Чонгук

Я избегаю возвращаться в свою квартиру после встречи с деревенщиной. Оставаться в городе, в непосредственной близости от места преступления, было бы ошибкой эпических масштабов. Вместо этого я предпочитаю остаться в особняке Скарсдейла, работая удаленно, на безопасном расстоянии от нее.
Один из нас должен принять здесь логическое решение, и этот кто-то не очаровательная, сильная женщина, которую я оставил в квартире Адской Кухни. Дженнифер прекрасна точно так же, как и произведение искусства — заманчиво за гранью моего понимания. Лучше оставить, чтобы кто-то другой оценил. Мне нечего предложить женщине в романтическом отделе. Даже если бы я это сделал, она была бы неподходящим партнером. И я, в конце концов, человек, который гордится следующей причиной.
Я не возвращаюсь в свою квартиру до конца недели, когда наконец решаю вернуться в город. Я неторопливо захожу в свое здание, опустив голову в знак признательности, когда прохожу мимо Альфреда на стойке регистрации.
— Мистер Чон, вас ждет посылка. — Он поднимает палец, прежде чем я захожу в лифт. Он приседает за своим столом и достает маленькую картонную штуку. Я беру это.
— Были ли у меня гости, пока меня не было?
— Нет, сэр.
— Хорошо. — Даже фантастически. Деревенщина поняла сообщение. Никаких звонков. Никаких неожиданных встреч. Хорошая девочка.
Я поднимаюсь на лифте, вхожу в свою квартиру и швыряю сверток на обеденный стол. Наверное, хрень, связанная с работой. Это может подождать.
Я забываю об этом на следующие несколько часов, пока читаю электронные письма и получаю телефонный звонок от Хосока, который в Неаполе пробует не только итальянскую еду, и от Юнги, который по какой-то причине назначил себя ответственным взрослым и спрашивает, как у меня дела, как будто он моя мать.
Только незадолго до того, как я ложусь спать, я вспоминаю о посылке, ожидающей в моей столовой. Я беру ее и небрежно вскрываю. Первым делом из него выпадает последовательность листов...снимки УЗИ?
Сбитый с толку, я переворачиваю посылку и впервые смотрю на адрес отправителя. Ким Дженни. Я переворачиваю один из снимков УЗИ.
Первое сканирование.6 недель. Г + П = ПЖ!
Что ж. Оказывается,в доме Ким все-таки скрывалось что-то интересное. Где она его нашла? И с какой стати мне так безразлична мысль о том, что Джи беременна от Тэхена?
Ребенок Тэхена. Теперь до меня доходит смысл этих слов. Джису всегда настаивала на использовании презервативов. Думаю, она не распространила это правило на Тэхена. В противном случае она не была бы так уверена в личности отца.
Значит, Джи была не против отказаться от контрацепции. Она была против отказа от контрацепции со мной. Возможно, мысль о том, что внутри нее плавает сперма Чона, вызывала у нее отвращение.
Размышляя о временной шкале всего этого скопления дерьма, я более внимательно рассматриваю фотографии. Я вижу отметку времени, напечатанную внизу страницы УЗИ. Через три недели после Италии. После того, как Джису была эмоциональной, обезумевшей, не в себе.
Через три недели после того, как она попросила водителя остановиться, чтобы поблевать в кусты, я задумался, действительно ли ей не наплевать на смерть Намджуна.
Кусочки падают вместе. Включая период, когда она, должно быть, потеряла ребенка. Во-первых, она исчезла. Я думал, что это из-за завещания, но это было потому, что она переживала потерю и горевала. Затем она неожиданно вернулась в ту ночь, когда Хосок должен был ночевать у меня дома, ожидая меня, стремясь угодить, развлечь, завоевать мое расположение. Тогда было принято решение. Тэхен больше не был надежной ставкой. Может быть, он все-таки решил потерпеть с Дженнифер.
После того, как я выгнал Хосока, когда мы попытались заняться сексом, Джи почувствовала боль. Секс был в лучшем случае неловким, и я хотел остановиться. На презервативе были следы крови. Она утверждала, что это стресс. Это не так. Правда заключалась в том, что ее тело исцелялось от травмы.
Меня больше беспокоит тот факт, что я занимался сексом с женщиной вскоре после ее выкидыша, чем то, как близка была Джи к тому, чтобы бросить меня.
Так. Джи хотела уйти от меня и родить ребенка от другого мужчины.
Это оставляет меня с таинственным USB. Последняя часть головоломки. Деревенщина хорошо поступила, отправив их сюда. Я удивлен, что она не попыталась доставить их сама.
Ты сказал ей не делать этого.Ты специально сказал что никогда больше не увидишься с ней.
