Десять минут спустя Талия оказалась возле нужной двери. Дотянувшись пальцами ноги до ручки, она легонько потянула её на себя. Дверь поддалась. Алайка скользнула влево, мягко прислонила тяжёлое полотно к стене и привязала к внутренней ручке бечёвку. Поднявшись повыше, она повисла на руках и, извернувшись, забросила ноги в комнату, на придвинутый к самому косяку шкаф. Её когти громко проскребли по камню. Талия поморщилась, лизнула саднящие пальцы и стала медленно сматывать верёвку. Наконец замок щёлкнул. Дверь захлопнулась, пустив по залитому водой полу маленькую волну.

Ан Камианка перевела дыхание и послала мысль Сарваху:

– Я добралась.

– Видишь её?

– Да. Она прямо передо мной.

На противоположной стене кладовки, точно шкура неведомой твари, висела сдутая лодка из гибкого бекла. Вещь чрезвычайно редкая и чрезвычайно ценная.

– Она достаточно большая?

– Думаю, мы с твоим телом отлично в ней поместимся.

Талия хмыкнула.

– Что-то случилось? – тут же насторожился Сарвах.

– Просто подумала, что погребальные ладьи я видела уже не раз, а воскрешальную – впервые.

Налар промолчал. Талии стало неловко.

– Надеюсь, она окажется достаточно устойчивой. В детстве у меня был надувной матрас, и я всё время на нём переворачивалась.

Алайка спустилась со шкафа на верстак, перепрыгнула на сундук, а оттуда на длинный комод.

– Снимаю её со стены, – вытянувшись в струнку, доложила она. – Тяжёлая.

Талия не удержала лодку, и та шлёпнулась в воду, подняв тучу брызг.

– Я вся мокрая, вывихнула палец, но она у меня. И я нашла вёсла – они висели прямо за ней.

– Отлично! – обрадовался Сарвах.

Алайка перевернула лодку и открутила колпачок клапана. Дело было за малым. Как ей казалось...

– Воздух не проходит. У меня не хватает сил её расправить, – просипела она через несколько минут тщетных попыток надуть лодку.

Она почувствовала, как на шее вздулись вены. В груди саднило.

– Попробуй ещё раз. У нас нет другого способа привезти моё тело.

– Не выйдет. Здесь может быть какой-нибудь насос? Что-то, что можно использовать вместо него?

– Нет, не думаю. Мы дышим под водой, воздух не нужен нам и для заклинаний.

– Так, что ещё... А если я как-то сумею дотащить эту штуку до тебя, ты сможешь подать в неё воду под напором? Она расправится, мы сольём воду и уже без труда надуем её. В смысле, лодку.

– Я смог бы, но ты её не донесёшь, – упавшим голосом сказал налар.

– Должно быть какое-то средство. – Талия принялась выдвигать ящики комода. – Стоп. Ты сказал, что вы не используете воздух в заклинаниях. Но воду-то вы используете – все эти шарики из якобы сжатой воды. Они могут тут оказаться?

– Да, да, конечно! Как я сразу о них не подумал?! Видишь стол с лабораторной посудой? У самой стены ряд коробок. Тебе нужны самые тусклые из мелких шариков. Сожми один из них десять раз и скажи «выплеск». Он высвободит воду через десять секунд.

– Я пошла! – затащив лодку на сундук, сказала Талия.

Добраться до стола не составило труда. Она высыпала в нагрудный карман с десяток шариков – вдруг не хватит? – и резво запрыгала назад. Пришедшая в голову удачная идея заметно подняла ей настроение.

Сжав шарик положенное число раз, она засунула его в клапан и поспешно закрутила крышку, поставив лодку на попа.

Лодка подпрыгнула, расправившись с громким хлопком.

– Сработало! – воскликнула Талия, ухватив её за петлю на боку.

– Будешь открывать клапан, направь его от себя: кто знает, какое там внутри сейчас давление, – посоветовал налар.

