Дождавшись завершения лунного цикла, принц Ний велел отправляться на ближайшую Заставу.

– Все восточные порталы мы закрыли, – пояснил он мне.

– Теперь куда идем?

– К уврам.

– Будешь сетиров там поджидать?

– Да. Кроме того, Правитель выделил несколько отрядов и послал Тита нам навстречу. Совместными силами прижмём работорговцев.

– Планируете перехватить тех, кто не сможет отыскать порталы?

– Нет. Отец с Правителем уже давно обсуждали эту проблему. Сейчас только перехватим торговцев. И, не останавливаясь, отправимся к сетирам на их земли.

– Большой планируется поход, – покивал я головой.

Союзники не подвели. На Заставе нас ждало сообщение, что Соправитель Увра уже на подходе. Мало того, рыты тоже отозвались и прислали пять отрядов.

– Отчего рыты решили помочь? – недоумевал я. – Их рабами не очень любят брать.

– Эти парни просто любители повоевать. Плюс им обещана равная доля добычи, – пояснил Ний, поглаживая меня по спине.

Обычно мы с ним обсуждали то, что произошло за день, вечером в шатре принца. Я не ждал взаимности, но продолжал брать то, что мне мог дать принц. Он был не только хорошим любовником, но и прекрасным собеседником. И, кажется, тоже получал удовольствие от наших ежевечерних разговоров и мг... не только разговоров.

Единственный раз, когда Ний отослал меня спать раньше, это был вечер встречи с младшим братом. Я понимал, что родственники давно не виделись, и постарался им не мешать.

Зато на следующий день, когда собрались командиры всех отрядов, Ний кивком показал, чтобы я сидел рядом. Так что добросовестно слушал и вникал в ситуацию. Вот только пара моментов мне показалась спорной. Но всё равно было интересно узнать, как станут распределять боевых магов.

Собственно, меня заинтересовал один момент: почему впереди боевых магов не ставят никого для защиты. Помню, как нас в школе Белого мира натаскивали. Тагар еще подробно пояснял этот момент. Мол, сами давно не воюем, но, случись такая беда, заслон должен прикрывать боевых магов.
Не удержался и задал вопрос Нию.

– Сонакай, я не пойму, о чём ты спрашиваешь?

Показал свой щит. Я вообще-то уже свой магический потенциал так «растянул», что заслон этот мог по полдня держать. Правда, прикрыв только себя. В походе немного забросил тренировки, но навык никуда не делся.
Ний подошёл ближе. Потыкал пальцем эту похожую на воздушный пузырь магию.

– И насколько надёжно он оберегает? – недоверчиво покосился наследник на мою защиту.

– Смотря, что прилетит.

Ний тут же кинул шарик освещения.
Угу. Я такую ерунду и не замечу, о чем и поведал.

– Подожди здесь, позову Тита.

Младший брат, в отличие от наследного принца, сразу сориентировался.

– Покажи мне плетение.

Показал. Произнёс заклинание. И Тит тут же его повторил.

– Только у меня много тренировок было. А ты сразу вряд ли сможешь уследить, – сообщил я.

– Ничего. Если в нас что-то магическое швырнут, то первый удар отразим, – заверил Тит и тут же послал посыльного.

Оставшиеся полдня я обучал всех магов, независимо от их статуса и направления магии. Даже несколько рытов подошло посмотреть. У тех вполне получалось. Я же терпеливо пояснял, что вот так нахрапом получить навыки заслона сложно. Нужны тренировки. И за три дня до начала похода маги не достигнут совершенства.

Но вечером снова собрали командиров. И теперь корректировали построение. Вернее, те боевые маги, что шли первыми, будут вначале держать заслон, а потом уже применять свою магию.

И когда через три дня отправились в поход, я был более-менее спокоен. Буду надеяться, что работы мне, как Лекарю, ожидается немного. Все же сетиры - это торговцы, а не агрессивные племена кифов.

Так, собственно, и получилось. И сама война запомнилась мне, как триумфальное шествие наших союзных войск по землям сетиров.
Были, конечно, и потери. Да и раненых хватало, когда встречались с отрядами магов. Но я справлялся. Вообще-то вечерами старался посидеть с Тишкой и немного всплакнуть. Повод всегда мог найти. Зато потом собирал семена цветка и лечил наших воинов в лучших традициях Белого мира: обездвиживал, присыпал пыльцой, и всё. Чего там заморачиваться, швы накладывать или еще какие процедуры делать? Восстановление методом регенерации было самым действенным.

