Натворила я дел, будь здоров! На несколько жизней вперёд хватит. И должна признать, что мне за своё поведение очень стыдно. Да-да, вы не ослышались. Стыдно. Нет, возможно, я поступила и правильно. И вообще, моё поведение вполне оправдано, но будем честны, я не всё вспомнила о том вечере. Что-то всплыло в сознании, что-то нет.

И это очень странно. Никогда у меня ещё не было таких провалов в памяти. Но даже учитывая то, что я помню лишь части, общую суть уловить успела. А именно - нужно как-то загладить свою собственную совесть.

Да, я настолько отвратительный человек. Собираюсь извиниться не ради других, а ради своего же собственного спокойствия. И начну, наверное, с самого очевидного. С Джина. Вернувшись в общагу и приведя себя в порядок, первым делом я помчалась в комнату к парню. Причесалась, дыхнула на руку несколько раз, чтобы принюхаться к своему дыханию. Уверена, что от меня несёт перегаром, хотя я и умывалась несколько раз. И даже лимон пожевать успела. Но мало ли? Хотя, чего я церемонюсь? Словно целовать его собралась.

Постучала в дверь.

Мне открыл не Джин, а его сосед Джун. Сонный, растрёпанный, в одной футболке и трусах-боксерах. Выходной. Всё можно.

- Привет, Джун, - поприветствовала я парня. - Джин у себя?

- Привет, Джен. Джин, он... - задумчиво оглянулся назад. - Эм... - чего-то тянет. - Он спит, - наконец-то выговорил, отводя взгляд в сторону. - Шумно вчера было. Не могла бы ты потом заглянуть?

- Спит? До сих пор? - удивилась я, при этом начала подозревать, что он не совсем уж там спит. Избегает меня? Почему? Неужели винит в том, что я штаны на него напялила? Хм... А может, из-за того, что прямо в коридоре бросила? Эх, но тут любой бы обиделся. - Ладно, - вздохнула, опустив голову. - Понимаю... - Нужно ему что-нибудь передать. Что-то такое, что даст парню понять, что подобное больше не повторится. И что я в дальнейшем постараюсь думать над своим поведением. - Когда он проснётся, передай Джину, что я завязываю с алкоголем.

- А?! - охнул Джун. - Ты-то?! Да вы же с Джином в нашей общаге самые прославленные любители веселья и закадычные собутыльники! Неужели на этом всё?

- Ну, думаю, да... - кивнула. Бутылка до добра не довела. - В общем... вот. Я пошла. Пока.

Повернулась и направилась прочь от комнаты парней, как услышала за спиной небольшую возню, шепоты, ругательства, а после и голос:

- Джен, постой! - в коридор выбежал Джин. Так и знала. Не спит. - Дженни, что это всё значит? - вспылил он, и по его тону стало ясно, что он зол и слегка напуган. Эм... я его пугаю? Вот чёрт... Я бы тоже себя до посинения боялась. Чему тут удивляться?

- Джин, братан, послушай. Я должна перед тобой изв...

- Прости меня! - выпалил Джин, хватая меня за плечи.

- Ась?.. - не сразу поняла я его.

- Прости! - повторил он также эмоционально. - Дженни, я правда не понимаю, как это произошло! - Вот и я сейчас не понимаю, о чём ты говоришь. Но перебивать не стала. Просто стояла и слушала, разинув рот. - Я очнулся в каком-то коридоре, вообще не помню, как туда добрался, но зато обнаружил на себе дорогую женскую накидку ручной прошивки и сразу две пары штанов. Причём уверен, что одни из них были именно твои! Видел внутреннюю нашивку, что ты сделала. Как представлю, что спьяну снял с тебя штаны и заставил с голой жопой по академии разгуливать, так вздрогну. Мне так стыдно! Прости!

- А?.. - только и могла выдавить из себя в такой момент.

И как у этого парня такое умозаключение вышло. Джин решил, что это он во всём виноват? И накидку спёр, и меня без штанов оставил... Ого! Я одновременно и шокирована, и восхищена. Даже на мгновение не усомнился, что в этом и моя вина есть, и вообще он тут жертва. Не знаю, что скажут другие, но для меня Сокджин скоро станет чуть ли не Святым. С таким-то чистым сердцем. И что, спрашивается,Дженифер, ты с ним делаешь? Развращаем и спаиваем мальчишку, что ещё?