Талия едва не надорвалась, переворачивая лодку. Хорошо ещё, что стеклянная боковина свободно скользила по полу. Алайка повернула крышку и едва успела отдёрнуть руку: хлынувшая из отверстия струя добила до противоположной стены. К счастью, пробка крепилась на стеклянном ремешке, иначе Талия вряд ли смогла бы её отыскать.

– Да обовьёт тебя Аласаис своим хвостом! С меня, ушибленной, сталось бы направить её себе прямо в глаз, – призналась она Сарваху. – Прикончить себя экзотическим способов в самый неподходящий момент. Достойная ученица Энаора, ничего не скажешь.

– Время, – напомнил Сарвах.

– Я давлю воду и брюзжу одновременно, – улыбнулась Талия.

Не прошло и получаса, как она смогла спустить новообретённое судёнышко на воду. С трудом пропихнув лодку в дверь, алайка осторожно залезла в неё.

– Всё, я уселась, освоилась и погребла за твоей тушкой, – сообщила она, устроив вёсла в уключинах. – Надеюсь, нам хватит ширины коридора.

– Должно хватить. Ты не забыла дорогу?

– Нет. Нет. Точно нет.

– Осталось немного, – подбодрил её Сарвах.

– Тут из воды время от времени высовываются какие-то штуки, как короткие неуклюжие щупальца. Мне их опасаться? – через некоторое время спросила она.

– Нет. Это хвосты заклинаний. Безобидный побочный эффект.

– Хорошо. А то вдруг это какая-то... форма жизни. Как же их называют? Стихийники, исконники, элементорожденные?

– Я понял. Нет, таких домашних питомцев ни у кого из нас нет.

Талия решительно направила лодку на распашные двери тушечной.

В тусклом сиянии светящихся плинтусов поблёскивали выпуклые крышки овальных контейнеров с запасными телами наларов. Возле некоторых стояли ящики, видимо, с запасным оружием.

– На месте. Кроме тушек, тут много всякой... экипировки. Прихватить что-нибудь?

– Нет. Моё тело – лучшее оружие. И лучший доспех.

– Здорово. Тогда просто ищу тебя.

– В конце правого ряда, – напомнил Сарвах.

– Ага. – Талия отбросила со лба мокрые пряди. – Тут всё тихо, лодка легко проходит. Послушай, а на этих капсулах случайно нет замков? Мы могли бы запереть их и не дать кому не надо воскреснуть.

– К счастью, нет. Иначе мою заперли бы первой.

– Кстати, почему они просто не уничтожили твою запаску? Это было бы разумно... извини.

– Инивел самонадеян. Он был уверен, что мне нипочём не выбраться из этой колонны.

– Приятно будет его удивить, – усмехнулась Талия, читая надписи на контейнерах. – Так, вот он ты! Цел и невредим.

Сарвах облегчённо вздохнул.

Энергично работая веслами, Талия время от времени косилась на своего «спутника». Он мало походил на генерала Сарваха из её раскраски. Алайка вряд ли узнала бы его, если бы не характерный ожог на плече – отпечаток харнианской хелицеры. Сарвах вообще сильно отличался от всех наларов, которых ей доводилось видеть. Его толстая, гладкая до влажного блеска кожа походила на дельфинью, а длинные полупрозрачные «волосы» – на щупальца актинии (Талия не рискнула их трогать, боясь обстрекаться). Форма черепа, глаз, носа – всё было другим. Мышцы лежали иначе. Между тонкими губами налара поблёскивали устрашающего вида клыки (интересно, как он сам о них не ранился?). Кончики пальцев прятались в мягких колпачках. Талия сдёрнула один из них и увидела острый перламутровый коготь.

– Ты модифицировал своё тело? – не утерпев, спросила она Сарваха.

– Такое больше подходит для Лэннэс, верно? – усмехнулся тот.

– Да. Выглядит жутковато, как и всё здесь. Уф! – Лодка чиркнула дном по полу, и Талии пришлось хорошенько налечь на весло, чтобы сдвинуть её с места. – Мы едва не сели на мель.

