Четверо кошек, борясь с тошнотой, снова вернулись на островок из соломы. Кошкоед куда-то ушёл, оставив кошкам на грязном полку кишки их сородича. Небольшую, белую голову, немного перепачканную в грязи, он поставил на стол словно трофей.

Тень не могла отвести взгляд от стола. Но смотрела она не на кровавое месиво, оставшееся тухнуть на мебели, а на небольшое окошко. Она, пытаясь не вглядываться на отрубленную голову кота, закрыла глаза.

«Я уже пыталась телепортироваться, но ничего не вышло. Дом слишком далеко, а я ещё плохо испольную эту суперсилу и не смогу туда телепортироваться. Да и не оставлю же я этих кошек!»

Она вновь открыла глаза и оглядела кошек. Ловкая Белка отвернулась от стола, но тошнотворный запах щекотал нос и рыжая сморщила морду, пытаясь сдержать рвотные позывы. Старому коту пожалуй было в чём-то проще. Его нос и зрение стали плохими и только уши нервно вслушивались. А белый кот смотрел на окно, словно знал, о чем думает Тень.

– Думаешь получиться? – спросил он, посмотрев ей в глаза.

– Не знаю. Стоп! Ты о чем? Откуда ты знаешь, о чем я думаю? – прищурила один глаз кошка.

– Ну, ты же собираешь посмотреть, сможем ли мы выбраться через окно, – сказал он достаточно фальшиво.

«Он знает, что я хочу посмотреть на улицу, чтобы телепортироваться отсюда. И отсюда видно, что нам не удасться выбраться через прутья. Слишком там маленькие щели и толстые решетки»

– Ты куда? Что ты хочешь? Сожрать органы сородича? – закричала Ловкая Белка, видя, что Тень встала и смотрела в ту сторону.

– Я не падальщик, – спокойно ответила кошка, зная, что ссора ничем не поможет, – хочу кое-что проверить.

Она ступила на грязь и подушечка лапы увязла в сырой земле и навозе. Она не хотела смотреть на кишки, гниющие на полу. Но все же случайно бросила краем глаза взгляд и... Тень стошнило на пол.

Лапы теперь были не только в грязи, но и в бливотене. Чёрная кошка отряхнулась и прыгнула на стол. Мебель была покрыта толстым слоем засохшей крови. К счастью, стояла зима и насекомые спали, хотя над месивом все таки кружило пару противных мух.

Чёрная кошка посмотрела на голову. В глазах Куличика застыл ужас. Шерсть была измазана кровью. Рот приоткрыт, так как кот кричал перед смертью. Может быть Тень снова бы вырвало, но с того момента, как она попала сюда, кошка ничего не ела и просто больше нечему было выходить наружу.

Она устало подошла к окну. На улице было темно. Вокруг лежал снег. Кусты мрачно выглядывали из-за сугроба. Деревья устрашающе закрыли все своими тенями. Но в темном лесу намного лучше чем в доме кошачьего убийцы.

Тень спрыгнула на грязный пол и села на краешек острова сена, чтобы не испачкать все грязными лапами.

– И что? – спросила рыжая кошка, поглядывая на её испачканные чёрные лапы. Грязь сливалась с шерстью.

– Мы можем выбраться... – скрип двери заставил её замолкнуть.

В комнату зашёл мальчик. В его руке находился топор. Он быстро оглядел собравшихся кошек, которые оцепенели от ужаса. Ребёнок усмехнулся, бросив взгляд на чёрную кошку.

Он схватил её. Тень начала вырываться, но крепкие руки не отпускали кошку. Мальчик вышел за дверь и стал тереть шерстку кошечки от холодный снег, чтобы почитать её от грязи.

Снег попадал под шерсть и медленно таял. Кожа стала гореть от холода. Вот ребёнок снова занёс измученную Тень и кинул на стол, что она ударилась головой. Мальчик связал её передние лапы верёвкой.

Он уже хотел поднять топор, кто-то сверкнул синими глазами в тьме. Раздался угрожающий рык, ледяным звоном отдававшийся в ушах. Свист, крик боли, свежая кровь течёт по полу, завивая грязь. У мальчика разорвано горло. Он, хрипя, держался на шею, но последний раз вскрикнув, больше не издавал звуков.

– Тень, ты в порядке? – раздался голос белого кота; он запрыгнул на стол.

– Кажется, да, – помотав головой, сказала она.

Белый кот порвал веревку и освободил кошечку. Тень поползла за Ты-Знаешь-Как-Меня-Зовут и оказалась на свежем сене, где шокировано сидели Хьюго и рыжая кошка.

– Пора выбираться отсюда! – радостно крикнула Тень.

– И как? Ты убил этого кошкоеда. Только он мог открыть дверь! И как мы выберемся? – закричала Белка.

– Это трудно объяснить, но я ведь не простая кошка

– Ну да, ты супергерой и сможешь сломать эту дверь, – фыркнула рыжая.

Тень фыркнула в ответ. Она закрыла глаза и тут же появилась на другой стороне острова из соломы. Ловкая Белка ошарашено смотрела на неё.

– Теперь возьмёмся за лапы и уходим отсюда, – сказал белый кот.

– Мы же не Двуногие! Как мы возьмёмся за лапы? – фыркнула рыжая.

Но Тень положила свою лапу на её рыжую. Белка поняла и положила свободную лапку на лапу Хьюго. Старый кот положил лапу на лапу белого кота, а он на свободную лапку Тени.

Кошка попросила всех закрыть глаза. Вдруг под лапами стало холодно и влажно. Послышались крики Белки и Хьюго. Ты-Знаешь-Как-Меня-Зовут совсем не удивился. Хьюго бессильно упал на снег. Белка тоже развалилась на корочке сугроба.

– Мне пора! – наконец сказал кот.

– Стой! Не пущу, пока не скажешь имя! – она вцепилась в его лапу.

– Ты уже встречала меня, но в другом виде. Я помогал тебе. Я – Диант, – сказал бело-голубой кот.

Тень неожиданно разжала когти и белый кот направился вглубь леса.

– Но ты же дракон! – крикнула она, но Диант уже скрылся в лесу.

– Как здорово на свободе! Правда же, Хьюго? Хотя ты домашний кот и не поймёшь... Хьюго? – крикнула рыжая.

Она принялась трясти кота, но он безжизненно лежал в снегу. Белка села около старого Хьюго.

– Мне так жаль! Он столько пережил и погиб, когда мы спаслись, – сказала Тень с мокрыми глазами.

– Да... нужно закопать его, чтобы падальщики не подавились – грустно добавила Белка.

Кошки принялись рыть снег. Их лапки замёрзли, а то что они и так ничего не ели, до конца заставило силы покидать их. Вырыв яму, они кинули туда кота и закопали его.

– Нам нужно переночевать. Нам нужны силы, – сказала Ловкая Белка.

– Не знаю, – неуверенно сказала кошка.

Она сразу вспомнила Персика, который скорее всего остался в доме и грустить без Тени. Это придал ей силы. Две кошки спрятались в дупле и быстро уснули.