Уж не знаю каким чудом, Элайе удалось оставить этого засранца после уроков. Когда я подошел к назначенному времени в библиотеку, Зефф, развалившись на стуле, с отсутствующим видом слушал нравоучения одноклассницы. А когда я уселся напротив них, так вообще вставил в уши наушники и отвернулся к окну. Элайя на это лишь сжала кулаки, и нахмурилась, а проходившая мимо миссис Пибоди дернула наглеца за плечо и холодно проскрежетала:

- Это вам не развлекательный центр, молодой человек, это библиотека, и здесь есть свои правила.

Пристыженный Зефф сел ровно и даже вытащил один наушник:

- Ну, так, что у нас на повестке дня?

- Вообще-то я уже говорила.

- Может быть повторишь?! Я же все-таки новенький в вашем клубе задротов.

Услышав последнее слово миссис Пибоди недовольно шикнула, а Элайя уставилась на него как на дебила.

- Наверное, мне стоит сразу распрощаться с мечтой. Ибо с тобой ничего, кроме позора нам не светит.

- Да ладно, чего ты завелась-то?! Я весь внимание. Слушаю и повинуюсь, моя маленькая госпожа, - Зефф даже склонился, как будто собирался поцеловать ей руку.

Он, что, пытается ухлестывать за ней?! Скажите, что мне это только показалось. Это странно. До жути странно. Может я чего-то не понимаю, но, по-моему, более разных, чем эти два индивида и представить нельзя. Элайя, кстати, на его действия и слова внимания не обратила, а открыла свои конспекты и, поправив очки, начала:

- И так, как и заметил Зефф, на повестке у нас сегодня биографии и творчество Марка Твена и Джерома Сэлинджера...

- Так много и все за один раз? А куда нам столько информации? И вообще, они же, если мне не изменяет память, жили в разные время? Почему мы их изучаем друг за другом?

- Память тебе не изменят, - съехидничала в ответ Элайя. - Позволь, на остальные твои вопросы я отвечать не буду. Просто слушай внимательно. И так. Марк Твен, настоящее имя которого Самюэль Клеменс, родился...

Тут Зефф оторвал взгляд от телефона, и заметил, что я записываю.

- Так, погодите, - почти вскрикнул он, - а что, еще и писать надо? Что это ты там строчишь?

- Конспектирую основные моменты, - смутился я (может я что-то не так делаю?), - чтобы потом можно было прийти домой и перечитать, освежить знания, так сказать.

- Это дерьмо потом еще и перечитывать придется? - застонал Зефф. - Нет, чуваки, я на такое не подписывался. Пойду-ка я подобру-поздорову.

- Сидеть, - скомандовала Элайя, и Зефф сделал вид, что повинуется ей. Возможно, я действительно чего-то не понимаю в их отношениях, но почему все так?

- Ты же ведь не трус, Зеффи? - от приторности в ее физиономии даже меня блевать потянуло. - Неужели ты вот так просто сбежишь, поджав хвост, словно трусливая собачонка?

- Ничего я не испугался, - стал оправдываться Зейн, - офигела в конец что ли?

- Да? - Элайя наивно похлопала глазками, - А мне обратное показалось. Я, конечно, знала, - заговорила она совершенно иным, не терпящим возражения тоном, - что с тобой будет сложно, но что ты вот так возьмешь и сольешься в самый первый день.... Это даже для тебя слишком, Зеффи.

Тот в ответ лишь качнул головой:

- Давай заниматься уже, а. У меня дела еще есть.

- То-то же, - победно усмехнулась девчонка.

Иногда наблюдать за Зеффом было очень даже забавно. Когда он пытался сосредоточиться на чем-то, то непременно засовывал в рот карандаш, отчего делался совершенно глупым на вид. Иногда же он наоборот, уходил куда-то глубоко в свои мысли, забывая где находится, расслаблялся, и становился просто до коликов в печенках милым. Почему одним природа дает головокружительную красоту, брутальность, мужественность, уверенность, а лузеров вроде меня награждает головокружительным уродством, и непроходящим комплексом неполноценности. Не дурак же я, и понимаю, что даже если бы этот парень был ненатуралом, у меня со своей веснушчатой рожицей шансов не было бы ровно никаких. Да я и сам бы на себя не посмотрел, будучи на его, да и, в принципе, на любом другом месте.

- Чего уставился, мелкий? - Зефф смотрел мне прямо в глаза. - Карандаш не проглоти невзначай. А то кто мне домашку потом делать будет?

Вот же урод, еще и подколол меня. Хоть про то, что я покраснел до кончиков ногтей ничего не сказал, и то ладно. Мда уж. Осторожней мне надо быть, так и спалиться недолго.

Когда наш импровизированный семинар подошел к концу, Зеффа в коридоре уже поджидали друзья.

- Воу-воу-воу, чувак! - завопил Роуди, приветственно растопырив руки, - Ну как, ты уже стал умнее?

- Думаю, да, - просиял тот в ответ.

- Ты мне, это, смотри, заразишься еще ботанической вируснёй, и все, пропащая душа будешь. Ладно, слюни в сторону, давай уже быстрее шевели задницей, а то там пивко совсем согреется.

Я шел следом за этой компашкой, Элайя же копошилась у стойки регистрации. Миссис Пибоди всегда очень долго оформляла нужные книги. Поэтому я старался и ее не потерять из вида, и за этими придурками. Вдруг они зашептались, кивая в мою сторону. "Ну чего ты, давай, весело будет" - шептал кто-то из парней.

- Слушай, Свейн, - выглянул вдруг из этого кружка Роуди, - какие планы на вечер? Не хочешь с нами оттянуться? Пивко, чипсы, девочки?

На последнем слове он чуть не прыснул смешком, но удержался. Не один я считаю себя уродцем.

- Нет, спасибо, - ответил я, делая вид, что не заметил подвоха, - Я не пью. Да и денег у меня нет.

- А мы-то тебе на что? - оскалился Роуди, - Мы же друзья, забыл что ли? Я за тебя заплачу.

- Спасибо тебе, но нет.

- Ну не ломайся ты как девка придорожная. Надо же когда-то мужиком становиться. Всю жизнь за книжками прятаться не будешь, - возможно это была какая-то уловка, но мне вдруг показалось, что Роуди говорит со мной искренне.

- Он же сказал, что не хочет, - вклинился Зефф, - отстань уже от него.

- Нет, ну разве я не прав? - возмутился Роуди.

- Мальчики, не поможете мне донести это до дома? - Элайя вывернула из библиотеки с двумя дюжинами книг.

- О боже, - закатил глаза Роуди, - только не говори, что это все ты написала.

- Нет, это все нужно будет прочесть твоему дружку, - скривилась в ответ Элайя, - к утру.

- Чего?! -завопил Зефф - Мы тут отдохнуть собирались.

- Позже отдохнешь. Если ты не забыл мы еще в муниципальной библиотеке должны были посмотреть фильм про Теодора Драйзера.

- Да пошла ты! - Зеффери аж перекосило от злости. Он саданул кулаком по стене и тут же скрылся из вида.

- Ну что, - Роуди испытующе глядел на меня - ты с нами пойдешь, или будешь до конца жизни с этой занудой?

Я посмотрел ему прямо в глаза и забрал у Элайи стопку книг.

- Ну и кукуй с этой идиоткой, недомерок долбаный.

Через секунду мы остались с Элайей одни. Я обернулся к ней. Из-под стиляжных очков скатились две капельки слез.