- Поэтому, Джен, - продолжал Джин. - Если ты злишься, то я приму любое наказание, но... давай и дальше общаться?

Наказание? Зачем? Так, стоп.

- Джин, - перебила его. - Честно сказать, я плохо помню, что произошло. Так что давай сделаем вид, что ничего не было. И это... лучше бы нам на некоторое время на чай перейти. С лимончиком.

- Согласен, - без раздумий отозвался тот и тут же расслабился, когда понял, что я на него не сержусь. - Кстати, а где ты очнулась? Я ещё какое-то время искал тебя в академии, но так и не нашёл.

- Хм... в постели герцогини Джису, - прямо ответила я, даже не лукавя. Однако у Джина появилось такое выражение лица, как и у Техёна сегодня утром. Шок, одним словом. - Хочешь подробности?

- Воздержусь, - с натянутой улыбкой произнёс парень, тут же краснея и потея. - Боюсь, что этого моя психика уже не выдержит.

- Как скажешь, - пожала я плечами. - Ладно, я пойду. Мне ещё к Хосоку заглянуть нужно.

Джин согласно кивнул, отпуская меня. Что ж... С ним мириться оказалось проще, чем ожидала. Хотя, это же Джин. Кажется, он вообще не умеет злиться на своих друзей.

* * *

Хосока оказалось труднее найти. Обычно он сам нас отыскивал и выпрыгивал из угла, словно чёрт из табакерки, но сейчас у всех студентов выходной, и этого рыжего нигде не отыскать. Позже мне сказали, что Хосок вообще не выходил из своей комнаты. Пришлось идти в сторону общежития элиты, хотя я только оттуда. Но здание реально огромное. Так что пересечься с женским отделением нереально.

Да и вообще, обычных простолюдинов туда не пропускают. Нужен пропуск, либо разрешение от директора академии. Я решила схитрить и переоделась в горничную. Да и в руки взяла какой-то хлам в виде полотенец. И вот только тогда, в этом чёрном кружевном платье с фартуком и чепчике... меня пропустили.

Боже, ну такое клише! И это кому-то нравится? Кажется милым? М-да... Видно, я уже для этого слишком стара.

Вначале, перед тем, как войти в комнату, я постучалась в дверь несколько раз, но не услышала ни слова. Да, не приглашали, но ведь и не прогоняли, верно? Правда, стоило лишь шагнуть в помещение, как со стороны раздалось:

- Я же просил меня не тревожить! Мне необходим отдых. Прошу, оставьте меня.

Это что ещё за требования? Хосок не в духе? Где он там?

Как оказалось, парнишка сидел в кресле спиной к выходу из комнаты. Из-за этого его практически не было видно. Обошла стороной и поняла, что он... сидел не просто так, а с опущенными ногами в таз с горячей водой. Эм... спа-процедуры?

- Я же просил!.. - вновь фыркнул Хосок, после чего резко повернулся в мою сторону, но тут же замолк. - Дженни? Ты?.. Ты чего здесь? Ещё и в... костюме горничной... Ты пришла со мной поиграть? - тут же засиял он, словно новая золотая монета.

- Не совсем... - протянула я немного озадаченно. Ожидала увидеть злость, обиду, раздражение, но уж точно не радость и предвкушение очередного веселья. - А ты разве не наигрался вчера? - кивнула в сторону ног парня. - Я толком ничего не помню, но мне сказали, что я довела тебя до слёз.

- Что? - охнул Хосок. - Но я ведь сам попросил придумать мне какое-нибудь развлечение, так как мне было скучно.

- В смысле, сам просил? - не поняла я.

- Ну... - озадачился он. - Подошёл и попросил.

- И я решила, что переодеть тебя в девочку самый веселый вариант? - я всё также не верила своим ушам. На что тот просто пожал плечами, мол, а что в этом такого?

- Было так забавно наблюдать за реакцией остальных, - хихикал рыжий. - Девушки охали и постоянно хотели ко мне прикоснуться. Угощали сладостями ещё больше, чем обычно. А парни вечно смущались и отводили взгляд в сторону. Даже когда они осознавали, что перед ними не девушка, а парень, они никак не могли перестать так реагировать.

Боже мой... Я переживала о том, что была чудовищем и издевалась над невинным парнишкой. Но всё оказалось куда трагичнее. Я создала монстра, который издевался над невинными подростками. И чего это я? Это же Хосок Дэльфин! Любитель потрепать всем нервы. А меня можно смело называть Франкенштейном, ибо такого монстра ещё пойди создай.