Кроме того, мой внутренний наставник гордится тем, что она решила бросить такого тупицу, как я. Это именно то, что я хотел, чтобы она сделала. Начать ставить себя на первое место.
Втыкаю USB в ноутбук. Массив видео появляется в быстрой последовательности. Я нажимаю на первый. На экране появляется лицо молодой, уставшей, но счастливой Чон Сьюзан.
Что...блядь.
Мне требуется целая минута, чтобы оправиться от первоначального шока и сосредоточиться на том, что происходит на видео. К тому времени я должен переиграть его. Сьюзан булькает и улыбается угрюмому ребенку — предположительно мне — прежде чем приложить меня к своей груди. Маленький-я жадно сосет, сжимая кулачком прядь ее черных волос, чтобы убедиться, что она никуда не денется. Она гладит меня по голове — на ней полно черных прямых волос — и тихонько смеется.
— О, я знаю, — говорит она по-французски.— Твоя еда никуда не денется, и я тоже.
Что-то странное происходит внутри моего тела. Прилив ностальгии, а может, дежавю. Пробуждение. Открывая еще одно видео, я вижу, как я, малыш, качаюсь в одном только подгузнике в квартире, которую я не узнаю.Я предполагаю, что это квартира, которую Сьюзан сняла в Нью-Йорке. Та, в которой она якобы жила одна.
Моя мать бежит за мной, хихикая. На заднем фоне разговаривают по-французски, возможно, между членами ее семьи, которые должны быть в городе. Когда она, наконец, ловит меня, она подбрасывает меня в воздух и дует воздухом на мой живот, и я смеюсь в восторге, мои пухлые руки тянутся, чтобы обнять ее.
Другое видео. На этот раз в особняке Чонов. Мне около трех, и я помогаю Сьюзан упаковывать рождественские подарки. Мы долго говорим о бабочках и бу-бу. Время от времени она останавливается, кладет руку мне на плечо и говорит:
— Знаешь что? Какой ты умный! Я так рада, что ты у меня есть.
Другое видео. Мы с мамой на лыжной прогулке. Я пытаюсь есть снег. Она наливает на него концентрат сока. Я становлюсь ярче, и мы едим его вместе.
Другое видео. Делаем торт. Она позволяет мне слизывать шоколад с венчика.
На уроке плавания мы носим одинаковые купальники — я в плавках, она в бикини - с одинаковым рисунком омара.
Летающий змей. Я натыкаюсь на скамейку, падаю и начинаю плакать. Сьюзан бросается ко мне, подхватывает и целует мое колено. Вместе выбираем супергеройский пластырь. Это последний фильм о Человеке-пауке, поэтому она предлагает вместе пойти в аптеку и купить еще.
Кто снимал эти видео? Кто стоял за камерой?
Я сижу, потирая висок. Хотя я не помню ничего из того, что происходило, теперь, когда я посмотрел эти видео, размытые кусочки моего прошлого складываются в большую, более сложную головоломку. Я помню квартиру на Манхэттене, тесную и несовременную. Я помню, как ходил в Калипсо Холл с мамой, когда был совсем маленьким. Помню, как меня часто носили на руках.
Я помню ее ссоры с моим отцом, хотя, в отличие от его отношений с Наен, там не было много криков и швыряния предметов друг в друга. Сьюзан была тихой и свирепой и точно знала, чего хотела. И чего она не хотела — моего отца.
Я помню ее хорошей. Добросердечной. Свободной духом. Не отсутствующей, неравнодушной и бескорыстной. И я помню день, когда она сдалась, собрала вещи и перевезла нас на Манхэттен. Как она извинялась передо мной десять тысяч раз, закрепляя меня в автокресле, и говорила:
— Я знаю, ты заслуживаешь лучшего. Ты получишь от меня лучшее. Я обещаю. Я только что поняла это.
Откинув голову назад, я закрываю глаза и гримасничаю, поток воспоминаний пробегает по моему телу, как землетрясение.
Моя мать не была бездумным чудовищем. Она была полна страсти, веселья и сострадания. И мой отец обижался на нее, потому что все эти положительные качества никогда не были адресованы ему. Он выбрал Наен, а Сьюзан решила двигаться дальше. Одна только мысль о том, что она будет двигаться дальше без него, а не бороться за него, заставила его вынести окончательное наказание — он настроил меня против нее. Запятнал единственное, что она ценила. Мои хорошие воспоминания о ней.
Мне нужно пару часов, чтобы просмотреть все видео. Я смотрю их по кругу, в трансе, запечатлевая каждый момент в памяти. Когда я заканчиваю, я сохраняю их все в свой Dropbox и вынимаю USB.
