Это был зимний и солнечный день. Сборы на первое выступление Алессии шли полным ходом. В доме была суета, и она был не напрасно. Алессия сидела в комнате, пока ей делали прическу. Прислуга суетилась, собирая сумку для девочки, аккуратно убирая платье в чехол и передавая все водителю.

Райан стоял у зеркала, завязывая галстук. Дверь в комнату открылась, Рикарда молча зашла, не обращая никакого внимания, что она не одна. Зайдя в ванну, она хлопнула дверью, показывая хлопком свое недовольство. Но ей так не хотелось портить день мелкой ссорой с Райаном.

Вода в ванной отключилась. Спустя минут десять, Рикарда вышла в комнату, снова игнорирую Райана. Тишина напрягала, учитывая, что они всегда что-то обсуждали. Рикарда стояла спиной, выбирая нижнее белье. Райан смотрел за ней через зеркало, пока не решился подойти. Мужчина взял Рикарду за руку и повернул к себе, впиваясь в нее губы. Взаимный ответ последовал сразу же. Райан отстранился, смотря на любовь всей своей жизни. Он коротко улыбнулся, смотря на непонимание в глазах брюнетки.

— Как думаешь, как часто люди будут пытаться причинить тебе боль?

— Я тебя не понимаю, — ответила Рикарда.

Райан грубо схватил Рикарду за подбородок, смотря в нее разные глаза. Сейчас его волновал только один вопрос, который стал часто крутиться в голове и требовал ответа. Нет, Райан всегда был уверен в себе, но сейчас сомневался во многом, даже в верности своей жены.

— Спишь со своим доктором?

Взгляд Рикарды изменился, ее испуг перерос в удивление, которое нельзя было подделать. Мужчина понял, что она и правда удивлена и явно не делала того, в чем подозревал ее он. Райан отпустил Рикарду, нежно проведя по лицу, где были красные следы от его пальцев.

— Прости.

Он отошел и сел на кровать, закрывая лицо руками. Рикарда продолжала стоять на месте, пытаясь переварить ситуацию, которая произошла. Это была их не первая ссора за восемь лет, но первая на фоне ревности. Брюнетка перевела взгляд на мужчину, который продолжал сидеть с закрытым лицом.

— Рикарда, прости меня. Я не знаю, что происходит. Этот доктор вокруг тебя, раздражает.

— Райан.

Брюнетка села напротив мужчины, коснувшись его рук. Райан поднял взгляд и посмотрел на Рикарду с сожалением, понимая, что поступил неправильно.

— Я не планирую уходить от тебя. Я просто хочу разобраться. Ты же сам понимаешь и осознаешь, что тут не чисто. Со мной будут ребята, люди среди персонала банкета. Если что-то будет не так, я всегда под защитой.

Райан взял Рикарду за руки и накрыл их своими, оставляя лёгкий поцелуй.

— Тебе надо одеваться. Нам скоро выезжать. Алессия наверняка почти собрана.

Рикарда лишь улыбнулся и вернулась к прежним делам по выбору одежды и сборам. Все это время Райан сидел и смотрел, как его жена бегала по комнате с попытках собраться быстрей обычного.

Спустя час Рикарда стояла на первом этаже и ждала только Алессию. Луи недовольно высказывался о зарплате, которую пора поднять, Денвер слушал и улыбался его наплыву. Микки что-то бурно обсуждал с Коулом. А Райан, завершив телефонный звонок, подошел к Рикарде. На лестнице послышались шаги. Алессия спускалась вместе с Агнес, держа девушку за руку.

— Нам пора ехать, — сказал Луи.

Он первый, кто вышел из дома и сел в машину. Денвер сел в другую машину, он как и Луи был сегодня водителем. К Луи села Рикарда, Райан и Алессия. Микки, Коул, Табита и Агнес сели к Денверу. Машины завелись и направили в сторону балетной школы.

Новый Орлеан.
Балетная школа.
935 Gravier St Ste 800.