- Вот только... - задумчиво протянул парень вытаскивая ногу из ванночки. В этот момент я заметила, что ступня парня вся покрыта ссадинами и свежими мозолями. - Обувь была очень неудобной. Можешь в следующий раз принести мне балетки?

- Ась?.. - вырвалось у меня. - В следующий раз?

Помните, что я говорила по поводу того, что переживаю за Хосока? Ну там, вина и всё такое... Помните? Так вот... Забудьте. Всё забудьте. Сдаётся мне, что этот мелкий Хитрый Лис и в Аду найдёт своё место под солнцем. Ему плевать на социальные нормы, правила, манеры и приличия. Главное, чтобы было весело. А остальное приложится. И именно сейчас я готова поблагодарить все высшие силы за то, что этот алый дьяволёнок всё-таки на моей стороне. Боже упаси нам поругаться.

Что он там хочет? Очередную ненормальную игру? И что же я могу этому скрытому злодею предложить? Я же с собой ничего не принесла. Разве что...

- Как тебе идея примерить костюм горничной?

Вначале Хосок от такого предложения нахмурился. Но вот секунда, вторая, и теперь в карамельных глазах заиграл игривый огонёк.

Да, определённо можете звать меня Франкенштейном, ибо моё чудовище живо.

* * *

Следующий на очереди по извинениям был никто иной как сам принц. Казалось бы,Дженни, но он-то тебе зачем? Напортачила, да и забыла. Как говорят в народе, стерпится-слюбится. Верно? Вот только, друзья, есть всё-таки небольшая причина идти к Его Высочеству. Я хочу жить.

Пока что никто за мной с вилами и факелами не бегает, но как долго это продлится? Неизвестно. Лучше загладить вину сейчас, пока это из-под контроля не вышло. Но и с пустыми руками идти как-то... странно? Хотя, что я могу ему дать? Золото? А где я его возьму? Какие-то дорогие и редкие вещицы? Да и этого особо у меня нет. Даже я - и то моб, каких сотни.

И пока я обдумывала, что бы подарить принцу, сама не заметила, как приготовила тортик. Отлично, Джен... Да ты просто сама оригинальность. Унизила парня, разрушила его помолвку с герцогиней, избила, а теперь ещё и тортик несёшь... А чего только его? Давай уже и венок с чётным количеством цветов? Или белые тапочки? Тебе, походу, было мало просто унизить парня.

Эх... Я сама от себя в ауте.

Но даже учитывая такую внутреннюю критику, остановилась ли я? Придумала ли что-то другое? Нет. И вот теперь держу в коробочке приготовленный лично мной сливочный тортик с вишнёвым кремом. Даже украсить его успела. Интересно, через сколько секунд после встречи с принцем этот торт окажется у меня на голове? Хм... можно делать ставки, господа.

Перед тем, как войти в апартаменты принца, я постучалась и дождалась разрешения войти. Чонгук сидел за кофейным столиком с книгой в руках и как раз пил чай. И стоило мне увидеть его лицо, как я буквально икнула.

Едрить твою налево! Вот это фингал! Красивый, сочный, тёмно-фиолетовый. Словно самая спелая в мире слива. Так ещё и вспух так сильно, что левый глаз не открывался. Это точно я сделала? Я сейчас испытываю двоякие чувства. С одной стороны понимаю, как это плохо, и чувствую свою вину, но с другой... Дженни, да ты красава! Горжусь собой. Так и хочется себя же по головке погладить.

Когда Чонгук оторвался от книги и посмотрел на меня, на его лице не дрогнула ни одна мышца. Он был на удивление спокоен, холоден и равнодушен. Даже не улыбался, как обычно это делает. И лепестки роз не появлялись. Несколько секунд прямого зрительного контакта - и вот парень отложил книгу на кофейный столик и спокойно произнёс:

- Дженни, как я понимаю, да?

- Эм... Ваше Высочество, вы меня можете узнавать? - удивилась я.

- Нет, - ответил тот. - Просто предположил. Кто бы ещё рискнул явиться в мою комнату после недавнего вечера?

- Ну... - задумалась. - Ваши фанатки?

- Хах, - улыбнулся парень так, словно я произнесла самую чокнутую чушь, которую только можно. - Сдаётся мне, что это теперь маловероятно.