Интересно, почему из всех мест эта штука попала к Тэхену? Думаю, содержимое пакета, который я получил сегодня, было маленькой святыней Джи. У Джису был этот USB, и она решила хранить его где-то, где я никогда его не найду. Это не могла быть ее квартира. У меня были ключи.
Почему она не дала его мне?
Ответ ясен. Она не хотела, чтобы он был у меня, потому что какая-то часть ее ненавидела меня достаточно, чтобы лишить меня этого душевного спокойствия. Мое представление о Сьюзан как об ужасном чудовище пошло ей на пользу. Чем более сломленным я был, тем меньше я ожидал от нее. Мои ожидания от слабого пола были настолько низкими, что я с готовностью принял женщину, которая пыталась меня убить, когда мы были подростками.
Джису никогда не любила меня. В глубине души я всегда это знал, но этот USB — последний удар.
Удивительно то, что я тоже никогда не любил ее. Когда я сижу здесь, перед горой свидетельств ее романа, мне становится ясно, что этот засранец Юнги был прав.
Я был одержим ею.
Я принял фиксацию за привязанность. Но желание иметь сводную сестру имело очень мало общего с Джи как человеком и во многом с тем, чтобы что-то доказать себе. Что я выиграл, в конце концов. Финал — самая важная игра из всех — не был чем-то, что я мог позволить себе проиграть. Самое смешное, что я все равно его потерял. И выжил, чтобы рассказать историю.
Единственное, чего я когда-либо хотел от Джису, так это ее полного подчинения. Не ее тело. Не ее любовь. Не ее дети.
Это все объясняет. Например, почему я чувствовал себя обманутым и ограбленным больше, чем убитым горем, когда Джису скончалась. Словно вселенная вывела меня из отличной сделки. Мои деловые чувства были оскорблены. Я вложил время и ресурсы в эту женщину, и меня расстроило то, что я не увидел отдачи.
Близость к Деревенщине не улучшала ситуацию. То, как женщина выворачивается наизнанку, оплакивая своего мужа, только подчеркнуло тот факт, что я действительно не особо заботился о своей невесте.
Подождите. Перемотайте назад. Дерьмо, дерьмо, дерьмо.
Дженнифер.
Она знает, что Джису была беременна. Что она должна чувствовать после борьбы с собственным бесплодием?

Взглянув на часы, я вижу, что уже далеко за одиннадцать. Я все равно ей звоню. Она не спит допоздна, учитывая ее график шоу. Но она не берет трубку. Я отправляю текстовое сообщение. Не отвечает.
Ничего.
Я звоню снова. Мне приходит в голову, что между нашей последней встречей и настоящим могло произойти что-то очень плохое. Зачем она отправила посылку?Почему не принесла ее, чтобы мы могли, как цивилизованные люди, ненавидеть Джису и Тэхена за бутылкой вина, прежде чем трахать друг другу мозги?
Конечно, я сказал ей не делать этого, но с каких это пор эта женщина слушает что-то, что кто-то говорит? Меньше всего я.
Что, если деревенщина попала в беду?
Эта мысль расстраивает меня больше, чем следовало бы. Я беру ключи и направляюсь к парковке, поднимаясь по трем ступенькам за раз. Лифт может занять несколько минут, и время имеет существенное значение.
Я пытаюсь дозвониться до нее, пока еду к ее квартире. Звонок идет прямо на голосовую почту. Это как в тот раз, когда я пошел опознавать Джису в морг, но почему-то в тысячу раз хуже. Я потрясен своей реакцией на то, что Дженнифер не ответила мне, насколько это несоразмерно по сравнению с тем, что я чувствовал, когда я пошел смотреть на мертвое тело моей невесты посреди ночи, весь спокойный и собранный.
Я паркуюсь перед ее домом и бегу вверх по лестнице, все время убеждая себя, что мое чувство ответственности проистекает из всего, через что мы прошли вместе, а не, упаси наука, из-за того, что у меня развились эти надоедливые штуки, называемые чувствами. Я просто хочу быть в безопасности. Женщина явно обезумела, услышав о любовном ребенке своего умершего мужа. Я просто добрый самаритянин.
Ты? Добрый самаритянин? Голос Хосока посмеивается у меня в голове, когда я перепрыгиваю через перила, чтобы сэкономить время. Если бы мир зависел от твоих добрых намерений, он бы взорвался тысячу раз.
Когда я подхожу к ее двери, я колочу в нее обоими кулаками. Истерика - не самая привлекательная моя внешность, но я здесь не для того, чтобы гоняться за хвостом.
— Деревенщина! —Я рычу.— Открой чертову дверь, пока я ее не выбил.
