Кисть медленно размазывает краску по шершавому холсту. Рука немного дрожит, и от этого выходит не то, что должно быть. Эрик смотрит на красные разводы, пытаясь понять, чего не хватает, но быстро теряет интерес к этой картине и швыряет её в сторону. Она рвётся, падая на деревянный стул. От злости парень пинает мольберт, при этом громко крича. Он так же падает на пол с жутким треском, разваливаясь у него на глазах.

- Чёртова картина! - Эрик кричит в пустой дом. Его голос словно гром, он раздаётся эхом, пробираясь в каждый уголок скромной обители.

Эрику пришлось присесть на табурет, его ноги устали стоять три часа перед картиной, которая уже никогда не будет существовать. Он засунул руку в карман, нащупывая пачку сигарет. Его пальцы ловко схватили её, вытащив наружу. Эрик прикурил и глянул в пустую картонную коробочку, после чего сжал и швырнул её в стену. У него даже не хватало средств на новую пачку, теперь это последняя сигарета до появления следующих денег.

В его доме давно никто не убирал, со стороны казалось, что он заброшен. Паутина разрослась по углам, а плесень просочилась наружу из-за постоянной влажности. Потрескавшаяся краска украшала стены этого дома, а скрипучий деревянный пол служил его голосом. Через разбитое окно слышалось завывание ночного ветра, он гулял по округе, просачиваясь в старый дом. Недавно в этой комнате начала обваливаться крыша, в среду небольшой кусок потолка рухнул возле мольберта, но, к счастью, не зацепил художника.

Взгляд Эрика кружил по помещению, ища хоть что-нибудь для ремонта мольберта. В углу он заметил чёрную изоленту, она ожидала того, для чего была создана. Парень медленно поднялся с табурета и направился к ней. Пол хрустел под его ногами, пугая крыс в подвале. Вокруг лежал мусор. Эрик забывал выбрасывать его, а после и вовсе было лень. Парень пинал его по дороге к изоленте, он подумывал о том, чтобы очистить своё жилище от грязи.

Наконец, он присел и взял изоленту в руку. Перебирая пальцами, Эрик искал начало липкой ленты. Ему хотелось побыстрее закончить ремонт мольберта, дабы начать писать новую картину. Руки ловко обматывали деревянные ножки подставки. К удивлению, он быстро справился с ремонтом, поставив мольберт на место.

Эрик взял новый холст и поднёс к нему кисть. Снова те же движения, которые сводят его с ума. Он начинает сдавливать кисть, чтобы его рука не так сильно тряслась, но тщетно, она подводит парня в очередной раз.

Эрик тяжело выдохнул и собрался с мыслями, он начал творить что-то прекрасное. На холсте вырисовывалось поле. Разнообразнейшие цветы украшали его своей неземной красотой. Эрику захотелось дорисовать птиц и летнее солнце. Лучи слишком ярко светили. Эрику казалось, будто они падают прямиком на его лицо.
Картина начала приобретать яркие краски, она была словно живая. Его привлекла взлетевшая птица. Он не смог в это поверить и дотронулся до холста, где раньше было крылатое создание. Картина засияла яркими искрами, заставляя ужаснуться юношу. Рука понемногу впитывалась в картину, его тянула неизвестная сила. Она крепко ухватилась за его чёрную рубашку, не выпуская из своей мёртвой хватки.

Эрик прикрыл глаза и расслабился. Пучина затянула его в свои объятия, он уже не мог сопротивляться необъяснимой силе.

***

Яркие лучи солнца светили прямиком в милое лицо парня. Его тёмные волосы развевались тёплым ветерком. Парень приоткрыл глаза, осмотрел всё вокруг себя и резко вскочил на ноги.

- Где это я? - прошептал юноша. Эрик не верил своим глазам. Перед ним было то самое поле с его картины. Парень посмотрел на свои руки, они всё ещё были в свежей краске.

Эрик оглянулся ещё раз. Он смотрел вдаль, пытаясь узнать своё местонахождение. Повсюду росли цветы, это поле вскружило голову парню. Эрик поднёс ладонь ко лбу, поставив её ребром. Яркое солнце не давало хорошо осмотреться. Парень заметил птиц. Одна из них пролетела прямо перед ним, напевая о прекрасной погоде.