Машина остановилась у знакомо многим здания. Именно тут Алессия проводила почти все свое время. Изнурительные тренировки и желания стать самой лучшей балериной. Все вышли из машины, поднимаясь по ступенькам. Они быстро оказались на первом этаже, Агнес взяла Алессию за руку.

— Мы пойдем переодеваться. Вы проходите в зал. Все места подписаны, вы должны быть во втором ряду, слева.

Рикарда обернулась и взяла Алессию за руку, она села напротив девочки и посмотрела ей в глаза.

— Милая, не важной, как ты себя покажешь. Мы с папой будем гордиться тобой. Но никогда не забывай, что Сальваторе и Дэвис не сдаются. Они могут упасть на колени только для того, чтобы сделать шаг назад. И все для того, чтобы
потом сделать два шага вперед. Я люблю тебя, солнышко.

Алессия крепко обняла Рикарду, а потом Райана и после ушла с Агнес в сторону раздевалки для тех, кто выступает. Рикарда махнула рукой и все пошли в сторону зала. Большая сцена и закрытые шторы. Большой зал и стулья в десять рядов. На стенах плакаты с маленькими девочками, которые занимались в студии и скорей всего выступают. На паре плакатов красовалась Алессия, что привело в радость Рикарду.

Вторая ряд был занят. На каждом стуле была фамилия и имя. Все были рассажены как надо: Рикарда, слева Табета, Луи и Денвер, справа Райан, Коул и Микки. Места на рядах стали заполняться, а свет по-тихонько гас. Темнота и музыка, которая была началом представления. Райан нагнулся к уху Рикарды:

— Ты уже придумала, что мы ей подарим за выступление?

— Она хочет на Сицилию. Говорит, что девочка, с которой она занимается балетом, приезжает туда к бабушке. Как вариант, можно было бы поехать, а я решила бы дела с Джорданой и Леоном.

— Это не то, что я хотел бы для своей дочери, но ее просьбы — закон. Она редко у нас что-то просит, поэтому я пойду на этот уступок, — ответил Райан.

На сцене появился мужчина. Скорей всего, он начнёт открытие. Он взял микрофон в руки и улыбнулся.

— Доброй всем день. Рад видеть вас на этом маленьком представлении ваших детей, который старались год, чтобы удивить вас. Тогда давайте начнём. Я буду вызвать по имени того, кто выступает. Жюри в первом ряду будут оценивать. Так давайте поддержим маленьких балерин аплодисментами.

По залу прошлись хлопки в унисон. Шторка открылась, на сцене появилась первая девочка, которая показывала свой номер. Для своего возраста она хорошо двигалась, и ее гибкость впечатляла. На вид ей было лет шесть, не больше. Но страх в глаза заставил ее оступиться при повороте.

Так шла девочка за девочка, показывая неплохие результаты, но судья явно занижали оценки, за что начала переживать Рикарда.

— Мы с Луи можем прижать пистолет к затылку судьи, и тогда Алессия получит высший балл, — сказала Табита.

— Мы? — переспросила Рикарда.

— Мне нравится, что есть «мы», — с ухмылкой сказал Луи.

— Не сдержался, значит? Как легко, оказывается залезть к тебе в штаны! Достаточно показать девушку, на меня похожую, — язвила Рикарда.

— Не издевайся. — Луи перевел взгляд на сцену.

Все резко замолчали, когда услышали долгожданную фамилию и имя, ради которого и приехали сюда, отложив дела.

— А на сцену выходит одна из любимых учениц мисс Фрауэрс — Алессия Сальваторе.

На сцену вышла Алессия. Она улыбалась осматривая взглядом дорогих ей людей. Заиграла музыка, под которую Алессия стала медленно двигаться, выполняя разные движение. Девочка крутилась, делала разные прыжки и приседала. Рикарда восхищалась и до этого момента не знала, что ее дочь так умеет. Вся причина в том, что Рикарда много работает и почти все время с девочкой была няня Агнес.

Музыка явно начала заканчиваться, и Алессия начала делать завершающие движения. Она прыгнула в ассамблее. Встав на ноги, Алессия не закончила выступление, теряя сознание, прямо на сцене.