Сегодняшний вечер может закончиться, а может и не закончиться моим арестом. Я не переживу, если Юнги отпустит меня под залог.
— Дженнифер! —Я снова стучу в дверь. Я слышу движения из-за ближайших дверей. Люди, наверное, выглядывают в свои глазки, пытаясь оценить, какую опасность я представляю для их любимой соседки.
— Ответь! — Я с рычанием ударяюсь плечом о ее дверь.
— Черт возьми!— Я снова в нее толкаюсь.
— Дверь!
Наконец, я слышу, как дверь со скрипом открывается. К сожалению, это не та дверь, на которую я нападаю. На другом конце коридора появляется женщина. На ее лице зеленая маска, а в волосах - бигуди.
— Как бы я ни ценила этот романтический жест — и не пойми меня неправильно, я полностью согласна, если только ты здесь не для того, чтобы собирать деньги на наркотики — Дженни здесь нет.
— Что значит нет? — Я выплюнул, задыхаясь.«Чайка»должна была закончиться два с половиной часа назад.
Она затягивает халат на талии.
— Я видела, как она ушла пару дней назад с чемоданом.
— Пару ...что? —Я издеваюсь.— Она не могла. Она в чертовом шоу. Моем шоу. Я плачу ей зарплату. У нас есть контракт. Она не может уйти.
— Ну, она это сделала.
— Это невозможно, — настаиваю я.— Откуда у тебя эта дурацкая идея?
— Не стреляй в посыльного.
Тогда не искушай меня.
— Интересно, однако, почему она ушла.Ты кажешься таким великим боссом.
— Маленькая, безрассудная, эгоистичная, с...
— Прекрати прямо сейчас. —Женщина поднимает руку, качая головой. —Не заканчивай это предложение. Та девушка, о которой ты говоришь, одна из самых добрых женщин, которых я когда-либо встречала. Знаешь, на днях я поймала ее на том, что она просит у нашего соседа чашку сахара. Женщина — мать-одиночка и работает на двух работах, чтобы ее ребенок оставался в этом школьном округе.
Медленно моргая, я спрашиваю:
— Ну и что, черт возьми? Она попросила у матери-одиночки чашку сахара, ты хочешь дать ей за это Нобелевскую премию?
Женщина краснеет под неоново-зеленой маской на лице.
— Поэтому я спросила Дженни, почему она это сделала. Дженнифер ответственный человек, и она печет. Не может быть, чтобы ей был нужен сахар. Знаешь, что она мне сказала? —Она облизывает губы.— Она сказала мне, что время от времени она спускается вниз и просит у соседки что-нибудь маленькое и дешевое, чтобы сосед всегда чувствовал себя желанным, чтобы попросить что-нибудь и у Дженни. Продукты питания, зубная паста, мыло. Это был ее способ убедиться, что наш сосед знает, что они на равных. Я не знаю, что у тебя за история с этой женщиной, но могу сказать, что она не эгоистична. Она ангел на Земле, и если ты ее потерял, что ж, я склонна полагать, что ты это заслужил.
У меня ее никогда не было изначально.
Я спускаюсь вниз, голова стучит, сердце колотится. У дамы хватило наглости просто встать и покинуть город, как будто у нее нет никаких обязанностей. Как она смеет? Это мой театр. Мое шоу. Мой бизнес.
И ты заботишься об этом деле с тех пор...? Юнги насмехается в моей голове.
— Заткнись, Юнги, — бормочу я вслух, вылезая на улицу, как чертов тинейджер.
Я пролистываю свои контакты, пока не нахожу номер Лукаса Мортона. Он директор. Он знает, где она.Лукас отвечает после третьего звонка.
— Да?
— Это Чонгук.
После паузы он отвечает: Чон...?Это все-"
— Где Ким Дженнифер?
— О, Боже. — Он вздыхает, как будто не заводит меня.— Наконец-то, с кем-то можно поговорить! Она сбежала. Уехала из города. Ее агент позвонил мне ни с того ни с сего два дня назад. Так непрофессионально. Пенни пришлось вступать в игру и работать каждую ночь. Мы должны подать на нее в суд!
— Куда она пошла?
— Откуда мне знать?— Он кричит.— Она только что написала нам сообщение о том, что уезжает на некоторое время. Где находится «в гостях»? Что такое «некоторое время»? Вот что мне не нравится в работе с актерами. Они склонны к драматизму. Что ты собираешься с этим делать? Это настоящая проблема. Знаешь, как трудно мне теперь будет тренировать кого-то другого? У меня нет времени искать и учить...
Я вешаю трубку и снова сижу в машине, звоню Юнги.
Потому что у Юнги есть Джихе.
А Джихе знает Дженнифер и ее агента.