– Легко, – пожала плечами я. – Я ей зашивала ту занавеску в твоём подземелье. В котором, кстати, тебе бы стоило хоть изредка убираться.
– Занавеску? – переспросил Техён каким-то очень странным тоном.
– Ну да. В центре зала такая. На арке болталась... – пояснила я.

Мужчина кашлянул и уточнил:

– И ты зашивала её руками?
– Нет, ну ты что. Я же бытовой маг! Есть множество заклинаний на разные швы... Ни одно, правда, не брало эту несчастную тряпочку. Но обычно целевой предмет усиливает магию, так что я попробовала и получилось.
– Хм... – многозначительно отозвался Техён, внимательно меня рассматривая, будто видит в первый раз. – И всегда ты с собой носишь такие иголки?

Я от такого вопроса даже немного растерялась – что он к этой иголке прикопался-то?

– Нет, эта случайно в кармане оказалась.

Демон в кресле изящно вскинул бровь, пришлось пояснять:

– После того как я переночевала на том говорящем дереве.
– И ты её с тех пор трогательно носишь с собой?
– Мужчины... – я демонстративно закатила глаза. – Ничего не замечаешь?

Я демонстративно провела рукой вдоль тела. Техён чуть улыбнулся, обнажая клыки, и ответил:

– Лучше тебе не знать, что я замечаю.

Тут уже пришла моя очередь выразительно вскидывать брови, но герцог не стал распространять мысль.

– Тебе стоит уточнить, что я должен заметить.
– Я одета в то же, в чём была в лесу. И не переоделась потому что сначала в моих покоях был проходной двор, а потом их вообще оккупировали некоторые... – я как-то непроизвольно кинула взгляд на Техёна. – рогатые.
– Был бы рогатым, от твоей перины остались одни пёрышки, – оскалился Техён, но шутливую тему развивать не стал, а задал более приземлённый вопрос: – Что ты вообще там делала?
– Щенка искала, – честно ответила я.
– Прямо внутри? – прищурился мужчина.
– Ну, дверь была открыта, я и заглянула...

В полумраке было плохо видно, но кажется у герцога дёрнулся глаз.

– И от нечего делать ты решила там прибраться?
– Нет, – помрачнела я. – Просто там случилось эээ... непредвиденное безобразие, и мне пришлось.

Техён поставил бокал прямо на воздух, поднялся на ноги, как-то внезапно заполнив собой всё пространство и:

– Джису, единственное безобразие, которое может происходить в этом подземелье – кровавое жертвоприношение. И это наводит на некоторые мысли о тебе, – тихо произнёс Техён, но в голосе мужчины без труда можно было услышать угрозу.

Испугаться как следует я не успела – подкатила дурнота. Моя бурная фантазия моментально подкинула контрастные алые разводы по всему магическому аркану недавно мною вымытому.

– Должна тебя разочаровать, – ответила я, делая глубокий вдох, чтобы тошнота отпустила, – всё гораздо банальнее. И прозаичнее.
– Да что ты? – прищурился мужчина.
– Ага. Щенок просто сделал лужу на твой древний немытый магический аркан. И когда я её убрала осталось ослепительно-белое пятно.

Повисла пауза. Князь Тьмы, видимо, переваривал сказанное, потому что отмер он далеко не сразу.

– И ты решила вымыть весь зал? – обалдел Техён.
– Я же бытовой маг, – развела руками в ответ.
– Всесильная магия... – пробормотал демон, прикрыв глаза ладонью. – Тебе мало было моего замка, ты решила ещё древнюю реликвию отмыть.
– Не надо было? – грустно спросила я. – Она теперь сломалась?

Не знаю, что я такого смешного сказала, но Техён расхохотался. Огромный чешуйчатый демон ржал, запрокидывая рогатую голову, а хвост бился о паркет, выбивая щепки.

– Сломалась... – простонал мужчина и, выдохнув, наконец, ответил: – Да, что-то типа того.

Мама дорогая, я сломала императорский артефакт...

– Ты поэтому такой злой? – спросила я, осознавая масштаб проблемы.
– Злой? – не понял отсмеявшийся Техён.
– Ну... – я кинула красноречивый взгляд на его рога.
– Ах, это... – мужчина вздохнул и сел обратно в кресло. – Нет, это не связано.

Я ждала пояснений, но герцог внезапно предложил:

– Вина?
– Я бы для начала присела, – честно призналась в ответ.

Техён повёл рукой и в воздухе возникли языки чёрного пламени, на ходу принимая форму мебели. Мгновение и у камина уже стоит точно такое же кресло.

– Спасибо... – немного растерянно проговорила я, осторожно присаживаясь.

Мало ли, развалится прямо подо мной. Или ещё хуже – загорится. Но нет, кресло было вполне обычным. Мягким и довольно удобным.

В комнате повисло долгое молчание, нарушаемое лишь редким щёлканьем поленьев в камине. Техён смотрел на огонь, потягивая вино, а я смотрела на Техёна.

Мужчина думал о чём-то таком малоприятном, что это явственно читалось даже на чешуйчатой морде. Хотелось бы мне знать, что за мысли заставляют мрачно хмуриться Князя Тьмы, но спрашивать было неловко. Поэтому я просто смотрела на него, точнее сказать, любовалась. Красивый всё-таки мужик!

Мой тихий вздох вырвал Техёна из задумчивости, и он повернул ко мне голову. Чёрные глаза не отражали свет огня в камине и казались провалами на демоническом лице. Наверное, как-то так люди продают души в нижний мир. Когда такие глаза смотрят в самую твою суть, ты сделаешь, что угодно.

– Смотрю, мои рога не дают тебе покоя, – усмехнулся герцог.

Я моргнула, развеивая чарующее наваждение.

– Просто красивые, – пробормотала в ответ.
– Кто? Рога??? – опешил мужчина.
– Ну да...
– Девицам положено пугаться страшных демонов, ты вообще в курсе? – уточнил Техён.
– Ну страшных – наверное... – пожала плечами я.
– А я типа не страшный, а красивый? – самодовольно оскалился демон.

Я почувствовала, что заливаюсь краской, и отвела взгляд на огонь камина.

– Ты впечатляешь, – негромко ответила я.
– Особенно рога, да? – продолжил лыбиться Техён.

Я стрельнула глазами на рога, а потом неожиданно сама для себя спросила:

– Можно потрогать?