло:

- Они прибились ко мне, потому что я - твоя истинная?
- Ну отчасти это тоже, - кивнул Техён, снова предлагая мне локоть. - Но на самом деле аристели ты просто понравилась. А мышезавр... знаешь, это самые зловредные наши спутники.
- Что-то на вроде духов дома?
- Ага, «что-то»... - скривился Техён.
- Получается, я увела у королевского замка духа? - озадачилась я.
- Поверь, Чонгук будет только рад. А Розэ тебя вообще расцелует за такой подарочек.
- Хм... - многозначительно ответила я, размышляя, что же за проблема была у миленькой мышки с предыдущими хозяевами. Видимо, подземные ходы и регулярная недосдача колбасной продукции могут довести до белого каления даже королеву.

Хотела ещё спросить что-то про магическую живность, как каблук туфли левой ноги самым неудачным образом подвернулся на брусчатке.

- Шшшш!.. - зашипела я, стараясь не выругаться, как сосед-мясник, когда попадает себе по пальцу.
- Нога? - нахмурился герцог.
- Да... немного подвернула. Сейчас пройдёт, - уверенно произнесла я и попыталась наступить на неё, но сразу же почувствовала, что домой придётся добираться, прыгая на одной ноге.

Или ползком.

Или на драконе... погодите, что?

Я и пикнуть не успела, как оказалась в воздухе. Меня закинул себе на шею огромный, огроменный, чешуйчатый дракон! У него была чешуя цвета закалённой стали, шипы вдоль всего хребта, между которыми так удобно было устроиться, красивые рога на злобной клыкастой морде и шипастый набалдашник на кончике хвоста.

Ух, какой мужчина!

Я вцепилась в шип обеими руками, и сквозь свист ветра, набирающего высоту дракона, слышала испуганные и восторженные визги гуляющей толпы. Нет, увидь я дракона над головой, тоже бы подумала, что началась война или ещё какая-нибудь малоприятная активность.

Кто бы мог подумать, что это всего лишь девушка подвернула ногу, а благородный мужчина спешит доставить её домой с меньшим дискомфортом.

Интересно, а какие выйдут булочки в печке на драконьем пламени?