Тэхён

Забежав в кабинет, я буквально сразу наткнулся на Чеён, она сидела, подперев ладошкой подбородок: читала книгу. Такая спокойная, обыденная, казалось, этот мир и его порядки ее совершенно не волновали. Она отличалась от всех девушек, с которыми мне довелось познакомиться.

– Что насчет субботы? – спросил, усаживаясь рядом. Пак кинула на меня пустой, безэмоциональный взгляд, словно намекая, что у нее нет никакого желания отвечать на вопросы.

– Суббота – день уборки.

– Хорошо, – я повернулся, поставив локти по обе стороны от себя. А она как склоняла голову над учебником, так и продолжала склонять. Обычно девчонки реагируют иначе. – Как насчет воскресенья?

– Воскресенье – день домашки.

– Ты серьезно? – хмыкнул, поддев прядь блондинистых волос пальцем. Откровенно говоря, я не помню, чтобы видел ее с распущенными: либо косы, либо хвост, ну и очки, конечно, дополняли Чеён загадочности. Пак походила на тот Святой Грааль, который я пытался отыскать среди тысячи подделок. Она была для меня закрытой, но в то же время манящей книгой.

Чеён тут же отодвинулась ближе к стенке, словно мое присутствие ее напрягало. Игры в недотрогу продолжались. А ведь как хорошо все начиналось утром, и надо ж было походу в столовую расписаться черной краской.

Я закатил глаза, раздражаясь на себя и парней за тем столом. Умеют же испортить настроение, идиоты.

– Ты меня отвлекаешь, можешь помолчать? – спросила Пак сухо, будто обращалась к постороннему человеку, а не ко мне.

– Слушай, ну они болваны, что ты из-за них обижаешься на меня?

Девчонка подняла голову, прищурившись: взгляд ее полыхал огнем, таким и убить можно. А говорят еще, девушки – милейшие существа. Хотя задор в глазах Чеён мне однозначно нравился, подначивал, даже искушал в какой-то мере.

– У меня к тебе безумно много вопросов, – чуть наклонившись, прошептал практически ей в губы. Она робко опустила ресницы, старательно избегая моего взгляда. Попыталась в очередной раз создать между нами дистанцию, да только куда здесь двинешься или убежишь? Позади стена, впереди я.

– У меня нет на них ответов, – сказала Чеён, с ее губ слетел грустный вздох.

– Или ты не хочешь мне их давать, – прошептал, заправляя прядь волос за ушко девчонке.

Мне до чертиков хотелось снять с нее очки, приподнять подбородок и как следует рассмотреть все то, что упустил за эти годы.  Сердце и без того ныло, а сейчас, когда мы находились столь близко, окончательно провалилось в пропасть. Я вернулся в детство, в наше бесконечное лето, когда для счастья достаточно было свободной качели на площадке или леденца на палочке.

Почему же ты тогда меня оттолкнула?

– У-у, – завыли за спиной знакомые голоса. Я громко цокнул, совершенно не радуясь появлению друзей. Неужели нельзя было погулять еще минут десять?

Чеён увернулась от меня, нервно проводя ладонью по шее. Я же откинулся на спинку стула, смущать Чеён интересней наедине, в иных случаях она покрывается непроницаемым панцирем.

– Мы вам помешали? – пропел Чонгук, вальяжной походкой проходя на свое место.

– Мы можем погулять, – усмехнулся Хосок, он учился не в нашем классе, но входил в число моих близких друзей. Не очень общительный, но довольно компанейский парень, а еще хороший защитник. Всех нас объединял баскетбол.

– Вы бы так на поле гуляли, – буркнул я, старательно переводя тему.

– А что не так на поле? – удивился Гук, попадаясь на крючок.

– А кто, поджав хвост, пропустил два очка в последнем периоде?

– Да, Гук, это было отстойно, – поддержал Хоби

Разговор плавно перешел в обсуждение игры, комбинаций, соперников. В кабинет начали возвращаться одноклассники: кто-то втиснулся в наш диалог, а кто-то с любопытством слушал истории великих «Воронов». Иногда я поглядывал боковым зрением на Чеён, пока в один момент не заметил улыбку на ее губах.