«Я не могу быть в своей картине!» - мысли лились водопадом, озадачивая парня.

Эрик всё ещё стоял посреди поля, не доверяя своим глазам. Летняя жара заставляла его потеть. Эрик пожалел о том, что надел чёрную рубашку. Ему становилось всё жарче и жарче. Он начал размахивать руками, дабы создать искусственный ветер. Мимо пролетающая пчела села на его руку. Она замерла, щекоча кисть, будто доказывая, что это реальность. Эрик попытался согнать её и она чуть не ужалила и без того несчастного парня.

Художник пошёл вперёд. Он выставил руки перед собой, прочищая себе путь. Ноги уже не так болели, юноша чувствовал лёгкость, практически невесомость. Прекрасные алые цветы росли по левый бок блуждающего парня. Их цвет был ярче любого растения на этом поле. Эрик невольно взглянул на один из цветков и сорвал его, положив в нагрудный карман рубашки.

Ещё немного, и парень закончит ходить по безупречному полю. Выйдя с него, он выдохнул и вытер со лба выступивший пот. Сейчас Эрик похож не на художника, а на искателя приключений. Немного потрепанная рубашка, грязный лоб и старые, изношенные ботинки никак не ухудшали его внешний вид. Парень сам по себе красив. Его тёмные волосы прекрасно сочетаются с карими глазами, а острый нос лишь украшает внешность, добавляя нотку грубости. Эрик и сам прекрасно знал себе цену, но не как художник...

Парень услышал скрип повозки. Его привлёк этот звук. Он выбежал на тропинку, осматриваясь по сторонам. Вдалеке ехала та самая повозка, звук которой разносился по всей округе. Старый извозчик держал вожжи, он ехал медленно, видимо, никуда не торопился. Повозка уже почти подъехала к Эрику, он замер от неожиданности, осматривая древнюю одежду. Его рот приоткрылся, он хотел что-либо спросить, но после девичьего взгляда передумал. Сзади повозки сидела прекрасная девушка. Она улыбалась, смотря на дивного юношу. Её летнее платье серого цвета было украшено разноцветными латками. Оно было ей велико, но, видимо, это не смущало девушку.

- Постойте! - крикнул Эрик, заметив, что повозка проехала мимо него.

Извозчик остановил лошадей и подождал, пока юноша залезет на повозку. Эрик, не дожидаясь слов, запрыгнул назад, садясь рядом с прекрасным созданием. Только сейчас он увидел её васильковые глаза. Эрик смотрел в них без смущения, а девушка засмеялась своим звонким голосом.

- Как тебя зовут? - спросил парень, не отрывая взгляда.

- Мари...

- А я - Эрик. Где мы находимся?

- Вот ты смешной! - девушка засмеялась сильнее прежнего. Она немного отсела от него и прилегла на сено.

Эрик больше не задавал вопросов своей спутнице, а просто любовался ей. Вдруг ему стало жарко. Парень закатил рукава рубашки, он заметил цветок, который сорвал в поле. Достав его из кармашка, Эрик протянул дивное растение девушке. Мари аккуратно взяла алый цветок и поднесла его к лицу. Девушка вдохнула аромат, прикрывая свои невообразимой красоты глаза.

- Знаешь, за что я люблю лето? - Мари спросила у Эрика.

- Нет.

- За прекрасные яркие цвета. За возможность насладиться каждым ароматом, каждым видом и мгновением. А ещё я хожу босиком, - девушка мило улыбнулась и ещё раз поднесла цветок к курносому носику.

Эрик посмотрел на её босые ноги. Тонкие щиколотки привлекали его своей хрупкостью. Эта девушка выглядела словно дорогая куколка. Её пшеничные волосы спадали красивыми волнами, они блестели на солнце, словно специально притягивали его лучи.

- Приехали! - буркнул старый извозчик, ожидая их высадки.

Эрик оглянулся вокруг, он рассматривал одноэтажные домики, которые выглядели довольно-таки ухоженными. На каждом подоконнике стоял горшок с цветком, украшая старые деревянные окна.

- Идём со мной! - засмеялась Мари, спрыгнув с повозки и убежав вперёд по улице.

