Когда Рикарда вернулась, ее усыпали вопросами, ответы на которые она не могла дать со стопроцентной уверенностью. В голове ещё была сотня вопросов, которые Рикарда задавала сама себе, что бы выстроить логическую цепочку.

— И тебе не знаком этот человек? — спросил Коул. — Постоянный покупатель, должник. Может, чей-то друг?

— В голове ничего. Я пыталась переставить буквы и найти в этом логическую цепочку, но ничего не выходит.

— Думаешь, враг? — влез Луи.

— Добродетель не скрывался бы, — сказала Райан.

— Ещё идеи?

— Почему никто не пытается связать все события в одно? — недовольно спросил Микки. — Людей на кладбище? Записку и завещание Дона?

— Расшифруй свою мысль. Я не могу уже думать, — покосившись на брата, сказала Рикарда.

Микки улыбнулся и выдохнул, показывая недовольство тем, что тут возможно все очень просто.

— Тебе падает наследство, за которое Джордана лично убила людей, которые были против тебя. Об этом узнает даже Кай, который все это время жил, не зная где. На кладбище резко появляются люди в сопровождении. Два человека, как два два сына Альберто. За тобой уже ищет слежка. Под прицелом все, включая Алессию. Вырубить Агнес и укрыть ребенка, просто действуя через манипуляцию. Учитывая, что о братьях нигде нет информации, то возможно они как Итан, безжалостный и с сотнями планов в голове. Возможно с крайне сильно охраной.

Рикарда задумалась, постукивая ручкой по столу. Она ожидала такого варианта, но, кажется, каждый задумался над словами Микки и нашел в них хотя бы немного логики, которой так не хватало.

— Я ещё добавил бы, что эти братья явно в нашем окружении. Уже и роют крайне быстро. Возможно, даже их охрана среди нас. Нет, это не паранойя, а и правда проблема. — Райан посмотрел на жену. — Тебе это все точно нужно? Ты готова рисковать жизнями нашими, нашей организации, персонала, который работает на нас, Алессией?

Молчание Рикарды говорило о ее сомнения в том. что Райан задал правильный вопрос, который требует ответа сейчас.

— Итан всегда нами рисковал. Он давал нам все. Он терял и приобретал. Он не боялся. Так почему я, нося его фамилию, должна бежать?

— Пуля в твоя голове тебе ничего не дала понять тогда? — спросил Коул.

— Какая пуля? — спросил Райан.

— Готти напал на особняк. Все ринулись защищать дом, а Рикарда отхватила от самого Чарли пулю в голову, — сказал Микки.

— Эти осколки ещё в голове и звенят через раз.

— Выглядит как безумие, — сказал Райан.

— Я и есть безумие. Страх, смерть и ваша защита. Итан был примером для каждого. Будет добры ответить тем же сейчас. Алессию мы спрячем с Агнес. Остальное за нами. Защита друг друга и нашего дома.

Рикарда осмотрела всех и вернулась взгляд на конверт, который был в ее руках. Сейчас был момент, когда она была уверена в себе на все сто процентов, и ее ничего не остановит. Убрав записку в ящик, Рикарда что-то достала из ящика и положила на ноги. Это была вынужденная мера. Ей надо было знать, кто уверен в ней на сто процентов.

— Кто против, чтобы я заняла место Дона?

Райан уверенно поднял руку и сделала ошибку, подорвав доверие Рикарды. Она достала пистолет из-под стола и навела на мужа. В ее глазах читалось огорчение. Она могла подумать на любого, но только не на Райана. Все замерили. Многие знали этот холодный взгляд.

— Стреляй, — сказал Райан.

Все с непониманием посмотрели на мужчину, не понимая, к чем провокация вместо объяснений. Коул знал, что она не выстрелит и был уверен, что ее задачей была напугать. Она сняла с предохранителя и коснулась спускового крючка. Выстрел. Пуля застряла где-то в стене, пролетев в несколько сантиметрах от головой Райана. Он даже не дёрнулся. Только, прекрасно зная, что она не способна убить того, кого любит.

