МАСШТАБНЫЕ МЕЧТЫ И ХРУПКОЕ РАВНОВЕСИЕ
Дэймос Кеннинг Блэйд Вива
Терра Арссе. Галатилион. Первый замок
♫ Frédéric Chopin – Nocturne No.2 in E-Flat Major, Op.9
Долго смотрел на компанию Следующих со второго этажа, облокотившись о резные перила.
Тадимар о чем-то увлеченно беседовал с Титорией и Тиал-Араном. Судя по сосредоточенным и хмурым выражениям на их лицах, разговор шел серьезный. Разве что, красотка Титория иногда улыбалась широко и мечтательно. Правда, причина ее улыбок крылась, скорее всего, не в теме беседы, а в третьем бокале вина,
Вообще-то, обнаружив в библиотеке Тадимара интересующую меня информацию о месте расположения меча, я мог и должен был уехать из Галатилиона прямиком в Бар-Эбир на его поиски. Но не уехал.
В душе царили непривычные радость и умиротворение. До выполнения поставленной цели оставался один шаг. И я его сделаю. Тогда, когда сам решу.
Отогнал от себя мысли о том, что Кристальный гладиус перестал быть для меня настолько важным. Это не так. Просто хотел быть здесь этим вечером. Как минимум, я это Тадимару обещал.
Но, когда на входе в бальный зал появилась Тэтрилин, мысли о мече и, тем более, о Тадимаре, отошли на второй план.
Следующая выглядела растерянной. Она явно оказалась на подобном мероприятии впервые. Я и сам не был любителем больших сборищ людей, да еще и в замкнутом пространстве. Казалось, что воздуха не хватает и стены давят со всех сторон, а повсюду сотни чужих запахов и голосов.
Однако, Тэт довольно быстро сориентировалась и, обнаружив остальных Следующих, аккуратно обходя танцующих и веселящихся людей, направилась в их сторону.
Я тоже решил подойти поближе. Не только потому, что нестерпимо хотел вдохнуть запах груши и смородины. В конце-концов давно следовало превратить заочное знакомство с оставшимся Следующим в личное.
Пробираясь к ним, я не был столь аккуратен, как Пятая Следующая, не чураясь отодвигать особо нерасторопных гостей со своего пути, однако оказался в нужном месте бального зала немного позже, чем Тэт.
К тому моменту, как я приблизился к их дружной компании, оказалось, что дружбой там и не пахло: Титория спьяну несла какую-то околесицу, а Тэт пыталась выцарапать ей глаза, Тиал-Аран молча наблюдал за происходящим, а Тадимар, хоть и выглядел обеспокоенным, предпочел не вмешиваться. Поэтому вмешался я, произнеся нейтральное:
- Все в порядке?
Спор тут же сошел на нет, Тадимар представил меня присутствующим, а я, наконец, вычленил из тысячи витающих в бальном зале ароматов запах груши и смородины, вдохнул его и поймал себя на том, что на какое-то время перестал следить за нитью разговора.
Титория протягивала мне руку для поцелуя, а Тиал-Аран пытался переломать пальцы, Тадимар продолжал улыбаться, а Тэт посмотрела настороженно, что-то пробормотала и ушла.
Досадно. Вообще-то я спустился в бальный зал исключительно ради Пятой Следующей, а теперь не мог пойти следом, не нарушив правила этикета.
- Благодарю за приглашение, Тадимар. Праздник прекрасен. – произнес я с вежливой улыбкой, обведя рукой танцующую толпу.
- Бал оказался прощальным. Завтра мне придется покинуть Галатилион, чтобы отправиться в столицу на аудиенцию к королю. – сообщил он так, словно мне не было об этом известно.
Я понял его замысел: тем самым он снял с меня подозрения в том, что именно я стал для него источником информации. Надеюсь, мне удалось достаточно убедительно изобразить удивление.
- Как ваши дела, господин Дэймос? Что привело вас в Галатилион? – Титория, хлопая ресницами, обратилась ко мне, однако ее очарование почему-то не действовало.
- Благодарю, неплохо. Я приехал в Галатилион, чтобы...
- Чтобы проконсультировать меня по некоторым вопросам магической механики. – договорил за меня Тадимар, не дав растеряться и соврать что-то не слишком правдоподобное.
От новых вопросов меня спас начавшийся вальс и, как не удивительно, Тиал-Аран, пригласивший Титорию на танец.
Я заметил, как он хмуро выспрашивал у нее что-то, вероятно интересовался обстоятельствами нашего знакомства.