– Держись центра коридора, я уже говорил, – назидательно сказал Сарвах.

Талия почувствовала, что её вопрос насчёт тела не очень ему понравился. Но размышлять об этом было некогда. Лодка благополучно вплыла в зал с резными колоннами. Добравшись до нужной, алайка обвязала её верёвкой, загодя продетой в петлю на борту.

– Всё, пришвартовалась.

– Я могу чем-то помочь тебе?

– Думай о своём теле. О том, как хорошо тебе в нём будет, как ты будешь плавать, колдовать, ловить рыбу, плести из водяных струй кружева – я не знаю, что ты любишь. Заклинание, которым твою душу привязали к колонне, не очень сложное. Я с ним справлюсь. Сложнее будет донести твою душу до тела... не расплескав. Наларские души, говорят, скользкие, как мыльная рыба. Извини за сравнение.

– С моей будет проще, – уверенно заявил Сарвах, но Талия снова почувствовала в его голосе какие-то странные нотки.

– Надеюсь. Я, честно говоря, не слишком опытна в подобных делах.

Душа налара представилась ан Камианке яйцом речного паука, прикреплённым к мокрому камню десятком серебристых паутинок. Свой тел алаит, к силам которого она собиралась прибегнуть, Талия вообразила парящим в воздухе котёнком-подростком – большеглазым, длинноногим и не в меру когтистым. Примерившись, она вытянула лапу и осторожно перерезала одну из нитей.

– Как ты? Ничего нехорошего не почувствовал? – спросила она Сарваха.

– Нет. Не осторожничай, времени почти не осталось.

– Хорошо. Я побоялась, вдруг здесь есть какая-то хитрость, ловушка, которую я не заметила...

– Режь! – рыкнул налар.

Талия напомнила себе, что даже если очень постарается, то не сможет повредить его душу, и подцепила когтем следующую нить. Вскоре кокон распался. Душа налара повисла в воздухе голубоватым шаром. Она заколебалась, выпростала длинные гибкие ножки и сама поплыла к телу. Талии пришлось лишь слегка подкорректировать её движение.

Сарвах выгнулся, проскрёб пальцами по дну лодки, его «волосы» зашевелились, точно клубок вялых весенних змей. Перевернувшись на живот, воскрешённый налар перегнулся через борт и свесил голову в воду. Полупрозрачные пряди лениво поползли следом.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – пробормотала Талия.

– Я знаю... не беспокойся. Мне нужна пара минут, чтобы прийти в себя.

– Конечно. – Талия затащила в лодку оставленный возле колонны рюкзак, вынула склянку с бодрящим зельем и залпом выпила обжигающую микстуру.

Сарвах лежал всё так же неподвижно. Разве что подрагивали его живые пряди. И крупные, красиво вырезанные чешуи, защищавшие позвоночник, время от времени волнообразно приподнимались. Талия, стыдясь сама себя, не могла отвести от него взгляд. Было в этом наларе что-то невыразимо притягательное.

– Я в порядке. – Сарвах вытащил голову из воды, уселся на дно лодки, резко сцепил и расцепил пальцы – во все стороны брызнули мягкие колпачки.

– Мрур! – улыбнулась Талия. – Что делаем дальше?

– Я нашёл Инивела. Он подготавливает средоточие к взрыву. Нам нужно торопиться, – мрачно сказал налар. – Нет, не доставай вёсла, они нам больше не понадобятся.

Ан Камианка с облегчением сложила руки на коленях. Казалось, каждая её перетруженная мышца заурчала от благодарности к Сарваху.

Он взмахнул рукой, и вылепившиеся из воды тонкие щупальца проворно отвязали верёвку, свернули её в моток и швырнули под ноги Талии. В тот же миг лодка сорвалась с места. Алайка едва успела ухватиться за скользкие борта.

Тугая волна, как огромная прозрачная ладонь, подталкивала судёнышко, старательно оберегая от встречи с колоннами и стенами. Ни пандусы, ни лестницы, ни сухие участки не стали ему помехой.