Что-то екнуло, и я, вытащив телефон, написал ей сообщение. Чеён потянулась к мобильному, глаза ее расширились, она осторожно глянула в мою сторону. В каждом движении девчонки прослеживалась неподдельная робость. И либо я окончательно отупел, либо мы оба хотели одного и того же: стать ближе друг к другу.

Надеюсь, в этот раз ты не столкнешь меня со скалы, Пак Чеён…

Остаток дня прошел довольно тихо: скучные темы на уроках, одноразовые разговоры и народ, чье внимание начинало напрягать. Мне хотелось уломать Чеён на свидание, но одноклассники словно сошли с ума, окучивали нашу парту все перемены подряд. В итоге я упустил момент, когда Пак ускользнула из школы.

Но вечером, уже дома, валяясь на кровати после изнурительной тренировки, я напомнил девчонке о себе:

Т: «Не спишь, недотрога?»

Подождал минуты две и написал еще один смс следом:

Т: «Что за игнор, я не понял? Вынуждаешь меня приехать по твою душеньку?»

Я сжимал телефон, прожигая экран и раздраженно дергая ногой. Девчонки не заставляют меня ждать, что за дела? Она ломает систему? И только спустя почти десять минут, ее величество соизволило ответить:

Ч: «Ты никак не успокоишься? Я была в душе, туда обычно с телефонами не ходят».

Т: «Очень даже ходят. Но ты еще маленькая, отложим эти откровения до лучших времен».

Ч: «Ким, что за пошлые намеки? Ты разучился разговаривать  нормально с девушками?».

Я засмеялся, перевернувшись на другую сторону подушки. За окном было темно, по подоконнику отбивал дождь, создавая какую-то особую атмосферу. Странно, конечно, умиляться глупой переписке. Но я так и представлял, с каким сарказмом она говорит эту фразу, как кривит губы и прищуривается.

Т:«Пошли в субботу или в воскресенье гулять? Научишь меня разговаривать нормально с девушками».

Ч: «Я не знаю…»

Я задумался: что за неоднозначный ответ? Она хотела согласиться, но не могла, или это очередные игры в недотрогу? Проведя пальцем по подбородку, я напечатал сообщение:

Тэ: «Невозможно бегать вечно, Пак. Или есть что-то, чего я не знаю?»

Ч: «Ну… не все зависит от наших желаний»

Я задумчиво уставился в окно, вслушиваясь в шум дождя. Это ведь намек? Только на что она намекает? Родители не разрешат? Дядя Соджун до сих пор точит зуб на моего отца, в этом что ли дело? Хотя, вполне возможно, он ведь не поздоровался тогда со мной, не посмотрел даже.

Тэ: «Но очень многое. Я могу как-то повлиять на твое решение?»

Чеён: «Ты уже повлиял. Ладно, мне надо заниматься. Пока».

Несмотря на двоякий ответ, сдаваться я не планировал. На следующий день в очередной раз закинул удочку и снова получил «не знаю». Без всяких объяснений, что знатно бесило. С другой стороны, Чеён с каждым днем становилась более разговорчивой: на переменах она уже без смущения поддерживала со мной диалог да и на сообщения отвечала бодрей, а писал я, как полагается, каждый вечер, иногда по утрам.

От наших переписок веяло чем-то теплым, иногда они перетекали в легкий флирт, в такие минуты я особенно вдохновлялся. Чувствовал – симпатия взаимная.

Конечно, в классе народ заметил мое внимание к Чеён. В четверг она шла из столовой, я догнал ее возле дверей в кабинет, и мы стали невольными свидетелями разговора ребят, вернее подслушали.

– Капец, Тэ крутится возле этой очкастой деревенщины, – кинула Дженни с раздражением.

– Да он просто веселиться, нашел себе игрушку. Хотя странно, что такую, – выдала Мина. Я посмотрел на Чеён, она сжала булочку в тонких пальцах, улыбка сошла с ее губ.

– А может, его на экзотику потянуло? – не унимались девчонки. Про себя я подумал, что экзотика – это Дженни или Мина, уж с кем с кем, а с ними я бы не лег в кровать ни за какие заслуги. Одна походила на здоровенного мужика, вечно посылающего флюиды, другая крутилась возле каждого второго прям как Джису. Серьезно, и эти двое еще смеют стебаться над Чеён?

