Что если у каждого был бы маленький в жизни выбор? Он почти ничего не означал бы для мира, для других. Он, как вода, бесцветный, но значимый для того, кто его пьёт.

Вопросы или ответы?

Что если у тебя были бы к этому миру бесчисленные вопросы, но не сразу нашлись бы ответы. За ними нужно лезть в глубины пещер, откуда доносятся мелодичные шорохи и скрипы. И наоборот, есть ответы, но нужны для них вопросы.

Тень бы выбрала первое. В чем смысл знаний, если от них, без интереса, что появлялся с возникновением вопроса, нет смысла? Вопросы и загадки этой жизни позволяли желать найти отгадку, идти вперёд и балансировать на хлипком мостике, под которым чёрный обрыв.

Она снова видела этот сон. Где серая кошка балансирует на заборе, а внизу лают неугомонные собаки. Вокруг сгущается сероватый туман. Только сейчас на ограждение запрыгнула другая кошка, белая с темными глазами, какую, казалось, Тень точно видела где-то раньше!
   Она знала её имя.

  Если раньше она наблюдала за происходящим со стороны, то теперь же будто стояла рядом, балансируя на хрупком заборе. Белая кошка заметила её.

   – Это ты, Беляш?!

   Тень не могла ошибиться. Это действительно её сестра. Точнее уж неродная, но время, что они провели вместе в прошлом заставляет считать эту кошку родственником.

   Темные глаза спокойны и, пожалуй, в них слишком заметна эгоистичность. В её резких движениях и образе считывалось что-то неестественное, Тень бы, не раздумывая, посчитала её пришельцем, если б не знала Беляш.

– О, неужели это ты? – Белая кошка поморщилось, – Ты даже не представляешь какой бедлам устроила на Земле!

У Беляш действительно был потрёпанный и даже больной вид, но гордо поднятая голова и громкие слова показывали всю её царственную натуру.

– Помоги нам, – Серая кошка вздрогнула, – Багира!

Этот завывающий голос разнесся эхом по окрестностям, а звук, словно они находились в пещере с огромным пространством, настолько, что потолок или стены не видны глазу.
Складывалось единое имя.
Багира!
Оно принесло какую-то грусть на сердце. Ностальгию.

– Прекрати, Мрак, – Зашипела Беляш, – Она не может сейчас вернуться на Землю. И, боюсь, что вообще не сможет. Не пренебрегай своей жизнью, твоё бессмертие больше не действует.

Тень не знала, как воспринимать этот сон. Увиденное казалось настолько реальным, что, не увидя перед собой тот самый хлипкий забор, она только тогда поняла о сновидении. Это был кошмар. Это её проклятье.

– Умрешь – считай, не вернёшься уже, – Отдаленно прошипела Беляш.

   Она поднялась и побежала по траве, освещённой серебристым светом. На ней остались капли от недавно прошедшего дождя. Вокруг деревенька, которая не заслуживала должного внимания. Поселение, как поселение, только заполненное странными котами и альпаками.

   Тень замечала, но не обращала внимания на чёрно-золотистое облачко, что побежало следом за ней, как верный друг и охранник. Пчёлка не замечала препятствий, просто шла за ней, даже не отвлекаясь на свежую траву.

  Темно. Луна спряталась. Кошка стояла на возвышенности, внизу располагался клочок поселения, как большое пятно на шкуре зверя. Как шрам от ожога.
   Хоть воздух потрескивал от влаги и холода, а трава мокра, Тень ощущала духоту. Будто пространство вокруг горело невидимым пламенем. Его нельзя потушить водой или песком, оно тлеет в душах.

   Резкий телепорт. Она даже не поняла, как оказалась в нескольких метрах от места, где стояла. А там из земли торчал багровый клинок.
   Фиолетовая дымка подняла оружие в воздух. Лезвие направленно на Тень.

   Она была готова вновь переместиться, увернуться от атаки, но ничего не произошло. Кинжал упал на землю.

   – Какая жалость..

   Рыжая кошка выбралась из темноты. Её легко было спутать с матерью Тени, да только глаза горели холодным янтарем, а не озорной листвой.

   – ...Что я вспомнила все!

