- Согласен, - разрезал тишину мощный голос Ледяного, острый как лезвие кинжала.
- Согласна ли ты, Джису де Мраз, выйти замуж за генерала Техёна де Айса?

«Нет», - кричала я внутри себя.

Но маг де Гнус вновь усилил своё давление, и я как марионетка кивнула головой. Только вот мой будущий супруг даже не смотрел на меня. Потому он не мог заметить, что я такая же жертва обстоятельств. Я была для него пустым местом.

Прикусила губу до крови. Почувствовала, как струйка потекла по подбородку. Оба мага колдовали над чашей, куда Ледяной генерал стряхнул только пару капель крови, в отличие от меня. Техён продолжал смотреть мимо меня.

В это время вершилась непонятная мне магия.

- Выпейте, - вдруг холодно объявил маг Ледяных.

Генерал поднял чашу. Он легко удерживал её на ладони, словно она не весила добрый десяток килограмм. Он обошёл алтарь. Мы столкнулись взглядами. Он сдёрнул мой покров, отшвырнув невесомый фатин, и посмотрел на мои губы.

И я знаю, что он увидел. Солёные дорожки слёз на щеках, незаживающую рану на губе и ручеёк крови на подбородке, а ещё красные глаза.

Я не хотела, чтобы он видел меня слабой. Но меня никто ни о чём не спрашивал.

Техён поднёс чашу на одной рукой, а другой схватил за затылок и совершенно неаккуратно толкнул чашу к моим израненным губам. Он поднял чашу, задрал мой подбородок, не боясь, что я могу захлебнуться или же что меня просто стошнит.

Он не позволил мне отстраниться, влил мне в рот смешанную кровь. Железистый вкус разлился на языке.

Меня замутило.

Он отбросил чашу, та с громким дзинь упала на каменный пол, но сам Ледяной не прикоснулся и не пригубил «напитка».

Чаша упала под мои ноги, расплёскивая кровь и окрашивая моё платье алыми брызгами.

- Ледяные довольны? - спросил гнусаво император Огненных.
- Вполне, - ответил император Ледяных приятным баритоном.

А я смотрела на холодную бездну глаз своего супруга и понимала, что что-то пошло не так.

Разве этот ритуал не должен был закончиться обоюдным испитием из чаши?

Или законы магии во всех мирах разные?

Я услышала стук двери позади. Смогла обернуться, потому что влияние де Гнуса сошло на нет.

Никого не было. Огненные ушли. Оставили меня.

Пути назад не было. Впереди была неизвестность и ненавидящий меня супруг.

Я обвила свои плечи руками. Холод пробирал до самых костей. Магия Техёна жгла меня, кусала, не признавала.

Пусть у меня и не было моей стихии, но не узнать влияние чужой я не могла.

Чужое тело принцессы всё лучше слушалось меня.

Я почувствовала тёплую кровь под ладонью. Она до сих пор кровоточила.

А троица мужчин рассматривали меня как зверушку в клетке.

- Она красива. Как и говорили, - сухо произнёс император и положил ладонь на плечо своего молодого генерала.
- Она пустая и бракованная. Они унизили нас, - пронзил моё сердце словами супруг. Хотя супруг ли? - У них есть ещё одна дочь.
- Она Огненная, и наша магия не совместима.
- Разумеется, именно этим они объяснили свой выбор. Отдали кого не жалко, - скривился генерал, все взгляды мужчин снова сосредоточились на мне.

Они говорили так будто меня тут нет.

- Огненные что-то задумали, - снова начал Техён. - Подлому де Мразу нельзя верить.

Так и было. Но сказать я ничего не могла.

- Скорее всего, Техён, - согласился император.
- Им плевать на неё и на этот брак. Он даже не дождался его обоюдного закрепления, - генерал кривил губы и, наконец, отвернулся от меня. Император и маг пошли в сторону другой незамеченной мною ранее двери, генерал следовал за ними.

А я так и стояла возле алтаря.

Во рту было мерзко.

На душе скребли кошки.

И единственным плюсом всей это ситуации было то, что я быстро избавилась от очень говорящей фамилии императора Огненных де Мраз.

- Ты идёшь? Или решила остаться тут? - холодно бросил у самой двери Техён. - Только имей в виду, мне плевать на твою жизнь и на твою сохранность. А тут, на нейтральной территории, промышляет всякий сброд того хуже.

Не знаю, что может быть хуже бандитов и знать не хочу.

Я итак поверила ему. Пошла следом. Я держалась как могла. Пообещала себе, что не буду больше плакать.

Я огненный феникс. Пусть и не чувствовала свою стихию. А они просто так не сдаются.

Я найду способ вернуться в свой мир.