Техён удивлённо моргнул, как будто мы говорили о чём-то другом, и я вдруг резко сменила тему, кашлянул и сделал широкий жест рукой, мол. Но не той, что покоилась на моей талии. Та – лежала, как влитая.

– Мой замок – крепость. Древняя, неприступная, непобедимая. К сожалению, я и многие поколения Князей до меня не уделяли достаточно вниманию нашему дому, и он стал, кхм, требовать...

Думается мне, Его Светлость хотел сказать «требовать ремонта», но я почему-то ляпнула:

– Женской руки?

Мужчина снова кашлянул, словно подавился воздухом, и задумчиво произнёс:

– Ну можно и так сказать... Так вот, в замке живёт почти три сотни людей и нелюдей. Последних – подавляющее большинство. В основном они безобидные, мало кто обладает магией или родовой способностью, но надо помнить, что среди демонов, как и среди людей, есть и плохие, и хорошие. И это не зависит от расы.

Я кивнула, принимая сказанное.

– Сам замок находится на горе, окружён ущельем с трёх сторон и одной узкой тропкой от парадных ворот. Ближайшее поселение находится у основания горы, оно снабжает замок провиантом при необходимости. Но чаще всего мы закупаем необходимое в столице и перевозим порталом.

Я поставила мысленную засечку провести аудит, что и кто там закупает. А то знаю я их, половина туда, половина сюда, а ещё половина себе под подушку.

– Так вот, я хочу, чтобы ты начала свою работу с наведения порядка в замке, – закончил свою мысль мужчина.
– Хорошо, – легко согласилась я, – заклинания уборки – одни из моих самых любимый.
– Не надо всё делать самой, у тебя в распоряжении почти три сотни прислуги, – заметил Техён, потом чуть нахмурился и добавил: – Если не сможешь их организовать, скажешь мне.

Пф! Я была старостой всего курса, что там какие-то полудемоны. Но спорить не стала:

– Хорошо, – покладисто согалсилась я.
– А чтобы тебе удобнее было перемещаться по замку и не возникло таких неудобных ситуаций, как сегодня...

Ладонь с моей талии возмутительным образом пропала, оставив чувство пустоты и холода.

– Я даю тебе это, – мужчина неожиданно взял меня за руку и нацепил на запястье браслет.

Я растерянно рассматривала украшение: красивое такое, достаточно массивное, из червлёного золота с россыпью чёрных бриллиантов.

Безумное, просто безумно дорогое.

Я подняла на Князя Тьмы глаза, размышляя как бы облечь в вежливую форму фразу «У нас чисто деловые отношения, а не вот это вот всё», как герцог пояснил:

– Это ключ-портал. Он поможет тебе перемещаться по замку. Пользовалась когда-нибудь такими?
– Бывало, – нехотя ответила я.
– Хорошо. Ты можешь беспрепятственно перемещаться по всей крепости кроме самого нижнего подвального этажа.
– Почему? – не поняла я, вернувшись к рассмотрению браслета.
– Потому что там находится кое-что личное, – охотно пояснил Техён.

Я быстренько вспомнила все слухи о Мёртвых землях и их хозяине и выдала предположение:

– Девственницы?
– Кто? – обалдел Князь Тьмы.
– Ну, невинные девы, которых вам подают на завтрак. Или на какой приём пищи подают невинных дев?

Князь Тьмы сдавленно хрюкнул:

– Нет, девственниц в моём замке точно нет.
– Нет, ну одна точно есть, – возмутилась я, и тут же сообразила, что ляпнула.

Хорошо воспитанный Князь Тьмы тактично не заметил этой фразы:

– В подвале девственниц точно нет.
– Хм... – протянула я, пытаясь вспомнить ещё что-нибудь. Про несметные сокровища решила не спрашивать – это не так интересно, как девственницы на завтрак.

– Просто не спускайся туда, – попросил Техён.

Мне было не так чтобы интересно, и я легко согласилась:

– Хорошо.

Мужчина удовлетворённо кивнул:

– Тогда на сегодня всё. Доброй ночи, Джису.

Техён отпустил мою руку, которую весь разговор держал в своей, а когда я это поняла, то оказалась посреди собственных покоев.

Вот это я понимаю – маг! Не то что эти скучные столичные архимаги-старикашки, пфе.

Правда, странная, конечно, у него магия. Почему мне до сих пор чудится его широкая ладонь на талии?