Следующая считала, что наша встреча была случайной, а недолгий разговор – ничего не значащим. Однако, в ходе этой якобы ненамеренной встречи и разговора «ни о чем» я успел выяснить, что Титория не обладала никакой информацией о мече, была озабочена лишь собственной внешностью и количеством кавалеров и абсолютно не представляла для меня интереса.
Когда Следующие присоединились к танцующим парам, Тадимар спросил:
- Нашел то, что искал?
- Да. – честно и коротко отозвался я.
- И не уехал?
- Уеду. Только завтра, я же обещал тебе, что приду на бал.
- И я уеду. – Следующий обеспокоенно вздохнул и сделал глоток из бокала, который держал в руках. – Никто не знает, зачем король вызвал нас в столицу. Тебе ничего не известно?
Вместо ответа я отрицательно покачал головой, потому что о цели визита Следующих в Сарн-Атрад действительно ничего не знал. Возможно, Мире было известно больше, но я не интересовался их судьбой. Раньше.
- Как думаешь, это исполняется пророчество Эмираты? – словно читая мои мысли, спросил Тадимар. Он выглядел обеспокоенным, но я ничем не мог ему помочь.
- Не знаю, но если мне что-то станет известно, постараюсь тебе сообщить.
Он кивнул, словно мой ответ помог ему успокоиться, погрузился в какие-то свои мысли.
- Пойду прогуляюсь. – кивнул я ему и направился в ту же сторону, где недавно исчезла Тэт.
На балкон вели несколько, расположенных в один ряд, высоких стеклянных дверей. Я прошел в одну из них и меня сразу же обдало порывом холодного ветра, несущего с собой ворох ярких сухих листьев.
Наверное, летом здесь, на просторной террасе, было свежо и красиво, но сейчас, осталось только «свежо» и кроме Тэтрилин, других желающих замерзнуть не нашлось. Меня этот факт порадовал, потому что у нас появилась неожиданная возможность побыть вдвоем без посторонних.
Тонкий силуэт девушки я заметил у ограждения. Она оперлась о него обеими руками и внимательно разглядывала раскинувшийся внизу вечерний Галатилион. Город подмигивал огоньками окон и уличных фонарей, а кое-где светились вывески таверн и праздничные гирлянды.
Заметив мурашки от холода на ее руках, я молча снял камзол, накинул ей на плечи и встал рядом, точно так же опираясь на кованую балюстраду. Она вздрогнула от неожиданности, но отказываться не стала и, не поворачивая головы, произнесла:
- Благодарю.
- Грустишь? – спросил я, хотя это было очевидно по печальному взгляду, направленному в никуда и понуро опущенным хрупким плечам.
Вместо ответа она печально вздохнула. Губы девушки предательски дрогнули, но плакать она, судя по всему, не собиралась, лишь поплотнее стянула друг к другу лацканы моего камзола на своих плечах. А я, поняв, что не дождусь ответа, продолжил:
- Это все проблема неоправдавшихся ожиданий. – уверенно заявил я, заставляя Тэт проявить любопытство. Когда ее брови вопросительно приподнялись, добавил: - Когда мы ожидаем чего-то хорошего, а ожидания не оправдываются, это приносит разочарование и боль. Чего ты ожидала от сегодняшнего вечера?
- Дело не в вечере. – нахмурившись, отмахнулась она. – Дело в мире вокруг. Это он не соответствует ожиданиям, а не вечер.
Новый порыв ветра швырнул к нашим ногам охапку листьев. Я не собирался сдаваться, напомнив полушутливо-полусерьезно:
- Всё еще жду ответа на свой вопрос.
- Я хотела отдохнуть и потанцевать. Может, выпить вина, чтобы отвлечься от грустных мыслей. – усмехнулась она.
- Так выпей. – кивнул я на бокал, который Тэт, вероятно, принесла с собой из бального зала и поставила на столик неподалеку. – выполни хотя бы один из запланированных пунктов и станет легче.
- Уже не хочется. И легче не станет.
- Сначала попробуй, а потом говори. Если попробуешь, я расскажу тебе о своих неоправдавшихся ожиданиях и разочарованию по этому поводу.
Кажется, я все же смог ее заинтересовать, потому что девушка высвободила руку из-под камзола и потянулась к бокалу. Подхватила его замерзшими пальцами и сделала небольшой глоток.
- Рассказывай. Я выполнила условие. – сказала она тихо.
- Хорошо. – согласился я. И мог бы рассказать, например, о своем разочаровании от того, что она меня забыла или о том, как был расстроен ее несостоявшимся побегом, но предпочел нейтральную историю из детства: – На одиннадцатилетние моей сестры планировался пышный праздник. Не бал, но крупное семейное торжество с приглашением гостей, играми, танцами, вкусными блюдами и даже тортом.