Разговоры меня знатно зацепили. Обычно я более сдержанный в плане сплетен о своей персоне, вон про нас с Джису до сих пор языками чешут. Но Чеён… мне никогда не нравилось, когда о ней говорили плохо.

Руки сами сжались в кулаки, и только я планировал сделать шаг, пройтись по этим выскочкам, как Пак меня остановила. Она ухватилась за край толстовки и посмотрела так, что я готов был кинуть весь мир к ее ногам.

– Думаю, у меня получится в субботу. Не очень долго, час или два, но получится, – произнесла Чеён, выбив кислород из моих легких. А потом уголки ее губ приподнялись, и я окончательно растерялся.

– Что? – спросил полушепотом. Вдруг показалось.

– Если твое предложение все еще в силе…

– Конечно! – выдохнул я, громче, чем полагалось. В ушах звучал пульс, в теле откуда-то возникла небывалая легкость, словно я одержал победу в самой сложной игре, словно забил трёхочковый десять, нет, двадцать раз подряд. Мне хотелось подхватить Чеён и закружить в своих объятиях, до того был счастлив услышать долгожданное «да».

– Ну… пошли на урок? – прошептала она смущенно.

– Ну пошли, – усмехнулся я, ликуя внутри.

Чеён

Тэ:«Я бы хотел увидеть тебя на одном из матчей», – я перечитывала первое сообщение, которое он отправил мне еще в классе, и не могла перестать представлять себя, сидящей в огромном зале, среди толпы его поклонников. Ребята постоянно говорили, что Тэхён хорошо играет, они нахваливали его передачи, пасы, да я и сама видела тогда на площадке – перед кольцом он словно менялся, оживал. И если Ким пригласил меня на игру, значит, он, в самом деле, намерен вернуть наши теплые отношения. Как бы не было страшно прыгать в эту манящую бездну, я готова была рискнуть, даже против воли отца. Пусть мне и было до чертиков страшно.

Конечно, в школе не оставили без внимания резкую перемену в  поведении Тэ: теперь он пытался быть рядом, заводить разговоры, смущать. Последний пункт у него выходил лучше остальных, для этого не надо было особо стараться. Логичное дело, девчонки недоумевали, как это серая мышка и Мистер Популярность общаются? Невозможно – твердили завистливые голоса, стараясь уколоть побольней.

С одной стороны, мне было не очень приятно слушать грязные фразы в свой адрес, с другой – они меня совершенно не касались. Весь мир терялся на фоне беспредела в нашей семье и ловушки, в которой я оказалась.

Однако Ким злился, и если в первый раз я смогла удержать его от скандала, согласившись пойти гулять, то в пятницу после уроков он все же высказался. Дженни откинула пошлую шуточку в мой адрес, и, к сожалению, это произошло, когда Тэхён спустился в гардеробную. Ох, и прошелся он по всем недостаткам девчонки! Так разошелся, что я перестала узнавать в горячо любимом человеке того самого парня. Ким умел быть не только добрым, но и чертовски злым.

Силой вытащив его на улицу, я осторожно спросила:

– Ну зачем ты так с ней?

– А что, я должен терпеть этот цирк? – крикнул он, под кожей на скулах парня забегали желваки. Мы стояли на улице, под козырьком крыши, с неба срывался дождь, морозный колючий ветер заставлял ежиться, а Тэхён был в расстегнутой кожанке. Всегда он такой, заботясь о ком-то, забывает о себе.

Я сделала шаг, сокращая расстояние, ухватилась за обе стороны распахнутой куртки и начала застегивать бегунок.

– Что ты делаешь? – спросил Ким, голос его смягчился, в нем больше не звучали нотки агрессии. Я подняла голову, замечая, как на лице парня сверкнула улыбка. Однозначно ему больше шла доброта, нежели замашки дьявола.

– Отвлекаю тебя от плохих мыслей, – ответила, густо краснея. Его ладони будто случайно оказались на моей талии, а от этого взгляда, полного желания, у меня перехватило дыхание.

На мгновение я оторопела, разглядывая Тэхёна, отчего-то он показался мне таким красивым, как никогда прежде. Высокий, широкоплечий, до ужаса уверенный в себе, а эти глаза  так и затягивали в свои пучины, заставляя тонуть без остатка.

– Какой интересный способ, однако, – прошептал Ким, облизнув губы. Они у него были изогнутые, чувственные, будто манили совершить самый большой грех в своей жизни.

