Техён

Раньше мне казалось, что нет занятия более унылого, чем уборка. Все эти тряпки, вёдра с вечно грязной водой, предметы, которые переставляются и потом не находятся... Но познакомившись с Джису, я вынужден был прийти к выводу, что некоторым женщинам это даже нравится.

Видимо, основную роль здесь играет бытовая магия, потому как она не предполагает тряпок, вёдер и передвижения предметов. И за этим действительно очень интересно было наблюдать.

Джису медленно шла вдоль рядов разномастной мебели, заваленной книгами, свитками и не всегда целыми артефактами прошлого, и комната преображалась на каждый её шаг. Пыль исчезала, цвета становились ярче, света – больше, разбитое соединялось, разорванное срасталось, поломанное почти всегда чинилось.

А девушка казалась самой прекрасной женщиной на свете, но к её магии это не имело никакого отношения. И я не мог отказать себе в удовольствии просто наблюдать за ней.

Прошло не меньше получаса, прежде чем Джису обошла всю комнату и устало рухнула на одиноко стоящий стул без пары.

– Уффф... – выдохнула девушка.
– Воды? – предложил я.
– Здесь есть вода? – искренне удивилась Джису.
– Нет, но у нас есть Джей, – напомнил я.
– Вода не помешает, – кивнула помощница. – И что-нибудь перекусить.

Ворон, притулившийся на ножнах без меча, висевших на дверце распахнутого книжного шкафа, посмотрел на меня выразительно сначала одним глазом. Потом другим. Было в этом взгляде такое, чисто мужское понимание и даже немного ехидство, но я цыкнул на демона, и тот, пару раз взмахнув крыльями, истаял в воздухе.

– Удобно, – заметила Джису, рассматривая оставшуюся от Джея чёрную дымку. – Итак, что мы ищем?
– Вопрос по существу, – пробормотал я, осматривая комнату.

Девушке нельзя было сказать, что мы ищем дневники первого Даркфара, чтобы разобраться, наконец, в происходящем, а заодно и с моей чешуёй, если получится. Но искать абстрактное среди хлама тоже было малопродуктивно.

Поэтому я сначала попробовал применить магию. Чёрное пламя тёплой волной разошлось по комнате, и я недовольно цокнул – почти каждый предмет так или иначе отзывался.

Перебирать руками это всё тоже не особенно хотелось – завтра должен был состояться бал в честь Дня низвержения демонов, и мне бы хотелось сделать там ряд заявлений...

Но без доказательств на руках это были бы просто какие-то слова чешуйчатого типа, отдалённо похожего на брата императора.

Пока я задумчиво шкрёб когтями чешую на подбородке, Джису уже подскочила на ноги и принялась расхаживать между полок, рассматривая содержимое.

– Так что мы ищем? – спросила девушка.
– Что-нибудь вроде записной книжки с заметками... или личного дневника.
– А мне точно можно это читать? – с сомнением спросила Джису, посмотрев на меня меж полок книжного стеллажа.

Джису

– Так что мы ищем? – спросила я, надеясь по-быстренькому откопать искомое и всё-таки поспать.
– Что-нибудь вроде записной книжки с заметками... – как-то не очень уверенно протянул Техён. – или личного дневника.
– А мне точно можно это читать? – на всякий случай уточнила я, глянув на задумчивую морду лица герцога, рассматривающего полки стеллажа с другой стороны.
– Конечно, – оскалился мужчина, продемонстрировав свои шикарные клыки. – У тебя же пожизненный контракт со мной.
– Ну да, действительно, – пробормотала в ответ, – куда я теперь денусь...

Техён пару раз применял какие-то свои чёрнопламенные заклинания поиска, но толку от них не оказалось. Пришлось сделать печальный вывод, что никаких шансов смухлевать нет.

Придётся перебирать всё имеющееся богатство по старинке – ручками.

За следующие два часа я успела увидеть всякое. И, честно говоря, большую часть лучше бы никогда не видела. Какие-то древние договора о нападении или ненападении, бесконечные списки казнённых и помилованных, опись краденого, ой, точнее трофеев.

Наша империя строилась в бесконечной войне на крови и уже была мне не так мила, как раньше.

Впрочем, ничего из того, что попадалось мне в руки нельзя было охарактеризовать как личные записи. Скорее это были заметки не очень чистого на руку бухгалтера. Ну или очень не чистого.

Джей прилетел где-то на середине процесса, приволок огромную корзину, полную пирожков с разными начинками и бутылкой вина.

– Тебя вообще-то за водой посылали, – заметила я, рассматривая содержимое корзинки.
– Кар, – развёл крыльями пернатый посыльный.

Я посмотрела на Техёна, тот равнодушно пожал плечами. Ну понятное дело, мужикам что вода, что вино – с ног не валит и нормально. А я-то как пить буду?!

Но что делать, когда ещё большая часть тайной комнаты не осмотрена? Пришлось жевать пирожок с вином.