И... что бы это значило? Почему фанатки от него отказались? Не стал же он евнухом, верно? Он от меня только в глаз получил. Во всяком случае, это то, что я помню. И что мне сказать в такой момент? Чувствую, как по спине ледяной пот скатывается. Так,Джен, соберись. Пора переходить к гостинцу.

- Хм... Ваше Высочество, я тут... извиниться пришла, - как бы невзначай бросила я парню, после чего указала на коробочку с тортиком. - Вот, - протянула ему. - Тортик.

- Извиниться? - спросил парень, слегка вскинув брови. - А за что именно?

Действительно. Там уже такой список собрался, что тут можно душу свою продавать, а не тортик дарить. И всё же я рискну.

- За всё? - почему-то с вопросительной интонацией произнесла я.

- Хм... - вздохнул он, закинул ногу на ногу. - Давай посмотрим, не будем вспоминать более ранние события, но, например, вчера вечером ты мне при всей академии высказала, что я «бабник, ванильный плейбой, распутник двенадцатилетних, легкомысленный, дамский угодник, жиголо» и, наконец, под фразу «блондинистая проститутка» нанесла мне удар по лицу. Ударила. Принца. Понимаешь? И теперь за всё сказанное и сделанное ты хочешь извиниться лишь одним тортом?

О. Мой. Бог.

Я действительно это сделала? Я реально так поступила?! Господи, ну почему? Почему я высказала всё, что думаю? Прошу вас, высшие силы отоме-мира, пусть прямо здесь и сейчас откроется жерло вулкана или трещина в бездну, после чего я без лишних вопросов сигану туда. Жиголо? Блондинистая проститутка? Да после такого меня могут на вполне законном основании освежевать, а кожу потом повесить на королевскую стену с открытым ртом, который слишком много говорил при жизни. Ы-ы-ы...

- Ну, - протянула я, растерянно метая взгляд в стороны. - Тортик... с вишенкой.

- Ах, ну это, естественно, меняет дело, - без каких-либо эмоций произнёс Чонгук.

Что?! Это был сарказм? Наш ванильный принц и сарказм? Эти две вещи не совместимы с самого начала их существования. Хотя... Принц в принципе какой-то другой. Это точно он? Так, мне это не нравится. Лучше валить отсюда, пока ноги целы.

Сделала небольшой шаг назад, что тут же заметил Чонгук.

- Куда же ты? - поинтересовался он. - Разве не собиралась ты подарить мне тот торт в качестве извинения?

- Эм... Да... я... - начала бубнить, вновь смотря на коробочку с тортом. Но принц уже принялся убирать в сторону книгу с кофейного столика, тем самым давая мне понять, куда стоит этот десерт поставить.

- И когда же ты успела его купить? - как бы невзначай спросил он, приоткрывая крышку коробки.

- Я его сама приготовила, - ворчливо буркнула в ответ, но тут же добавила: - Яда там не...

- Не волнуйся, - перебил меня Чонгук. - Я не сомневаюсь, что твой торт чист, и яда там нет. Всё же ты не похожа на того человека, кто привык действовать и наносить удар со спины. Скорее идти напрямую и говорить всё, что думаешь, это твой вариант.

Да что это с ним? С каких это пор он стал таким рассудительным? Где эта его вечная милая улыбка, наполненная ванилью, розами и сахаром? Стоп! Чего это он удумал? Почему взялся за нож? Да, кухонный, но всё же?..

Нервно сглотнула, чувствуя, как волосы шевелятся на голове. Но Чонгук лишь протянул лезвие в мою сторону, предлагая взять нож. А?

- Не разрежешь? - поинтересовался он, наконец-то улыбнувшись. Вот только в этой улыбке не были ни капельки того, что я привыкла видеть каждый день. Ничего милого, только холодная, мягкая и вежливая полуулыбка.

- Я? - удивилась такой просьбе.

- Боюсь, что после удара у меня временное косоглазие и слепота на один глаз. Не хотелось бы скривить надрез, а вот попробовать торт ручной работы, напротив, захотелось, даже очень.

Ыть! Чёрт! Чувство вины в груди закололо. Косоглазие... Слепота... Скажет ещё. Но делать нечего. Вон какой смачный фингал. Моя работа. Должна признать, что на такой сочный фиолетово-синий цвет приятно смотреть. Особенно осознавая, что это твоя работа.

Я взяла нож, разрезала торт пополам, а после отрезала от половинки небольшой треугольник и переложила его в чайное блюдечко, передвинув ближе к принцу.