- И ты возлагал на этот праздник большие ожидания? – догадалась моя собеседница и сделала еще один небольшой глоток из своего бокала.
- Огромные: я хотел развлекаться, танцевать, веселиться и есть торт. Почти как ты сегодня.
- Торта сегодня нет. – пожала она плечами и усмехнулась. – Но, в остальном ты прав.
- Вот в торте все и дело. Наш старший брат шутки ради столкнул большой и красивый торт с постамента прямо на пол. – сделав движение обеими руками я показал, как именно долгожданный торт, с которым было связано столько детских надежд, летел, как падал и превращался в неприглядную кашу из крема и бисквита.
Тэт ахнула и всплеснула руками, живо представив себе эту картину.
- Ты расстроился? – участливо спросила она.
- Не то слово. Мало того, что Ана, моя сестра, расплакалась, так еще и мы с братом подрались. Я разбил ему нос, но и сам остался с огромным синяком на скуле. Все мы получили нагоняй от матери, а наши ожидания не оправдались и обернулись не только разочарованием, но и наказанием.
- Грустная история. – подытожила Тэт. – Каково это, жить в большой семье?
- По-разному. Иногда было весело, иногда грустно. Есть и плюсы и минусы. Однако, я тоже не тот, у кого стоило бы об этом спрашивать. Моя семья – это мама, сестра и два брата.
- И всё же, это лучше, чем никого. - пожала плечами Следующая.
И я не мог с ней не согласиться. Я действительно был рад тому, что у меня была семья: мать, хоть и приемная, братья и сестра, хоть и сводные, по отцу. А еще у меня были Рус и Мира. Это и правда было лучше, чем никого. Хотя, временами, я и с ними чувствовал себя одиноким. Ощущал себя человеком без Родины и без настоящего дома, без настоящей семьи.
- Тебе полегчало? – я заметил, что она улыбается, хоть и немного вымучено.
Все же, моя история отвлекла ее, однако заставила меня самого поддаться непрошенному приступу ностальгии.
- Совсем капельку. – усмехнулась Тэтрилин. – Действительно, иногда для того, чтобы отпустить ситуацию, нужно понять, что не одна такая несчастная. Спасибо.
Тишину нарушал только отдаленный гул голосов, шум холодного осеннего ветра и шелест осенних листьев.
- Не за что. А что не так с миром вокруг? Ты сказала, что и к нему у тебя претензии. – напомнил я, заметив, что в ее бокале осталось совсем немного, а Тэт расслабилась и разговорилась, повернувшись ко мне в пол оборота.
- С ним все не так. Он и есть мои неоправдавшиеся надежды, только в глобальном масштабе. Когда я была в заточении в своем замке, все было просто: подчиняйся правилам, пей эликсир. Все было стабильно хорошо и понятно. А когда я покинула Пятый замок, оказалось, что мир вокруг совсем не такой, как я себе представляла. Вокруг несправедливость, жестокость, интриги, скандалы. И теперь я грущу по этому поводу.
Ее голос стал хрипловатым от холода и игристого вина. Тэт пожала плечами и, повернувшись, взглянула на меня, словно надеясь, что я опровергну сказанное. Скажу, что мир не такой. Но я не хотел ей врать. Вдохнул запах смородины, груши и осенней ночи. Улыбнулся ей, сделал шаг ближе и, глядя в глаза, произнес:
- Мир действительно такой. Вокруг несправедливость, грубость, жестокость и интриги. Но не нужно грустить по этому поводу. Нужно научиться жить в нем таком, какой он есть, потому что другой жизни у нас не будет. Смириться. Приспособиться. Преодолеть то, что возможно и стать сильнее.
Я давно понял эти простые истины, а ей, выйдя, наконец, из своего замка, только предстояло узнать мир со всех его сторон, в том числе, самых неприглядных. Встретиться с несправедливостью лицом к лицу. Распрощаться с наивностью и доверчивостью. Мне хотелось оградить ее от этого, защитить от жестокости и интриг. Но я прекрасно понимал, что, пожалуй, проще будет вернуть в Терра Вива драконов.
Прикоснулся к ее плечам и понял, что Следующая дрожит и пора возвращаться в бальный зал. Мне самому холодно не было, драконоборцы вообще отличаются иным теплообменом, и снова окунаться в гомон и громкую музыку не хотелось, но, вероятно, на этом наше время наедине было окончено.
- Пойдем потанцуем? – предложил я, понимая, что, если просто укажу ей на холод вокруг, она будет сопротивляться.
Тэтрилин пожала плечами, но я аккуратно подтолкнул ее к входу в бальный зал.