Больше всего удивляло, что никто так и не просёк то, как я излечиваю. Или всем было некогда, а скорее всего, некому было вникать. Лекарей Увра я видел только издали. Они такими привилегиями, как я, не пользовались. У меня же был ещё статус любовника принца. Так что простой народ просто так ко мне не подходил. Оказалось, что у наследника действительно характер тяжеловат. Это со мной он был милым и добродушным. С остальными общался жестче. Оттого перечить ему мало кто осмеливался. А уж проявлять явное внимание к любовнику принца самоубийц не было. Меня же такое положение вещей вполне устраивало. Слишком многое я скрывал. И лишних вопросов не хотел получить.

Златоцвет.

Илора заплетала мне две косы и ухмылялась:
– Платье я уже принесла. Будешь мерить?

- Конечно! – обрадовался я.

Мы с Илорой придумали просто гениальную забаву. И теперь мне только оставалось переодеться в женское платье. Это дома я не ввел бы никого в заблуждение. А здесь, во дворце короля Вирака, меня мало кто знает. Личная охрана только у дверей. И если выбраться через балкон на нижний этаж, то можно спокойно гулять по дворцу. Вообще-то в наши планы входила не прогулка внутри, а как раз за пределами дворца.

Служанка моя уже несколько раз сходила в город и заверила, что выйти через любые ворота проблем не составит. Это чтобы войти требуют медальон-опознаватель, который выдают для всех гостей и посетителей. А на выходе такой ситуации не будет.

Я же едва не приплясывал от нетерпения. Уж очень хотелось самостоятельно прогуляться по столице. И идти лучше сегодня. Отец меня ещё с утра «обрадовал» тем, что, скорее всего, завтра, к середине дня, наследный принц Ний вернётся домой. Ууу... как я его ненавижу! Кто бы знал, как я пытался отбрыкаться от этой поездки к виракам. На какие только ухищрения не шёл. Даже больным прикидывался. Так папочка Лиций меня всего золотым порошком присыпал и заявил, что любимый сынок вполне здоров и сможет выдержать путешествие.

Старший отец чуть не пинками на ящера погнал, мол, неудобно перед союзниками. А моего «защитника» от излишнего внимания со стороны Ния не было. Это только средний отец меня поддерживал. И всячески оберегал от чрезмерной любви со стороны своего брата. Но сейчас отец тоже с отрядами Ния. А мы вскоре будем чествовать и приветствовать победителей.
Припомнив «главного победителя», я только сжал кулаки. Этот настырный принц обхаживает меня последние четыре года. Устал я от его «любви». Причем ведь сразу заявил, что ответных чувств не имею. Пытался кого-то из отцов на свою сторону привлечь. Главным аргументом, конечно, было то, что мы с Нием являемся наследниками. Только он - Вирака. А я - Увра. Так что в случае женитьбы Увр оставался без будущего Правителя.

Вот только папочка заявил, что они, мол, ещё молодые родители, Правителю еще и двухсот лет нету, и всегда могут родить второго сына, и лучше если он будет от старшего мужа. А не такой изысканный цветочек, как я. Честно говоря, настоящим цветком Гацании я не был. У меня только внешность красивая. Правда, хрупким, болезненным в детстве был. Но плакал я обычными слезами. Не как папа – семенами цветка.

В любом случае замуж за Ния не собирался. Кажется, отцы уже поняли. Но все равно старались проявлять дружелюбие к вираку. Вот и притащили меня с собой. Обещали, что праздники мне понравятся. Интересно, что именно? Балы, где нужно будет танцевать с Нием? Или скачки ящеров, которые я терпеть не могу?

Оттого решил сам найти для себя развлечения. Сейчас в столице Вирака безопасно. И, к тому же, моя служанка и подруга Илора решилась помочь.
Мы с ней придумали, как выбраться из дворца. А дальше по плану шло посещение ярмарки. Ну и еще того, что попадется, мне будет интересно. В общем, вскоре я разглядывал себя в зеркале и улыбался.

– Ах, какая хорошенькая! – смеялась Илора.

– Похож на девушку?

– Злат, ты на девушку и без платья похож.

– Мне кажется, что оно слишком вычурное для прислуги, – поделился я сомнениями.

– Конечно. Это я буду служанкой при благородной госпоже.

– Отчего? Я не хотел бы выделяться.

– И как это ты себе представляешь? С такой-то внешностью?