— Надеюсь, тебе стало легче. От испорченный стены и от персонала, который наверняка испугался.

Рикарда промолчала. Она спокойно выдохнула, будто ей и правда стало легче, но было неприятно осознавать, что она метилась в своего спутника.

— Почему ты не веришь в меня?

— Потому что ты не Итан. Он был сильней многих, но даже у него были слабости, которые погубили его. С тобой будет тоже самое, если ты не остановишься и не останешься на своем нагретом месте.

Рикарда выдохнула. Ей нечего было сказать. Она достала сигару и закурила, смотря на стол и думая над новым планом. Разговор был закончен, и все покинули кабинет, оставляя Рикарду одну наедине с мыслями и нереализованными идеями.

                                      ***

Спустя несколько дней Рикарду оповестили хорошей новостью. Новенький публичный дом был готов к полному открытию. Елена по старой дружбе, не видясь ни с кем кроме Коула помогла подобрать девочек, которые в будущем буду частью этого заведения. Подкупить любимого Фокса тоже была не проблема. Он работал на Итана и с огромным удовольствием продолжил работу с Рикардой. Ну и конечно не обошлось без Глории, которая вставила свое словечко.

Рикарда и Коул стояли около продуктового магазина, который с сегодняшнего дня будет частью семьи Сальваторе. Вокруг было мало людей. Это было огромным плюсом. Меньше вопрос, почему два хорошо одетых человека заходят в обшарпанный магазин, где за самый дорого товар — это два доллара.

—  Ты готова? Итан давно хотел это сделать, но с появлением тебя жизнь перетекла в другое русло, — сказал Коул.

— Я готова. Все уже там?

— Все до последней.

Рикарда переступила порог магазинчика, проходя мимо продавца, который даже не поднял головы от звука колокольчика от открывающейся двери. Она хмыкнула, смотря на парня, который слушал музыку и что-то рисовал на листе. Он был похож на Микки, который искал разные способы принести деньги домой, поэтому у Рикарды никогда не поворачивался язык унизить человека с низким доходом. Коул следовал за Рикардой, ее остановка дала ему понять, что надо сделать. Мужчина достал из кармана купюры и выложил из перед продавцом. Который сглотнув ком в горле, прошептал «спасибо».

Нагоняя Рикарду, которая уже стояла у главное двери своего нового заведения, Коул коснулся ручки и толкнул дверь. Перед глазами появилась небольшая площадка в красный цветах. Диваны и столы, небольшой бар и множество разного декора, которые наполнял это место чем-то интересным. Слева был коридор, который уводит в комнаты. Который было всего десять.

Атмосфера зацепила Рикарду. Играла тихая музыка, девочки общались, кто-то танцевал, а кто-то перекусывал. Одна из девушек заметила Рикарду. Резко отставив стакан с водой, она встала, чем привлекла внимание и других. Девушки обернулись, хлопая глазами и не ещё не зная, что это их босс.

— Что расселись? — грубо спросил Коул.

Девушки подскочили с диванов и невинно стали смотреть в пол, пока Коул из отсчитывал.

— Ты женоненавистник?

— Тяжело было гомосексуалистом.

Рикарда коротко улыбнулся, вспоминая, за кого он вышел замуж. И снова повернулась к девочкам, которые, казалось, уже не боялись Коула и даже улыбались.

— Я Рикарда Сальваторе. Обо мне вы, может, не слышали, но уверенна, что знаете моего покойного мужа. Этот дом будет моей отдушиной и частью нового дела. У каждой из вас будет не более четырех постоянных клиентов. Вы чисты, как и ваши клиенты, которые прибудут уже сегодня. Но вас не оповестили об одном. Вы не только сотрудницы борделя, но и мои бойцы, которые будут также выходить на тропу войны вместе со мной.