Винных бокалов в покоях у графини не было, зато были стаканы под воду.

- Но нам же не пить, да? Нам же просто за образец цвета взять, - пробормотала Джису, разливая по стаканам вино.

Сначала немного налила. Так, на донышко. Взяла свой бокал, понюхала, посмотрела на свет, попробовала. Поставила бокал рядом с нетронутым моим, налила побольше. Снова посмотрела на свет. Снова поставила и снова долила в оба бокала.

- Не то? - участливо спросила я, наблюдая с дивана за процессом.
- Ты знаешь, какой-то водянстый цвет... А хочется более насыщенный.

«Более насыщенный» оказался цвет «одна бутылка на два стакана». Нет, я в принципе с графиней была согласна - цвет красивый.

- Вот какой-то такой, - плюхнувшись рядом со мной на подушки, произнесла Джису.
- Понятно, - ответила я.

Тут как-то само собой получилось, что мы чокнулись. Ну цвет-то определили, теперь уж надо было вино попробовать. Вдруг испортилось? Всякое бывает!

- Показывай, что там у тебя красить надо.

Джису со вздохом развернула платье. Тяжёлый, чёрный бархат, золотая фурнитура, строгий крой. Ворот-стойка, длинные рукава до середины ладоней, длинная юбка немного подметала пол.

- Давно ты его носила? - с сомнением спросила я, пригубив вина. - Рукава не коротковаты?
- Я надевала его несколько лет назад. И всего один раз - на мамины похороны.
- Соболезную, - искренне произнесла я. - Моя мать тоже покинула этот мир.
- Выходит, у нас много общего? - задумчиво протянула Джису.
- Не уверена, - проговорила я, заглядывая в свой стакан, в котором почему-то вино уменьшилось. - Мой отец нашёл себе молоденькую любовницу и отписал ей всё имущество.
- Ага, слышала, - покивала Джису.

У которой тоже почему-то вина было меньше, чем в начале разговора.

Так, стоп.

- Слышала?
- Ну конечно. Отец в тот момент аж худеть начал, в попытках найти и себе какую-нибудь молоденькую грелку. Но! - Джису подняла палец вверх, - в отличие от тебя, ой то есть от юной графини Роттор, я всех его потаскух вышвыривала из замка ещё на подлёте.
- И давно ты знаешь?

Девушка продемонстрировала стакан и приложила указательный палец к боку на уровне, где ещё совсем недавно было вино:

- Вот примерно отсюда. У вас, ой, то есть у них, Ротторов, очень сильные семейные черты, - Джису ещё пригубила вино и хихикнула. - Я же получила прекрасное и совершенно бесполезное образование в художественной академии.

Я вздохнула:

- Ну, я пошла.
- Эй! - возмутилась графиня. - А платье? А пекарня? У меня ещё есть эээ... заначка для дегустации цвета. Тьфу, то есть окраски.
- Но я - Роттор, - напомнила я. - Кровная вражда, всё такое.
- Ты главное отцу на глаза не попадайся, - отмахнулась Джису. - Он сейчас опять активно худеет и ищет молодую любовницу. Очень занят, ему некогда смотреть по сторонам.

Я задумчиво посмотрела на вино, на платье, на Бублика, который пёр из гардеробной вторую заначку для дегустации цвета.

Бегать, честно говоря, надоело. И прятаться немного тоже, ну с прятаться тут уж ничего не поделаешь, но искать новый дом, снова его отмывать...

В принципе может я бы и сорвалась куда, но при мысли об очередной генеральной уборке снова откинулась на подушки дивана. Лучше я столкнусь нос к носу с графом Торсон, чем отдраю ещё три этажа, чердак и подвал в каком-нибудь соседнем проблемном графстве.

- Так, ну давай сюда своё платье. Придадим ему более весёлый цвет...

Джису радостно захлопала в ладоши и ловко, практически профессионально откупорила следующую бутылку.

- Ну что? - начала оправдываться графиня под моим многозначительным взглядом. - Когда приставляешь к дочери полк нянек надо понимать, что дух противоречия сильнее. Я же Торсон!
- О да, об упрямстве Торсон ходят легенды... - пробормотала я.
- Вот, - согласилась Джису, разливая вино по бокалам. Ой, стаканам.

Джису повесила платье на дверь, я размяла пальцы, посмотрела на остатки вина в стаканах - опять оно куда-то делось! - и, вспомнив короткий курс магического рукоделия, перекрасила платье.

С минуту мы молча рассматривали результат, Джису налила мне полстакана, а сама по-простецки хлебнула из горла.

- Нет, ну интересно получилось, - наконец, произнесла я.
- Ага, - согласилась моя новая подруга.
- Свежо, - заметила я.
- Очень, - кивнула Джису.

Платье ядовито-зелёного цвета тоже было согласно с обоими замечаниями.

- Я сейчас перекрашу, - вздохнула я.
- Может не надо? - с сомнением произнесла графиня.
- Как это не надо? - возмутилась я. - Его Величество едет девиц щупать, а тут ты в ярко-зелёном платье! Нет-нет-нет, надо перекрасить. Ещё есть образцы цвета?
- Отож! - Джису ткнула пальцев в гардеробную, и Бублик радостно поскакал за заначкой.
- Так, - произнесла я, закатывая рукава, - красим...