– Может, уже отпустишь меня? – смущенно проронила я, хотя мне хотелось обратного: остановить время, запечатлеть этот момент в памяти, а лучше постоять вот так еще немного.

– А если нет? – игриво ответил Тэхён. Взгляд его скользнул ниже, замирая на моих губах. Я окончательно смутилась, кожа горела, нет, полыхала диким пламенем, а он продолжал нагло разглядывать меня, изучая сантиметр за сантиметром.

– У тебя нет выбора.

– Какие серьезные заявочки, Пак, – усмехнулся Ким. И пусть он мне не поверил, выбора у него на самом деле не было, потому что за окном мелькнул силуэт тренера баскетбольной команды, а в следующую минуту мужчина уже распахнул дверь, вырастая за нами.

– Ким Тэхён, – послышался мужской голос. – Через пять минут тренировка, я не понял, ты почему до сих пор в одежде?

– Рано еще щеголять голенькими, – прыснул Тэхён, за что получил тычок в бок.

Ну что за двусмысленные намеки? И откуда только у парней в этом возрасте вечные шуточки на одну и ту же тему?

– Ким Тэхён! – крикнул тренер. – Хватит девчонкам мозги пудрить, быстро в раздевалку!

Тэхён пожал плечами, а я, пользуясь моментом, увильнула от него, устремляясь к школьным воротам.

В мыслях была только суббота и свидание, которого я ждала больше, чем окончания школы. Боялась, конечно, вдруг сорвутся планы, папа заболеет или ему смену поменяют. Я и согласилась-то, потому что отцу чуть сдвинули график. На работе у них уволился сотрудник, папу ставили хаотично на дежурства, в этот раз удача оказалась на моей стороне. Узнай он, что я иду куда-то с Тэ, даже представить страшно, чем бы все обернулось. Порой мне казалось, родитель в своих методах воспитания не постеснялся бы и мать. Хотя до сих пор сдерживался.

В субботу утром Ким прислал сообщение, что будет ждать у входа во двор в половине пятого. У меня был вагон времени превратиться из девушки в мешковатой одежде в нормальную, с кем не стыдно выйти в свет.

Тут уж спасибо Лисе: она выдала свои чёрные брюки и кофту с капюшоном. Волосы решили не распускать, на улице моросило, толку от прямых не было, зато макияж нанесли: легкие коричневые тени, подводка и тушь придали глазам выразительности, а тинт на губах – припухлость. Взглянула я на себя в зеркало и охнула – другой человек.

– Обалдеть, – заключила Манобан, разглядывая меня. Если бы не отец, я бы могла выглядеть так каждый день. Хорошо еще синяки зажили, можно не переживать на этот счет, мало ли рукав закатаю, а там такое.

– Спасибо, Лис, – улыбнулась я, приобняв подругу.

– Твой Ким умрет при встрече. Господи, я хочу видеть его реакцию! А-а-а! Это будет бомба! – хихикала Манобан, любуясь своей работой.

– Рано ему умирать, да и он не мой, – смущенно прошептала, поправляя косички.

– Ага, пусть сначала отработает, – прыснула Лиса, заставляя меня покраснеть до корней волос. Вот же неугомонная!

А уж как я выходила из подъезда – отдельное шоу. Сначала выскочила Лиса – на разведку, так сказать. Она осмотрела территорию, в особенности на наличие местных бабушек, которые, к счастью, из-за погоды сидели дома. И отрапортовав, проводила меня до ступенек: мы прошли возле стенки, прячась за высокими кустами, оглядываясь. Кто бы увидел, покрутил пальцем у виска. Но для меня главное было не попасться маме на глаза, да и про отца мысли не выходили из головы: казалось, он как нагрянет сейчас, как поймает и поминай потом. Одним словом – нервничала я жутко.

Однако стоило только увидеть Кима, стоящего возле фонарного столба, сердце расцвело подобно весеннему цветку. Реакция Тэ последовала моментально: он открыл рот, потом, правда, поспешил закрыть его, но взгляд не отвел. Господи, а как переливались его глаза, будто раскинулось звездное небо! Я так и спускалась по ступенькам под пристальным надзором в пальто Лисы, словно шла на свой первый бал.