- Отрежь ещё один кусочек, - попросил парень, чем меня немного озадачил. Он и этот ещё не съел, но уже добавки просит? Однако ответ был исключительным. - Он для тебя.

- Что? - насторожилась я. - А ведь сказали, что верите, что я не добавляла яда.

- Верю, - согласился Чонгук. - Но признай, есть с кем-то сладости намного приятнее, чем есть их в одиночестве.

И что это было? Я опомниться не успела, как уже с моей стороны стояла новая чашка горячего чая и отрезанный кусочек торта. Возникла тишина, прерываемая негромким позвякиванием столовых приборов о посуду, пока мы ели торт. Я чувствовала просто максимальное недопонимание. Что это вообще такое? Когда будет бомбить? Разве он не желает мне отомстить? Или высказать всё то, что думает про меня после таких испытаний?

Да и принц как-то на себя не похож. Слишком спокоен, рассудителен, внимателен и... где эти его цветочки? Что он с ними сделал?

- По правде сказать, - неожиданно начал парень, заставив меня слегка вздрогнуть. - Я благодарен тебе.

- Эм... что? - Похоже, это станет моим вопросом дня. Уже который раз я его задаю? Но за что он мне ещё там благодарен?

- Когда ты говорила мне, что я ничего не стою, я не понимал, почему у тебя такое странное отношение ко мне, но после вчерашнего вечера и удара... Скорее всего, звучит забавно, но я словно прозрел.

- Прозрел? - переспросила я на всякий случай, вновь глянув на опухший глаз. Ага... Прозрел, если ты по жизни циклоп. Но, похоже, мой скептический настрой не смутил Чонгука.

- Понимаю, - кивнул он, слегка улыбнувшись. - Сам удивлён. Но до этого я словно спал, и наконец-то проснулся. И должен признать, что вёл себя, как самый настоящий придурок. Теперь прекрасно осознаю причину тех твоих слов. Я бы и сам их сказал, повстречай того себя.

Так-так-так, у меня плохое предчувствие. Он явно не принц Чонгук де Сальваторе. Во всяком случае, не тот самый принц из отоме-игры. Не ванильная блондинка. Он нечто иное. Черт возьми! Да это же тот самый принц из книг.

Нет, стоп! Джен, ты спешишь. Это не он. Пока не он. Но уже и не та жалкая пародия на самого же себя. Чонгук спокоен, мягок, изящно подбирает нужные слова, сохраняет дистанцию, но при этом и не отходит далеко. В книгах он был идеальным оратором, собеседником и предводителем. Всегда мог найти нужное слово в нужный момент, чтобы привлечь на свою сторону соратников. Правда и доверял не каждому. Чтобы заполучить доверие принца Чонгука, кому-то не хватало и целой жизни. И это нормально, если учитывать то, сколько раз его пытались убить.

Но уж я-то в список доверительных лиц не вхожу. Ведь как добр и милостив к друзьям, он также может быть жесток и бессердечен к врагам.

- Значит... - начала осторожно я. - Вы не злитесь на меня, Ваше Высочество?

- Возможно, имеется некая обида, но не злость, - ответил Чонгук, ставя чашку чая на стол и с улыбкой надкусывая ещё кусочек торта. - Вкусно. Мне очень нравится. Не думал, что торт бывает таким.

- Ха-ха, вы мне льстите, - отмахнулась я. - Рада, что он пришёлся вам по вкусу. И раз мы всё решили, то я, пожалуй, пой...

- Решили? - удивился Чонгук. - Я бы хотел ещё кое-что обсудить с тобой,Джен.

- Ч... ч... ч... что?.. - заикаясь спросила я, чувствуя, как желудок сворачивается морским узлом.

- Хоть тогда я и вёл себя как полоумный ребёнок, - напомнил Чонгук. - Всё же был искренен в своих словах, и действительно хочу общаться с тобой. Поэтому, с твоего позволения, я бы хотел представить тебя как своего близкого и дорогого друга. Мне бы хотелось больше проводить время вместе. Как, например, сейчас. Беседовать о чём-нибудь незначительном или, наоборот, о том, что представляет для нас важность.

- Д... друг? - во рту пересохло, а голос до сих пор почему-то дрожал. - Ваше Выс...

- Чонгук, - поправил он. - Зови меня по имени. Так проще.

- Чонгук, - попробовала я, получив в знак одобрения лёгкую улыбку. - Нет, - отрицательно покачала головой. - Я простолюдинка и не смею к вам так обращаться. Да и дружить с принцем королевства как-то...

