Выйти в город чуть-чуть не получилось. И нет, в этот раз меня не заталкивали в нишу, не останавливали охранники, но зато меня схватила некая материя, происхождение которой я не поняла. Хотя, откровенно говоря, мне было как-то без разницы, кто меня схватил. Я хотела к маме, лучшим сёстрам и отчиму. А по причине скуки я пошла в библиотеку, где поняла, что пора завершить этот отбор из-за появления у меня паранойи. Войдя в библиотеку, наполненную запахом книг, я остро ощутила чьё-то присутствие, хотя ранее я таких сверх способностей не имела.

- Ты помнишь условия договора? – спросил хриплый мужской голос, от чего-то кажущийся очень знакомым.

- Я в очередной раз повторяю – да! – буркнула Злата, - Только не очень понимаю, по какой причине вы хотите отправить меня назад. Будет логичнее, если я останусь и...

- Молчать, иномирянка. Ты делаешь то, что тебе велено. Ясно?

- Да поняла я, поняла. Не глупая, - девушка обиженно насупилась.

После этого я ничего не слышала.

Нахмурившись, подошла к месту где предполагаемо затаились злоумышленники, но никого там не заметила. «Показалось?» - поинтересовалась я у самой себя и села за ближайший стол размышлять.

Итак, у нас имеются две попаданки из моего мира, причём одна из них моя главная соперница, которая явно что-то задумала против высочества. И, судя по тому, какие взгляды она кидала на советника короля, а точнее, на Демиана, она думает, что отбор проводится для него, но я ведь знаю, что это не так. Известно, что работает она на кого-то, кому выгодно, чтобы она победила в отборе, а потом вернулась на Землю. Причём, смысл сиих действ непонятен. Может, принц увёл у этого «некого» даму сердца, и он, в смысле «некто», решил отомстить, а именно: влюбить принца в девушку и отправить её домой, чтобы они никогда не виделись. Глупо – да, однако, чем не вариант?

Далее, в союзниках: попаданка, которая должна победить, но я в этом начинаю сомневаться, ибо попаданок в моей жизни всё больше и больше, её подруга, которая должна схватить какой-нибудь пряник, ибо она подруга главной героини, горничная этой самой подруги, которую, как минимум, должны забрать с собой Вася и мужем в личные владения, странный и загадочный советник короля, у которого в голове чёрт знает что, рыжая Рэт, являющаяся ревнивой жёнушкой его Высочества Дилектуса, сам Дилектус, вряд ли желающий зла своему братцу, брюнетистый принц, имя которого до сей поры остаётся для меня тайной, и, собственно, всё. Относительно союзников врага это может быть как мало, так и много, ибо я о враге ничего не знаю.

Смущает наличие двух попаданок на одного принца. Это ранее я за пеленой дерзости, присущей, если не всем, то многим главным героиням отборов, была уверена, что Элька победит, а сейчас есть множество неприятных подозрений того, что Вий (будь она неладна) выйдет победителем. Откуда опасения? У неё явно могущественный союзник (или у него просто крыша поехала), она играет не по правилам и является попаданкой так же, как и Эля.

Ещё волновала важная деталь – Творец. Что за дяденька, какого поля ягода? И вообще, дяденька ли? Почему Творца вообще королём не сделать, страна же на нём только и держится? Или властителем мира, например. Почему никому не говорится, кто Творец? Боятся покушений? У него же вроде какие-то выдающиеся способности, разве нет? Или иметь магический потенциал не значит быть могущественным магом? И вообще, почему я забочусь об этом всём?

Открыв книгу о традициях Орбиса, я начала читать, пока не дошла до такой замечательной традиции, как отбор невест для правителей и их родственников. Оказалось, что на самом деле отборы проводят в соответствии с традициями. Обязательные соревнования в отборе: конкурс талантов (как же без него), проверка на брезгливость и смелость (где-то я это уже читала), собеседование с поверенным принца (коим, скорее всего, и является принц), проверка на доброту и милосердие, проверка на самостоятельность и определение истинных качеств характера. Чисто интересно, а Злата успела поинтересоваться тем, что её ждёт? И, к слову, почему проверки на пунктуальность нет? Пунктуальность – очень важная черта королевы и принцессы! Или по этому пункту участниц отбирают ещё до начала официального отбора?

В этом мире всё слишком сложно!

В коридоре послышался гул. Видимо, многоуважаемые претендентки на сердце принца проснулись и идут в столовую, где им огласят новый конкурс, который начался ещё тогда, когда они спали. А потому я аккуратно и как можно тише прошмыгнула в столовую, предварительно выйдя из библиотеки, конечно. Напротив стола стоял Демиан и брюнетистый принц, имя которого следовало бы узнать.

- Добрейшего утра. Леди! – поздоровался мужчина и начал говорить условия данного испытания.

Речь получилась минут на пять, не меньше, хотя можно было выразиться короче: «Мол, так и так, дамы. Остаётесь сегодня одни, завтрак, обед, ужин прилагаются. Не покалечьте друг друга, не поубивайте.» И, собственно, всё – коротко, ясно, понятно. Но, видимо, таков закон ораторского искусства: «Чем больше воды – тем лучше!» Когда я праздники организовывала, было легче!