Остановившись напротив Тэхёна, заметила, как он сжал шлем в руках, неужели занервничал? Или я перестаралась со сборами? Пульс зачастил, я взволнованно притупила взгляд, хлопая ресницами.

– Чеён, – произнес Ким, заставляя поднять голову. Ох, ну разве можно так смущаться? Как будто мы первый день видимся. Но нет, стоило только засмотреться друг на друга, как щеки вспыхнули с новой силой.

– И тебе привет, – проронила тихо я.

– Ты… – он помялся, заставляя пожалеть обо всем, и, в частности, о перевоплощении.

– Я не…

– Красивая, – сказал, наконец, Ким. Сердце мое, наверное, в ту секунду совершило кульбит, а затем пустилось в дикий пляс.

– Долго ты подбирал подходящее слово, – сказала уже чуть решительней.

– Просто засмотрелся, – теперь уже и Тэхён вернулся в свою обыденную колею, одарив меня теплой улыбкой. – Поехали? А то холодно, а нам еще добраться до кинотеатра надо. Я взял билеты, подумал, чего мерзнуть на улице.

– Поехали? Ты имеешь в виду… на нем? – сглотнув, уточнила я.

– Ну да, или за прическу переживаешь? – усмехнулся Ким, протягивая мне шлем. Я потопталась на месте, и пусть было немного страшно, отказываться не планировала. Хоть какие-то яркие впечатления должны же остаться из юности, пусть это будет поездка на мотоцикле.

– Я никогда не ездила на таком транспорте, надеюсь, будет не очень страшно и холодно.

– Это очень страшно и очень холодно. Но так уж и быть, потом я тебя обязательно согрею.

Поборов очередную волну смущения, я выхватила шлем из его рук и натянула на голову. Не знаю уж, сколько было градусов на улице, но мне хотелось скинуть шарф, казалось, кислорода чертовски не хватает.

– Как на него садиться? – спросила, оглядывая мотоцикл. Он выглядел внушительно: черно-синяя дерзкая окраска, дисковая подсветка. Казалось, этот байк был создан для гоночных трасс, а не для городских прогулок.

Тэхён обошел мотоцикл, перекинул ногу через седло, одной ступней оперся о бордюр, другую поставил на черную подножку. Видимо, теперь был мой черед седлать этого железного коня. Я сглотнула, не зная как подступиться, интуитивно ухватилась за локоть Кима, сжав крепко часть кожаной куртки, затем кое-как уселась.

– Держись крепче, Чеён, – скомандовал Тэхён, и в ту же секунду раздался рев двигателя. Испугавшись, я прижалась к Киму, обхватив его за талию руками. Сердце готово было вырваться из груди, его гул заглушал поток мыслей у меня в голове. А когда мы сорвались с места, я зажмурилась, в надежде перестать бояться.

Резкий поток морозного ветра коснулся моих рук, ног, проникая даже под одежду. Мотоцикл вдруг повело вправо, настолько низко, что я едва не попрощалась с жизнью, однако уже через пару секунд мы выровнялись. Осмелев, я открыла глаза и, случайно заметив стрелку на спидометре, тихо ахнула. Вот это скорость…

Мы проскакивали мимо машин, словно неуловимый ворон. Это было безумно страшно, особенно возле газелей или больших внедорожников. Но с другой стороны, я вдруг ощутила прилив адреналина, словно, что мы находились где-то между землей и космосом: время остановилось, и за нашими спинами выросли крылья.

Губ коснулась улыбка, а чувство свободы заполнило легкие. Широкая спина Тэхёна, срывающаяся с неба морось, колючий ветер и яркие вспышки фонарей на вечерней трассе – невероятно.

Мне так понравилось, что когда пришла пора оставлять мотоцикл в гордом одиночестве на парковке, сделалось немного грустно.

– Было страшно? – спросил Тэ, кликая сигнализацию. Мы двинулись в сторону дороги, подождали пару минут, затем быстренько перешли и нырнули в теплый полупустой холл кинотеатра.

– Нет, – честно призналась я. – Было круто.

– Да ты разбиваешь мои стереотипы, Пак, – улыбнулся Ким, проходя мимо кассы сразу к буфету. Я вдохнула сладкий карамельный запах, что витал в воздухе.

Витрина переливалась от подсветки, завлекая разными вкусами попкорна: тут тебе и с сыром, и соленый, и сладкий, даже с беконом. Рядом висели разные чипсы, сухарики, шоколадные батончики, маршмеллоу. Глаза разбегались от стольких вкусностей.