– Как у тебя успехи? – спросила я герцога, садясь на край стола, содержимое которого я уже пересмотрела, перебрала и аккуратно разложила.
– Из личного пока только нашёл список любовниц второго императора, составленный его супругой, – ответил мужчина, захлопывая очередную книгу.
– Брр...
– А почему ты вообще решил, что здесь есть искомое? Пока похоже, что тут склад секретных государственных документов, которые уже можно считать историческими памятниками.
– Потому что больше негде прятать столь ценные записи, – вздохнул Техён, подходя ко мне.

Я сидела на столе, герцог стоял рядом, и я смотрела в его бездонные чёрные глаза запрокинув голову. Ситуация была бы романтичной, если бы не пирожок в моей руке.

– А ты что-нибудь нашла? – негромко спросил мужчина, слишком рассматривая меня, что неприличные мысли так и лезли в голову.
– Ничего... – пролепетала я, немного завороженно.

В попытке собрать мозги в кучку, я с большим усилием отодралась от чарующих глаз мужчины и уставилась на его рога.

Вот, отлично. Вроде и смотрю на него, вроде и нет. Красивые, блестящие, опасные рога. И каменную плитку за ними видно. Плитка – очень интересная! Самая интересная плитка на свете! Вся такая полированная, с прожилками, идеально подогнанная, что иголку не вогнать.

Так, а это что?

– Техён... – произнесла я, внезапно обнаружив, что мужчина стал ещё ближе. Я бы даже сказала как-то неприлично близко.
– Ммм? – отозвался Князь Тьмы, упорно продолжая склоняться ко мне.
– Я, кажется, нашла тайник.

Чёрные глаза мужчины вспыхнули демоническим огнём, он резко отстранился от меня и проследил за моим пальцем, которым я по-простецки ткнула в стену.

– Видишь, эта плита отличается? – проговорила я. – Не так плотно прилегает к остальным. Наверняка, там что-то есть.
– Хм... – изрёк герцог, подходя к стеллажу и запрокидывая голову.

Я спрыгнула со стола и магией смахнула крошки, пока Техён двигал стеллаж и по воздуху, как по лестнице, поднимался почти под самый потолок. Что там дальше делал мужчина за его широкой спиной было не видно, но спустя пару минут раздался щелчок, противный скрип и скрежет и на свет магических светильников был извлечён массивный ларь, который герцог водрузил на освобождённый мной стол.

Ларь был довольно массивный: из чёрного дерева, инкрустированный золотом и потускневшими от пыли драгоценными камнями. Руки так и чесались протереть находку, но я ждала, пока Техён разрешит. Мало ли, что это за магическая коробочка – вдруг руки откусит?

На крышке красовался герб Даркфаров – неизвестная рогато-крылатая зверушка в пламенном круге. Пожалуй, это могло походить на искомое, но у ларя не было ни навесного замка, ни замочной скважины для ключа, что несколько затрудняло изучение содержимого.

– И как это открыть? – озадаченно спросила я.

Техён несколько минут молчал, рассматривая находку, а затем приложил ладонь прямо поверх пыльного герба. Когтистая лапа мужчины вспыхнула чёрным пламенем, я даже успела немного испугаться, но в следующее мгновение магия исчезла, а крышка ларя плавно откинулась, стоило герцогу отнять руку.

Внутри на чёрной бархатной подложке лежала небольшая, довольно потрёпанная книга, действительно похожая на личный дневник. Я подняла взгляд на Техён, который не спешил хватить находку руками, и не могла прочесть эмоций. Отчасти мешала чешуя, отчасти – мужчина прекрасно держал лицо, но магия в его чёрных глазах полыхала пламенем.

Я подумала, что это, наверное, слишком интимный момент, и стоит оставить Техён с его находкой, даже сделала медленный плавный шаг в сторону выхода, но герцог меня остановил.

– Не уходи, – произнёс он удивительно спокойным, даже я бы сказала равнодушным тоном, не отрывая от находи взгляда.
– Мне кажется, моё присутствие не очень тут уместно, – призналась я.
– Тебе кажется, – тем же ровным тоном ответил он, и взял книгу в руки.

Гром не грянул, чёрное пламя не полыхнуло – да в общем-то ничего и не произошло. Техён уселся на пол, скрестив ноги, скинул свою неизменную кожаную куртку и постелил рядом с собой на пол.

– Не очень мягко, но точно не холодно, – мужчина похлопал ладонью по куртке рядом с собой. – Садись.
– Ты уверен? – спросила я, не спеша присоединяться к совместным чтениями.
– Да сядь уже! – рявкнул Техён, и я как-то неожиданно для себя плюхнулась на любезно расстеленную куртку.
– Ты и так знаешь больше, чем допущенные до власти женщины когда-либо знали, – пояснил он уже спокойным тоном. – От одного лишнего секретика хуже не будет.
– А разве это не что-то личное? – я покосилась на книгу в когтистых лапах Князя Тьмы.
– Вряд ли это может быть более личным, чем раздевание меня тобой в моих покоях, – хмыкнул Техён.
– Ты был ранен! – вспыхнула я.
– Ну так это ещё более личное, – отозвался мужчина и, сверкнув клыками в улыбке, раскрыл найденную книгу.

«Я, Намджун Даркфар, первый император человеческих земель, оставляю эти записи своим потомкам, для руководства и принятия решений, и наказываю неотступно следовать им...»