   Тень наблюдала за ней с присущем ей любопытством.

   – Почему же жаль?
   – Не знай я, что ты наш союзник, мне было бы легче тебя убить!
   – Зачем же меня убивать? Знаешь, я бы перевела наш разговор в более пристойное русло или закончила его. У меня нет желания говорить и планировать собственное убийство, – Она просто смеялась.

   Пчелка рядом насторожилась. Альпака была похожа на крохотную тучу, что готова в любой момент пустить молнию.

   Кинжал воспарил над землёй и медленно закружил над головой Белки. На тонком лезвии виднелись старые пятна крови. Рукоятка багровая и будто пульсировала неровным светом-энергией. Рыжая кошка больше не нападала.

   – Можешь успокоиться, – Она провела лапой по сырой земле, – Правда, от твои шутки и порезаться недолго, если понимаешь о чем я.

   Тень видела мрак на её мордашке. Тоска и ненависть давили комком Белке в горло, кинжал рвался вперёд.

   – Там зачем меня убивать?
   Она молчала, подняла взгляд на оружие, дрожащее в воздухе.
   – Знаешь легенду о Кинжале Цвета Крови? Он – одно из смертоносных оружий. Он просто настоящее проклятье.
– О, похоже, что все проклятья притягиваются ко мне!

О Кинжале ходили легенды, пропитанные кровью. Что уж из всего этого истинная правда – неизвестно, факты уступили место сказкам и теориям с былинами.
Важным оставалось одно:

– Этот кинжал, – Белка совсем покрылась мраком отчаяния, её слова напоминали безумца лепет, – Питается кровью хозяина или убитого им. Он просто ненасытен.
– Какая глупость, это не повод для чьей-либо смерти!
– А как насчёт Бамбука?

С самого начала в словах Белки не были великого смысла. Это просто горе от потери и, вполне возможно, влияние на неё кинжала. Эта вещь проклята. Она в конечном итоге убивает его обладателя. Или заставляет того убивать.
Тень лишь оказалась не в нужном месте и в неправильное время.

Кинжал летел на неё. Стоило ли удивляться, что чёрная альпака воздвиглась перед кошкой, желая защитить её. Только вот охранять нужно было другого.

Лязг. Брызг.
Тень открыла зажмуренные глаза. От страха она даже забыла о такой возможности, как переместиться.
Кто-то упал.
Кто-то встал перед Тенью, перед чёрным облачком и принял удар на себя. Какая героическая глупость!

– Ты совсем сума сошёл, Космос?

   Кинжал пропал. Белка тоже. Мир, зашелестев могильным звоном, стал ещё жарче. Даже, наверное, капли на траве превратились в куски угля.

   «Твоё бессмертие больше не действует».
   Она верила в слова из сна, сказанные Беляш. Потому что ощущала собственную уязвимость и слабость перед этим страшным миром.
   Она могла погибнуть.
   Но Он её спас.

   В этой кошачьей истории было много жертв. Здесь героические шаги уже расценивались, как лишние действия.
   Кровь всегда лила рекой, она вилась, как длинная лента.
  
   – Зачем ты так?!
   – Просто.. – Он поднял взгляд, туманный и пылающий одновременно, – Ты могла бы смотреть в стороне, как твоему любимому угрожает смерть?
   – Нет, конечно! – Она не сразу поняла весь смысл слов. И замотала головой.
   – Вот.. и я не мог, Тень, – Его слова почти не слышны.

   Забарабанил дождь, что смывал следы текущей крови, уходящей жизни. Он нёс с собой ветер боли и одиночества. Земля тихо рыдала.

   – Я не понимаю...
   – Наивный Тенёчек.. Неужели ты до сих пор не заметила, что ты мне нравишься, Тень!

   У каждого героического шага был грустный конец.
   А заключался он больше в том, что в сущности чёрная кошка была аромантиком*. Тем, кто не склонен любить...
__________________________
     Я жива (Хотя насчёт этого не уверена). И ощущаю себя злодеем.
   *[1] – Довольно плохо разбираюсь в ориентациях, но вроде указано все верно... Я не знаю..
   P.S. Никто не знает, как призывать бога Молний?