День давно сменила ночь. Когда только стемнело, то никто из нас даже не подумал о привале. Слегка замедлившись, мы продолжили свой путь. Скорей всего и первая половина ночи близилась к концу. По крайней мер мне так подумалось.

«Если я верно помню, то уже совсем скоро мы выйдем к морю. Там мне необходимо будет найти причал и отправиться в Танаис на ближайшем корабле. Но правильно ли это, вернуться?».

- Может всё же расскажешь, куда ты собираешься отправиться?

Голос впереди впервые за последние часы стал обращён ко мне. Если, конечно, не считать тихие ругательства под нос, когда мы оба вязли в тине или пробирались сквозь колючки.

Моё платье окончательно превратилось в лохмотья. От мысли о внешнем виде щёки тронул румянец, и я лишь спешно обогнала братца.

«Ох братец, ты не обрадуешься. Но если я расскажу о том, что видела в своём последнем погружении или скажу, что просто хочу помочь Линн, то ты не поймёшь. Но я помню, что видела Вальгарда, стоявшего перед моим зеркалом в спальне. То зловоние исходило именно от него».

- Не твоё дело.

- Раз я иду с тобой, то моё.

- Тебя ведь никто не заставлял. А значит ты в любой момент можешь развернуться.

- Аннет, я совсем не то хотел сказать. И правда сам не понимаю, что на меня нашло - виноватый взгляд темных глаз, направленный под ноги, сказал об искренности его стыда – Мне правда жаль. И я не считаю, что ты в чём-то виновата.

Но ответа от меня так и не последовало.

- И ты даже ничего не скажешь?

- Нет.

Знал бы только он, как же сильно мне хотелось задавить его уймой вопросов. Но я так и не решилась задать даже одного.

«Ты ведь и сам не готов говорить об этом. Тебе до сих пор больно, а пытаешься меня успокоить».

- Она правда любила тебя очень сильно – прошептал принц.

Обернувшись через плечо, я заметила, что он уже на грани. В принципе, как и я сама. Лицо его осунулось, и он стал покорно плестись следом, потонув в собственных мыслях.

- Как и тебя. Она очень сильно любила тебя, Никлас.

Вдвоём мы наконец-то вышли к песчаному берегу залива, оглядываясь по сторонам. Запах соли и водорослей врезался в нос. Чистое звёздное небо показалось ещё более очаровательным.

-Куда теперь?

Уставший и измотанный голос Ника застыл где-то в пространстве, так и не достигнув моих ушей.

«Так вот в чём дело. Ты хотела, чтобы я нашла это место?» - зациклив взгляд на утёсе, в моей голове всё стало проясняться.

- Аннет? Ты слушаешь меня вообще?

Не получив ответа, братец решил обойти меня и проследил за взглядом. Тоже заметив не так далеко высокий утёс с резким обрывом, он нахмурился.

- Я поняла почему оказалась здесь.

- О чём ты?

Почёсывая затылок, Ник стал ещё более задумчивым. Словно сам пытался вспомнить это место.

- Перед тем, как очутилась в этих землях, я думала о тебе. И потому решила, что именно поэтому переместилась сюда – озноб пробрал всё тело – Но, что если это не единственная причина? Возможно мне следует самой увидеть это место, чтобы всё понять.

Не дожидаясь ответа брата, я побрела к столь знакомому утёсу. Сегодня воды очевидно не рады гостям, то и дело бурно окатывая наши ноги ледяной водой.

- Я совсем не понимаю тебя. Объясни хотя бы что-нибудь! – закипая от злости, Никлас продолжил устало плестись следом.

Следуя за сестрой, он никак не прекращал ругаться. Порой братец поглядывал на меня из-под длинных ресниц, словно и вовсе засомневался в моей адекватности.

Издалека лишь показалось, что подъём будет быстром. Но ещё всего какой-то час и наступит рассвет. А мы ещё даже не забрались.

- Там отдохнём – не оглядываясь, бросила я - Не отставай.

«Дальше. Ты практически на месте» - велела Тьма. Пусть руки с ногами уже не раз сводило от усталости. Но нарастающий трепет в душе не дал остановиться.

- Да что б тебя, Аннет – взмолился брат, еле перебирая ногами - Если эти твари найдут нас, то у нас даже сил не будет отбиваться.

- Либо ползи следом, либо не мешай мне.

Сказанное прозвучало довольно грубо. От чего он даже поёжился. Но его монотонное бурчание стало уже докучать.