- Но это не помешало тебе начать дружить с Хосоком, хотя он и граф, - справедливо заметил принц. - Или даже объявить на публике герцогиню Джису своей собутыльницей. Неужели я так многого прошу?

- Но у меня нет абсолютно ничего, что бы я могла вам дать в качестве друга.

- Об этом тебе не следует беспокоиться, - заверил Чонгук. - Всё необходимое я уже получаю. Главное то, что я могу предложить тебе взамен. А предложить я могу немало.

Что-то наш разговор перерастает в какую-то деловую встречу с обсуждением бизнеса. Он хочет меня купить? Или что? Я просто не понимаю до конца, что ему от меня нужно. Как это - «давай дружить»? Мы что, в детском саду? С Хосоком и то проще было. Тот хотя бы ребёнка напоминает, а этот... И близко на ребёнка не похож.

Если откажу, то эта беседа никогда не закончится. Чонгук и дальше начнёт запудривать мне мозги, чтобы я в итоге приняла его предложение. А если соглашусь? Как далее он поступит?

- Ладно, - улыбнулась я. - Давайте попробуем, правда скажу сразу, для меня это звучит так, словно я заключаю сделку с дьяволом, и там определённо имеется какой-то подвох. Если уж вы хотите мне отомстить, то действуйте прямо, а то как-то...

- Если бы я желал твоей смерти, то поступил бы так давным-давно, согласна? - спросил Чон. - Даже уровень твоей магии настолько мал, что ты не в состоянии защититься от элементарных вещей. - В этот момент в комнате подул лёгкий ветерок, после чего он поднял лишь один единственный нож, которым я разрезала торт. Нож покрутился в воздухе несколько секунд, а после со скоростью ворвался в стенку за моей спиной. - Так что поверь, тебе никто не навредит. И о вчерашнем вечере... можешь не беспокоиться. Никто тебя и пальцем не тронет.

- Так, я всё ещё не понимаю, - вздохнула, потирая переносицу. - Чего вы от меня ждёте? Хотите, чтобы я стала вашим советником? Шутом? Шпионом? Кем именно?

- Ох, - удивился он впервые за нашу беседу. - Я и не думал об этом в таком плане. Хм... - протёр переносицу. - Просто... будь собой. Этого вполне достаточно. Кстати, может расскажешь немного о себе? Что нравится, а что нет?

Зачем ему об этом знать? И почему-то, когда об этом спрашивают, на ум вообще ничего не приходит. Что мне нравится? Мне очень нравится жить. Правда весело? А теперь отпусти меня, пожалуйста. Но он смотрит на меня своим пронзительным взглядом... одним глазом... и я как-то даже с кресла подняться не могу.

- Эм... я люблю... - осмотрела комнату, словно искала подсказки. Хоть что-то. Ответ созрел в голове как-то сам: - Я люблю кушать. Много и вкусно.

Дженни, вот что за ересь? Это же принц! Девушке высшего общества жрать от брюха мало того, что не положено, так даже думать об этом нельзя. Хотя, я не аристократ, а всего-то навсего простолюдинка. Надеюсь, это мне учтётся.

- О! - неожиданно радостно всплеснул руками принц, хлопнув в ладоши. На щеках возник лёгкий румянец, а на губах засияла искренняя счастливая улыбка. - Правда? Я тоже! Очень люблю! Оказывается, у нас много общего.

Ага... То есть элементарный инстинкт самосохранения и стремление не сдохнуть от голода теперь объединяет? Ну конечно! Теперь давай устраивать чайные вечеринки по субботам, жрать от брюха и заплетать друг другу косички. У нас же так много общего!

- Правда, - продолжил принц. - Я не умею готовить. Хотя пытался. На это необходимы определённые умения. Ты училась этому с ранних лет?

- Эм... У меня родители кондитеры, - отозвалась я. Ну не рассказывать же этому парнишке, что я ещё с прошлой жизни нормально так готовлю. Не есть же одни полуфабрикаты. Не в моём возрасте уже, знаете ли, таким питаться...

- Вот как? - спросил парень, причём в его голосе прозвучало подозрение. А? Он мне не поверил? Вернее, не так, он считает, что я что-то недоговариваю. Он что, ещё и ложь чувствует? Нет,Чонгук из книг мог нечто подобное, но...

Нервно сглотнула и тупо улыбнулась.

Ох, Боженька...

