США, Северная Америка,

Штат Вайоминг, Шайенн

- Эй, Эдвин, предыдущему хозяину он стал не нужен?

- Да, он отправил его в Центр.

- А оттуда его привезли к нам?

- Ну, да…

Ян оглядел спящего в стеклянном тубусе молодого парня. Блестящие светлые волосы, правильные черты лица, стройное сильное тело, идеальная кожа без единого дефекта. Обычный биоробот.

- Как его зовут?

Эдвин посмотрел в рапорт.

- Артур Майерс. Двадцать шесть лет.

- Что с ним делать…

- Сдать в утиль, как и всех до него, - фыркнул мужчина. – Ты же знаешь, отсюда не возвращаются…

- Что у меня за работа?! – сокрушенно покачал головой Ян.

- Кто-то должен выполнять и такую.

- Наверное, не такой, как я. Брат уволился из Линкольнского Центра.

- Почему?

- Сказал, что не может так работать. Представляешь, к нему привезли мальчика лет семи с дефектом мозга. Приемные родители от него отказались через полгода. Его хотели отправить в утиль.

- Ребенка?

- Да.

- Что за народ?.. И что случилось потом?

- Гил устроил все так, что был отправлен в 37 резервацию.

- Это лучше, чем утилизация.

- Вероятно, - Ян осторожно перевез тубус с Майерсом в соседнюю комнату для хранения и вернулся обратно.

- На сегодня это все, - Эдвин поставил на бумагах последние печати и подписи и отложил их на край стола.

- Оформил его?

Мужчина посмотрел на напарника поверх своих очков.

- Пока нет. Еще не все документы на эту партию пришли. Завтра после полудня.

Ян кивнул и разлил чай по пластиковым чашкам, передав одну Эдвину. После чего сел в кресло напротив мониторов, бросил взгляд на каждый из них и сделал глоток. Смена заканчивалась в полночь – еще два часа.

- Интересно, сколько он стоит? – задумчиво спросил Эдвин.

- Что? О ком ты?

- Я об Артуре Майере…

- Майерсе, - поправил Ян.

- Ну, да…

- Такие, как он?.. Думаю, если месяцев пять-семь будем питаться одними концентратами, то сможем купить. Если сложимся, - рассмеялся мужчина.

- Да уж. Но каким нужно быть ублюдком, чтобы сначала купить, а потом, как бумажку, выкинуть?

- Они их до сих пор за людей не считают, Эдвин.

- Друг друга тоже.

Эдвин помолчал, потом взглянул на часы на своей руке и вскочил.

- Слушай, Ян, можно тебя попросить об одолжении?

- Что, опять?!

- Ну… да… - замялся он. – Понимаешь, Люси сказала, что если я хочу с ней встречаться, я, либо бросаю эту работу, либо меняюсь с кем-то сменами. Но меняться особо не с кем.

- Понятно, - усмехнулся напарник. – Иди уже, Казанова. Кто был месяц назад? Сюзи? Мари?

- Лиз.

- Ах, да! Эти были два месяца назад и полтора соответственно…

- Ян!

- Хорошо-хорошо, я понял. Отчаливай.

- Спасибо, Ян.

Эдвин схватил с тумбочки свою барсетку, сорвал с вешалки пальто и выскочил из кабинета.

- Буду должен! – послышался из коридора его голос.

Ян усмехнулся и покачал головой.

- Все, как всегда…

Его взгляд упал на стол Эдвина, где лежала стопка бумаг. Долго смотрел на верхний лист, еле разбирая написанные там слова.

- Артур Майерс, - четко проговорил он.

Ян рывком поднялся со своего места и подошел к столу. Взял документ, прочитал его, старательно вывел вердикт: «Не подлежит утилизации». В графе техосмотра поставил плюс. Осталось только его «провести», хотя был уверен, что с биороботом все в порядке. Он прошел в комнату хранения, куда недавно отвез его, нашел среди рядов тубусов нужный, снова оглядел парня, постучал по стеклу пальцем и нажал кнопку на панели. Аппарат тихо запищал, створки отъехали назад.

«Интересно, какого цвета его глаза?» - подумал Ян.

Это, вероятно, был единственный биоробот, вызывавший у него трепет и восхищение. Хотя повидал он их немало за четыре года работы в Утилизационном Центре. Были прекрасные, неземной красоты искусственные люди, но почему-то именно этот странно притягивал его к себе.

Майерс открыл глаза. Взгляд мгновенно сфокусировался на Яне.

- Серые, - автоматически отметил мужчина.

Светлые серые глаза, темнеющие у края радужной оболочки.

-Фрэнк, - проговорил биоробот, все еще глядя на Яна.

- Фрэнк? – переспросил тот.

Парень кивнул.

- Твой… хозяин?

Снова кивок.

У Яна встал ком в горле. Что говорить в таких случаях, он не знал. Такого еще просто не было. И он не подумал об этом заранее. Ян сглотнул, снял с себя лабораторный халат и протянул его Артуру, все еще стоящему на платформе тубуса. Тот принял его, одел, но он оказался ему мал.

- Фрэнк отказался от меня? – снова уставившись на Яна, спросил биоробот.

Мужчина осторожно кивнул в ответ.

- Понятно… - в голосе парня чувствовалось сожаление, но в то же время и смирение.

Яна осенило – программу любви к Фрэнку удалили.

- Зачем ты меня разбудил?

Еще один вопрос, вызвавший немалые затруднения с ответом. Не дождавшись его, Майерс вздохнул и задал другой:

- Как твое имя?

- Я-Ян Картрайт.

- Значит, просто Ян, - парень впервые улыбнулся. – Что ты собираешься со мной делать, Ян?

- Ну, если честно, - запинаясь, начал он,- я пока не знаю… Я подпишу документы об отклонении приказа об утилизации и…

- И что потом?

- Потом… потом ты будешь свободен, если Департамент утвердит мое прошение.

- А что будешь делать ты, Ян? – все так же улыбаясь, спросил биоробот.

- Уволюсь! – категорично ответил тот.

- Почему?

- У меня больше нет сил на такую работу! Ты ведь понял, что мне приходится делать?

- Да.

- Утверждать приказы об утилизации людей! Людей! Я отправляю их на переработку в техническое сырье!

- Людей?

Распаленный собственной тирадой, Ян порывисто кивнул.

- Считаешь нас людьми, Ян? Мы не…

- Нет?! – вскричал мужчина. – А это что?! – он приложил ладонь к его груди. – Ты не слышишь биения своего сердца?

- Слышу, - несколько удивленно ответил Артур. – Но мы искусственные…

- Люди! – закончил за него Картрайт.

Майерс замер, изумленно глядя на своего собеседника, потом непринужденно рассмеялся, проигнорировав его обиженную мину, и заключил в крепкие объятия.

- Что ты…

- Эй, Ян, запишешь на мой чип новую программу?

- Ка-какую еще…

- Ту, в которой я буду любить тебя.