– Тебе соленый попкорн и колу? – спросил Тэхён. Я глянула на него удивленно, поражаясь тому, что он помнит. В детстве нам редко покупали подобные изыски, но если уж предоставлялась возможность, я всегда брала соленый попкорн и сладкую воду. Странно, скажете вы, но сердце екнуло, изливаясь теплом. Когда люди, несмотря на разлуку, продолжают помнить о вкусовых предпочтениях – это говорит о многом. Для меня уж точно.

– Да, – кивнула, не сдержав улыбки. – А ты орешки солёные будешь?

– Ага, и колу, – он тоже улыбнулся. Что ж, кое-что между нами все-таки осталось. Воспоминания.

Я вытащила кошелек из кармана пальто Лисы, но Тэхён опередил, расплатившись за нас обоих картой. Мне сделалось неловко, вроде, и протягивать деньги ему неудобно, но и брать чужое не могу. Он ведь не обязан…

– Что за лицо, как будто таракана увидела? – Ким в одной руке держал ведерко с попкорном, в другой орешки, а вот напитки предстояло взять мне.

– А тут водятся тараканы?

– Можем организовать, если они заставят тебя улыбнуться.

Вместо ответа я запихнула кошелек обратно и постаралась особо не напрягаться, в конце концов, сегодня такой прекрасный вечер. Не о деньгах же думать. Потом обязательно сочтемся.

Шмыгнув в зал в темно-бордовых тонах, мы уселись на центральные места, и нет, это был не последний ряд. Зрители медленно подтягивались, но не особо шибко, словно сегодня все предпочли остаться дома или прогуляться на свежем воздухе.

– Надеюсь, это не ужастик, – произнесла, снимая пальто. И в тот момент, когда я повернулась к Тэхёну в новом, так сказать, образе, он снова замер. Взгляд его потемнел, будто наполняясь неподдельным интересом, необузданным желанием.

Я уже хотела сесть обратно на кресло, как в соседний ряд прошла мужская компания. Один из незнакомцев остановился, не доходя до наших мест, зачем-то улыбнулся мне и махнул рукой. Я невольно отвела взгляд, внимание неизвестного, вроде, и льстило, но от него сделалось не по себе.

Тэхён тоже оглянулся, губы его свелись в тонкую нить.

– И тебе привет, добрый самаритянин, – кинул Ким, судя по всему тому парню, махнув ему в ответ рукой.

Я не особо понимала, что происходит, но все-таки поспешила сесть, тем более свет потихоньку начал затухать. Взяв с пола ведерко с попкорном, глянула на Тэ и тихо спросила, любопытно же:

– Твой друг?

– Нет, – спокойно ответил он, расставив широко ноги.

– Понятно, – прошептала. Я, конечно, не самая глупая девушка в мире, но резкую перемену настроения понять не смогла. Мне хотелось продолжения сказки, улыбок, веселых диалогов, а не давящей атмосферы, словно я совершила какое-то противозаконное действие.

Чтобы исправить положение, я искренне пыталась задавать Тэхёну всякие вопросы, все равно пока шли трейлеры будущих новинок, в некоторых моментах даже пробовала шутить, но вышло настолько нелепо, самой сделалось стыдно. Однако Ким не спешил возвращаться в прежнее русло, он односложно отвечал, а то и вовсе никак не реагировал.

В итоге просидели мы два часа в полном молчании, хотя, как еще можно сидеть в кино, спросите вы? И если люди в зале поняли, о чем был фильм, я же вышла в абсолютном неведении: ни одного кадра не запомнилось. Так и сидела как на иголках, не понимая, почему Тэхён вдруг выпустил колючки.

После сеанса в узком коридорчике, ведущем из зала в холл, мы вновь столкнулись с теми парнями. В этот раз никто никаких действий не предпринял, они молча прошли мимо. И тут случилось чудо, не иначе: Тэхён внезапно оживился. Подменили его что ли на время сеанса?..

– Как тебе фильм?

– Ого, кто заговорил, – не удержалась я, накидывая пальто в шумном коридоре.

– А ты истосковалась по моему голосу? – дразнящим тоном произнес Тэхён, улыбнувшись.

