Погода была прекрасная, принцесса была ужасная...
Нет.
Погода была ужасная, принцесса была прекрасная.
Я оторваться от себя не могу в зеркале. Такая я... необычная. Ничего общего с моими представлениями о красоте и моде, которые были сначала в мире моего рождения. Потом в этом.

Вот эта штуковина на лице... Цепи... Платье... Вуаль...
Нет, я не пытаюсь спрятаться или спрятать чего под этими покровами. Уж прибывшие точно знают про мою "защитную" кожу, да и мне давно уже с ней комфортно, Не чувствую я, что как-то где-то разваливаюсь от этого.
Это что-то традиционное для огненного рода. Драконище раскопал в своих сундуках и ко мне приволок со словами: "На матери я такое не видел, а вот на миниатюре с бабушкой было. Мне нравится".
Как я про себя назвала "Цепочки, имитирующие лимфодренажные линии для массажа лица".
Вслух такое не стала говорить. Техён итак слишком часто меня не понимает.
Тяжеленное золото с вставленными в разные места камушками, которые свисают со лба на щеки, на нос, гроздьями до подбородка. Схожие, но более крупные звенья покрывают шею и грудь, запястья. Сверху - полупрозрачная, теплого цвета тряпочка.
И непривычный, гладкий шелк цельнокроенного облегающего наряда с длиннющим шлейфом.
Явление принцессы народу в первый раз должно пройти максимально эффектно.
Сегодня - приветственный ужин. Для тех соседей, с кем мы заключили мирные договора. Для тех, кто прибыл в замок накануне и останется здесь на все праздники. Бал - завтра. А в третий день, в знак особого расположения, охота на территории нашего леса. Все желающие смогут подстрелить и увезти с собой столько зверья, сколько успеют.

- Это разорительно, - нахмурилась на предложение, когда только услышала его.
- Это трудно, - хмыкнули охотники. - Птицы и звери ещё не все проснулись, а кто проснулся - осторожен.
- Это традиционно, - важно кивнул Реджийский. И огладил грудь и живот. Ну точно примерил будущую медаль лучшего распорядителя мира.
- Это обязательно, - подытожил дракон.

В охоте я участвовать не собиралась. Собирался Техён - как хозяин замка. И любитель полакомиться сырым мясом.
Моя же задача была блистать первые два вечера.
В желто-цепочном, тяжеленном и, я так полагаю, нереально дорогом наряде за приветственным ужином.
И в более традиционном, расшитом жемчугом и рубинами, многослойном светлом платье на балу. Которые должны были контрастно подчеркивать украденные драконищем регалии принцессы. Тот самый грубый обруч и цепи. Их даже не чистили до блеска. Важным было показать древность.
Конечно, это не все мои наряды. Были подготовлены и комплекты для "прогулок по замку" - более “приличные”, чем я обычно ношу. И для выхода на улицу, "встречу с охоты",

Но вот первое, жёлтое... оно в самом деле впечатляло.

Розэ, как главная помощница принцессы, тоже одевается в желтое и гладкое. Голову прикрывает. Мой шлейф несет. Идем мы чинно, самыми последними приходим в самую большую залу в замке. В ней будет и ужин, и бал. Может быть здесь не так уж и красиво или богато, как полагается бальным залам, нам важнее другое - дракон чтобы поместился.

И вширь, и ввысь.
И не затоптал никого.
И удобно устроился позади меня, когда присаживаюсь на кресло-трон во главе стола.

От волнения я поначалу ничего не вижу. Все гости уже на месте - но для меня они пока как статуи. Сидят с торжественными лицами, не едят ничего. Хотя запахи одуряюще вкусные... Я здесь кухарок чуть переучила. Научила работать с немногочисленными специями, травами, томить в горшочках, а не пересушивать. Правильно готовить клубни. Не бояться засахареных ягод, ягодных соусов, сухофруктов в основных блюдах...
Нашему замку можно давать мишленовскую звезду! Или даже две.
Я кошусь вправо и встречаюсь взглядом с открытым лицом Чонгука.

И отпускает сразу.

Вот уж в чьей лояльности я точно уверена... в отличие от почти тридцати прочих отчаянных. Отчаяных - потому что в новые, непонятные гости это всегда про определенную храбрость. Внимательных: потому что новые соседи, столь открыто демонстрирующие силу - это всегда про возможные их ошибки и поживу. Суровых - потому что в этом мире демонстрация суровости как доспехи.
Но мне с ними жить.
А сейчас - пить.
Я поднимаю полупрозрачную вуаль, а затем беру в руки кубок с нашим лучшим вином.
Да начнется Красная свадьба! (один из самых кровавых пиров в "Игре престолов", прим. автора)
Упс. Вот зачем я это вспомнила?!