- Что ж, буду рад попробовать ещё что-нибудь твоего приготовления, - тут же попросил Чонгук, после чего взял нож и отрезал ещё по кусочку тортика. Эй! А разве не он только недавно говорил, что не может этого сделать? Но спросить об этом не рискнула, а только с той же улыбкой забрала тарелку с очередным кусочком.

* * *

Так, делаем выводы, господа хорошие.

Наш принц сломался и восстановлению не подлежит. Я люблю поесть, но он лично впихнул в меня полторта. Хотя, признаю, другую половину съел сам. И всё же, с чего это ему вдруг со мной дружить захотелось? Или это из разряда держи друзей близко, а врагов ещё ближе? Да, это больше походит на правду.

Но чёрт... Кажется, я переела. Меня слегка мутит от столько съеденного сладкого.

Сейчас бы к себе в комнату, полежать да переварить съеденное.

Совесть вроде уже чиста, можно и отдохнуть.

Хотя, конечно, я до сих пор озадачена переменами со стороны ванильного принца. Как оказалось, даже ванилин в чистом виде имеет привкус горечи. Это как раз про Чонгука де Сальваторе. Он изменился, но не знаю, надолго ли это, и чего в принципе ждать. Но я жива, что уже неплохо. Верно?

- Джен! - прозвучал мужской голос за спиной.

Кто-то звал меня. Обернувшись, я увидела Чимина. Чёрт подери... А про него-то я забыла. Но если подумать, совершенно не чувствую себя перед ним виноватой. Мне не за что извиняться. Да и он так или иначе меня чокнутой считает, что идеально облегчает жизнь. Убедилась, что это Чимин, а после фыркнула и продолжила путь к себе в общагу.

- Дженни! - вновь позвал парень, недовольный тем, что его игнорируют. Сам ускорил шаг и догнал меня, схватив за руку. - К твоему сведению, если тебя зовут, принято останавливаться и, хотя бы ради вежливости, здороваться.

- Зачем? - устало спросила я. - Ведь ни общаться, ни здороваться с этим человеком я не хочу.

- А вот это уже было грубо, - усмехнулся парень. - Или в твоём воображаемом мире так принято? Ни манер, ни приличий...

- Эх... - вздохнула я, решив проигнорировать этот выпад. Всё равно только ещё хуже будет. - Вы чего-то хотите, сэр Асмэй?

- Да вот интересно, в прошлый раз ты несла такую ерунду касаемо своего будущего. С такими жалкими силами и возможностями решила стать авантюристом в поисках забытой магии. Но протрезвев...

О как... То есть он хочет убедиться, что тогда под градусом я всё же несла бред. Но зачем ему эта убеждённость? Зачем хочет быть уверенным в том, что я была не права? Даже слегка нервничает. Забавно... Всю эту информацию я ему рассказывала, находясь в пьяном состоянии, но что будет, если я скажу это трезвой? Пф! Будто это что-то изменит. Для мрачного Чимина я сумасшедшая.

- Ну сказала, и что дальше? - спросила я у парня, посмотрев ему в глаза. - Я от своих слов не отказываюсь.

- То есть ты действительно решила после окончания академии рвануть в неизвестном направлении на поиски забытой магии?! - охнул Чимин.

- Ну, во-первых, - начала я, приподняв указательный палец. - Дорогу я приблизительно знаю. Всё же, как-никак, книжки читала. И твоя ветвь довольно подробно описывает весь путь. Да и отправлюсь я путешествовать не после окончания академии, а через год, когда мне шестнадцать исполнится. В вашем мире совершеннолетие у девушек наступает в шестнадцать, а у парней в восемнадцать. Став официально взрослой, я смогу делать всё, что захочу.

- Что?.. - округлил он глаза. - То есть как? Ты бросишь академию?

- А что она мне даст? - пожала я плечами.

- Так, стой... - он потёр переносицу пальцами. Было видно, что он злится, но сам парень не совсем понимает, почему. - Тебе не кажется, что это неправильно? Ты воруешь мою судьбу, знаешь ли. Ведь если судить по твоим словам, я бы сам всего достиг.

- Ой, да что ты? - фыркнула я в ответ. - Как я уже говорила ранее, есть две версии тебя. Версия отоме-игры для романтичных девочек, которым далеко плевать на твои цели и мечты. Главное то, полюбишь ты их или нет. И версия книг, которую обожаю лично я. Но увы, мы с тобой в отоме-игре, так что, волею судьбы, тебе придётся свыкнуться с мыслью влюбиться в Розе Литл. Вот и конец истории.