– Хуже, – постаралась отшутиться я. Хотя с шутками дела у меня обстояли из рук вон плохо. – Я решила, что тебя похитило НЛО, и весь сеанс размышляла, как тебя вернуть на землю.

– А я ошибочно полагал, что твое внимание занял кое-кто другой, – сказал Ким, любезно открывая передо мной дверь на улицу.

В лицо ударил морозный ветерок, однако я все равно не удержалась, подставила ладонь, устремляя взгляд на небо. Капельки дождя в свете фонарей походили на маленькие звездочки, что вот-вот усыпят дорогу. Зима подкралась незаметно, до Нового года оставались считанные деньки. Скоро пробьют куранты, оставив позади еще один год. Скоро закончится школа, скоро закончится бесконечная несправедливость.

– Так красиво, может, прогуляемся? – предложила, сама от себя не ожидая. Домой не хотелось возвращаться, да и не так уж холодно было на улице. А может, это все Тэхён, рядом с которым я вновь ощутила себя беззаботным ребенком.

– Я только за, пойдём в парк, там поднимемся на смотровую площадку.

– Пошли, – кивнула. И мы двинулись вдоль тропинки.

Я засунула руки в карманы пальто, вспоминая, как тепло было гулять в шапке и шарфе. Эх, красота требовала жертв, холодных жертв. Тэхён шел рядышком, тоже пряча руки в карманах куртки. Тайком я глянула на него – такой высокий и мужественный, уже совсем взрослый.

Мелькнула грустная мысль – мы упустили целую жизнь, столько важных событий: старшие классы, его первые соревнования, первая победа и даже первое свидание.

– Осторожно, – неожиданно ворвался голос Кима, когда мимо нас пронеслась черная иномарка. Он успел схватить меня за локоть, не дав сделать шаг на дорогу.

– Я задумалась немного.

– Да это он, дебил, был бы на байке, догнал бы его, – буркнул Тэхён.

– Пошли, светофор загорелся.

Свет от фонарей освещал тропинку, а туман настойчиво погружал город в свои сети. Людей было не особо много, даже напротив старинного здания, возле которого летом толпятся туристы, сегодня стояла тишина.

Мы прошли мимо памятника и двухэтажной кофейни, и начали подниматься на смотровую площадку. С каждым шагом город будто погружался в безмолвие, бесконечную вечность. Казалось, вокруг никого, казалось, время замерло, и только два человека идут навстречу звездам.

– Красиво так, – выдохнула с улыбкой я, оглядывая темные улочки и высокие ступеньки.

– А помнишь, как мы снеговика слепили однажды во дворе? – спросил неожиданно Ким, вскинув голову к вечернему небу.

– Мы много раз лепили, или ты про того, на которого ушла последняя морковка?

– Мать тогда меня чуть не убила, – с какой-то ностальгией в голосе произнес Тэхён.

– Она может тобой гордиться, ты отлично умеешь воровать морковку.

– Ей все равно, – задумчиво протянул Тэхён. Мне показалось, фраза прозвучала с нотками обиды и безысходности. Я и позабыла, что его родители развелись. В груди кольнуло чувство вины за то, что не была с ним рядом в тот момент, что не поддержала.

Если бы я только знала заранее…я бы отложила важный разговор, я бы сбежала из дома, я… Я была безумно виновата перед Тэхёном! И хотя в моей жизни происходили тоже далеко не радостные события, но в сердце всегда жил образ мальчика, которого любила всем сердцем. Он не давал мне сломаться.

А кто был рядом с Тэ? Кто его поддержал?

– Вы не общаетесь? – тихо спросила, боясь задеть или причинить боль своим вопросом. Мы остановились на первом подъеме, отсюда открывался потрясающий вид на город, золотые купола новенькой церкви и крыши санаториев.

– Не-а, да и смысла нет. Мать ушла, потому что сама так захотела. Да и мне плевать на нее, подумаешь, – губ Тэ коснулась грустная улыбка.

Сердце сжалось, а потом, видимо, случился порыв, рвущийся из глубины души, вихрь, что так долго ждал своего часа. Я не сделала этого много лет назад, но могу сделать сейчас: не отдавая отчет своим действиям, подошла к Киму, обхватила его за локоть, прижимаясь грудью.