Эрик вскочил вслед за ней, побежав по старому городу. Он успел заметить остальных людей. Они были словно из тех времён, о которых можно прочесть только в книгах. Их одежда отличалась от его, но они не замечали этого, занимаясь своими делами.

Длинные и узкие закоулки вели юношу за хрупкой девушкой. Она понравилась ему с того незначительного взгляда, с той старой скрипящей повозки, с того василькового цвета глаз...

Вдруг Эрик остановился. Он почувствовал что-то иное и попробовал потереть глаза, заставляя себя понять, что с ним. Парень снова осмотрелся. Всё тот же переулок, та же девушка вдалеке. Она манит его рукой, зовёт за собой, словно сирена в океане.

Юноша побежал быстрее прежнего, он будто гнался за призраком. Иногда спотыкаясь, Эрик смотрел под ноги, но тут же возвращал взгляд вперёд, дабы не потерять девушку. Она мчалась быстрее него, словно ветер, который было невозможно поймать. Платье красиво развевалось, даже несмотря на то, что оно старое и потрёпанное.

- Стой! - Эрик не мог больше бежать. Он остановился и облокотился о кирпичную стену, скатившись вниз.

Парень пытался перевести дыхание. Он чувствовал что-то необъяснимое, будто мир плывёт перед его глазами. Эрик посмотрел на свою руку, но она начала исчезать. Парень закричал от страха. Он боялся больше не увидеть Мари, ведь она убежала от него, оставляя его наедине.

- Мари! Мари! - кричал Эрик, он чувствовал, как исчезает из этого уютного мира.

Пелена закрыла его взгляд. Юноша перестал видеть что-либо. Паника росла с каждой секундой, будто нахлынувшая волна, которая покрывала его с головой. Но Эрику удалось расслышать лишь одну фразу. Это шёпот Мари: «Нарисуй меня, просто поверь...»

Эрик вскочил. Он осмотрелся и понял, что находится в своей комнате. Вокруг темно, и лишь свет луны давал предметам очертание. Парень лежал в своей старой кровати. Его руки медленно потянулись к волосам. Он не моргая смотрел в окно. На улице летняя ночь, но парень уже не сможет уснуть. Неприятный осадок поглощал всё хорошее внутри него. Эрик чувствовал себя иначе, его уже не заботил сломанный мольберт, он желал найти девушку из сна.

Парень поднялся с кровати и надел свои домашние штаны. Они были все в краске, как и всё его тело. Эрик медленно поплелся вниз, он открыл ту самую комнату, в которой произошло волшебство. Парень взглянул на целый мольберт и холст, на котором лишь мазок, сделанный красной краской. Эрик запаниковал.

«Разве это мог быть сон? Я видел её, я слышал и чувствовал Мари!..»

Внезапно юноша вспомнил о последней фразе - «Нарисуй меня, просто поверь...». Он схватил кисть и принялся вырисовывать то поле, устеленное цветами. После, закрыв глаза и рисуя в голове образ Мари, пытался изобразить его на холсте.

Уже к обеду картина была готова. На него смотрела прекрасная девушка, позади которой горело яркими красками цветочное поле. Эрик дотронулся до изображения, но тщетно. Его пальцы лишь испортили картину, смазывая идеальные мазки. Юноша сел на пол и достал пачку сигарет. В ней лежала всего лишь одна сигарета, она напоминала ему о его материальном положении.

Эрик сжал её в руке, скрутив кулак. Тонкая папироска сломалась, раскрошившись от грубой мужской силы.

Телефон завибрировал, давая знать о входящем звонке. Эрик вяло подошёл к нему и принял вызов от лучшего друга.

- Сегодня вечером выставка в честь окончания лета. Попробуй что-нибудь принести.

- Хорошо, я недавно нарисовал одну, - Эрик не отрывал взгляда от картины. Ему не хотелось продавать её, но другого выхода нет.

***

Уже вечером Эрик стоял перед картиной, которую освещал яркий свет лампы. Он смотрел на неё с бокалом шампанского в руке. Юноша не мог оторвать взгляд, может быть, он больше не увидит её...

- Кто нарисовал её? - спросил знакомый голос. Эрик медленно повернул голову, встречаясь с васильковыми глазами.

- Я...