– Не поверят?

- Слишком красивая для служанки. Бровки - волосочек один к одному. Губки как нарисованные, кожа бархатная, – восхваляла меня подруга.

– Хорошо, – кивнул я. – Пусть будет госпожа. Так проще. Денег я ведь не нашёл. А в таком облике продать одно из колец будет проще. Так что веди.

– Ты сейчас собрался? – уточнила Илора.

– Чего тянуть? Завтра с обеда во дворце будет слишком суетно. А так, глядишь, мы и вернемся – никто не заметит. Тем более, что родители друг по другу соскучились и наверняка потащат папу Тита вначале в спальню. Им точно будет не до меня.

Больше тратить время мы не стали. Илора только отдала распоряжение принца не беспокоить, а еду подавать в комнаты на внутреннем подъёмнике. По нашему плану этого должно хватить, чтобы сутки обо мне никто не вспомнил. А я за это время нагуляюсь и вернусь.

Я, конечно, выгляжу практически как цветок Гацании, только старший отец меня тренировал лет с десяти. И физически я вполне сильный для своей комплекции. Потому спустить на покрывале подругу, а потом самому перелезть на нижний балкон труда не составило. Немного в юбках запутался, но, тем не менее, прошло всё удачно.

Даже сам не ожидал, как просто можно выйти из королевского дворца. Правда, пришлось подождать немного у ворот, пока Илора нанимала повозку для «благородной госпожи». Зато потом мы добрались до ярмарки без проблем.
Я всё никак не мог поверить, что вот так гуляю без опеки и всякого присмотра. Илора тоже радовалась. И вообще всё напоминало забавное приключение из какой-нибудь романтической книги. Но и про реальность я не забывал. Напомнил подруге, что хотел продать перстень и уже на полученные деньги оторваться по полной. Буду изображать капризную девицу.
Илора как-то быстро сориентировалась. Затащила меня в одну из ювелирных лавок. Правда, сразу продать кольцо не получилось. Хозяин был занят посетителем. Тот тоже что-то предложил и взамен получил увесистую связку монет. Вот только когда мужчина повернулся, то эмоции на его лице меня слегка озадачили. Попытался вспомнить мужчину. Нет. Не знаю такого. Хотя я, конечно, как «золотой мальчик» очень приметный. Вот только тех, кто меня видел, не так уж и много.

Впрочем, у меня были свои дела, и из образа легкомысленной дурочки выходить не стоило. Так что я капризно надувал губки, жаловался ювелиру на жизнь, папеньку и сумел выторговать за свое кольцо больше в два раза от первоначальной цены.

Мы когда вышли из лавки, Илора меня похвалила. А я не мог удержаться от смеха. Зато потом мы пошли по рядам. Любезничал с продавцами, отбивался от навязчивого внимания со стороны мужчин и развлекался. Купил себе шаль и тут же накинул на плечи. Потом долго мерил туфли. После обувщиков пошли в ряды с тканями. Потом еще куда-то и под конец устали так, что уже мечтали посидеть в спокойном месте. Да и покушать не мешало бы.

Опять же Илора отыскала заведение, где «госпоже» будет незазорно находиться. Но перед входом в трапезный зал Илора мне шепнула:
– Кажется, тот мужчина из ювелирной лавки весь день за нами ходит.

– С чего ты так решила?

– А я приметила его возле лотков со сладостями. А потом уже на выходе из ярмарочных рядов.

– Так может, случайно, – пожал я плечами.

– Может, и случайно. Только чего он сейчас за нами идет?

Я оглянулся и действительно заметил, что в заведение входит тот господин.

– Прошу прощения, дамы, – сразу подошёл мужчина к нам, – Я впервые в столице Вирака. Не знаю, как здесь принято. Если я приглашу вас со мной поужинать, будет ли это вежливо?

– Мы тоже впервые, – сообщил я. – И, наверное, вы можете нас пригласить.

А что? Хотелось мне развлечений по полной. Буду кокетничать и строить глазки. Я же вроде хорошенькая девушка. Тем более, что мужчину мой ответ порадовал. А подскочивший слуга не дал нам растеряться и повёл за столик у окна.

– И как имя прекрасной незнакомки? – продолжал обхаживать меня мужчина.

– Злата, – ответил я, практически назвав себя. Хотя вряд ли кто-то узнает во мне принца. Платье, обстановка и поведение должны были меня замаскировать.

– Тагар, – представился мужчина.