– Бывает, кого-то нет рядом, но это не значит, что эти люди о тебе не думают, – произнесла, поджав губы. Глаза защипало от слез, но я сглотнула, часто моргая. Мне было безумно жаль потраченных лет, безумно жаль, что нам пришлось разлучиться из-за моего отца.

Тэхён склонил голову, внимательно всматриваясь в мое лицо: он будто не дышал, пытаясь разглядеть за моей маской упущенный фрагмент мозаики.

– Чеён, – прошептал томным, до ужаса родным и теплым голосом Ким. И я сама вдруг перестала дышать, казалось, малейший вздох спугнет ту магию, что между нами появилась. – Ты ведь придешь на мой следующий матч?

– Обязательно, – улыбнулась тоскливо в ответ. Я едва не плакала, переполненная эмоциями. Тэхён убрал руку, к которой я прильнула, всего на секунду отдаляясь, затем подался навстречу и притянул к себе, крепко обняв.

Его ладони оказались у меня на талии, его дыхание коснулось моей шеи. И я поддалась слабости, своим чувствам, обвила руками талию Кима, позволяя себе вновь стать той самой Чеён, о которой давно позабыла. Его Чеён.

– Я скучал по тебе, – прошептал Тэхён, заставляя табун мурашек стаей пронестись вдоль позвонка. Всего три слова, таких обыденных, простых, но сколько в них было заложено чувству – целая вселенная, бесконечная, без конца и края. В них были мы, в них была вся я без остатка.

– Я тоже, – смущенно проронила, боясь, что мое признание может разрушить волшебную сказку, карточный домик, который мы построили этим прекрасным вечером.

– В этот раз поверю на слово, – томно протянул Тэхён мне на ушко, щекоча дыханием шею.

Он отпустил меня с неохотой, а может, мне лишь показалось. Однако когда наши взгляды в очередной раз встретились, ноги едва не подкосились. В глазах парня, от которого лихорадило сердце, горело не просто желание, там поселилась надежда на нечто большее. Его взгляд скользнул к моим губам, заставляя в очередной раз смутиться.

В моей жизни не было поцелуев, объятий. Я могла только предполагать, что в таких ситуациях нужно закрыть глаза и позволить всему случится самостоятельно. Но божечки, как же было страшно, как безумно трепыхалось сердце под ребрами, переживая, что могу оступиться.

– Я загадал желание, – произнес Тэхён, делая шаг в сторону от меня. Он поднял ладонь, ловя маленькие капли дождя, затем сжал пальцы в кулак.

– Какое?

– Если ты не исполнишь его, я перестану верить в Деда Мороза, – с усмешкой заявил Ким.

Я тихо прыснула, вспоминая эту реплику. Он так говорил еще в детстве, хотя, на самом деле, лет с пяти уже не верил ни в какого доброго деда с красным мешком.

Однако продолжал мечтать, ведь все мы продолжаем это делать, несмотря на возраст. Тэхён никогда не признавался в этом, наверное, даже самому себе. И о своих желаниях никому не рассказывал, но мне таинственным образом удавалось узнать, чего бы он хотел.

В отличие от многих, Ким загадывал вполне осуществимые вещи, вроде пикника на склоне неподалеку от наших многоэтажек, гонок на санках или булочек моей мамы. Для нас Новый год был особым праздником.

– Надеюсь, ты мне поможешь исполнить твое желание, из меня нынче плохой Дед Мороз.

– Конечно, – улыбнулся Тэхён, переводя взгляд с неба на меня. – Поехали домой, у тебя вон уже нос синий.

– Нормально у меня все, – прошептала, вытягивая губы рыбкой.

– Синий, синий.

– Нормальный он, – прикрикнула достаточно громко, домой ехать совсем не хотелось, пусть и время поджимало, да и на улице становилось холодней.

– Ну хочешь, поехали ко мне? – выгнув бровь, дразнил Тэхён. Его губы растянулись в игривой полуулыбочке, заставляя меня густо покраснеть. Скрестив руки на груди, я поспешила отвернуться. Дурацкие намеки. Божечки! И когда он успел так повзрослеть…

– Обойдешься, дома меня ждет… моя любимая подушка и горячий чай. Поехали, – засуетилась я, затем резко развернулась на пятках и засеменила вниз, к ступенькам.

– Вредина, – прилетело мне в спину.

– Сам такой.