- Уже в который раз ты говоришь мне об этом, и должен признать, что это раздражает, - фыркнул Чимин. - Что за стереотип? Я волен сам выбирать, где и с кем мне быть! И вообще, - неожиданно сделал шаг ко мне навстречу, заставив озадаченно отступить. - Не задумывалась ли ты, что я мог уже влюбиться в кого-нибудь? Например... в тебя?

- Э?.. - вырвалось у меня от неожиданности, но уже через секунду я смеялась как конь, не сдерживая слёзы: - Ха-ха-ха-ха!!! - Чимин от такого даже сам сделал шаг назад, так как ожидал совершенно иной реакции. Смущения или страха, но никак не ржания. - Влюбился? В меня?! - продолжала смеяться я. - Приятель, да ты, походу, на солнце перегрелся! Взгляни получше, - я указала на себя. - Ты без своей маны, что влил в меня, даже узнать из толпы не можешь. Во мне всё обычное. Настолько обычное, что я даже сливаюсь с толпой. Если ставить меня рядом с Розе, то она выигрывает по всем пунктам. Красива, благородна, умна, добра, совершенна... Одним словом, идеальная главная героиня. А я же - массовка. Любить серую массу? Это нереально.

- Но разве в этом нет главного достоинства? - не успокаивался парень. - Например, что тебя любят не за внешность, статус и социальное положение, а за твою душу.

- Боже... - вздохнула я, шлёпнув себя ладонью по лицу. - Ты даже говоришь, как персонаж из отоме-игры... Но ничего. Скоро всё начнётся и закончится. Вы, парни, будете счастливы с Розе, я умчусь в закат с главной злодейкой, и в итоге игра закончится.

- И что же будет потом? - поинтересовался парень. - Что после игры? И... Джису- главная злодейка?

- Возмутительно, не правда ли? - согласно кивнула я. - Такая классная, красивая, изящная, умная... и злодейка.

- Ого... - присвистнул Чимин, понимая, что я восхищаюсь девушкой. - Но, возможно, она откажется от...

- Мы уже договорились поехать вместе, - широко улыбнулась я, не в состоянии сдержать своей радости. - Мы рванём на поиски приключений. Я отыщу книги потерянной магии и призову четырех священных драконов. А потом мы...

- Призыв четырёх святых драконов?! - вырвалось у него. - Я и это сделаю в книгах?!

- А что такого? - пожала я плечами. - Но то лишь книги. А, нет... То лишь моё воображение и моё безумие. Не обращай внимания.

- Четырёх драконов можно призвать только одним способом - произнести вслух их имена. Хочешь сказать, что ты их знаешь? Все четыре имени?

- А что тут трудного? - фыркнула я, пожав плечами. - Обычные имена. Первого зовут Вопф!.. - договорить не успела, так как Чимин неожиданно оказался рядом, вдавил меня в стенку и ладонью заткнул мне рот. Это что ещё за фокусы?

- Я... тебе не верю... - прошептал парень, начиная немного дрожать. - Я не верю тебе... Не верю. Не верю! - повторял он снова и снова. - Отказываюсь верить! Всё это чушь! Бред сумасшедшей! Алкоголичка! Игра для девочек? Книги?! Прекрати нести эту чушь! Я сам кую свою судьбу. Сам кую своё будущее! И ты не отнимешь этого у меня. Поняла?!

И только после этих слов он отошёл на несколько шагов назад, развернулся и стремительно удалился прочь, оставив меня в не понятиях. Не верит мне? Можно было и один раз сказать. Правда, его поведение настораживает.

Хотя, сдается мне, что этот персонаж начал немного сходить с ума. Ха-ха, даже забавно наблюдать за тем, как он теряется. Что-то происходит по его причине, но без его ведома. И в это вроде бы хочешь верить, а вроде и нет.

Но, как говорится, проблемы индейцев шерифа не волнуют.

О чём это я?.. Ах, да! В комнату, отлёживаться.

И всё бы ничего, посмеялась над Чимином и забыла, но... как оказалось, нас подслушивали. Когда я продолжила путь, заметила, что из угла кто-то выглядывает, прекрасно наблюдая за нами. Этот человек слышал всё. Весь наш разговор. От и до.

И имя этому человеку - Розе Литл. Главная героиня данного мира.

Вот чёрт...