К слову, девушки на сей раз были значительно скромнее одеты. Их симпатичные мордашки без такого количества макияжа не казались идеальными, но вполне милыми. Видимо, без горничных никто не мог надеть и зашнуровать платье, сделать макияж и причёску. Впрочем, Элька какой была, такой и осталась: со всеми этими делами она прекрасно справлялась сама, из-за чего я иногда ощущала себя ненужной ей. Откровенно говоря, я и на Земле несильно разбиралась в моде, хотя работа обязывала. Ну, да, моя работа так называемым аниматором (хотя это лучше стоило назвать ивент-менеджером, но, поскольку я и составляла сюжеты, и принимала участие в них сама, многие звали меня аниматором и вскоре пришлось привыкнуть) требовала много работы над собой. Манеры и этикет были мной, конечно, изучены, благодаря чему я и организовывала мероприятия больше для высшего света (несмотря на то, что работаю я всего два года), но вот с запоминанием ненужной для меня информации вроде макияжа и моды дела обстояли плачевно. И нет, мне нравилось читать про моду и выглядеть красиво, но не оставалась у меня в голове новая коллекция от какого-то там дизайнера (даже фамилии его не помню!) и всё тут. А потому предпочтения отдавались тому, в чём мне было удобно, а макияж - не беда: салоны красоты в помщь.

Как только девушки расселись по своим местам, Демиан вышел и, увидев меня, улыбнулся. И да, почему-то мне показалось, что я ощущаю то, что чувствуют главные героини любовного фэнтези при виде объекта своих девичьих грёз. И это чувство мне... не понравилось. Вот совсем! И нет, ощущение бабочек, которые на самом деле не порхали в животе, а весёлой стайкой свалились в оный, было довольно приятным и трепетным чувством, однако... какого, извиняюсь за жаргон современных подростков, фига я это ощущаю? Я никогда не влюблялась так быстро! А ведь прошло около недели! Если не меньше.

И тут стало стыдно! Действительно стыдно. Я начала влюбляться в неизвестно кого! И непонятно, кто он! То ли действительно советник, то ли кто-то ещё... Почему именно в этом мире всё так сложно?! А потом стало стыдно вдвойне. Потому... потому что я внезапно вспомнила имя принца, которое для себя считала неизвестным. Наверное, в день возвращения от мамы я устала и информация про "мальчика Элистера", который понравился Эльке, полностью вылетела из моей головы. И почему я так рассеяна?

Вспомнив про "бабочек", я разозлилась и начала заниматься тем, чем занимаются попаданки, когда осознают, что влюбились. И да, я начала говорить, что всё это неправда, что это всё побочный эффект после побочного эффекта попаданства.

- Женя, тебе плохо? - вопросил встревоженный моим шокированным взглядом Демиан и дотронулся до лба, проверяя температуру.

- Прости, - я улыбнулась, - Всё хорошо, просто у меня неожиданно голову закружилась.

- Думаю, тебе стоит полежать в кровати. Нехорошо вот так разгуливать по дворцу в плохом самочувствии.

Но я уже не слушала. Ибо ненавидящий взгляд Златы - это страшно! А, собственно, чего она так смотрит? Несмотря на внезапно вспыхнувшие симпатии (а симпатии ли?), я на него не претендую, во всяком случае, пока - точно! А уж если Злата и я будем соревноваться за уголочек в сердце советника (не дай Творец такими глупостями заниматься!), то тут и вариантов нет: победитель предрешён. Хотя бы просто потому что Злата определённо симпатичнее и обаятельнее меня. А я... а я - это я. Может, не такая идеальная и блестящая, как она, но зато я не строю никаких заговоров!

- Да, ты прав, мне стоит выспаться.

- Проводить? - предложил Демиан, а мне почему-то опять стало стыдно. В этот раз не знаю, почему, но стало.

К слову, моего "да" или "нет" не понадобилось, потому что за меня уже всё давно решили. На свои аргументы я получила довольно исчерпывающий ответ: "Я так сказал!" Напомнило сценку из какого-то сборника, где мальчик-подростков рассказывает про разницу родителей у него и его одноклассника. Последняя фраза особенно запомнилась: "Поэтому неважно, какие у вас родители, вы всё равно в проигрыше!" Помню, я тогда ещё задумалась о папе, маме, о чём-то ещё... А сейчас я думала, как бы не опозориться перед объектом своих грёз... мамочки, это уже ТАК называется?!

- Женя,можно задать тебе некорректный вопрос? - и тут я ощутила любопытство. Самое искреннее!

- Попробуй, - хмыкнула, сделав равнодушный вид.

- Тебя что-то удерживало в твоём мире? - хороший вопрос. Сама размышляла об этом, будучи ещё в своём мире.

- Работа. Мне нравилось организовывать праздники. Особенно, для детей. Не знаю, почему, но я всегда любила с ними играть. И заботиться о них - тоже. - Ответила я, но советник лишь помотал головой в разные стороны.

- Я не об этом. Может, люди какие-нибудь... Семья. - Вопрос озадачил. Особенно с учётом того, что вся моя семья тут, а биологический отец не считается!

- Нет. Так получилось, что вся моя семья, как и друзья детства, уже давно проживает тут.

- Это как? - удивился Демон, глядя на меня. Знала бы я, как это так получилось, - Это как-то связано с твоим исчезновением вчера?

- Да. Там весёлая ситуация такая была, - я хихикнула, вспоминая затуманенное ведение того, как Стасик меня "похитил" и пересказала Демиану ситуацию, из-за чего он злился на отвратительную охрану замка, а я, идя рядом, лишь хихикала в кулак.

Кстати, ни я, ни он до самой комнаты не заметили, что шли, взявшись за руки.