- Я не понимаю. Как ты это делаешь? Ты ведь устала не меньше меня, но даже на минуту не можешь остановиться... Может хотя бы объяснишь ради чего мы сейчас мучимся? И как ты управляла этой силой в лесу? Что произошло с тобой?

- Слишком много вопросов, Ник.

Оба раздражённые, мы наконец-то вышли на широкую поляну. Земля задрожала от мощных ударов волн. Брат не успел задать следующий вопрос, как тьма вокруг стала сгущаться и приближаться к нашим ногам.

«Ты на месте дитя. Место начало и конца предстало перед тобой».

- Что именно ты хочешь показать мне?

Устремив взор бирюзово-голубых глаз в сторону обрыва, я заметила, как дёрнулось плечо брата. Скорей всего он никак не мог понять с кем я разговариваю и даже попытался обратиться ко мне. Но я перестала замечать его.

«Я дала слово, что отвечу на все твои вопросы. Здесь началась история, что берёт своё начало с момента создания мира. И здесь она обрывается и начинается вновь».

Перед моим лицом стали мелькать силуэты разных людей и сидов. Мужчины и женщины разных возрастов окружили нас, опустив головы вниз. На поляне замерло около дюжины тел, помимо нас. Лишь когда я протянула руку к лицу юноши перед собой, чьи волосы были точно такого же цвета, как и мои, его образ стал рассеиваться.

«Ему на вид лет пятнадцать от силы» - молодое лицо осталось безжизненным, и я запомнила его точечные черты.

- Покажи то, что ждёт меня – гул в ушах стал нарастать и я отмахнулась от руки брата, когда он схватил меня за плечо.

- Аннет, с кем ты гов...

- Покажи мне всё, что произошло с Вигдис! – ветер подхватил мой голос и понёс дальше – Дай понять, что будет дальше.

«Я покажу тебе всё, что смогу, дитя. Ты познаешь мир её глазами и узнаешь, что заставляет взывать ко мне».

По спине побежали мурашки, когда из тьмы из-за наших спин выбежала молодая девушка. Полупрозрачный силуэт устремился дальше, приближаясь к самому краю утёса. Звуки и запах гари заполнили поляну: послышался чей-то жалостливый плач и множество одиночных криков.

- Аннет, что за чертовщина происходит? – по всей видимости Никлас тоже увидел её – Нам надо уходить отсюда!

Его слова потонули в раскате грома. Горячая ладонь вновь коснулась моей кисти, и я осознала, на сколько охладела моя кожа.

- Вигдис! – женский голос заставил нас с Никласом обернуться.

Мы проследили, как с другой стороны поляны к той молодой девушке бежит женщина с изумрудной диадемой на макушке. Ступая мимо нас, не замечая вовсе, она дрожала всем телом.

«Эта та женщина из видения. Значит ребёнок, что спал на её руках – это Вигдис?».

- Вигдис! Что ты творишь?!

- Не подходи ближе – девушка не кричала, пусть и дрожали руки – Не заставляй меня умолять тебя.

- Я прошу тебя...

Женщина с диадемой пала на колени, прикрыв рот ладонью. Слёзы полились градом по её щекам.

Прямо перед лицом Вигдис стал вырисовываться ещё один силуэт. Выше головы на две, гораздо шире и больше. Очевидно мужской. Он говорил что-то. Но из-за звуков моря стало практически невозможно расслышать, что он говорит.

«Я ведь видела его. Тогда в видении, он возвышался над Вигдис и угрожал. Хочу слышать его каждое слово».

И как только я сделала шаг в направлении Вигдис, моё плечо вновь вздрогнуло под рукой брата. Сейчас он лишь мешает и отвлекает. Не обращая на него никакого внимания, я двинулась в сторону разыгравшейся сцены.

- Аннет, стой же! Это очень плохая идея.

«Твоему братцу стоит быть послушней» - раздражённо цокнула языком Тьма.

Отведя ладонь в его сторону, я слегка отпустила контроль над силой. Вырвавшаяся взрывная волна лишь откинула его в сторону. Ударившись об дерево, он, кажется, потерял сознание.

«Прости. Тебе же будет лучше, если ты останешься в неведении» - с этими мыслями я приблизилась к паре сидов перед собой и смогла услышать их диалог.

– Мало тебе поражения в этой войне, так ещё унижений жаждешь? – безумная ухмылка не спадала с лицо разъярённого мужчины. Пока он в это время стоял и выкрикивал каждое слово, с разведёнными руками – Ну давай же!

- Когда свет и тьма встречаются – приблизившись к нему на шаг, Вигдис зажала рукоять кинжала в правой руке. И лезвие его упёрлось в её грудь.