Когда потянулся к дверной ручке, чтобы открыть дверь, она придержала мою руку, взглянула мне в глаза и тихо спросила:
- И что же теперь? Совсем ничего не ожидать, чтобы не страдать от того, что ожидания не оправдались?
Я усмехнулся и отрицательно покачал головой.
- Так тоже нельзя. Человек без мечты, надежды, и веры – это так, пустая оболочка. Если ни на что не надеяться – жизнь станет печальной и неинтересной. Наоборот, надо мечтать и надеяться, и чем масштабнее, тем лучше.
Она тепло улыбнулась. Я тоже. И, наконец, открыл дверь.
Атмосфера веселья и шума после тишины балкона давила, блеск и яркий свет после сумрака слепили глаза. Отыскал взглядом остальных Следующих, но, казалось, нашего отсутствия никто не заметил.
- И что же значит «мечтать масштабнее» применительно к моему случаю? – осведомилась Тэтрилин, беря меня под руку.
Мы направились в центр зала, где присоединились к танцующим парам во время уже начавшегося вальса.
- Даже не знаю. – ответил. Ее вопрос заставил задуматься, поставить себя на ее место. - Пожалуй, выжить в борьбе за престол Терра Арссе.
Одной из причин, по которой я любил вальс являлась та, что он позволял почти не прерывать беседу и видеть лицо собеседницы. Тэтрилин сначала слегка нахмурилась. Сказанное мной мало подходило для светской беседы, однако, мы ее и не вели.
Между нами установилось хрупкое доверие и понимание. И Тэт улыбнулась, видимо, она сама пришла к таким же выводам и давно смирилась с участью Следующей.
- Пожалуй, так и есть. – поразмыслив немного, произнесла она. - А помимо этого мне хочется свободы и независимости от обязательств, которые я на себя не брала, но почему-то вынуждена нести.
- Тоже неплохо. – согласился я.
Интересно, она помнит свою мечту о деревянном доме в глухом лесу? Или это была наша мечта? Не важно. Сначала меч и драконы. А потом мне станет уже не до того. И ей, возможно, тоже. Наше будущее слишком зыбко и мечтать о том, что оно может быть совместным и счастливым – гарантировать себе разочарование от неоправдавшихся ожиданий.
- А о чем твои «масштабные мечты» и надежды? – спросила вдруг она, словно прочтя мои мысли.
- Сложно сказать. – произнес я, подыскивая ответ, максимально близкий к истине и не выдающий обо мне полной правды. – Примерно те же, что и у тебя.
- Неужели тоже свобода от обязательств и выживание в борьбе за престол? – удивилась она.
Следующая сказала это в шутку, однако, попала в самую суть. Пожалуй, вряд ли можно было сказать точнее.
Я рассмеялся, надеясь, что сделал это максимально натурально.
- Почти. – уклончиво ответил я и она, к моему счастью, не стала выяснять подробности, вместо этого, вдруг, о чем-то задумавшись.
А мои печальные мысли, наоборот, испарились куда-то, словно не успевая за нашей вальсирующей парой. Мне просто хорошо было держать ее руку в своей, касаться талии и смотреть на губы, которые я когда-то целовал. Жаль, что воспоминания об этих поцелуях остались у меня одного, а из памяти Тэтрилин стерлись без следа.
Вальс подходил к концу, а на его последних аккордах наше хрупкое равновесие дало трещину, после осторожного вопроса Следующей:
- Скажи, Дэй, ты как-то связан с исчезновением у королевского посла Таламура каких-то важных документов на площади в Руатане, в тот день, когда мы встретились там с тобой?
Она спросила очень тактично, словно уже подразумевая мой отрицательный ответ. И, наверное, я должен был солгать. Сказать, что не имею понятия, о чем она вообще говорит, и вообще не знаю ничего ни про какие документы. Но я, глядя ей прямо в глаза, зачем-то честно ответил:
- Связан.
И этим ответом я вбил в наше равновесие огромный клин, отчего трещина в нем стала больше, и оно, как огромная льдина зимой, стало расползаться и крошиться на маленькие блестящие осколки. Одновременно с этим вальс закончился.
Понять Тэт для меня никогда не составляло особенного труда, поскольку Следующая не очень хорошо умела скрывать эмоции: сначала она удивилась, потом нахмурилась, потом выдернула свою руку, все еще остававшуюся после танца в моей, и влепила мне звонкую пощечину.
Затем, все же удивив меня, зачем-то сделала положенный по окончании танца, книксен, резко развернулась и поспешила прочь. И на этом наше хрупкое равновесие рухнуло и рассыпалось окончательно.
Стало паршиво от жгучей досады. Я смотрел ей вслед, провожая задумчивым взглядом.
Определенно, я должен был ей солгать.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen247.Pro