Ночь прошла спокойно. Да и как ещё она могла пройти на огромной кровати, под невесомым пуховым одеялом и мягонькими пуховыми подушками? Вылезать решительно не хотелось, но из объятий перины меня выгнало два факта. Первый – я же на работе! А на работе надо что делать? правильно, работать! Хотя, нет, это второй факт. А вот первый – завтрак. Есть хотелось невозможно.

Впрочем, утренние процедуры почему-то заняли времени больше чем обычно. Я ну очень тщательно укладывала волосы в косу, полировала пуговки, завязывала шнурочки... Кинула на себя взгляд в зеркало и задумалась – а чего это я? Потом вспомнила, что вообще-то первый рабочий день, и надо выглядеть соответствующе! Это объяснение меня удовлетворило, а затем мне на глаза попалась моя атласная лента ярко-малинового цвета. Вообще-то я не большой фанат бантиков, но цвет такой сочный, что устоять было невозможно.

Завязав красивый пышный бант на кончике косы, я решительно направилась в кабинет в своих покоях.

– Утречко! – громко поздоровалась я с зеркалом.

Поверхность его пошла лёгкой рябью, но хозяин не отразился. Я любовно погладила пресс-папье. Ни на что не намекаю, а так...

– Чего тебе? – буркнуло зеркало недовольным тоном.
– Кто управляющий замком? – спросила я.

Наверное, стоило бы поинтересоваться такими вопросами у Его Злодейшества, но зачем беспокоить уважаемого человека по таким сущим мелочам, которые можно узнать, просто примеряя к руке канцелярские приборы?

Зеркало высокомерно фыркнуло:

– Этому замку не нужен управляющий. Он и сам прекрасно справляется!
– И ремонт сам умеет? – с сомнением спросила.

Лицо в зеркале недовольно поджало губы. Видимо, парировать было нечем, так что собеседник промолчал.

– Так что там с управляющим?
– Его нет, – процедило зеркало.

Ладно, логично. Был бы управляющий, с ремонтом вопрос бы не стоял.

– А план? – задала новый вопрос я.
– Чего? – не поняло зеркало.
– План замка, – терпеливо пояснила я.
– Эээ... – растерянно произнёс собеседник. – Ну план-то наверное есть, но он носит такой... чисто рекомендательный характер.
– Это как? – удивилась я.
– Вот так.
– Нет, ну план здания вещь постоянная. Окно или есть, или его нет. Стена или есть, или её нет. Какая ж тут рекомендация?
– Нет, ну замок, конечно, знает, что тут должно быть окно там или стена, но их наличие сильно зависит от его настроения.
– Понятно, – ответила я, решив про себя, что ничего не понятно.

Придётся всё-таки беспокоить Князя Тьмы по всяким несущественным вопросам. Но я всё-таки надеялась, что не буду выглядеть полной дурочкой, хотя бы потому что про живые замки я в жизни никогда не слышала. Ну, в реальной жизни, а не во всяких легендах, преданиях и детских сказках.

Взяв блокнот с писчим стилом, я вышла из своих покоев, полная решимости найти герцога. Вышла и уже через пару шагов почувствовала некоторую растерянность – как искать-то?

Взгляд упал на подаренный браслет, и я без особой надежды погладила украшение, подумав о мужчине. А когда подняла взгляд от ключ-портала, то поняла, что стою уже не в коридоре, а в весьма мрачной, но довольно уютной комнате.

Мебель из тёмного дерева, текстиль тёмно-изумрудного цвета, пушистый ковёр под ногами, слабый свет, пробивающийся сквозь плотные шторы, огромное ростовое зеркало и стоящий перед ним мужчина.

Из примечательного в этом умиротворяющем пейзаже было только одно – на мужчине из всей одежды были надеты лишь брюки, и он смотрел на меня со смесью удивления и любопытства. Я против воли – честно слово, вот совсем против воли! – оглядела мощный торс с рельефом мышц и следами старых ран, задержалась на интересной татуировке от локтя до запястья, на рубашке из чёрной ткани, которую мужчина держал в руках и лишь только после этого подняла глаза к его лицу.

– Всё-таки нравлюсь, – резюмировал Князь Тьмы.