- Мы найдём другой способ, поверь же мне!

Королева из прошлого стала ползти на коленях, раздирая их до крови. В попытке хотя бы немного приблизиться к дочери. Но та всё ещё оставалась слишком далеко от неё.

- Когда свет и тьма встречаются... - всхлипывая, вновь повторила Вигдис.

- Она боится его, но смотрит прямо в его глаза. В его же лишь сейчас появился страх.

«Король Крови слишком поздно осознал свою ошибку. Его разум помутнел от ярости и злости. Он был уверен, что сломал её. И думал, что она никогда не пойдёт против него» - в голосе Тьмы несколько раз проскользнуло раздражение.

- Неужели Льёт Элмор правда был её отцом? Но она призвала тебя, чтобы покончить с ним?

«Всё верно. Когда она отчаялась и практически распрощалась с жизнью, то взмолилась о помощи. Я не смогла проигнорировать её зов».

- Состояние, когда ты ни жив, ни мёртв - это было последней фразой, сказанной принцессой Вигдис Элмор.

Застывший перед ней отец не смог даже пошевелить пальцем. Через мгновение послышался хруст пробитой насквозь кости. Улыбка нарисовалась на её бледном лице. Пламя девушки поглотило их обоих.

- Она пожертвовала собой, чтобы избавиться от чудовища - я протянула ладонь в их сторону и подошла ещё на шаг. Пальцы коснулись огня, но не ощутили того покалывания. Когда я осознала, что хочет сказать Тьма, то захотелось закричать.

«Ты мыслишь, верно. Такова твоя судьба» - едва слышно и довольно ласково прошептала Тьма.

Очередной удар неугомонной волны окатил своими брызгами. Природа вокруг стала бушевать и угрожать. Небо заискрилось от танца молний в нём. Вихрь ветра непослушно заиграл с волосами. Но я всё никак не могла одёрнуть себя и прекратить пялиться на чудовищное зрелище перед глазами.

- На её лице нет ни капли сожаления. Почему она улыбается? Почему она так поступила? - голова разболелась от мыслей.

Моё смертное тельце стало покрываться липкой чёрной оболочкой, потонув в отчаянии.

Ветер завыл, безжалостно раздирая плоть Вигдис, что превращалась в прах. Отец её ещё мгновение назад растворился во мраке. Она же уходила медленно, предав свою душу и тело этому миру.

- Покажи мне больше. Покажи мне всё, что с ей произошло!

К голосу прибавилась хрипота, хотя я и старалась говорить уверенно. Но коснувшись лица Вигдис собственной ладонью и утерев слезу с её щеки, мне стало любопытно.

- Покажи, что я должна предотвратить. И лишь тогда я решу принимаю ли свою судьбу.

Когда последняя частичка принцессы из прошлого растворилась, то на землю упал кинжал, что был воткнут в её сердце.

«Кое-кто уже пришёл за тобой. Уверенна, что хочешь увидеть всё именно сейчас?».

- Уверенна – резко отрезав, я стала перебирать мысли о том, кто мог оказаться здесь.

«Линн? Отец? Агнет? Вальгард? Кай?» - кто бы сейчас не оказался на этом утёсе, я не могу вернуться обратно без ответов.

Тьма стала лишь сильнее окутывать меня странным покровов. Её холодные касания ощутились даже через одежду. Мир перед глазами стал меркнуть. Тремор из рук перешёл в ноги, и они подкосились. Но что-то не дало мне упасть на землю.

«Тепло. Чьи-то руки согревают моё тело» - из последних сил приоткрыв глаза, я увидела Кая.

Встревоженный взгляд и играющие скулы добавили ему ещё несколько лет. Его губы двигались, но слова так и не донеслись до человеческих ушей.

«Он пришёл за мной? Он правда здесь или мне всё это видится?» - горячая слеза упала с ресниц, но тут же превратилась в пар.

- Я не хочу умирать – лишь прошептала я, падая в бездну.

На душе стало немного спокойней, когда я ощутила столь знакомый аромат миндаля с древесными нотками.

«Смотри внимательно, Аннеит Селия. Это именно то, что повторяется раз за разом и всегда неизменно. Это именно то, что происходит с миром, когда всё вокруг погружается в хаос. Тебе, как и всем до, не убежать и не скрыться от этого. Ведь твой дар обрёк тебя на эти муки ещё за долго до рождения» - я запомнила каждое слово, что на одном дыхании прошептала Тьма. И лишь надеялась, что готова к тому, что увижу дальше.